- Герс, - почти распластавшись на нем, принялась бинтовать торс. - Я хочу отомстить. Я очень хочу отомстить. Ты поможешь мне?
- Да, - в своем репертуаре смирился муж с моей жгучей прихотью.
Чуть помедлил и спросил:
- Как мы будем выбираться с острова?
- Завтра ночью за нами прилетит Мерона с нартиями. И еще тремя артистами оригинального жанра. Но, ты их не знаешь.
- А Сарг? - вовсе и не удивился он.
- Остался на Мушбате. Так получилось, - я зачерпнула из склянки очередную порцию мази и принялась развазюкивать ее по ожерелью застарелых ожогов. - Твоя одежда в другом конце подземелья. Ты как, ходить можешь?
- Да.
- Прекрасно. Я, конечно, и сама могу сгонять за мешком. Но, не хочу оставлять тебя здесь одного. Так что, придется вместе. А потом снова сюда. Ведь не стоит же провоцировать капитана? Гонять по подземелью всю его шайку в поисках танаграта Однии.
- Да, - стер он с моего подбородка клочок мази и пристроил его на рубец.
- Место встречи изменить нельзя, - припомнилось мне из прошлой жизни. - Кстати, ты наелся?
- Да.
- А что делать с тремя придурками в каптерке за решеткой? Я их усыпила, но скоро они очнутся. Может мы их... Герс, я не могу понять, как лучше. У меня то один резон, то другой - совсем запуталась. Если их обнаружат мертвыми, насторожатся?
- Да.
- А когда припрется смена?
- Где-нибудь утром.
- А сейчас что? Я долго спала?
- Нет. Пожалуй, сейчас как раз утро и есть. Надо уходить, - резюмировал Варкар и попробовал: - Может, оставим капитана на потом?
Тех с Шехом величаво перетекли через высокий порожек двери. И, первым делом, грозно затрубили в поддержку взвешенного мужского решения. А я ведь только-только успокоилась, морды свинячьи! Получила свою награду: мне уже обещана голова великана-людоеда. Глаз под маской Варкар не видел, но, может, губы выдали? Иначе стал бы он так напрягаться? И смотреть на меня, как Геракл на лернейскую гидру, прирастающую новыми источниками головной боли. Я уже закончила перевязку и завязала последний бантик, когда муж вздохнул, повозился в бинтах и сдался:
- Мы убьем Биртавола.
Замершие рядом с ним в ожидании приговора начальства лайсаки вышли из себя. Тех - тот просто принялся нарезать круги, возмущенно вереща. Шех вылетел за дверь, вернулся, снова унесся. Словом, повторил памятную мне по их заключению в подземелье Акунфара истерику. Наконец, скандалист утвердился на колене Варкара, выгнул спину и покачал головкой, мол, дурак ты, мужик. Ох и дурак! Кого слушаешь?! И дальше по тексту. Рах смотрела так, будто выкормила меня грудью, а теперь на старости лет я лишаю ее крыши над головой. Хранители меня не одобряли. И не стеснялись демонстрировать это в доступной им форме, исключающей летальный исход. Они окончательно обиделись на столь легкомысленный закидон беспутной подопечной и неосмотрительное потворствование со стороны более адекватного танаграта.
- Рах, - набычилась я. - Нам все равно придется ждать Хакар-гара до следующей ночи.
Она молчала, сверля меня ледяным взглядом. Тех с Шехом прервались и уставились на нее, ожидая решения самки, что наделена их лайсачьим матриархатом единоличным правом решать. Вот ведь, везет же некоторым!
- Рах, - попыталась я зайти с другой стороны. - Если мы не накажем этих ублюдков, то остальные решат, будто им все дозволено. Что они могут проделать такое с любым, невзирая на его положение. Подумай: грязные воришки с края земли могут поднимать руку на танаграта из Руфеса. А от него всего один шаг до самого тана. Рах, один шаг - плевое дело. Это всего-навсего один единственный шаг. Вспомни тот остров Западню и опасную тайну, запрятанную там.
Это был подлый прием, и я застыдилась. Лайсаки отнеслись к тому проклятому черепу более чем серьезно. Но, не передумала. Рах поняла и то, и другое. Еще помолчала, пожонглировала ушками и смилостивилась. Она дала добро. Шех разочарованно взвыл, ощерился и смирился. Глянул на меня недобро и уковылял за дверь, волоча хвост. Тех замер, неверяще пялясь на Рах, подождал: авось одумается?
- Тех! - позвала я так, словно все произошедшее лишь стычка в очереди за пивом в знойный полдень.
Стычка громкая, глумливая, азартная, но скоротечная, как и сама жизнь этой очереди в одном и том же составе. Лайсак не купился, не отозвался. И вообще не пожелал иметь со мной дел. Рах что-то еле слышно проурчала, и он испарился. А следом и она.
- Значит, лайсаки и вправду никому не служат, - в полнейшей тишине констатировал Варкар.
-- Они охраняют меня по своей прихоти, - уныло подтвердила я, теряя уверенность со скоростью лопнувшего мяча. - Бросим все? - спросила, не глядя мужу в глаза.
- Ни за что, - преспокойно возразил он так, будто не был против этой авантюры с самого начала, а то и сам числился в инициаторах: - Ты абсолютно права. Руфес не может спустить оскорбления. Тем более такому ничтожеству.
- Побежали! - сдали у меня нервы. - Вот-вот кто-нибудь заявится! А мы тут застряли, как придурки.
Лайсаков нагнали только перед кладовкой, миновав распахнутую дверцу в каптерку, где корчились в судорогах Ромео и его коллеги. Малыши продолжали выполнять грязную работу. Следовали какому-то предназначению, выдуманному толи богами, толи собственноручно. В голову пришла неожиданная мысль: а может быть, у лайсачьего племени на Внимающих какие-никакие виды? Или, например, конкретно на меня. А может, это не мы рулим на этой планете всем и всеми? А такие вот шмакодявки удерживают людей в русле общего потока, двигающегося в будущее, о котором они что-то знают. Настолько неуязвимые, совершенные, душевнейшие создания из всех, кого я знаю, что в такую фантастичность поверить не так уж и сложно.
Особенно, если припомнить пару любопытных научных фактов. Во-первых, никто в целом свете не знает, где и чем живут эти редчайшие зверьки. Во-вторых, куда они периодически пропадают на сто, а то и двести лет? И чем в это время занимаются? Шарли вычислила, что каждое очередное явление лайсаков народу совпадает с весьма неприятными для людей событиями. Дескать, до сих пор так и было, хотя сведения о том скудны до неприличия. Но, некая логика в этой гипотезе присутствует, если считать фактом то, что видишь собственными глазами. На западе Руфеса появились осьминоги, потом в цитадели Ордена я, а следом и лайсак. И, как по заказу, по всему пути моего следования на историческую родину я натыкалась на его сородичей. Просто невероятная концентрация зверей, которых обычно днем с огнем не сыщешь...
- Похоже на то, - согласился Варкар, пропуская меня через калитку достопамятной первой решетки.
Я поняла, что рассуждала вслух. А представ перед тремя хмурыми мордахами с горящими глазами, вообще заткнулась. Не знаю почему... Или знаю, но обдумаю это позже. Нынче же у нас хлопот полон рот, а мы всю ночь не спали. Будем надеяться, что днем нам повезет больше: и выспимся, и помиримся. А то прямо перед Мероной с Хакар-гаром неловко: расплевались вдрызг, полаялись, как неродные. Было бы из-за чего.
Часть 5
Глава 12
В которой на меня обиделись во второй раз...
Туда и дорога
Природа нередко халтурит, и женщина оглядывается только на краю ямы, в которую готова ухнуть башкой со всей дури. И не дай ей боги в этот момент оказаться незамужней и бездетной - загремит под фанфары. У одинокой женщины тормоза в комплект не входят, оттого и неустройство великое в женских душах. Оттого-то они и лезут, куда попало, и получают по чему ни попадя.
У меня хлопот полон рот, мы всю ночь не спали, а я тешусь надеждой, что днем нам повезет больше: и выспимся, и помиримся, и мерзавцу задницу надерем. Тешусь, и хоть кол на голове теши! А отступить уже никак: муж проникся, лайсаки, скрипя и бранясь, благословили - кто меня за язык тянул? Почему они всем скопом не оттяпали его еще на подходах к очередной яме, которую я с ног сбилась, но нашла. Ведь каждая собака в радиусе действия моей жизнедеятельности знает: ни материнство, ни замужество мне впрок не пошли. Ох, медам де Сталь, как же вы так угадали: по следам энтузиазма и впрямь тащится многозначительно ухмыляющееся разочарование, чтоб его!
Меня ломало от горьких мыслей и подташнивало от страха. А этот чурбан преспокойненько экипировался, распотрошив Саргову котомку. Ту самую, которую я тащила сюда, надрывая пупок. И гадая, чего же мой рачительный опекун туда насовал? Теперь понятно. Ну, одежда с обувью еще, куда ни шло. Хотя военную куртку вполне можно было заменить на полувоенную - на ней железа вдвое меньше. Пояс, набитый металлическими игрушками, тоже могли уполовинить - Варкару в нем линять, а не партизанить или войска водить. Два меча... Ну, допустим, что и к месту - мой супруг, как и Сарг, умеет махать обоими одновременно. И не путаться в этих фигурах высшего пилотажа. А вот этот томагавк узкий я на кой черт перла, наживая грыжу? Он хоть и невелик - в половину моей руки - но тяжелей меня вдвое. Да они бы еще обра сюда запихали!
Я сидела на скрутке из плаща, уперев подбородок в подобранные коленки, и давилась внутренним гневным монологом. И пусть кто-нибудь только заикнется, что эта поклажа де предназначалась не мне. Что я испохабила весь такой замечательный военный план: влезла, куда не просят, поперлась, куда не надо. И сотворила подлость, услав свой отряд, куда Макар телят не гонял. Я Внимающая и мне все можно. Я таинственная сестра мистического Ордена! А то взяли моду...
- Ты чем-то расстроена? - мягко, насколько умел, поинтересовался Варкар, заправляя в штаны чистую рубаху.
- Ну, что ты! - успокоила его максимально ядовито.
Я буквально пять минут назад закончила обтирать его тряпками, смоченными в воде. Ее и так у стражи было с гулькин нос, но пришлось пожертвовать: смердело от супруга, как надо. Лучше бы я мужа в вине искупала - вон, сколько бочек в кладовке без дела пылятся.
- Как ты дотащила все это, кроха? - задумчиво взялся он за сапоги.