Но почему же… Почему же тогда столько людей было заинтересовано в том, чтобы задумка учёного не дошла до своей конечной цели? Почему некоторое люди стремились отнять его изобретение? Присвоить этот волшебный ящик, наполненный иллюзиями, себе? И при этом не останавливаясь не перед чем. Дьявол, да весь город мог взлететь на воздух вот из-за этой с виду ничем не примечательной диковины! Им стремились завладеть, в крайнем случае, уничтожить, равно как и его создателя, лишь бы мир не увидел его. И вот это настораживало очень сильно.
Джентри, почти не моргая, пристально смотрел на иллюзиовизор, словно пытаясь заглянуть за стеклянную грань его выпуклого экрана и понять, как же он устроен, что же в нём скрывается такого, что не разглядел даже Крейг, и что так напугало некоторых людей, способных на самые страшные злодеяния? Чем так опасен этот ящик? Что же знает АНА такого, что ускользнуло от внимания высоколобых учёных умов? Убей Бог, Джентри не мог понять, как ещё можно использовать эту курьёзную шутку иначе, нежели расписал ему Крейг.
Старший инспектор откинулся на спинку кресла, устроился поудобнее и смежил веки. Он замер, застыл, погружаясь в себя. Он пытался представить то будущее, о котором толковал учёный. То не такое уж и далёкое время, когда этот чудо ящик будет стоять почти в каждом доме, а какие-то удивительные ретрансляционные станции будут посылать к ним специальные сигналы, будто по мановению волшебной палочки превращающиеся в изображение и звуки. И тогда в каждом доме оживёт иллюзия. И она заменит собой радио, театр, оперу, газеты… Люди, не выходя из дома, смогут узнавать обо всём, что творится в мире, причем не только слушать, но и видеть своими глазами. И тогда уж точно никого не обманешь… В газетах можно написать что угодно, и как вычислить где правда, а где ложь? Но глаза, глаза то будут видеть правду. Если только…
Джентри выпрямился, будто громом поражённый. Стоп. Люди будут видеть то, что им покажет этот удивительный прибор. Всё верно. Но где гарантия, что им не будут показывать то, что выгодно определённым лицам? Джентри уже сам, на собственной шкуре убедился, что не всё то золото, что блестит. Что их миром правят люди, которым извратить понятия о добре и зле, и смешать ложь с истиной, пара пустяков. Которые не остановятся ни перед чем ради власти. И эти люди по своей природе страшнее любой террористическое организации. Эти люди правят ими. И если в их распоряжении окажется изобретение Крейга, если они додумаются, как его использовать для промывки мозгов своих граждан… Джентри представил себе будущее, где ретрансляционные станции и студии записи будут находиться под жёстким незримым контролем государства. Где по экранам визоров будут показывать только то, что разрешат, где каждая программа будет искусно преподнесена под особым углом, выставлена в таком свете, чтобы заставить простого зрителя поверить. Иллюзии. Весь мир погрузится в иллюзии. И люди будут верить им. Потому что если тебе каждый день показывать одно и тоже, ссылаясь на авторитетные источники и говорить, что это правда, человек поверит во всё, что угодно. И это было страшнее всего. Можно вбить в голову любую информацию в любой части света, заставить поверить в то, что тебе подсунут под самый нос. Ведь кто сказал, что только одни газеты могут писать ложь на своих страницах? Ложь может приобретать любые, самые невероятные формы, в том числе и оживших картинок.
Джентри стиснул пальцами виски и застонал. Если он прав, если его догадки верны, то это изобретение далеко не так безобидно, как кажется на первый взгляд. Его можно использовать не только как инструмент, прославляющий искусство и дарящий радость, но и как жуткий аппарат для управления народом и манипулирования его сознанием. В будущем рано или поздно кто-то додумается до такого. И тогда даже страшно представить, что произойдёт. Мир погрузится в пучины лжи. Лжи, объёмы которой будут отмерять одни и те же люди, находящиеся на верхушке власти, из поколения в поколение. Словно дьявол искуситель, словно сам сатана они будут методично нашёптывать на ухо каждому, что ему делать, как жить, как поступать, что потреблять. Кого слушать, за кого голосовать и за кем идти. Кого любить, а кого ненавидеть. И это будет самое мощное оружие из всех на данный момент существующих.
Гордон Крейг всё-таки создал его. Создал то, чего так боялся. Сам того не сознавая, он придумал оружие страшной силы, разрушающее сознание и заполняющее его выгодной сильным мира сего информацией. Он создал оружие, поглощающее умы, производящее подмену понятий, смущающее души и искушающее их. Изобретение, в умелых руках, посредством дьявольских козней и злобных мыслей, способное действительно изменить мир.
Джентри вылез из кресла и медленно подошёл к столу. Щёлкнул тумблером, отключая питание. Тот час мерный низкий гул, раздающийся изнутри ящиков, металлического и деревянного, стих. Молодой человек перевёл взгляд на раскрытый чемодан, лежащий на полу. Внутри чемодана находились специальные ремешки и крепления, предназначенные для надёжной фиксации придуманной Крейгом чудо-техники. Гордон так оберегал своё изобретение, так холил его… Надеялся на него. Искренне верил, что сотворил нечто, способное сделать мир и населяющих его людей лучше. На деле же он привел на землю двуликое создание. Чудовище с двумя лицами. Которое может как и подарить радость, так и запустить в умы людей длинные цепкие щупальца, чтобы перестроить мысли, переиначить сознание, сделать из человека послушную марионетку.
Конечно Джейсон понимал, что его рассуждения в серьёзном научном диспуте вряд ли будут стоить и выеденного яйца. Это всё его собственные, малость безумные и параноидальные мысли. Он просто боится. Как всегда, боится всего неизведанного и нового. Он же всегда неосознанно опасался поступи, неотвратимой и накатывающей как волна, технического прогресса. Всегда чувствовал опасность, что несут все эти новомодные гаджеты. Наверно он до седой бороды будет думать, что в мире существуют глобальные заговоры, а над правительством стоят ещё более высшие силы, невидимые кукловоды, для которых изобретение Крейга как откровение.
Старший инспектор сунул руки в карманы брюк, наклоняя голову и пристально рассматривая деревянный ящик. Ящик, казалось, в ответ так же искоса внимательно смотрит на него своим круглым чёрным стеклянным глазом. В душе Джейсона вскипело страстное желание взять тяжёлый подсвечник и со всей силы ударить по выпуклому экрану. Разбить этот глаз. Он захотел услышать звук лопнувшего стекла, увидеть разлетающиеся по комнате осколки. Он захотел ослепить изобретение Крейга. Спустя мгновение напрягшие мышцы Джентри расслабились, и он глубоко вздохнул.
А смысл? Процесс то уже запущен. Рано или поздно до этого додумаются другие. А спустя ещё время те, кто надзирает за ними сверху, придумают, как использовать это изобретение в своих целях. АНА каким-то невероятным образом догадывалось о чём-то подобном. Поэтому они хотели так его заполучить. Процесс неотвратим. И прогресс тоже. Через двадцать, тридцать лет, может, через пятьдесят мир изменится, они станут жить в иной эпохе. Эпохе, что необратимо изменится благодаря таким вот скромным деревянным ящикам.
Но он, Джейсон, ещё поживёт в мире, который обойдётся без всего этого. В мире, где наивысшим искусством ещё останутся театр и опера. В мире, где сеанс иллюзиографа на огромных экранах будет считаться чудом современной техники, где люди будут в ужасе вздрагивать от оживших картинок несущихся на них поездов. И нет никакого смысла крушить творение Крейга. Разумеется, его не стоит и выставлять на всеобщее обозрение. Надо дать миру ещё десяток-другой лет прежней жизни. Ящик необходимо спрятать. Упаковать в этот чёртов чемодан и убрать в самый дальний уголок самого тёмного и глубокого подвала.
Наверное, он так и поступит. Джентри осмотрелся. Его серые глаза обшарили полутёмную комнату, словно он хотел увидеть что-то ещё, не замеченное ранее. Но нет, больше никаких сюрпризов и скрытых хитроумных штуковин. Джентри был один в комнате, не считая затихшего иллюзиовизора, если воспринимать его как создание, наделённое своей жизнью.
Старший инспектор потянулся рукой к воткнутому в блок питания шнуру, идущему от деревянного ящика, и решительно выдернул его.
«Сеанс окончен» — подумал Джентри. — «Финита…»
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.
У нас есть Telegram-бот, для использования которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:
Закон и честь! – 5. Реванш закона