(Пауза.) Ах, мы танцевали танго… южное танго. В этом было что-то ресторанное, порочное, а до этого я говорила о балете… Но он мило меня успокоил. Танго, сказал он, – танец воспоминаний. Светлая грусть прожитых дней. (Напевает.) Он был прав. Когда я слышу мелодию танго, я закрываю глаза и вспоминаю.
Леонид. Вы элегия, а не женщина.
Роза Александровна(закрыв глаза и напевая.) А вы видите что-нибудь?
В дверях появляется Чмутин. Рядом Людмила. Заметив Розу Александровну, Чмутин не решается идти дальше.
Людмила(тихо). Папа, успокойся…
Чмутин(тихо). Давай чемодан…
Леонид(громко). Проходите, Николай Михайлович.
Старик быстро скрывается. Людмила остается.
Роза Александровна(открыла глаза). Где он?
Людмила(расстроена). Леонид, можно тебя?
Леонид. Роза Александровна, стоило вам подумать о моей жене и она появилась.
Роза Александровна. Я обладаю магнетизмом.
Леонид. Познакомьтесь.
Людмила. Людмила.
Роза Александровна. Детка, можно я вас поцелую?
Людмила. Можно… Пожалуйста.
Роза Александровна(целует). Какая здоровая щечка! Какие волосы. Просто кустодиевская ню.
Людмила. Извините, я занимаюсь по хозяйству. (Леониду.) Можно тебя на минуту.
Леонид. Люда, мы заждались Николая Михайловича. Он что, не хочет наводить марафет? Папа у нас большой оригинал. Ходит по-русски, в носках, с бородой. Лев Николаевич Толстой. (Жене.) Ну, пусть так выходит.
Людмила. Ты мне нужен.
Леонид. Что случилось?
Ничего не ответив, Людмила выходит.
Видите, Роза Александровна, какие теперь жены. Без мужа как без рук. Я на секунду удалюсь. Не скучайте.
Нина Ивановна. Я хочу успеть в магазин до закрытия. По вечерам я покупаю творог. Может, мне зайти в другой раз?
Роза Александровна. Я вас не отпущу. Идите, Леонид Иванович. Я хочу посекретничать с вашей родственницей.
Леонид. Нина Ивановна… вы понимаете… Сейчас я включу стереофонию. Мы с Люсей увлекаемся современной вкусовой музыкой. Можно потрястись – ликвидировать избыток углеводов. (Выбирает пластинку.) Вы, конечно, привыкли к классическому наследию прошлого. (Включает проигрыватель.) Шаляпин. Арии из опер (Выходит.) Звучит голос великого певца.
Роза Александровна. Как вам эта история с аэропланом? Я третий день дрожу от возмущения.
Нина Ивановна(улыбнувшись). Вы артистка?
Роза Александровна. В прошлом. Все в прошлом. В молодости была красивой. Когда шла по улице, офицеры выстраивались коридором и кричали: «Дорогу красоте». Где вы практикуете?
Нина Ивановна. Медицинская сестра. Работала в доме скорби. У нас лечились артисты. (Пауза.) Я тоже могу вспомнить. Но лучше забывать… на душе становится очень тяжело.
Роза Александровна. Несколько лет назад я завела собачку. Соседи написали письмо управдому. Я боялась, что они ее убьют, и отдала. Представляю, как они возмутятся, когда я заведу мужа. Скажите, он не слишком дряхл?
Нина Ивановна. Кто?
Роза Александровна. Этот Николай Михайлович. Сколько ему лет? (Молчание.) Леонид сказал, он поднимает гири по утрам.
Нина Ивановна. Мне он сказал то же самое.
Роза Александровна. Значит, это правда?
Нина Ивановна. Вы родственница или знакомая? Я не поняла.
Роза Александровна. Меня хотят сосватать с Николаем Михайловичем. Что вы мне посоветуете?
Молчание.
Раньше мне это и в голову бы не пришло. У меня умерла сестра, и я осталась совсем одна. Она заснула и не проснулась… Мне не на что было похоронить ее. Я продала кресла и так познакомилась с Леонидом. А теперь… тоже… боюсь умереть во сне. Каждая ночь для меня пытка. А если рядом будет живой человек, все-таки не так страшно.
Молчание.
Что же он так долго не выходит? (Засмеялась.) Может быть, они его там гримируют под молодого человека?
Входит Леонид. Явно чем-то озабочен.
Леонид. До чего раскрепостились жены. Я должен знать, что у нее лежит на кухне. Вы здесь не скучали?
Роза Александровна. Ваша родственница – очень интересный собеседник. Когда вы, наконец, покажете мне жениха? Я вся заинтригована!
Нина Ивановна. Извините, я не родственница.
Леонид. Нина Ивановна, мы же договорились…
Звонок.
Кажется, кто-то пришел.
Роза Александровна. Да, я слышала звонок.
Входит Людмила.
Людмила. Это к нам.
Леонид. Спокойно. Ничего страшного. Люда, вспомни: бабушка перед смертью просила не забывать ее подругу. Ты помнишь тетю Диану? Я ее сегодня пригласил.
Людмила(зло). А она меня помнит?
Леонид. Конечно, забыла. Вы не виделись сорок два года.
Людмила. Сорок два мне будет в октябре.
Леонид. Ты предлагаешь оставить тетю Диану на лестнице?
Людмила. Это твоя бабушка просила…
Леонид. Я имел в виду… наша…
Звонок повторяется.
Не волнуйся, все будет хорошо.
Роза Александровна. Где же ваш отец, детка?
Людмила. Здесь… он дома.
Леонид. Людочка, иди поторопи его.
Людмила вышла.
Пардон… я опять удаляюсь. Сегодня будет вечер встречи ветеранов. Мы замечательно проведем время. (Выходит.)
Роза Александровна. Объясните мне, кто должен прийти. Я ничего не поняла.
Нина Ивановна. Вы меня, пожалуйста, не спрашивайте. Я сама здесь первый раз.
Роза Александровна. Первый?
Нина Ивановна. Представьте себе!
Роза Александровна. Я удивлена…
Входят Леонид и Диана Владимировна – опрятная крошечная старушка.
Леонид. Позвольте представить вам Нину Ивановну…
Диана Владимировна. Диана Владимировна…
Леонид. Вот именно…
Диана Владимировна. Барабанова.
Роза Александровна. Песочинская.
Молчание.
Леонид. Нина Ивановна Воронкова. Прошу вас, проходите.
Диана Владимировна. Вы сегодня так торопились, что я не успела сказать – вечер у меня не весь свободный, поэтому я пришла пораньше. Я не знала, что у вас будут гости. (Протягивает завернутую в бумагу книгу.) Это вам.
Леонид. Диана Владимировна, стоило ли тратить деньги? (Развернул.) Сборник монгольских загадок. Вы меня растрогали. Садитесь.
Роза Александровна. Леонид Иванович, я хочу вас спросить…
Леонид. Не надо…
Роза Александровна. Я хотела бы понять…
Леонид. Вы уже выпили… немного захмелели. Лучше я вас спрошу. Вот вы упомянули о магнетизме. Я знал одного рентгенолога, который притягивал металлические предметы. Утром жена помогала ему встать с постели… сетка была металлическая. Правда, это происходило с ним после сильного алкогольного возбуждения…
Роза Александровна. Я тоже когда-то знала пьяницу рентгенолога. У него дома жила обезьянка по имени Сатана. Она умела стирать.
Леонид. Что вы говорите! Заботилась о хозяине?
Роза Александровна. Да. Он ее споил. Усаживал животное за стол, наливал в рюмку и пил с ним. Прошло время, и обезьянка сама, без его помощи, стала находить спиртное. Хозяин приходил, а она уже не держалась на ногах… Ее пробовали лечить – не помогло.
Леонид. Бедняжка.
Роза Александровна. Где же мой жених?
Молчание.
Нина Ивановна. Скромнее себя ведите, пожалуйста.
Роза Александровна. Вы это мне?
Нина Ивановна. Вам.
Леонид. Нина Ивановна, вспомните клятву Гиппократа.
Роза Александровна. Вас пригласили на меня посмотреть? Смотрите, только не делайте мне замечаний.
Нина Ивановна. Я не на вас пришла смотреть.
Роза Александровна. Ради Бога… Леонид Иванович, объясните, кто эта женщина.
Нина Ивановна. Пришла посидеть, и все.
Роза Александровна. Я ведь не возражаю – сидите.
Нина Ивановна. А вы не можете здесь возражать. (Диане Владимировне.) Вы тоже пришли свататься?
Диана Владимировна. Я? Я не понимаю… Леонид Иванович, что происходит?
Молчание.
Нина Ивановна. Что же это получается? Сначала одна пришла, потом другая.
Диана Владимировна. Простите… меня пригласили.
Роза Александровна. Меня тоже пригласили!
Нина Ивановна. А я, значит, пришла без приглашения?
Леонид(мягко). Дорогие мои, во-первых, успокойтесь… Вы все получили приглашение… Каждая из вас в равной степени может рассчитывать… Честное слово, я не хотел вас собирать вместе.
Молчание. Входит Людмила. Оглянулась на дверь.
Людмила. Входи, папа.
Старушки демонстративно не смотрят в его сторону. Старик небрит, в носках.
Леонид(тихо). Туфли можно было…
Людмила. Ничего… пусть ходит в носках.
Леонид. Ну вот, наконец, я могу представить вам моего тестя. Николай Михайлович, познакомьтесь, пожалуйста. Ветеран сцены Роза Александровна Песочинская.
Чмутин. Здравствуйте.
Молчание.
Леонид. Диана Барабанова. (Пауза.) С Ниной Ивановной вы уже познакомились.
Молчание. Леонид смотрит на притихших старушек. Выключает проигрыватель.
Ну что, Людмила, будем пить чай?
Людмила. Будем… Папа, достань немецкие чашки.
Леонид. Не надо, я подам. Николай Михайлович, вы садитесь на главное место…