– Нет, я напишу, – заторопилась Ира и склонилась над листком.
Ни одной мысли… Ни одной!
– Опять мечтаешь о любви? – со вздохом спросила литераторша.
«О любви!» Ира подскочила. Ну, конечно!
– Да, – ответила Ира, – только не о своей.
И принялась строчить. Через час она протягивала литераторше тетрадь. Та взяла ее со скучающим видом. Поправила очки на носу. Начала читать. Ира следила за лицом учительницы. Оно вдруг изменилось! Брови ее поползли наверх. Рот приоткрылся. Вот она улыбнулась. Потом посерьезнела. А потом опустила листок и посмотрела на Иру поверх очков.
– Ты там была?
– Да, вчера.
– Вчера?! А откуда ты взяла… про отношения Льва Николаевича и Софьи Андреевны?
– А нам с экскурсоводом повезло. Она так живо все рассказывала! Ну, или я была на одну волну с ней настроена. И еще, знаете… спасибо вам за ту «двойку». Я без нее никогда туда не доехала бы. А там так здорово!
Литераторша уставилась на Иру, проверяя: не смеется ли она, девчонка, над учительницей? Но сейчас Ира не отвела взгляд. Она же искренне ей «спасибо» сказала, без вранья. Литераторша покачала головой и сняла очки.
– Ир, а ты вуз уже выбрала?
Ира удивилась. И сразу подумала: «кулинарное училище»! Не высшее учебное, зато – любимое. Однако вслух говорить об этом не стала. Зачем?
– Нет пока.
– Подумай о литературе. Мне кажется, если ты себя будешь контролировать и не допускать расхлябанности, ты могла бы достичь в ней успеха.
«Во дает!» – подумала Ира, но вслух сказала:
– Спасибо. А «двойку» исправите?
Литераторша улыбнулась:
– Исправлю. Но смотри мне!
И шутливо пригрозила ей пальцем.
Ира подняла рюкзак. Телефон вибрировал. Игорь! Ира выскочила за дверь, выхватила телефон, но звонил не Игорь. Какой-то незнакомый номер. Может, Игорь из дома ее номер набрал? Ира опустилась на корточки у двери.
– Алло?
Кто-то вошел в класс литературы, но Ира не повернула головы, потому что узнала голос человека, который она ожидала услышать меньше всего.
– Ира? Это Марина Аркадьевна. Сейчас тебе удобно говорить?
– Да, конечно…
– Ира, у нас в школе в конце апреля будет ярмарка. Ребята, посещавшие факультативы в течение года, покажут то, над чем они работали. Будут выступления танцевальных и вокальных кружков, а также продажа сувениров, которые наши дети сделали своими руками. Обычно к нам в школу приходят и представители прессы. Журналисты из солидных журналов, посвященных рукоделию и готовке. В прошлом году они сделали репортаж о девочке, которая делала шторы, и от какого-то журнала ее наградили курсами обучения дизайна. Мы тоже участвуем. Мне хотелось бы, чтобы и ты была с нами.
– Но как я могу участвовать в вашей ярмарке, если я учусь в другой школе?
– Ты ходишь на мой факультатив. Этого достаточно.
– Я не знаю, – растерялась Ира, – что я могу сделать? Там, наверное, высокий уровень…
– У тебя он тоже не низкий, – сказала Марина Аркадьевна.
– Ой! – вырвалось у Иры.
Может, сегодня магнитная буря? Все, кто раньше был ею недоволен, нахваливают ее… Может, маме позвонить и она тоже дочь похвалит? Впрочем, и так похвалит – за исправленную «двойку».
– Ну, хорошо. Я подумаю. Можно сделать выпечку?
– Конечно. Тема выставки – «ретро». Так что – думай! На следующем занятии обсудим. Спасибо.
Ира не успела сказать «вам спасибо», как Марина Аркадьевна отключилась. Ира прижала трубку к груди, слушая, как колотится ее сердце. Потом нажала на кнопку. Игорь снова не подошел, зато включился автоответчик.
– Игорь! – затараторила Ира. – У меня отличная новость! Марина Аркадьевна пригласила меня участвовать в выставке! Я могу что-то испечь. Может, хлеб? Позвони мне, пожалуйста. Я скучаю! Ужасно скучаю по тебе.
Она опустила трубку. Дверь класса открылась. На пороге стоял Влад. Он злобно прищурился. Прикрыл дверь. Шагнул к Ире. И вдруг больно схватил за руку.
– Ты меня выдала?!
– Что? – испугалась она.
– Ты разболтала этой дуре, что за меня все пишет Карпов?! – сквозь зубы процедил он.
– Нет!
– Тогда почему там твоя работа «с пятеркой» на столе? И тема – про Ясную Поляну? Ты ж там не была!
– Была!
– Врешь! Ты ей на меня наклепала – и заработала «пятерочку».
– Нет, Влад, просто я написала хорошо, клянусь!
Ира вдруг вспомнила, как осторожно вчера заходил в кабинет Карпов. Бедняга… Он сам все и выдал учительнице вчера. Надоело ему терпеть от Влада унижения. Вот тебе и «часть команды, готовой на все»!
– Не верю я тебе, – зло бросил Влад, – так что будешь платить по счетам. Значит, у тебя ярмарка? Хлебушек печь собираешься? Устрою я тебе ярмарку, уж поверь!
Он толкнул Иру в плечо и ушел. Шатаясь, она добралась до подоконника. Дрожащими пальцами набрала номер Игоря. Он подошел!
– И-игорь, – заикаясь, выговорила Ира.
– Слушай, – устало сказал он, – не надо мне больше звонить. Договорились?
И повесил трубку.
Глава 18Подготовка к ярмарке
– Я бы и не стала звонить, – сказала Ляля.
– А я бы позвонила, – тихо сказала Сашенька.
– У девушки должна быть гордость! – возмутилась Ляля.
– Но ведь непонятно, из-за чего все это случилось? – покачала Саша головой.
Ира посмотрела на экран, она общалась с подругами по скайпу. Саша не радуется втихаря ее неудаче? Нет, она тоже выглядит расстроенной. Молодец, умеет вникать в чужие проблемы. Ире, конечно, от ее сочувствия легче. Но только чуть-чуть.
– В любом случае, – продолжила Сашенька, – вы же с ним увидитесь на занятиях в воскресенье. Вот и спросишь.
– Спрашивать не надо, – подкорректировала Ляля, – посмотри сначала, как он себя поведет. И вообще, пусть он первый подойдет.
– Но если не подойдет, подойди сама! – сказала Саша. – Лично у меня нет сил смотреть на тебя – ТАКУЮ.
Ира повернула голову, чтобы взглянуть на себя в зеркало.
– Да, – призналась Ляля, – выглядишь ты, подруга, так, словно на тебе всю ночь стадо слонов польку плясало.
– Он похож на Игоря, – пробормотала Ира.
– Кто? – хором спросили девчонки.
Но Ира покачала головой и выключила ноут. Потом перелезла на кровать и прижала к себе ослика Иа, вытирая его мягкими ушами бегущие по щекам слезы.
– Ну почему ты так на него похож? – прошептала она, вглядываясь в большие серьезные глаза грустного Иа.
Она страдала до самого воскресенья. Кое-как справлялась со школьными заданиями (к счастью, неделя была спокойная, ни самостоятельных тебе, ни контрош).
В воскресенье она буквально силком заставила себя пойти в «кулинарку». По дороге придумала миллион вариантов, как начать с ним разговор. От самых нейтральных: «Привет, все нормально?» и «Как дела, что пек на этой неделе?» – до шумных, но честных: «Ты, что, сбрендил?! Я по ночам не сплю!» и: «У тебя кто-то есть?! А трудно было раньше сказать?!»
– Игоря ждать не будем, – объявила Марина Аркадьевна, – у него в училище начались зачеты и экзамены.
Ира так и села мешком на стул.
– О, а как же наша принцесса? – принялся кривляться Тимофей. – Как же она продержится…
Какая-то сила вдруг подняла Иру с места. И неожиданно она набросилась на Тима с кулаками. Он едва успел прикрыть лицо. Она била его по животу, по руке и кричала:
– Заткнись! Ты не имеешь права! Не имеешь!..
Люда и Карина схватили ее за руки, Люда прижала к себе, но Ира вырвалась и отошла к окну, ни на кого не глядя.
– А чего я сказал-то? – услышала она бормотание Тимофея.
Кто-то подошел, взял Иру под руку, она попыталась выдернуть ее, но услышала строгое и спокойное:
– Пойдемте-ка! А вы начинайте замешивать тесто.
И Марина Аркадьевна вывела Иру из класса. Она усадила ее на скамейку у гардероба. Ира втянула голову в плечи, ожидая, что ее начнут отсчитывать.
– Возьмите салфетку, – негромко сказала учительница.
Ира только что осознала, что ее лицо залито слезами. Она утерла их. И спрятала лицо в салфетку. Ей было стыдно. И очень больно!
– Мне вспомнилась одна история, – сказала Марина Аркадьевна, – она случилась с моей подругой. Мы учились в школе…
Ира взглянула на учительницу. Та была серьезна. Смотрит сосредоточенно вперед, словно изучает сложный рецепт.
Интересно, а каким подростком была она сама? Занудой, небось.
– Она как-то раз влюбилась, – продолжила Марина Аркадьевна, – не на жизнь, а на смерть. А ее родители запрещали ей с ним видеться. Даже просто видеться, понимаешь? Время было немного другое. Более скромное.
Ира покраснела. Что еще за «просто видеться»? Она, что, видела, как они с Игорем целовались тогда в классе?
– Но ей было плевать на запреты, – сказала Марина Аркадьевна, – и она убежала с ним в Питер. Они бродили по городу всю ночь. А потом вдруг он сказал, что он не уверен в их отношениях. Что я слишком молода…
Ира подняла голову. «Я»?!
И Ира заметила, что Марина Аркадьевна покраснела. Однако она даже не посмотрела в Ирину сторону и, кашлянув, продолжила:
– Он был студентом-медиком. Сказал ей, что не был уверен, что у них есть будущее. И с какой страстью она убежала – с такой же и прибежала обратно. Только в гневе, а не в любви. Она его ненавидела! Но ничего не могла поделать с тем, что было у нее на душе. А было у нее там…
Она посмотрела на Иру, и та кивнула. Да, в душе – огонь! Даже слезы из глаз текут какие-то горячие.
– Ее мучил вопрос, – продолжила учительница, – почему она страдает из-за этого парня, почему она не может его забыть? Она пошла к отцу. И он ей помог советом.
– Мне мой тоже часто помогает…
– Отец моей подруги сказал, что некоторые вещи нам даются, чтобы их преодолеть. И что вместе с трудностями нам даются силы, чтобы их преодолеть.
– А мысли как? С ними-то что делать?
– А мысли он предложил забить другими, – улыбнулась Марина Аркадьевна, – сосредоточиться на деле. Что она и сделала.