Однако, сообщение было от Славы. Я невольно расплылась в улыбке. Раздался звонок в дверь. Я пошлепала босиком открывать, читая на ходу:
“Доброе утро, прекрасная Лилия! Герда приглашает тебя вечером на прогулку. Кто я такой, чтобы с ней спорить?”
Галка явилась, нагруженная пакетами и горшком с лимонно-желтой орхидеей.
-Шафранова, забирай эту красоту, пока я ей шею не свернула, у меня вторая рука отваливается. Холодильник свободен? Надо пиво загрузить.
-Там борщ, - сообщила я, любуясь изящным цветком.
-Борщ - вещь, - одобрила Галка, - мы его с трудов праведных навернём. А ты чего сияешь, как солнце ясное? Колись давай, и не свисти, что это ты мне так рада.
-Но я в самом деле тебе рада, - постаралась возмутиться я, но не утерпела и доложила: - Славка зовёт вечером погулять с собакой.
Ознакомившись с сообщением, Галка скептически поджала губы. В ней боролись желание, чтобы я вышла и развеялась и недоверие к Славе.
-Чего он слащавый-то такой? - выдавила она наконец, открывая банку пива.
-Ничего не слащавый, а милый, - обиделась я, - ты же за рулём, нет?
Галка отмахнулась от меня и с наслаждением сделала несколько глотков.
-Мммм, кайф. Холодненькое. Борюся приедет на метро и заберёт меня вместе с машиной.
-Тогда банзай, - согласилась я. - Пойдём покажу, что мы вчера с Наськой успели сделать. Она, кстати, напросилась помогать сегодня. Отказаться было неудобно.
-Да прям, отказаться. Пусть приходит. Руки не лишние. Ух-х тыш, вот это вы молодцы! - одобрила она разгромленную комнату, - где орудия производства? Я готова.
Когда к нам присоединилась Настя, честно притащившая родительские закрутки, мы уже зачистили стены под покраску. Выравнивать и шкурить до зеркального блеска я решительно отказалась.
-Пусть будет лёгкая небрежность, сойдёт за стиль, - повела я рукой, воображая себя модным дизайнером интерьеров.
-У нас стены в салоне точь в точь, - сообщила Настасья, которая елозила валиком под потолком, - так щас модно. И вообще - как сделаем, так и правильно.
-Молодец, ребёнок! - похвалила Галка, - когда-нибудь из тебя получится мудрая тётка, вроде меня.
Подруга пока что отдыхала, наблюдая, как мы покрываем вторым слоем краски стену.
-Лиль, а что, с вакансиями совсем глухо? - спросила она меня, делая характерный “чпок” очередной банкой.
Я вздохнула.
-Совсем. Ни разу не перезвонили. Не могу я убедить никого в своей квалификации, имея лишь опыт домашней работы.
-Лиля, а иди к нам в салон! - вскричала Настя, взмахнув руками. Стремянка угрожающе закачалась, и мы с Галкой с двух сторон бросились её придержать.
-Тьфу зараза, от страха чуть кондратий не хватил, - схватилась подруга за сердце, - а что за салон?
-Мужиков мы богатых одеваем за большие деньги, - сообщила Настя, усаживаясь на площадке стремянки, - А у нас девочка одна в декрет уходит. Ну вернее её переводят. Уже живот видно.
-Так-так, интересно, - прокомментировала Галка, - и что там делать надо?
-Галя, успокойся, я всё равно туда не пойду, - сказала я, - по-моему нам пора пообедать.
-А почему это не пойдешь? - вопросила подруга с интересом, - работа нужна? Нужна. Так вот она. Ребёнок, какая там зарплата?
Настя свешивалась со стремянки, покачиваясь на ней, как обезьянка.
-Тыщ шестьдесят-семьдесят плюс комиссионные, ну когда как, - сообщила она.
-Ну? - спросила меня Галка, - Что не так?
Я закатила глаза. Мы всё ещё держали стремянку.
-Наська, слезай. Галь, ну я что, для этого училась, чтобы на каких-то мужиков штаны натягивать?
Настя спустилась с лестницы и возмущенно уставилась на меня, уперев руки в бока.
-А что тут такого? Тебя же не стягивать с них эти штаны заставляют!
Галка укоризненно взглянула на меня.
-Вот мелочь пузатая, а понимает! Так что давай, Шафранова, бросай в харчах ковыряться и дуй завтра занимать место.
-Ура! - подняла худенькие руки Настя. - Мы будем вместе работать! Завтра поедем пораньше, поведу тебя к Бастинде.
-Бастинда, это имя или фамилия? - уточнила я.
-Думаю, это сущность, - сказала Галя, - Девочки, я есть хочу, пойдёмте на кухню.
Я оглядела комнату, стены которой были теперь светлыми, цвета топлёных сливок.
-Думаю, на сегодня хватит.
-Это она уже на свидание торопится, - подмигнула Галя Насте.
У той загорелись глаза.
-А с кем? А расскажите!
Я в это время читала сообщение от Славы:
“Будем преданно и верно ждать у подъезда в девять”
-Что там наш сладенький пирожочек пишет? - Галка заглянула через моё плечо, - Наська, ставь борщ на плиту. Едим и разбегаемся. Скоро за нашей Золушкой принц приедет. На белой собаке.
Настя прыснула, а я набрала в строке сообщения:
“Договорились. Целую Герду в нос”
“А меня?” - пришел незамедлительно ответ.
Если бы не Галка, я бы ответила, наверное. Но при ней не стала.
Проводив девчонок, я сначала зашла в комнату и полюбовалась проделанной работой. А потом забралась в ванну и с наслаждением погрузилась в воду по шею.
Подумала-подумала, протянула руку за телефоном и всё-таки ответила Славе.
Глава 6
Я надела тёмно-синие джинсы и красную водолазку. Белые кеды и белую утеплённую ветровку. Волосы, которым я дала высохнуть без фена, лежали мягкими волнами и я ничего не стала с ними делать. Посмотрела критически в зеркало. Ничего так, миленько.
У меня было в запасе еще минут двадцать, и я решила утрамбовать и вынести мусор в мусорные баки, чтобы вернуться потом в относительно чистую квартиру.
В доме был мусоропровод, но я их всегда страшно не любила и побаивалась. Мне казалось, что из него может выскочить какая-нибудь крыса.
Плотно набив два пакета, я спустилась на лифте и подошла к входной двери. Перекладывая пакеты в руке поудобнее, я случайно взглянула в небольшое узкое окошко, располагавшееся сбоку и меня как током ударило. Прострелило с головы до ног.
Перед домом прогуливался Семён. Это точно был он. И хотя уже смеркалось, а я не обладала острым зрением, я мгновенно узнала его.
Муж делал несколько шагов в одну сторону, потом в другую. Нервно поправлял очки. Иногда поглядывал на экран телефона, который держал в руке.
Дверь распахнулась и в подъезд вошли женщина с ребёнком. Они продвигались медленно, потому что ребёнок хотел тащить свой велосипед сам.
-Кирюша, дай я хотя бы здесь через двери помогу! - устало произнесла мать, взглянув при этом на меня укоризненно. Я стояла, вжавшись в пыльный угол “тамбура” со своими мешками, чтобы не мешать.
Только бы Семёну не пришло в голову зайти вслед за этой женщиной! Однако, это в планы мужа, очевидно, не входило. “Значит, он не знает, в какой я квартире” - мелькнуло у меня в голове. И не знает, что здесь консьержка, иначе уже давно бы попытался выведать у неё информацию. Однако, он еще может до этого додуматься…
Осознав это, я метнулась обратно в подъезд со своими мешками. Консьержка подозрительно взглянула на меня, и вышла перебдеть - чем я там гремлю. В пакетах издавали специфический жестяной звук банки из-под Галкиного пива. Я выругалась про себя.
-Передумали? - подозрительно задала мне вопрос страж домового порядка.
-Д-да, - чуть задыхаясь от волнения ответила я ей, не останавливаясь, - кажется, одну ценную вещь случайно выбросила.
Бабуся заволновалась.
-Ишь ты, как бывает. У нас вот из сорок седьмой квартиры Алексеевна тоже вместо мусора выкинула пакет с документами - в собес шла. Вот делов было! А вы в какой квартире у нас?
Я быстро сообразила и назвала наугад пятьдесят шестую, рискуя, что в ней могут оказаться знакомые консьержки.
-Ну-да, ну да, - закивала та, - там весь этаж сдают. Ох, едут и едут, едут и едут…Что ж у себя дома не живётся.
И она затопала на свой КПП.
А я ввалилась в лифт.
В кармане завибрировал телефон.
Господи, это же Слава! Если честно, то я напрочь о нём забыла.
Добравшись до квартиры, я бросила гремящие мешки на пол, и без сил опустилась на пуфик в прихожей. Дрожащими руками вытащила из кармана телефон и набрала Славу, от которого было уже два пропущенных.
-Слава, добрый вечер! Вы уже ушли?
-Добрый-добрый, Лилечка. Да, вы не отвечали, а Герда рвалась так, что пришлось уступить. Может, вы сами к нам присоединитесь?
Я с досадой пнула мусорный мешок.
-Слава, у меня не получится сегодня, к сожалению. В другой раз.
В трубке возникло молчание на несколько секунд.
-Что-то случилось? У вас голос расстроенный.
Вздохнув, я не стала врать.
-Вы правы, немного расстроена. В общем, и не случилось ничего…Но из дома выйти сейчас не могу.
Слава помолчал. Потом позвал Герду. Поругал её за что-то. Я ждала неизвестно чего. Нужно было прощаться.
-Лиля, простите за вопрос: а вы одна?
Я пожала плечами, как будто он мог видеть.
-Одна. Недавно вот подруг проводила - ремонт делала. Сейчас, наверное, посмотрю что-нибудь и спать лягу.
Возникла пауза.
-Лиля, только не отказывайтесь сразу, ладно? Я могу к вам заглянуть после прогулки. Принесу что-нибудь вкусненькое. Поболтаем. Могу помочь, раз в вас там ремонт. Хотите?
Это было, конечно, мощное вторжение в мое личное пространство. Да и мы не знакомы, практически…С другой стороны, он просто спросил. Можно вежливо отказаться, да и всё.
-Знаете…а приходите, - услышала я свой собственный голос, пока раздумывала и тут же зажмурилась, даже рукой глаза прикрыла от неловкости.
-Договорились! - обрадованно сказал Слава, - отбой, пока вы не передумали.
Я стянула кеды и прошла в комнату. Диван так и стоял посередине, шторы сняты. Мебель накрыта газетами. Самое то для гостей. Правда, на кухне был порядок - можно было посидеть там.
Зачем, зачем я на это повелась? Что за сумасбродство - приглашать к себе случайного знакомого?
И я взяла телефон, чтобы извиниться, и всё отменить. Но вместо этого набрала Галку, чтобы она на меня покр