— Буду смотреть, как ты готовишь.
Его глаза прояснились, а губы приподнялись.
— Хорошо.
Я устроилась на одном из его барных стульев и потягивала вино, пока он ходил по кухне, доставая еду из холодильника и разделочную доску из буфета.
— Я не принимаю таблетки, — объявила я, пока он готовил ужин.
Он оторвал взгляд от разделочной доски, но ничего не сказал.
— Последние несколько раз, когда мы это делали, ты не пользовался презервативом, а я не принимала таблетки, — продолжила я, чувствуя себя неловко от этого разговора, вероятно, поэтому мой желудок все еще говорил мне, что я страдаю от опухоли или чего-то в этом роде. Я проигнорировала ноющую боль, сосредоточившись на Роуэне.
Он отложил нож и полностью сосредоточился на мне.
— Я не заставляю тебя, — тихо сказала я. — Но я также не хочу принимать противозачаточные средства. Это влияет на женские гормоны.
— Я знаю, — ответил Роуэн.
Его ответ удивил меня.
— Сестры, — сказал он в качестве объяснения. — Каллиопа увлекается всем этим натуральным дерьмом и рассказывает всем, кто готов слушать, что крупные фармацевтические компании коррумпированы, а патриархат отравляет женщин противозачаточными средствами.
Я ухмыльнулась, несмотря на свой дискомфорт.
— Я думаю, мне понравится твоя сестра.
— И они обе, черт возьми, полюбят тебя, — он сказал это с легкостью. Как будто уже предрешено, что я встречусь с его семьей, как будто это совершенно естественно. Что не было нормой для мужчин, по крайней мере, по моему опыту. Они откладывали встречу с родителями так долго, как только могли. Это посылало сигналы о приверженности и моногамии.
Роуэн посылал эти сигналы с самого начала, так что его отношение имело смысл.
— Я могу что-нибудь вставить, — я вернулась к разговору о контрацепции… не очень сексуально, но очень необходимо. — Спираль, в которой нет гормонов, — у меня стояла такая, когда я встречалась с Нейтаном, но я заставляла его пользоваться презервативами — на что он постоянно жаловался, — потому что, хотя технически я связывала себя обязательствами быть с ним вечно, надев его кольцо, я знала, что ребенок привяжет меня к нему навсегда, и защищала себя от этого.
Да, я не была слишком увлечена страстью к Нейтану, хотя ее вообще не было, и не позволяла ему заняться со мной сексом без презерватива.
Но дважды я проделывала это с Роуэном, без жалоб, с полным осознанием того, что это значит.
— Если хочешь, — сказал Роуэн, не сводя с меня глаз. — Но если это каким-либо образом портит твое тело, если тебе это неприятно, я не хочу, чтобы ты это делала.
Я сделала большой глоток своего вина.
— Мне это не очень нравится, — честно призналась я. — Но… мне нравится, когда ты трахаешь меня без презерватива.
Его челюсть сжалась, и я увидела, как дернулся его кадык, он заметно сглотнул.
— Черт возьми, ругань из твоего рта я обожаю больше всего на свете.
Между нами воцарилось молчание.
— Я быстро вынимаю, — решил он.
— Шоу «Мама-подросток» создали из-за того, что мужчины верят в этот метод, — хихикнула я, хотя не шутила.
Он пожал плечами, не прерывая зрительного контакта.
Пожал плечами.
Мужчина, с которым я встречалась меньше месяца, казалось, совсем не обеспокоен возможностью того, что я забеременею.
Это красный флаг. Указывал на то, что я должна нажать на тормоза. Что я должна создать между нами пространство.
Я должна была почувствовать неловкость, дискомфорт. А не тепло и не безопасность.
Я никуда не сбежала. Не нажала на тормоза.
Я просто сидела там, пила вино и смотрела, как он готовит.
Мы больше не возвращались к этой теме. И он не надел презерватив, когда трахал меня на кухонном столе после ужина.
Глава 17
Не звонок вырвал меня из сна. Я спала лучше, чем когда-либо… Мне повезло, что мне не нужен был будильник, чтобы проснуться, потому что я бы проспала все это время. Я проснулась оттого, что руки Роуэна больше не обнимали меня, его теплое тело больше не прижималось ко мне. Он говорил тихо. Чуть громче шепота.
— Черт, — пробормотал он. — Да, нет, спасибо, Финн. Я сейчас буду.
Я моргнула, свет, исходящий от телефона, освещал его фигуру.
— Что происходит? — сонно пробормотала я.
Роуэн положил трубку и вернулся в постель, целуя меня в макушку.
— Кип слишком много выпил. Вляпался в какое-то дерьмо. Его нужно отвезти домой.
— Я с тобой, — сказала я, пытаясь сориентироваться, сон все еще не отпускал меня. Мой желудок закрутило, несмотря на то, что все еще была в полусне.
— Нет, — мягко возразил он. — Тебе вставать через пару часов. Спи. Я скоро вернусь.
Я думала поспорить с ним, но мне хотелось спать. И мне правда вставать через несколько часов — хотя ему тоже, поскольку он завел привычку ходить со мной в пекарню.
— Возвращайся скорее, — пробормотала я, уже снова проваливаясь в сон.
Он усмехнулся так, что у меня потеплело на душе.
— О, кексик, ты в моей постели, в моей футболке… я вернусь так скоро, как только это возможно в человеческих силах.
Он поцеловал меня в губы, его руки проникли под мою футболку.
Во мне просыпалось желание.
— Позже, — пообещал Роуэн, обхватывая мою грудь и покрывая поцелуями шею.
— Позже, — повторила я, уже испытывая боль между ног.
Я улыбнулась, услышав, как Роуэн встает, одевается и еще раз целует меня, прежде чем выйти из комнаты.
Хотя я снова погрузилась в сон, без Роуэна он был слабым. Я прислушивалась, ожидая его. Но услышала тихий стук во входную дверь.
Мэгги тоже услышала, ее ошейник звякнул, когда она тихо зарычала, вставая со своего места.
Мой позвоночник покалывало от беспокойства, когда я села, затаив дыхание и прислушиваясь.
Стук раздался снова, на этот раз не так тихо.
Я услышала, как Мэгги выбежала из комнаты, все еще рыча.
— Черт, — прошептала я, откидывая одеяло, и побежала за ней.
Я вскрикнула, когда в боку закололо. Стиснув зубы, я проигнорировала это, ненавидя то, что мое тело таким образом проявляло стресс.
Я почувствовала подобие облегчения, когда не услышала, как Мэгги лает или разрывает незваного гостя на части. К тому же, я была почти уверена, что незваный гость не стал бы стучать во входную дверь самого крутого парня в городе посреди ночи.
У Роуэна Деррика была какая-то энергия типа «лучше не нарывайся».
Но Роуэна здесь нет. И хотя я была почти уверена, что у него внушительный запас оружия — учитывая его армейское прошлое и общую задиристость, — я также знала, что он достаточно благоразумен, и хранит его в надежном месте, которое я не смогла бы найти.
По крайней мере, у меня есть Мэгги, которая сидела у входной двери, когда я подкралась, все еще тихо рыча. Я восприняла это как хороший знак, что она не лаяла как сумасшедшая. У собак хорошее чутье, не так ли? Если бы она почуяла незваного гостя, думаю, она была бы обеспокоена.
— Роуэн, открой! Я знаю, что ты там, я слышу Мэгги, — прокричал голос из-за двери.
Женский голос.
Она казалось нетерпеливой, и точно знала Роуэна. Знала даже Мэгги и заявилась к нему домой посреди ночи.
— Черт, — проворчала я себе под нос.
Я могла бы убежать, спрятаться и надеяться, что она уйдет. Вероятно, это был самый разумный план действий. Она здесь не ради меня. Роуэна здесь нет. На самом деле ничего хорошего не могло получиться, если я открою дверь.
Поэтому, конечно, я открыла ее.
Не знаю, кто был в шоке больше, я или она.
Я лелеяла надежду, что это одна из его сестер, неожиданно приехавшая в гости, или тетка, которая не спит по ночам.
Но я видела фотографии обеих его сестер… У них были темные волосы, как у Роуэна.
Эта была блондинкой. И слишком молода для тети.
Она была моложе меня. Лет двадцати с небольшим. Одета слишком холодно для этого времени суток и в это время года. Она была одета «для клуба». Или то, что называлось клубом в нашем городе.
Гриль-бар «Мэлли» был единственным местом на многие мили вокруг с дешевыми напитками, музыкальной группой каждую субботу и открытым до трех.
Я была там раз или два с Фионой. Там Весело, но не совсем мое место. Мне больше нравились вино и сыр, чем рюмки текилы и липкие полы. Но каждому свое.
— Ты не Роуэн, — констатировала очевидное девушка.
— Нет, — согласилась я.
Мы уставились друг на друга, как я догадалась, оценивая. Она была хорошенькой. Стройная. Высокая. Черная подводка слегка размазана, помада стерлась, а вьющиеся волосы немного растрепались. Но она все равно выглядела хорошо. Одна из тех волшебных девушек, которые, вероятно, могли бы пробежать пять миль и выглядеть суперски с легким румянцем на щеках.
Ее пышные сиськи красовались в платье без бретелек, которое также подчеркивало тонкую талию, как у Барби. То же самое с длинными, стройными, загорелыми ногами.
Она была босая.
В левой руке держала туфли на платформе.
И она пришла сюда. К Роуэну. После ночной прогулки.
Я стояла в футболке Роуэна. Без макияжа. Мои волосы выбились из двух косичек, которые я заплела перед сном. У меня не было талии, как у Барби, или стройных загорелых ног.
Мне не следовало сравнивать себя с этой женщиной. Я не такой человек. Я также не из тех людей, которые мгновенно чувствуют враждебность к незнакомке, исключительно на основании ее связи с мужчиной, с которым я встречаюсь, который встречался с другими девушками.
— Его здесь нет, — сказала я ей, хватаясь за входную дверь. Мэгги прижалась к моим ногам, словно ища поддержки.
Девушка посмотрела на меня, потом на Мэгги.
— Я, эм… Извини, — она опустила глаза, покраснев. — Это так неловко. Такси уехало, потому что, эм… — она повернула голову на подъездную дорожку, туда, где ее оставила машина, прежде чем снова посмотреть на меня. — Роуэн обычно дома, и он обычно один, и… господи, извини. Я бы никогда этого не сделала, если бы знала, что он… если бы я знала, что ты здесь.