– Я чувствовал постоянное напряжение из-за хронического стресса, – говорит он. – Я чувствовал жар воспаления. Мой разум зациклился на проблемах. Мои клетки, вероятно, старели! И на меня только что снизошло озарение: я изучаю благоговейный трепет. Я должен пойти и пережить его.
Был разгар пандемии COVID-19, так что о больших поездках не могло быть и речи. И он взял на себя обязательство вести жизнь с низким выбросом углекислого газа: никаких поездок по дорогам, никаких перелетов, никаких покупок большого количества вещей. Он должен был просто испытывать благоговейный трепет. Он начал искать это чувство повсюду. Отправлялся на прогулку и находил несколько новых деревьев, которых раньше не замечал. Слушал музыку. Смотрел на небо на закате. Снова начал читать для собственного удовольствия, чтобы приобщиться к великим идеям, которые раньше расширяли его кругозор и приводили в восторг. И это сработало. Горе и тревоги все еще были с ним – они никуда не делись, – но больше не поглощали его целиком.
Перестройте свою нервную систему, независимо от того, где вы живете
Быть связанным с природой нелегко. Нам, как правило, нравится то, с чем мы выросли и к чему привыкли. Многих внезапное погружение в первозданную природу может не сразу успокоить, потому что она незнакома. Те из нас, кто вырос в урбанистическом окружении, привык к его ритмам, достопримечательностям и звукам, поначалу могут чувствовать себя более надежно и спокойно в знакомой оживленной обстановке. Но я осмелюсь предположить, что если мы дадим природе шанс, если потратим некоторое время на то, чтобы привыкнуть к зеленым или голубым пейзажам, то какая-то глубинная часть нас сможет ощутить чувство спокойствия, сосредоточенного внимания, успокоенного ума. «Полное погружение» в природу может обеспечить своего рода «мегаэффект», и поэтому я призываю вас попробовать. Но когда мы говорим о том, как справиться с повседневным стрессом, городская природа также оказывает огромное влияние.
Согласно исследованиям, наличие городской зелени связан с улучшением внимания, снижением частоты сердечных сокращений, снижением тревожности и полнотой умиротворения. Между тем недостаток зелени в городах ассоциируется с ростом насилия, ухудшением психического здоровья, снижением физической активности и более высокой смертностью. Страдают от этого и дети [16] – повышенная гиперактивность и поведенческие проблемы связаны с районами, где мало зелени, – и все это зависит от социально-экономических факторов [17]. Теломерам, похоже, тоже нравятся зеленые насаждения! Исследование, проведенное в Гонконге, показало, что у людей, которые жили в отдаленных пригородах, где больше зелени и природных пространств, теломеры длиннее, чем у тех, кто жил в центре города (опять же с учетом социально-экономических факторов) [18]. У рыбы из сельских рек теломеры длиннее, чем у рыбы из городских, более загрязненных рек [19]. То же самое можно сказать о сельских и городских птицах [20]. Сады и деревья способствуют благополучию и спокойствию, в том числе и в городских пространствах.
В недавнем разговоре с другом я недооценила городскую природу, сказав: «Я изголодалась по природе!» Я сравнивала свои прогулки по городу с долгим погружением в дикую природу. Мой друг мягко (и справедливо) указал мне на то, что природа есть везде, если мы ее ищем. Она радостно проявляется везде. Птицы вьют гнезда на деревьях и где только могут: в водосточных трубах, на городских пожарных лестницах, даже в горшках для цветов. Жизнелюбивые растения пробиваются из трещин в асфальте. Цветы благоухают на крошечных участках газона и в оконных клумбах. Природа всегда будет просачиваться везде, и мы можем замечать и лелеять ее. Я ловлю себя на том, что ценю свой сад больше, чем когда-либо, и открываю свои сенсорные каналы для всей природы, которая процветает в городе. Я могу каждый день делать снимки городской природы, которые очень помогают, в то же время зная, что я жажду встречи с дикой природой. Так что теперь я каждый день выхожу на задний двор, чтобы ощутить землю под босыми ногами, почувствовать солнце на лице и услышать пение птиц.
Ваша сегодняшняя миссия
Испытайте влияние природы. Испытайте благоговейный трепет. Напомните себе о своем месте в мире. Напомните себе о реальном «размере» ваших проблем, взглянув на них с высоты птичьего полета. Сенсорная информация, получаемая от природы, посылает сигналы безопасности, спокойствия и заземления. Даже городская природа может оказывать целебное воздействие и привести вас в состояние зеленого разума.
Во время пандемии мы смогли в этом убедиться. Давайте извлечем урок. Пандемия стала переломным моментом с точки зрения науки о стрессе. Мы так много узнали о том, что действительно повышает устойчивость к стрессу и приводит к большему благополучию, большей радости. Природа играла в этих процессах ключевую роль. Когда люди стали вакцинироваться, рабочие места снова начали появляться, а жизнь вернулась, по крайней мере на данный момент, к прежним ритмам, я помню кое-что, что сказала мне коллега Элизабет Блэкберн, моя коллега по исследованию теломер: «Давай не позволим пандемии пройти даром».
Кризис создает возможности для перемен. Мы называем это посттравматическим ростом. Природа стала таким механизмом преодоления, и из крупномасштабных исследований мы узнали, насколько она полезна. Давайте извлечем из этого урок.
Не засиживайтесь дома. При каждой возможности выходите на улицу и окунайтесь в сенсорную ванну природного мира, которая творит чудеса с нашим уровнем стресса.
В природе есть стабильность и неторопливость – она сама по себе терпелива и жизнестойка и вдохновляет на это наши тела. Взаперти мы у нас не хватает времени из-за насыщенного распорядка дня. Оказавшись снаружи, мы понимаем, что временные рамки измеряются годами и столетиями. Вы идете по лесу и видите, что большое дерево упало и умерло, а затем замечаете новую поросль, свежие побеги, потомство, которое будет расти в течение следующего столетия. Вы видите историю земли и будущее. Конечно, из-за климатического кризиса многие, как и я, испытывают грусть и даже отчаяние. Природа нужна нам для благополучия и выживания, поэтому так важно предпринять решительные действия по ее защите.
Сегодня мы постараемся ощутить глубокую успокаивающую силы природы любым доступным способом. Помните: природа могущественна и полезна в любой форме. Природа воздействует на нас через сенсорные каналы, поэтому мы можем выбрать множество путей: прогулка по вашему району, выход на задний двор, звуки и запахи природы в доме или офисе. Какой бы метод вы ни выбрали, ваша цель состоит в том, чтобы перенастроить нервную систему, используя сигналы естественного мира. Создавая в доме святилище, напоминающее о природе, или выходя на улицу, вы меняете контекст и становитесь более спокойными, радостными и жизнестойкими. Сегодня позвольте природе сделать всю работу за вас.
Умения для «тревожного чемоданчика»: увидеть перспективу и ощутить связь
Сегодня вы можете выбрать один из трех различных вариантов практики в зависимости от ваших возможностей. Если вы что-то не смогли сделать сегодня, знайте, что вы всегда можете попробовать это в будущем. Любая из этих практик поможет уменьшить стресс, перенастроит нервную систему и обеспечит вам успокаивающую «перезагрузку».
Вариант 1: погружение в природу
Подумайте о каком-нибудь месте, куда вы могли бы отправиться сегодня, где царит первозданная дикая природа, месте, которое находится вдали от городской жизни. Прогуляйтесь, обратите свой разум вовне, но при этом пусть ваш взгляд свободно «ловит» мелкие детали и цветовые доминанты. Мой друг, британец Марк Коулман, который регулярно проводит выезды на природу [21], любит называть этот вид прогулок «бимблдингом». Это блуждание без цели. Вы не пытаетесь чего-то достичь. Вы не пытаетесь пройти какой-то путь от начала до конца или забраться на вершину. Вы медленно прогуливаетесь, замечая вещи по ходу движения.
В идеале отправляйтесь гулять в одиночку. Если вам удобнее гулять с другими людьми, это тоже полезно. Но помните, что сейчас не время для разговоров и наверстывания упущенного. Это чувственный опыт. Идите молча, медленно и на расстоянии друг от друга. Ваша главная миссия – позволить своим чувствам полностью раскрыться. Это время для того, чтобы сосредоточиться на внешнем и открыться тому, что вы видите, слышите, обоняете, пробуете на вкус и осязаете. В противном случае легко погрузиться в нечто другое – в свои собственные мельтешащие мысли. Если вы идете молча, медленно, но ваши мысли витают где-то далеко, в конце вашей прогулки вы на самом деле ничего не увидите.
Позвольте волшебному порталу вашего внимания открыться для того, что вас окружает.
Сделайте полный вдох и начните свою прогулку, помня о следующих правилах.
• Ходите тихо, прислушиваясь к птицам, дуновению ветерка, движению, воде. Попробуйте сосчитать количество звуков, которые вы слышите. Как только вы начнете слушать, вам может показаться, что вы впервые замечаете богатую палитру звуков природы.
• Обратите внимание на ощущение ветра, вашего тела, когда оно движется, и ног на земле при каждом шаге. Тич Нат Хан сказал: «Принесите мир и безмятежность на Землю. Ходите так, как будто вы целуете Землю своими ногами» [22].
• Обратите внимание на меняющиеся виды, когда вы медленно проходите мимо. Любуйтесь землей, растениями, небом, цветами, светом.
• Сделайте паузу, чтобы подойти поближе, так близко, как только сможете. Прикоснитесь к листьям, коре, цветам. Понюхайте их. Если вы не боитесь почувствовать себя при этом глупо, обнимите ствол дерева или, по крайней мере, прислонитесь к нему, ощутив его вес и прочность.
• Напомните себе, что вы созданы природой.