Оставалось надеяться, что сит примет эти в общем-то ничем не примечательные сны за видения, ниспосланные Силой. Если все пройдет гладко, он уверует в то, что судьба пытается свести их вместе. Он может сам прийти к выводу, что Реван – ключ к победе над Императором, и его нужно освободить из застенков.
Шансов на успех немного, но джедаю все равно было больше не на что надеяться.
– Я не собираюсь играть в твои игры, – выпалил сит, раздраженный уклончивым ответом. Не сказав больше ни слова, он развернулся на каблуках и вышел, надежно заперев за собой дверь. Из предыдущего опыта Реван знал, что пройдет не меньше недели, прежде чем дознаватель вернется. Резко оборванный разговор и длительное отсутствие новых – сит считал, что таким образом наказывает узника. Давным-давно он отказался от физических пыток в пользу пыток иного рода – одиночеством и душевными терзаниями.
С большинством узников этот номер прошел бы, но джедай спокойно переносил долгие периоды одиночества, медитируя в Силе. Раз за разом он пытался достучаться до Бастилы – хотя бы для того, чтобы заверить ее, что он еще жив.
Реван открылся Силе. Она текла сквозь него, образы возлюбленной сменяли друг друга в его сознании. Но вдруг они разом исчезли, сменившись нечетким видением другой женщины.
– Митра, – охнул джедай, когда расплывчатые черты обрели фокус. Еще мгновение они держались, затем растаяли без следа.
Реван осознал, что это не просто воспоминание об утерянном друге. Ощущения, испытанные им, были слишком сильными, слишком глубокими. Как будто, пытаясь описать ситу природу видений Силы, он сам вызвал одно из них.
Оно длилось всего миг, но смысл его был вполне ясен. Митра спешила на помощь к наставнику.
Глава 20
Изгнанница с трудом удерживала «Черный ястреб» на лету, борясь с яростными ветрами, которые свирепствовали в небесах над космопортом Кааса.
Она узнала эту раздираемую бурями планету – именно о ней говорил Кандерус и именно ее видел в своих снах Реван. Темная сторона Силы властвовала над этим миром. Митру прошиб холодный пот, но это чувство и сравниться не могло с тем ощущением ужасающей ирреальности, которое она испытывала на Нафеме.
Ведя корабль на посадку, Изгнанница вдруг с непоколебимой уверенностью осознала, что Реван находится где-то рядом.
– Он здесь, Т3, – сообщила она своему спутнику, с трудом сдерживаясь, чтобы не подпрыгнуть от возбуждения. – Я чувствую.
Дроид воодушевленно бибикнул.
– Будет непросто, – признала Изгнанница. – Я должна все разведать и лучше понять этот мир.
Т3 издал встревоженную трель.
– Держись рядом, – сказала она ему, – и все будет нормально.
Несколько минут спустя она успешно посадила «Ястреб» в один из множества ангаров космопорта Кааса.
– Никто не знает, что я – джедай, – напомнила Митра астродроиду, подходя к трапу. – Думаю, стоит продолжать в том же духе.
Спрятав подальше световой меч, Изгнанница переоделась в черные штаны и красную безрукавку. Маловероятно, что кто-то на Дромунд-Каасе опознает традиционное одеяние Ордена джедаев, но Митра предпочла не рисковать.
У трапа ее уже встречала сотрудница таможни – дама средних лет. В том, что служащая была человеком, Митра увидела добрый знак: если люди на Дромунд-Каасе – обыденность, ей будет легче затеряться в толпе.
– Ваше судно не зарегистрировано, – заявила женщина на общегалактическом наречии. Тон ее голоса был осуждающим и скучающим одновременно. – Вам придется пройти со мной.
Митра была не слишком удивлена, услышав знакомую речь. Империя ситов когда-то насчитывала массу планет, культур и сообществ – вполне естественно, что у них должен быть общий язык, а общегал был, вне всяких сомнений, наиболее распространенным и простым в использовании.
– Я предпочла бы сохранить информацию о своих передвижениях в тайне, – ответила джедай.
– Это можно устроить, – таможенница быстро огляделась, убедившись, что никто не подслушивает их разговор. – Разумеется, за подобный род услуг существует фиксированная плата.
Митра понятия не имела, какая валюта в ходу на Дромунд-Каасе, но сильно сомневалась, что здесь примут ее республиканские кредиты.
– Я перевела свои финансовые капиталы в нечто более удобное для транспортировки, – объяснила она, выудив из кармана идеально ограненный алмаз.
Глаза чиновницы зажглись, едва та увидела драгоценный камень.
– Если вы сохраните мое прибытие в тайне, я прослежу за тем, чтобы вас достойно вознаградили, – пообещала Митра. – После того как обменяю этот предмет на что-то более подходящее для совершения покупок.
Женщина подозрительно прищурилась.
– У нас строгие правила, – сказала она. – Оплата только вперед.
– Возможно, вы могли бы сделать исключение, учитывая, что мы обе с вами – люди, – предложила Изгнанница, легонько надавив Силой на сознание таможенницы.
– Полагаю, я могла бы сделать исключение, – учтиво ответила женщина. – Учитывая, что мы обе с вами – люди.
– Я не сомневалась, что нам удастся договориться, – улыбнулась Митра. – А вы случаем не знаете кого-либо в городе, кто даст хорошую цену за мои камни?
– Обратитесь к Ларвиту, – предложила ей чиновница. – Торговаться с ним трудно, но он никогда не обманет. Я расскажу вам, как его найти…
Изгнанница предпочла прогуляться до магазинчика пешком, нежели брать машину. Так она лучше почувствует планету и ее обитателей, легче впишется в обстановку.
Население Кааса большей частью составляли краснокожие ситы и люди; почти все были одеты в костюмы схожего покроя или военную униформу. Она заметила нескольких забраков и тви'леков: в отличие от ситов и людей у них не было униформ, зато все как один носили электроошейники. Митра внутренне содрогнулась, осознав, что эти рабы – с высокой долей вероятности, потомки тех пленников, которых ситы захватили тысячелетия назад во время Великой Гиперпространственной войны.
Указания таможенной служащей были предельно просты и понятны, и джедай отыскала нужную лавку без малейших проволочек. Снаружи магазинчик Ларвита не выглядел похожим на место, где люди проворачивают незаконные сделки. Он располагался на оживленной улице, а на окнах было такое же правительственное клеймо, каким могли похвастать почти все увиденные ей здания в городе.
Она переступила порог лавки и быстро огляделась. Заведение было чем-то средним между ломбардом и торговым складом. За прилавком стоял высокий седовласый мужчина в свежевыглаженных черных брюках и красной рубашке. На его левом плече красовались военные знаки отличия, а расположенный ниже кармашек на груди украшала та же самая эмблема, которую она заметила на окне.
Митра ожидала встретиться с дельцом черного рынка, а на деле оказалось, что этот бизнес официально санкционирован правительством. Тем не менее податься ей было больше некуда, так что джедай направилась прямиком к седовласому мужчине и выложила на прилавок горсть драгоценных камней.
– Пожалуйста, предъявите вашу идентификационную кар… – начал было торговец, но в мгновение ока стих, узрев перед собой целое состояние.
Он выпучил глаза – сперва от жадности, а потом от страха. Выбежав из-за прилавка, мужчина подскочил к входной двери и быстро ее запер.
– Ты что творишь? – вполголоса спросил он, высматривая в окне возможных свидетелей его внезапного порыва.
Митра медленно поднесла руку к поясу, за которым был спрятан ее световой меч.
– Мне рекомендовали вас как человека, с которым можно вести дела, не подлежащие огласке.
– Верно, верно, – согласился Ларвит, вернув себе толику самообладания. – Но нельзя же просто швырять на прилавок такое добро. А если сюда забредет имперский инспектор?
– Простите, – сказала Изгнанница. – Я не думала, что все так серьезно.
Торговец насмешливо хмыкнул:
– Ах вот оно что. «Покоренная». Даю совет, инопланетница. В другой раз, как прилетишь на Дромунд-Каас, сперва изучи наши обычаи.
Митра кивнула и убрала руку с пояса, но бдительность предпочла сохранить.
– Как ты узнала обо мне? – спросил Ларвит. – Кто тебя послал?
– А это так важно? – ответила Изгнанница вопросом на вопрос.
Качая головой, мужчина вернулся к прилавку и принялся изучать драгоценности.
– Это все, что у тебя есть? – Он поднес один из камней к морщинистому лицу, чтобы получше рассмотреть.
– Все, что я готова продать.
– Понимаю, – улыбнулся старик. – Деньги тебе нужны сейчас или подождешь пару недель?
– В чем выгода?
– Я могу предложить больше, если дашь мне время найти покупателя, – объяснил торговец.
Джедай покачала головой:
– Столько времени у меня нет.
– Вот незадача, – сочувственно протянул он. – Само собой, это отразится на цене.
– Само собой.
– Я готов предложить семь тысяч имперских кредитов за всю партию. – Ларвит распрямился и скрестил руки на груди, всем видом подчеркивая, что о торге не может идти и речи.
Поддаваться на столь явную уловку Митра не собиралась. Пусть она и не имела толком представления о том, сколько на самом деле стоит имперский кредит, но зато вдоволь наторговалась за годы скитаний по Галактике и знала, что не стоит соглашаться на стартовую цену.
– Двадцать тысяч, – парировала Изгнанница, всецело сознавая, что цена, скорее всего, непомерно завышена.
– Даже если бы ты согласилась ждать, пока я найду покупателя, я не смог бы дать тебе больше восемнадцати, – ответил торговец. – Сойдемся на десяти.
– Беру пятнадцать, и вы будете первым, к кому я обращусь, когда обзаведусь новым товаром.
– Даю двенадцать. – Старик потряс пальцем у нее перед носом. – Ты не найдешь в городе никого, кто даст больше одиннадцати.
– Я продам их за тринадцать – и кое-какую информацию, – ответила Митра.
– Какую именно информацию?
– Я кое-кого ищу. Одного друга. Мне нужен специалист, который знает, как разыскивать людей.
– Людей, которые не хотят, чтобы их нашли?