– Спасибо тебе, – говорю я искренне.
– За что?
– За то, что тебе понравился фильм, который понравился мне! – Я вспоминаю, что собирался поужинать с ней. – Ты голодна? Или ты после шести – ни-н-и?
Вика смеется и кокетливо задирает футболку, обнажая плоский животик:
– Ты думаешь, мне надо похудеть?
– Тогда гоу перекусим?
– Гоу, гоу, Фи€ла, – она берет меня под руку, и мы идем на фуд-корт в один из нефастфудных ресторанчиков.
Задача «Сходить с Викой в кино» выполнена.
Получены очки опыта: 10.
Повышена удовлетворенность: +1 %.
Странно, что система вообще засчитала это как задачу, но я не жалуюсь.
Может быть, это все-таки имеет какую-то социальную значимость?
В ресторане Вика, быстро пролистав меню, заказывает греческий салат, стейк средней прожарки и бокал светлого пива. Я беру то же самое, но без салата. Пиво приносят сразу.
– Давно ты в «Ультрапаке»? – сделав глоток, спрашиваю я.
– Три года, – Вика пьет из бокала, вытащив трубочку. – Начинала офис-менеджером, потом перевели в отдел кадров. Пришлось поучиться, конечно, но мне нравится.
– Забавно, но я, получается, тебя знаю уже больше, чем «Ультрапак», – меня почему-то заводит эта мысль.
– Да, забавно получилось.
– Не жалеешь?
– Ты мне еще на собеседовании понравился, – задумчиво говорит Вика. – Убедила Павла Андреевича, что ты – хорошая кандидатура. Или не убедила, судя по тому, как он с тобой обошелся в первый день! И здорово, что ты справился!
– Потому что этим я показал твой высокий профессиональный уровень и хорошее чутье? – улыбаясь, спрашиваю я.
– И поэтому тоже, – она легко соглашается и протягивает мне бокал. – За тебя!
– И за тебя, Вика! – мы чокаемся и отпиваем.
Потом Вика рассказывает о себе: о раннем замужестве, о том, как было непросто после развода работать на двух работах, чтобы хватало на дочку и оплату садика, и что мне нравится, рассказывает без надрыва, без какой-либо гордости за себя, а в духе «было и было» просто констатирует факты.
Откровенность требует ответной откровенности, и я рассказываю о себе, ничего не утаивая: жил в Игре, последнее время сидел чуть ли не на шее у жены, потому и расстались, что не хватило Яне терпения и веры в меня и мой писательский талант и что я все еще до конца не уверен, что по-настоящему чувствую к почти бывшей жене – равнодушие или любовь еще окончательно не угасла.
Вика долгое время молчит, уставившись на пустой бокал и переваривая мои откровения. У нас закончилось пиво, и я подаю знак официанту, чтобы он повторил.
– Вика, все нормально? – Я уверен, что нормально, потому что система говорит, что все нормально, и я все еще ей интересен, и настроение у нее хорошее, но все равно переживаю, мне почему-то не все равно, что она обо мне думает.
– Честно?
– Конечно.
– Я просто переживаю, что вы снова сойдетесь. Но вряд ли это случится сегодня, да? – Ее лицо озаряет лукавая улыбка. – Так что скажи мне, Фила, ко мне поедем или к тебе?
К трем часам ночи Вика засыпает, крепко прижавшись ко мне.
Словно поняв, что теперь все зависит только от нас и мы сможем повторять это сколько угодно, в этот раз мы не загоняем себя до изнеможения, а ограничиваемся пусть и долгими, но всего двумя заходами.
Я изучаю ее освещенное лунным светом лицо и вспоминаю, что значит испытывать нежность. Аккуратно высвобождаю руку из-под ее головы и иду на кухню попить воды.
Вспоминаю, что хотел перед сном активировать «Оптимизацию», взвешиваю все и решаю не терять больше времени, ведь лицензия не пожизненная. Возвращаюсь в спальню, ложусь рядом с Викой и активирую интерфейс.
Разблокирован и доступен навык «Оптимизация I».
Позволяет носителю определить первичные и вторичные навыки.
Первичные навыки будут развиваться на 50 % быстрее. Вторичные – на 50 % медленнее.
Позволяет носителю конвертировать очки вторичного навыка в очки первичного по курсу 2 к 1. Вторичный навык будет удален. Кулдаун: 30 дней.
Внимание! Активация навыка требует состояния сна в течение 12 часов. Убедитесь, что находитесь в безопасном месте. Рекомендуется принять лежачее положение!
Доступные очки навыков: 1.
Принять? Отказаться?
Принимаю, получаю системное уведомление о принудительном погружении в сон для преобразования нейронной сети и еще чего-то, что не успеваю дочитать, потому что засыпаю.
Через мгновение просыпаюсь и открываю глаза.
За окном день, сквозь зашторенные окна пробиваются лучи солнца. По мне недовольно топчется Васька, а Ричи лижет руку. Я в постели один, Вики уже нет. В голове поразительная ясность: я дома, Вика ушла, сейчас середина воскресенья, а навык «Оптимизации» активирован.
Об этом и сообщает интерфейс:
Навык «Оптимизация I» активирован.
Доступно очков для выбора первичных навыков: 1.
Доступно очков для выбора вторичных навыков: 1.
Развивайте навык, чтобы получить больше очков выбора первичных и вторичных навыков.
Хотите выбрать первичный навык?
Стоит мне подумать, что я хочу выбрать «Овладение навыками» первичным, как появляется соответствующее уведомление.
«Овладение навыками» выбрано первичным навыком и будет отображено вверху списка всех доступных навыков. Развитие навыка будет происходить на 50 % быстрее.
Выберите парный вторичный навык.
Думаю об Игре как о вторичном навыке, и система принимает мой выбор, даже не спрашивая подтверждения.
«Игра в World of Warcraft» выбрана парным вторичным навыком и будет отображена внизу списка всех доступных навыков. Развитие навыка будет происходить на 50 % медленнее.
Хотите конвертировать 8 очков вторичного навыка «Игра в World of Warcraft» в 4 очка первичного навыка «Овладение навыками»?
Принять? Отказаться?
У меня легкий мандраж, как у покериста, воткнувшего все фишки олл-ин на финальном столе. Вроде бы и рука сильная, а все равно волнение – а вдруг не сработает? И, очнувшись, я буду пускать слюни и гадить под себя? Игры с мозгом – не шутки, это вам любой переживший инсульт скажет. Принимаю, но система считает нужным выдать еще одно предупреждение:
Внимание! Оптимизация навыка требует времени. Процесс преобразования нейронной сети будет происходить в фазе глубокого сна в течение 30 дней.
Ваш вторичный навык будет удален без возможности восстановления!
Вы сохраните память о событиях, сопутствовавших развитию удаляемого вторичного навыка.
Принять? Отказаться?
«Жму» на принятие, и все системные окошки закрываются, кроме списка моих умений. Навык Игры становится неактивным и серым, а «Овладение навыками» подсвечено синим и при фокусировке выдает: «Первичный навык: +50 % к скорости развития. В процессе оптимизации!»
Готово. Только что я активировал самый большой чит в моей жизни, и заняло это у меня три минуты. У меня возникает бешеное желание метнуться в магазин за сигаретами и выкурить парочку, но вместо этого я иду умываться.
У кровати вижу записку, оставленную Викой: «Фила, не стала тебя будить, ты так крепко спал! Спасибо тебе за нежность и прекрасный вечер, позвони мне, как проснешься. Твоя Вика».
Моя? Не могу сдержаться, чтобы не позвонить ей. Она рада меня слышать.
– Вика, я только проснулся, представляешь?
– Спасибо, что позвонил, а то я уже начала переживать, – Вика облегченно вздыхает. – Тяжелая неделя была?
– Так точно! Спасибо, что не стала будить, и спасибо и тебе за чудесный вечер! Увидимся завтра?
– Конечно… – Вика делает паузу. – Родной.
Она разъединяется, не дав мне ответить. Некоторое время я тупо улыбаюсь каким-то мыслям, чуть не получаю дебаф «Розовые сопли» и иду в душ.
После, готовя свой очень поздний завтрак, вспоминаю про Жирного с его квестом и задачу с пропавшими детьми, чертыхаюсь – полдня проспал, и времени на все запланированное очень мало. Ричи виновато жмется в углу, он не смог больше терпеть и наложил кучу на открытом настежь балконе.
Ношусь по квартире: доготовить и на ходу съесть завтрак, покормить петов, кинуть вещи в стирку, убрать на балконе за собакой, собраться на беговую тренировку, изучить вакансии сантехников по компаниям города, записать названия компаний, выписать географические координаты и адреса пропавших детей (пятерых мертвых и одной живой девочки-подростка).
Жирный придет к вечеру, а до вечера всего-то ничего, пара часов. Хватаю визитку Игоревича, выбегаю из дома, мчусь через парк, миную несколько кварталов, сажусь в автобус и еду на западный край города. Народу в салоне немного, и, пока едем, я изучаю – собираю ЕКИИ – компании, ищущие сантехников. Духа меньше половины, и я надеюсь, что его хватит на поиск работы для Руслана. Выхожу на конечной остановке, захожу в магазин рядом и покупаю чекушку водки и салфетки.
По локальной карте нахожу ближайший компьютерный клуб и иду туда.
Помещение клуба, пропахшее многодневным потом, заполнено детьми и подростками. То там, то здесь слышатся матюки, особенно забавно звучащие из писклявых уст школоты.
– У меня лагает!
– Кампер!
– Го еще одну катку!
– П…! – это кричит пятиклассник Витя Снежинский, рядом с которым я остановился.
Я поражаюсь Витиным знаниям обсценной лексики – мальчику одиннадцать лет, а навык брани прокачан до четвертого уровня. Виртуоз!
Клуб настолько убогий, что вряд ли здесь есть какие-то камеры наблюдения.
Покупаю компьютерное время. Мне достается комп в самом конце зала. Клавиатура раздолбана, а мышка липко-неприятная на ощупь, но мне это не мешает. Напротив. Открываю сайт-анонимайзер и через него регистрирую временный почтовый ящик на десять минут, по истечении которых он удалится.