Ладно, хорошо еще, что не удумала на бедном Ханоне ночью что-нибудь нарисовать, и на том спасибо! А то проснулся бы утром, а рядом запеченный в собственном соку лерталец валяется, с выпученными от пережитого ужаса последних секунд жизни глазами.
— Ханон, сможешь сегодня отвести нас в свою деревню?
— Да Ваше Превосходительство. Все что пожелаете.
Сощурившись от подобного обращения, я искоса посмотрел на него:
— Я ведь говорил тебе вчера, что мы не друзья асмодианам. Не надо ко мне так вычурно обращаться, терпеть этого не могу.
— Прошу прощения Ефим. — Упав на колени, Ханон весь затрясся от страха и снова начал отбивать поклоны.
— Ееее, огонек. — Радостно воскликнула Эль.
«Огонек» от начерченной Эль руны был трехметровой высоты. Похоже, начинающая исследовательница, получив настолько большой кусок металла, решила испытать рунное искусство по максимуму. Вот только она явно переборщила с вложенной силой. Мгновенно выдав результат, руна тут же саморазрушилась. Взрыв был настолько сильным, что даже у меня в ушах зазвенело. А Эль и вовсе отбросило ударной волной прямо к моим ногам. Благо мелкая была не совсем умалишенной и успела поставить перед собой защитный барьер, потому осталась, более-менее цела. Но в момент взрыва мое сердце все-таки екнуло.
— Огонек? — Удивленно произнесла она, посмотрев на меня из того же самого положения.
— Огонек… — Ответил я, помассировав виски.
Алисия, Бездна, Лертал. Эти двое раньше меня с ума сведут!
— Так! Ханон встать! Никаких больше поклонов, никаких господинов, сэров, сэрих и превосходительств в том числе! Обращаться ко мне строго Ефим, без приставок и подобной ерунды. Тебе понятно боец?
— Да Ваш… раззак шшас. Да Ефим, я понял, сделаю!
— Эль, никаких больше опасных для жизни себя или своих попутчиков экспериментов, пока мы не заложим на этой планете свою собственную Базу, или хотя бы какой-нибудь штаб! Исследования рунного искусства только в рамках заданных мной тебе вчера параметров. Все мысли, начинающиеся со слов: А что будет, если… — отбрасывай сразу же, иначе я привяжу тебя к одному из Церберов, и дальше ты поедешь именно таком положении.
— Эль поняла, Эль все сделает, не надо меня привязывать Ефим.
Выпустив немного пар, я начал приходить в себя. Первым что бросилось в глаза, были испуганные взгляды лертальца и сборщицы.
Неужели я был так страшен?
Воспользовавшись НСУО, я вывел на переднюю панель интерфейса свое 3д-изображение и сам чуть не упал на пятую точку от увиденного. В данный момент мою фигуру окружала аура, причем огонь был серебристым, а не алым. Глаза снова затянуло тяжелым металлом, тело слегка увеличилось в размерах, вены на лице и руках вздулись, по ним то и дело пробегали энергетические вспышки.
Быстро запустив параллельно два процесса: переработки энергии скверны в огненную ману и восстановления поврежденного чистой силой организма, я стал потихоньку успокаивать свой разбушевавшийся «внутренний мир».
Первый процесс завершился всего за пару секунд. Так как в теле ману я больше хранить не мог, пришлось спешно активировать какую-нибудь магию. Не придумав ничего лучшего, я создал струю огня и направил ее в небо. Получилось довольно эффектно, не струя, а дыхание дракона какое-то. Пять метров в ширину и более двадцати в длину.
«Процесс Восстановления завершен. Жизнеспособность находится на уровне 100 %» — пока я округлившимися глазами наблюдал за уходящим в небо пламенем, НСУО выдала отчет о выполнении и второй моей команды.
— А кто не будет меня слушаться, запущу верхом на этой «струе» прямо в космос.
— Преодоление гравитации планеты путем направленного взрыва… хм… звучит интересно.
Оторвавшись от созерцания небесных красот Лертала, я многозначительно посмотрел на Эль.
— Эль просто теоритически рассуждает. Эль не хочет становиться подопытным. Может быть, лучше на Ханоне испытаем? — Состроив милую рожицу, умоляющим взглядом посмотрела на меня мелкая исследовательница.
— Пощадите Господин, прошу, не надо меня запускать в космос, Ханон еще вам пригодится на земле! — Снова бросился на колени лерталец.
Я же мог лишь схватиться за голову второй раз. Благо в эту секунду вернулись посланные на охоту Церберы с двумя тушками лертальских куниц.
— Отставить эксперименты и поклоны, идемте завтракать. — Шумно выдохнув, произнес я и отправился потрошить зверьков. Вода в котле уже успела закипеть, самое время для приготовления наваристого питательного бульончика!
Освежевав и нарезав мясо лертальских куниц небольшими кусками, я закинул его в воду. Ожидая, пока она снова закипит, я с улыбкой посмотрел на скрафченный еще вчера из осколка полуобгоревшего наруча нож. Последнее «богатство» оставшееся у меня из прошлой жизни.
Интересно, созрела ли уже для забоя первая партия жуков на нашей ферме? Надеюсь, у девчонок хватит сил остановить мечника-бизнесмена от продажи всего добытого орихалка Министерству по делам искателей.
— Ефим, вода через край льется. — Тревожно произнесла Эль, возвращая меня из мира грез на сию бренную землю.
Деактивировав половину рун пламени под котелком, я снизил интенсивность кипения до приемлемых величин:
— Прости, задумался.
Смерив меня подозрительным взглядом, малышка вернулась к своему занятию. Я же подошел к сваленной в кучу трофейной амуниции, и запустил процесс крафта смоделированных вчера перед сном доспехов. Задействовав свой проводящий канал наполную, уже через две с половиной минуты я смог получить нужный результат. По сравнению с перекрафтом тоги, создание полного комплекта доспехов заняло у меня намного больше времени. Быстро проведенные НСУО расчеты показали, что если бы я использовал по максимуму еще и свою скорость переработки мирового эфира в источнике, то смог бы завершить процесс гораздо быстрее. Так что сейчас моей главной проблемой на пути к самосовершенствованию является Ширина проводящего канала. И одними питомцами дело тут не ограничится.
«Благодаря работе на пределе своих возможностей ваша Ширина канала увеличена до 550 условных единиц в секунду» — Отозвалась на мои рассуждения НСУО.
О, а вот и планируемое повышение!
Сделав стандартную разминку, я проверил работоспособность созданного доспеха и, убедившись, что мои ощущения в реальности не отличаются от тех, что были у меня в виртуале, вернулся к приготовлению завтрака.
Помимо доспехов для себя любимого, из остатков брони асмодиан так же была скрафчена необходимая в походе утварь, вроде тарелок, вилок и ложек. Оставшаяся кожа пошла на создание рюкзака, который я доверил нести Ханону. С учетом отнюдь не дружелюбных мест, которые мы пересекаем, я посчитал за лучшее не ограничивать свою мобильность и скорость реакции.
Видевший творимое мной волшебство лерталец с благоговейным трепетом принял от меня рюкзак, вместе с глубокой миской наполнений питательным бульоном и кусочками мяса. Эль от своей порции отказалась, потому я снова ел за двоих. Признаться честно, эта особенность мелкой мне нравилась больше всего, потому как аппетит после использования по максимуму своего проводящего канала и источника магии у меня был зверский. Вспомнились времена, когда я проходил свои первые перерождения и предэволюции, будучи начинающим искателем. Похоже, что в этом плане, после смены класса на Элементаля, мало что изменилось.
Когда день полностью вступил в свои права, а лертальское солнце показалось из-за макушек деревьев, рассеяв утренний туман, мы выдвинулись в путь. В этот раз, помня о моем наказе, Ханон и Эль вели себя более сдержанно. Если исследовательница, пользуясь защитой всегда бдящих Церберов, иногда все же успевала находить для себя интересные растения, которые тут же принималась изучать. То Ханон, до сих пор остававшийся под впечатлением после утренней демонстрации моих способностей, предпочел за благо плестись в хвосте группы и молча наблюдать за выходками мелкой.
Может он в тайне надеялся, что я ее наконец-то как следует накажу?
Дорога к родному поселению лертальца заняла около семи часов. Местные хищники за это время так ни разу и не показались. Похоже, что присутствие рядом с тремя путниками грозных Церберов, отпугивало чувствовавших на интуитивном уровне опасность диких зверей похлеще, чем рота солдат вооруженных самым современным оружием.
К концу похода, я настолько устал от монотонности, что уже был согласен на столкновение с монстром второй категории опасности, лишь бы разбавить пресную однотипную ходьбу по страшному лесу, населенному постоянно нападающими на лертальцев волками, которые за километр обходили наших Церберов. Но судьба распорядилась иначе. Перевалив через очередной овраг, мы оказались на самой границе леса, за которой начинались возделываемые местным населением поля. Тянувшиеся на несколько километров вдоль леса, они окружали странного вида поселение, которое больше было похоже не на обычную деревню с мирными жителями, а на укрепленный военный форт.
Окруженный трехметровыми каменными стенами, с расположенными через каждые десять метров окошками бойницами. Ворота были оббиты тем же коричневым металлом, из которого сделаны доспехи духовных рыцарей. Причем он был дополнительно укреплен рунным искусством. За стенами виднелось несколько длинных одноэтажных строений, игравших роль второго рубежа обороны, если вдруг первый защитный периметр будет прорван. За ними, в самом центре поселения располагалось несколько десятков деревянных домов, именно там и начиналась жилая зона.
— Зачем меры безопасности? Я думал, на Лертале кроме хищных зверей и монстров, у местных нет других противников. — Спросил я нашего проводника.
— Внешних врагов у нас действительно нет, но жить на земле от этого безопаснее не становится. Постоянные ураганы и другие природные катаклизмы, сильные монстры, обыкновенные бандиты, поселения которых были по тем или иным причинам разорены хозяевами, да и члены подпольного сопротивления зачастую ничем от них не отличаются. П