и, добавив каждому недостающие элементы. Где взяли? В коллекции!
– Практически убедили, Святослав Сергеевич. Да и ходатайств о нем много. «Сам» что сказал?
– Промолчал, не запретил обратиться к вам, сказал, чтоб все было по закону.
– Вот и хорошо. Но с тебя третий цех, что хочешь делай, а он должен вступить в строй в этом году. Нэ успэваем!
Пришлось отложить дела, чмокнуть супругу и вылететь в Глазов, смотреть, что Ласкорин успел предпринять на месте.
Глава 12. В крупной игре не до сантиментов
Незаметно подошел декабрь сорок первого. Отставка кабинета Черчилля вызвала переполох в стане «любителей традиций». Консерваторы, имеются в виду не только члены такой партии в Соединенном королевстве, обрушились с критикой на короля со всех сторон, но начавшееся в Греции совместное наступление четырех стран и выход из войны Италии смогли переключить внимание прессы на иные аспекты текущей войны. У Великобритании появилась возможность расширить свое присутствие на континенте. Появилась возможность высадиться на Аппенины и на острове Сицилия, если бы не одно «но»! Средства были, а сил не было! Сицилия играла важную роль для корпуса Роммеля, и он держал остров под своим контролем. Однако «предательство союзника» поставило его в крайне тяжелое положение, и он начал переговоры о сдаче с англичанами. Снабжение его армии зависело исключительно от действий итальянского флота и 4-го флота люфтваффе. Лёр, к сожалению, на Аппенинах снабжался тоже через итальянцев. 2 декабря прошел первый раунд переговоров. Англичане отказали Роммелю в беспрепятственной эвакуации корпуса. Только капитуляция. Свернув переговоры, Роммель ночной атакой взял Тобрук, захватив значительные запасы топлива и продовольствия. В ту же ночь эсэсовцы и чернорубашечники в Риме освободили Муссолини, и маршал Бадольо был низложен. Но возвращаться на круги своя у Италии не было ни сил, ни возможностей, ни авиации. 68-я авиадивизия по силе равнялась корпусу или чуть более, поголовно на новой технике, и имела солидную поддержку в виде ВВС Греции и трех крыльев британцев. Она нанесла удар по Таранто, где восстанавливали линкоры Италии, и добилась внушительного успеха. Все шесть линкоров оказались вновь повреждены и выйти из ремонта они не смогли. Соле Черади или Маре-гранде, как ее еще называют – несчастливая бухта для итальянского флота. Значительных повреждений корабли не получили, торпедоносцев в составе дивизии не было, все корабли остались на плаву, но морзавод, город и нефтебаза были разнесены в щепки. Тем обиднее. Сопровождать пытающихся эвакуироваться гитлеровцев стало нечем и некому. Англичане взяли Тобрук под обстрел с моря, и через два дня немцы вывесили белый флаг. Пятого декабря война в Северной Африке завершилась.
Лист начал отход из Албании и Югославии в сторону Италии. Отходить было и далеко, и бесполезно. К Триесту рвалась армия Малиновского из Венгрии. Южный фронт пришел в движение, и его уже было не остановить.
Но это была прелюдия, это когда еще не все вошли и расселись, а начинать требуется. Неожиданный визит Черчилля, естественно, не был запланирован и в Вашингтоне. Он напоминал гром среди ясного неба или подснежники среди зимы. И, главное, тот не привез никаких доказательств, кроме того, что лично, в отсутствие представителей своей делегации, посмотрел секретный фильм русских.
– Они – блефуют! – заявил генерал Гровс. – Это снято на «Мосфильме», так как наши высоколобые говорят, что взорвать уран можно, но это стоит астрономическую сумму. Они просят не менее трех миллиардов долларов, или 750 миллионов фунтов. Это целая индустрия и требует гигантского количества электроэнергии. Правда, мы уже выяснили, что русские или немцы полгода назад вывезли из Нью-Йорка крупную партию урана и, по всей видимости, убрали бывшего владельца. Пароход, на который был погружен уран в Нью-Йорке, сейчас находится в Киле. Так что, скорее всего, это проделки немцев. Они же могли передать бомбу русским для испытаний. Многочисленные источники говорят о том, что всех, кто имел отношение к разработке Uranprojekt Kernwaffenprojekt из 22 научных центров Германии, в один день арестовало люфтваффе, еще в июле месяце, и больше о них никто ничего не знает. В это же время русские протащили через так называемое «Совместное средиземноморское союзное командование» решение о временной оккупации Бельгийского Конго, как источника легирующих материалов для промышленности стран Тройственного Союза. Как минимум одна бригада особого назначения русских находится там, и с этого момента вывоз руд в Европу русские полностью контролируют.
– Генерал, а вам не кажется, что это подчеркивает то, что русские полностью в курсе событий и действуют абсолютно целенаправленно. Кстати! Когда они угнали наш самолет XB-19?
– Вот черт! В начале июля, господин президент. Но он не летает! Это абсолютно точно!
– Меня терзают серьезные опасения, что генерал Удет был каким-то образом посвящен в этот секрет, еще до войны, и именно поэтому выступил против Гитлера и добился того, что на его сторону перешли остальные генералы вермахта. Он неоднократно говорил о многомиллионных жертвах, которых ему удалось избежать. Так что, думаю, что урановая бомба у Советов есть, а сейчас они пытаются создать и сохранить монополию на неё. Меня предупредили в Москве, что, в случае продажи Америке урана, Великобритания может поставить себя вне круга европейского единства, – пыхнув сигарой, Черчилль замолчал и поудобнее пристроился в кресле.
– А он у вас есть?
– Нет. Несколько килограммов урановой руды по всем лабораториям и немного урановой краски, где он используется в качестве пигмента. И «дядюшка Джо» дважды подчеркнул, что уран – стратегический материал, нуждается в жестком учете и контроле. Его добыча и хранение должно находиться под контролем государства и специального международного агентства, к созданию которого необходимо приступить немедленно.
– Почему такие сложности? Он объяснил?
– Оружие демонстрирует потрясающую мощность и ужасающее воздействие на живые организмы. Даже после взрыва, в течение долгого времени. После первых испытаний на полигоне их ученые стали говорить о том, что все испытания необходимо проводить глубоко под землей, чтобы продукты реакции хоронить сразу и надежно.
– Я еще раз повторяю, господин президент и господин премьер-министр, «Джо» блефует, Россия не может создать такое оружие, для этого требуются огромные ресурсы, которых у нее нет, – в два голоса сказали Гровс и Бриггс, глава Уранового комитета.
– Мне тут некоторые говорили, что Россия – колосс на глиняных ногах, и стоит направить на нее Германию, как она падет. В итоге – русские захватили все в Европе, и выходить оттуда, похоже, не собираются. Один шаг колосс сделал. Важно не допустить того, чтобы он еще раз на что-нибудь наступил. Господа, вы свободны, нам с сэром Уинстоном требуется поговорить с глазу на глаз.
Как только все вышли, президент выкатился из-за стола, подъехал к буфету и распахнул дверцы шкафчика, за которым располагался бар. Жестом пригласил сэра Уинстона выбрать себе напиток, а сам занялся приготовлением бурбона. Он молчал, сосредоточенно продумывая схему разговора с премьером, впрочем, утренние газеты уже распространили новость, что король недоволен внезапным отъездом премьер-министра и министра обороны Великобритании в США и подал в парламент вотум недоверия правительству. Вотум был рассмотрен, и сейчас в Овальном кабинете находился бывший премьер-министр.
– Ваше мнение, господин Черчилль, это – игра?
– Вряд ли. Сталин не шутил, и ему важно сохранить Великобританию как союзника. Думаю, что моя отставка вызвана именно этим обстоятельством. Возможно, что он раскрыл мне не все карты. Это – наиболее вероятно. Народ устал от войны, у нас были и остаются серьезные проблемы с армией и авиацией. Попросту не хватает сил, плюс огромные расстояния между театрами действий. Французы должной стойкости не проявили, а мы надеялись на это. Сталина понять можно: против него создается мощная коалиция из трех государств с мощнейшими флотами в мире. Поэтому первое, что мне показали, было уничтожение броненосного крейсера одним ударом с расстояния 300 миль. Чем по нему ударили, рассмотреть не удалось, слишком большая скорость. Вначале появился высокий султан воды, который быстро прочертил по воде какой-то летящий предмет. А потом грохот, раскат грома, трудно описать, но довольно сильно ударило по ушам, но это не взрыв, а звук работающего двигателя. Взрыва не было, как мне сказали, боеголовка была инертной, набита серой для веса, но урановую бомбу это устройство может носить. Это подтвердил генерал Нестеренко и предъявил фотографии этого.
– Как выглядит устройство?
– Мне показали только кусок отсека, в котором находился весовой макет урановой бомбы. Саму бомбу и самолет не показали.
– Она – большая?
– Скорее, нет, я не очень понимаю их размерности, вес бомбы – триста килограммов, мощность 62 тысячи тонн тротила.
– Уфф. И пригласили именно на испытания. Самолеты где-нибудь были?
– Я не видел ни одного. После удара по кораблю с катапульты взлетел разведчик линкора. Линкор старый, еще до той войны построенный. Флот у них почти весь старый. Вот фотография того, что осталось от крейсера в 7000 тонн. Крейсер был бронирован. Разорвало пополам, и он почти мгновенно затонул. Без взрыва.
– Только в борт? А если маневрировать?
– Они говорят, что ракурс значения не имеет. Я считаю, что начинать войну против них сейчас бессмысленно. Плюс газетчики постарались, и создали из них главных победителей Гитлера.
– Их винить сложно, ведь так оно и есть. Электорат пока не понимает, что это – новый Гитлер.
– А вот это мы и будем использовать в качестве лозунгов, что вместо одного оккупанта пришел другой.
– Главное – не передавить с этим вопросом. Ну, делать нечего, придется звонить Уиллису. Требуются деньги, много денег. Их проект «АН» с треском провалился. Новый, «PAU», похоже умер, не родившись. Я сожалею, сэр Уинстон, и надеюсь, что мы еще увидим ваше триумфальное возвращение в политику. Чин-чин!