Рита, протягивая Фый Си-муню руку.
Тот, холодно поцеловав ее, произнес:
- Мне тоже приятно видеть такую очаровательную девушку, место работы которой – в преуспевающем рекламном бюро, а не в полиции.
Рита тотчас осекла Фый Си-муня, переключив разговор на более конкретную тему.
- Меня интересуют дела Вашей компании, касающиеся производства кибернетических организмов.
- Органам полиции понадобились искусственные собачки, которые находили бы контрабандный товар? – усмехнулся глава компании. – Если у полиции много денег, то я готов предоставить пробные экземпляры. Они ни в чем не уступают настоящим собакам. Более естественности, чем сама естественность – вот наш лозунг.
- Нет, меня интересует совсем другое направление. Производство биороботов, которые внешне практически идентичны человеку.
Худое лицо Фый Си-муня еще больше вытянулось.
- Мы не нарушаем законов. Подобных исследований мы не ведем и не собираемся вести, - сурово произнес он, дав понять, что разговор на эту тему лучше не начинать.
- Что ж, - усмехнулась Рита. – Вы еще не подозреваете, в какую опасность Вы ввергаете мир. Зря Вы отказываетесь от нашего сотрудничества. Я бы помогла Вам найти убийцу Вашего сотрудника Кима Берри.
- Он стал жертвой пожара!
- Вы можете так считать, но я считаю иначе. Вы хотите скрыть то, что запрещено законом – производство человекоподобных роботов, равных по интеллекту человеку. Вам мало предостережений фантастов и киноверсий земного апокалипсиса?
- Я уважаю то, что делает полиция. Мой брат этому подтверждение. Но я никогда не думал нарушать законов. Все выдвигаемые обвинения – Ваша выдумка. Они взяты с потолка, точно так же, как и предостережения любимых Вами писак-фантастов.
Рита поднялась и, посмотрев в глаза Фый Си-муня, проговорила:
- Как бы завтра не было поздно… И если всю Вашу контору поглотит огонь или зальет водой, братец Вам никак не поможет…
- В своей конторе позвольте мне самому наводить порядок. Я думаю, мы можем поговорить с Вами на любые другие темы. А эту оставьте за порогом моей компании. Еще раз повторяю – ни я, ни мои сотрудники никогда не нарушали законов и не думают этого делать.
- В таком случае я буду действовать другими, более решительными методами, - произнесла Рита, направляясь к выходу.
Не успела Рита Блейк войти в дом, как к ней подскочил Лю и выпалил:
- Найденные в ванной чешуйки – искусственные. При большом увеличении на них даже можно прочесть серийный номер 209 112 399.
Рита согласно кивнула головой, она ждала подобного ответа и пояснила:
- Эти чешуйки скорее всего принадлежат какому-нибудь кибернетическому животному, сделанному в компании «Компьютер Кандзи Фый». Мне известно, что компания предоставила для испытаний в оптимальных условиях несколько подобных земноводных в какой-то цирк или зоопарк…
- С одним из подобных представителей кибернетической фауны я уже имел дело, - заметил Лю Кенг, вспоминая свое сражение в воздухе с гусем. – И если человекообразные киборги уже научились делать кибернетических животных, которые сражаются против людей, то они, пожалуй, скоро приступят к производству себе подобных киборгов. Нам необходимо срочно посетить все местные достопримечательности, где могут находиться звери, и выявить, кто из этих зверей искусственный, а кто – настоящий. Я намерен это сделать немедленно…
- Это ты правильно решил, только я ума не приложу, как ты сможешь это быстро проверить, - улыбнулась Рита. – Настоящий крокодил или тигр, как только ты зайдешь к ним в вольер, скорее всего, примут тебя за свой завтрак или обед…
- Эй, ребята, послушайте, - раздался из глубины дома голос Джонни Кидджа. – У меня есть новость, которая, как мне кажется, касается нас и нашего дела самым непосредственным образом…
Рита и Лю удивленно посмотрели на дверь, где через несколько мгновений появился Джон, держащий в руках свежий номер одной из местных газет.
- И что же это за новость? – живо поинтересовалась Рита.
- Да вот, в прессе сообщается об убийстве ученого-изобретателя Дан Ля-вея. Он был найден мертвым в своей домашней лаборатории. Я чувствую, что его смерть связана с нашей миссией…
Имя ученого Дан Ля-вея говорило Рите о многом. Дан Ля-вею было так много лет, что никто не знал, сколько ему на самом деле. Поговаривали, что он знал секрет долголетия. Дан действительно был талантливым ученым и изобретателем. Он сделал несколько открытий в области биоорганики и медицины. Но этот старый лис одновременно был злостным неплательщиком налогов.
Рита Блейк, слегка нахмурившись, недоверчиво проворчала:
- Может, этот Ден Ля-вей умер от старости? И каким образом его смерть связана с нашим делом?
- Погоди, я сейчас все объясню, - успокоил девушку Джон и начал пересказывать содержимое статьи о Дан Ля-вее. – Этот ученый являлся уникальным в своем роде. Он занимался генетическим дизайном глаз, и ему удалось создать искусственные глаза, которые по качеству и параметрам превосходили естественные. Его продукция вернула зрение многим людям…
Рита начала кое-что припоминать из биографии Дан Ля-вея. «И как это я раньше не додумалась, что он каким-то образом связан с компанией «Компьютер Кандзи Фый».
- Не хочешь ли ты сказать, Джонни, что Дан Ля-вей мог создать глаза для компьютерных организмов «Компьютер Кандзи Фый»? – несмело произнесла девушка.
- Именно так. И убили его именно киборги, - Джон ткнул пальцем в газету и начал уверять Риту. – Тут сообщается, что ученый был найден замерзшим в холодильной камере. И что удивительно, он находился в защитном скафандре, а трубки, нагнетающие теплый воздух, были вырваны, хотя сделать это даже очень сильному человеку не под силу.
- Я постараюсь все проверить по своим связям, - прибавила Рита. – Работа в полиции иногда даже полезна. И если бедняга Дан Ля-вей погиб из-за того, что его навестили разыскиваемые нами киборги, то нам следует подумать, что еще предпримут эти киборги перед тем, как начать войну против человечества?
- Они, наверняка, попробуют пробраться в «Компьютер Кандзи Фый», - предположил Джон.
- Кстати, Рита, как прошла твоя встреча с шефом «Компьютер Кандзи Фый»? – вмешался Лю.
- Да никак! – раздраженно бросила девушка. – Фый Си-мунь просто не стал говорить со мной. Он не подозревает, какую опасность может принести его молчание.
- Си-муня можно понять, - усмехнулся Джон. – Если он признается в том, что в нарушение законов его компания вела разработки или произвела человекообразных биороботов, то добровольно подпишет себе тюремный приговор. Итак, у нас два пути поиска – компания «Компьютер Кандзи Фый» и, по-видимому, зоопарк…
- И рассчитывать придется только на свои силы, - вздохнула Рита.
- Дорогой наш полицейский в юбке, а ты не хочешь сегодня ночью сделать новый визит в «Компьютер Кандзи Фый»? – ехидно произнес Джон, хитро подмигнув Лю.
Рита недоверчиво уставилась на Джона и несколько обескураженно произнесла:
- Но ведь ночью компания не работает… Или… - Рита на мгновение запнулась. – Или ты хочешь мне предложить, чтобы я этой ночью с вашей помощью превратилась из защитника правопорядка в его нарушителя и попыталась проникнуть в здание незаконно?
- Именно так, - спокойно произнес Джон, направляясь к журнальному столику. – Мы проникнем в «Компьютер Кандзи Фый» и похитим данные о том, чем эта компания занималась на протяжении последнего года.
Рита начала возмущаться, ведь ее друг предлагал открыто пойти на нарушение закона. А в это время Джон был само спокойствие. Он уселся в кресло, отложил в сторону газету, вынул из кармана халата маникюрный набор, достал оттуда пилку и с важным видом начал приводить в порядок свои холеные ногти. Наконец, когда запас бранных слов у Риты закончился, он размеренным голосом произнес:
- Только с помощью похищения мы можем узнать о том, велось ли в «Компьютер Кандзи Фый» производство человекообразных биороботов. Ну, а если наши предположения оправдаются, то мы будем иметь всю информацию о киборгах и как с ними более эффективно сражаться…
Закончив свой маникюр, Джон Киддж посмотрел на Риту. В ее душе сопротивлялся дух противоречия: строго придерживаться буквы закона или, нарушив его, встать на защиту всего человечества.
- И не строй из себя праведницу, - добавил Джон. – Ты и так уже нарушила закон, скрыв информацию о том, кто именно заставил изменить рейс пассажирского самолета. Хотя, если говорить откровенно, твоим россказням вряд ли бы кто-нибудь поверил. Как полицейский, ты должна знать устройство сигнализации зданий компании, а также время движения патрульных машин…
Рита набрала в легкие побольше воздуха и скороговоркой выпалила:
- А ты, Джонни, не думаешь, что будет со мной, если нас словят мои же коллеги?
- А что будет с миром, если мы опоздаем, и киборги объявят человечеству войну? – парировал Джон Киддж.
- Что ж, - вздохнула девушка, - чувствую, мне все же придется съездить в главное управление полиции и посетить отдел охраны и сигнализации.
- А нам, чтобы найти обладателя найденных нами чешуек, придется посетить все зверинцы, цирки Гонконга, начиная с главного зооботанического сада в Ксянгане, - объяснил Лю Кенг.
- Это совсем необязательно, - заметил Джон Киддж. – Если разыскиваемые нами кибернетические животные приносят прибыль, то их нужно искать в других заведениях. Где-нибудь в ресторанах, ночных клубах, где посетителей привлекают при помощи какой-нибудь дивной экзотики – ученых змей или говорящих собак. Думаю, что киборги тоже прилагают все усилия, чтобы раздобыть этих искусственных животных для изучения их внутренней структуры…
- Судя по тому, что на меня нападала биокибернетическая птица, то некоторые из этих животных уже находятся в руках киборгов, - заметил Лю.
Джон Киддж продолжил:
- У меня есть один старый знакомый актер, который знает все обо всех увеселительных заведениях Гонконга. Мы сейчас к нему отправимся.