— Видел? Да, видел. Я всё всегда вижу. Ошибка такой, он видит всё, его таким ссссделали. А тварь мерзкая. И нессссъедобная.
— Слушай, Ошибка, — нашёлся Стас. — Раз ты такой хороший, помоги мне мешки дотащить, пока старший на камеру болтает.
— Я не говорил, что хорошшшший. — напомнил Ошибка. — Но помогу, помогу.
Оба они удалились за вещами, а я, пристроив камеру на тощем деревце, щёлкнул кнопкой включения и начал новый доклад:
— Только что нами, младшим лейтенантом Макаровым и сержантом Липковым было обнаружено и уничтожено странное существо. Оно, как вы видите, выглядит гигантской многоножкой, это притом, что видимый фрагмент представляет собой только треть от первоначальной длины. Строение ротового аппарата указывает на то, что тварь хищная и очень опасная. Была замечена нами при движении от базы чистых в сторону человеческих поселений, даже с современным оружием убить её получилось с великим трудом, если подобное существо достигнет деревни, там будет масса жертв и разрушений. Исходя из всего перечисленного, рекомендую жителей пограничных территорий снабдить оружием, хотя бы простыми гладкоствольными ружьями, по одному на семью.
Сняв камеру с дерева, я ещё раз прошёлся, снимая убитую тварь со всех ракурсов, потом вернулся ко второму куску, заснял и его тоже, установил камеру на небольшом камне, а сам лёг рядом с трупом, чтобы визуально можно было оценить длину тела.
На этом я отключил запись и стал возвращаться на прежнее место, но тут же столкнулся с человеком. Только что его не было, и вот появился. Это был молодой парень, высокий, ростом примерно со Стаса, крепкий, одет в камуфляж, скорее предназначенный для боёв в городе, чем для леса. За спиной внушительный рюкзак, а на плече короткий автомат неизвестной мне конструкции. Я в ту же секунду сообразил, что это чистый, только одно смущало: он не был голубоглазым блондином, то есть, цвет волос оценить было трудно, по причине гладко выбритой головы, но брови были чёрными, да и цвет лица для европеоида был темноват. Негром он тоже не был, черты лица европеоидные, скорее какой-то индус или цыган.
— Не двигаться! — скомандовал я, вскидывая ружьё. Умом понимал, что делаю глупость, но не воспользоваться случаем не мог, вот он, чистый, сам пришёл, один. — Бросай оружие!
Тут я подумал, что мой оппонент может не знать русского языка, но Ошибка ведь знал. Парень отреагировал странно, он улыбнулся прямо-таки голливудской белозубой улыбкой, с поправкой на то, что у голливудских звёзд не бывает таких клыков. Волк от зависти сдохнет. Улыбка не сходила с его лица, когда он снимал с плеча автомат, когда, слегка нагнувшись, бросал его на землю.
А потом случилось странное: автомат, вместо того чтобы, согласно законам физики, просто упасть на землю, полетел вперёд, выбивая у меня из рук ружьё. Заряд картечи ушёл в сторону. Удар был такой силы, что спусковая скоба едва не оторвала мне пальцы. Падая назад, я успел выхватить из-за ремня револьвер. Там должен был остаться один патрон в барабане, это я точно помнил.
И снова ничего не вышло, враг, который только что был на расстоянии пяти-шести метров от меня, уже стоял рядом, кисть моя была выгнута, пальцы бессильно разжались, а револьвер перекочевал в руку противника. Он стоял надо мной и по-прежнему улыбался. Чёрный глаз револьверного ствола смотрел мне в лицо. Тут я обратил внимание на ещё одну особенность. Глаза. Оба его глаза налились кровью, словно он получил заряд слезоточивого газа или нырял с открытыми глазами.
А потом, вместо того чтобы расправиться с обнаглевшим аборигеном (по всем вводным он мог и без револьвера легко это сделать), противник едва уловимым движение перебросил револьвер рукояткой вперёд и протянул его мне.
— Мне нужна помощь, — сказал он по-русски, голос был приятным, заметно было, что оппонент мой ещё очень молод, лет двадцать, может быть, двадцать пять. А ещё его голос напоминал интонациями речь компьютера, такие же правильные фразы без какого-либо выражения. — У нас мало времени.
— Эээм… — я растерялся, не зная, что ответить.
— Дистрофик долбаный, — раздался неподалёку раздражённый голос Стаса. — Взялся помогать, так помогай. Так нет же. Полдороги пронёс и свалил в кусты, мол, дроны летают, опасно тут.
— В самом деде летают? — уточнил я.
— Да, аврал у них какой-то, — подтвердил Стас. — Десятка два носятся, как угорелые.
Тут его взгляд упал на пришельца.
— А ты кто?
— Вот поэтому нам надо спешить, — сказал неизвестный, поднимая с земли свой автомат. — Они пока не выходят далеко за периметр, охранная система сошла с ума и непрерывно перезагружается. У нас в запасе есть примерно два часа, чтобы уйти на безопасное расстояние и решить мою проблему.
— Сможем ли быстро бежать? — не то, чтобы я проникся желанием помочь неизвестному солдату, но лучше попробовать. — У нас вещи.
Он презрительно покосился на два мешка с небогатыми пожитками, собственно, они не были такими тяжёлыми, провиант закончился, основную массу составляли посуда и патроны. В конце концов, Стас сюда их как-то донёс.
— Я понесу, бежим, — он подхватил оба мешка и бросился вперёд. Мы, само собой, направились за ним.
Бежал он быстро, но при этом постоянно оглядывался, чтобы не потерять нас. Мы же, едва выдерживая заданный темп, продирались через кустарник. Я засёк время, два часа истекут ещё очень нескоро, а мы уже достаточно далеко. Остановились у мелкого ручья, что пересекал дорогу. По пути туда мы здесь набирали воду, а из лагеря ходили к более близкому роднику.
— Здесь, — скомандовал солдат, указывая на берег.
— Что здесь? — я хватал ртом воздух, мы только что пробежали пару километров со спринтерской скоростью, при этом наш провожатый говорил обычным голосом, нисколько не запыхался и не вспотел. — Мы ушли?
— Не совсем, — солдат сбросил на землю рюкзак и автомат, потом стал расстёгивать куртку. Я обратил внимание на странные застёжки. Не липучка, не молния, он проводит пальцем, и края куртки расходятся, хотя до этого казались едиными. Под курткой оказалась нательная рубаха, плотно прилегающая к телу, её он тоже снял через голову. — Система скоро придёт в себя, получит задание и вычислит моё местонахождение. Чтобы уйти от неё, нужно преодолеть расстояние в пятьсот километров, но и тогда меня сможет засечь спутник.
— То есть, тебе кирдык, — заключил Стас. — Сам сдохнешь и нас с собой прихватишь.
— Нет, — он сбросил рубаху, оставшись с голым торсом. Не такой уж могучий, даже, я бы сказал, худой, но при этом весь состоит из сухих мышц, страшно подумать, что он этими руками сотворить может. — Пока есть время, нужно вырезать маяк и спрятать его. Тогда у меня будет возможность уйти. И у вас тоже.
Я не стал спрашивать, зачем ему нужно уходить. Слово «дезертир» само просилось на язык. Солдат зачем-то сбежал, может, спьяну кого-то из товарищей зарезал, может, проворовался на складе белья, или просто вольной жизни захотел. Как бы то ни было, а кадр это ценный, пользы он может принести куда больше, чем полоумный Ошибка. Правда, принудить его сотрудничать мы не сможем, да и весь госаппарат Республики тут вряд ли справится, но, оказав ему услугу, мы сделаем его должником. Ну, или он просто нас убьёт, чтобы не оставлять свидетелей.
— Что делать-то? — спросил я, принимая из его рук странной формы нож. Лезвие ножа было бритвенно острым, но при этом насчитывало полдюжины режущих кромок, прямых и изогнутых, расположенных под разными углами.
— Резать, — решительно скомандовал он, присаживаясь на колени. Рука его вывернулась под неестественным углом, указывая точку между позвоночником и правой лопаткой. — Здесь находится имплант. Он теперь отключен, но в качестве маяка ещё действует. Надо его удалить.
— А он большой? — спросил я, примериваясь к небольшому пятачку смуглой кожи.
Он молча показал пальцами три сантиметра.
— Ну… терпи тогда.
— Я готов, режь.
Вы когда-нибудь резали живого человека? Если вы не хирург и не маньяк, то, думаю, процедура эта удовольствия не доставит и душевного равновесия не прибавит. Одно дело просто пырнуть ножом врага, на такое я бы решился, а вот оперировать на живую, зная, что человек всё чувствует, куда сложнее. Я немного нервничал, рука дрожала, но солдат всё терпел стойко.
Надрез сделал по диагонали, а потом второй, уже горизонтально, под углом к первому, чтобы отогнуть лоскут кожи. Где-то здесь… Увы, под кожей располагались мышцы, а уже под ними я нащупал твёрдый предмет.
— Стас, приложи тряпку вот сюда, — я взглядом указал на спину солдата, по которой стекали струйки крови. Он достал из мешка полотенце (моё) и пристроил в виде кушака.
Я разрезал мышцы. Небольшой металлический квадрат оказался под ними, но, как оказалось, проблемы только начинались.
— Слушай, а как его доставать, он к костям шурупами прикручен?
— Если бы всё было так просто, я бы вас не просил, — всё тем же невозмутимым голосом ответил солдат. — Выкрути их.
Левой рукой он передал мне небольшую крестовую отвёртку. К счастью, металл не сросся с костью, выкрутить четыре шурупа получилось без особого труда, вынув имплант, я передал его солдату.
— Отлично, теперь вправляй всё на место, а потом наложи швы.
Иголка у меня была, нитки тоже, не было только мастерства хирурга или хотя бы операционной медсестры. Но, к счастью для меня, парень предусмотрел и это. Протянув мне что-то, напоминающее формой спичечный коробок, он велел прикладывать его углом через каждые полсантиметра. Я прижал треугольник кожи не место и приложил коробок с оного края. Раздался негромкий щелчок, а края раны оказались стянуты тончайшей прозрачной нитью. Приложил дальше, всё повторилось. Отлично, робот-хирург. Когда рана была зашита целиком, он самостоятельно, снова проявив чудеса гибкости, побрызгал её из аэрозольного баллончика странной жидкостью, которая тут же застыла, образовав серую плёнку, после чего я протёр полотенцем кровь. Крови, кстати, было немного, у меня бы уже полведра вылилось, а у него всего пара стаканов.