– Поразительно!..
– Ох уж мне эти корреспонденты…
Едва войдя в кабинет главврача, Примеров решил сразу взять, как говорится, быка за рога и отрекомендовался с учетом последней ошибки:
– Здравствуйте! Я к вам по поручению главного редактора областной газеты «Наш город». – И, глядя на молча посапывающего человека с искаженной мимикой, подумал: «Кажется, рано вошел». Похоже было, что главврач пилюли свои проглотил, но организм их еще не совсем усвоил.
– Что-о?! – вскочил с места хозяин кабинета и вновь плюхнулся в кресло, прикрыв глаза.
Андрей молча ждал извержения вулкана. Однако через минуту напряжение лицевых мышц стало спадать, а еще спустя немного времени гримаса расправилась, явив лицо уставшего от добродетели гномика, только без усов и бороды.
– Простите, что вы сказали? Из городской газеты к нам?
– Да, из областной газеты. Мне поручено написать статью о вашем диспансере как об образцово-показательном учреждении, – соврал Андрей, пораженный таинством человеческого перевоплощения.
– Ну что ж, думаю, это возможно. Эльвира Эмильевна, голубушка, зайдите… – «Добрый гномик» убрал пухлый короткий пальчик с кнопки селектора образца восьмидесятых годов прошлого века…
Через десять минут журналист в сопровождении заместителя главврача по хозяйственной части, такого же гномоподобного человечка, с граненой стрижкой черных густых волос, отчего голова его казалась квадратной, шел, завязав любопытную беседу о последних достижениях данного психоневрологического диспансера.
Андрей заглядывал во все палаты и подсобные помещения в надежде найти Шуру, но тщетно. Уже прощаясь со своим «гидом» во дворе, он обратил внимание на небольшое здание, расположенное особняком от центрального.
– А здесь у вас что, если не секрет?
– Это наше ноу-хау. Здесь содержатся лица, склонные к асоциальным действиям.
– Карцер, что ли?
– Что вы! С ними работают наши психологи по индивидуальной программе. Наша цель – вернуть обществу полноценных людей… Как же иначе?..
– Я, с вашего позволения, хотел бы взглянуть…
– Если вы настаиваете, конечно…
Оглядев коридор с запертыми палатами, Андрей заглянул в один из глазков и отпрянул. Перед ним с обратной стороны двери стоял Шура и, казалось, смотрел ему прямо в глаза. Палата значилась под номером «4»…
Любезно попрощавшись с «экскурсоводом», Примеров пообещал завтра же привезти уже подготовленную к публикации статью для согласования. Он снял с себя халат, оставив при этом граненый ключ в кулаке, и направился к пропускному пункту…
В районе десяти часов Капитан принял решение о снятии наблюдения и сообщил об этом Мише. Тот завел мотор и вырулил со стоянки. Оба проголодались настолько, что никаких вопросов друг другу не задавали. В это время к подъезду подкатило частное такси. Петров, на всякий случай, посмотрел в зеркало заднего вида и так надавил на тормоза, что Капитан едва не выбил головой лобовое стекло.
– Ты что творишь?! – потирая ушиб, возмутился он.
– Только что Примеров с каким-то хмырем вышли из такси.
Прижав машину поближе к дому, они выскочили из салона, но им преградил путь таксист:
– Эй, убери тачку с проезда!
– Пошел ты!..
– Что-о?! – Таксист схватил Петрова за плечо и развернул к себе: – Убери тачку!
– В чем дело? – попытался вмешаться в ситуацию Станислав Сергеевич.
– А ты иди, куда шел! – толкнул его в грудь водитель, продолжая удерживать Петрова. – Тачку убери, я сказал!
– Сейчас уберу, – скрипнул зубами сержант, и в этот момент у него в кармане зазвонил мобильник. Он вытащил трубку, нажал на зеленую кнопку: «Ало, это Гриша звонит, я по поводу вашей просьбы…» Не слушая звонившего, Петров тихо прервал его: «Я занят! Перезвоню позже!» Убрав трубку обратно в карман, он глубоко вздохнул и с силой вонзил правый кулак в солнечное сплетение обидчику.
Согнувшись пополам от боли, агрессивный таксист ткнулся носом в удостоверение с красной корочкой.
– Полиция! Ты срываешь операцию по задержанию особо опасных преступников! Козел! – прошипел от злости и досады Петров и бросился за Капитаном к подъезду.
– А за козла ты еще ответишь… – простонал вслед ему таксист.
Миновав два этажа, они вдруг остановились как вкопанные, нос к носу столкнувшись с Андреем и Шурой, спускавшимися вниз.
– А вы что тут делаете? – удивился Примеров, глядя на Капитана, будто Мишу увидеть здесь ожидал.
– Что там наверху?
– Порядок. Но надо спешить, пока никто не очухался.
– Вы там никого не убили? – заволновался следователь.
– Нет. Мы их просто прицепили наручниками к батарее парового отопления.
– Сколько их было?
– Их? Четверо, кажется.
– Сколько?! И вы так быстро с ними управились?
– Ему спасибо, – кивнул на Шуру Андрей.
– Имейте в виду, вы подвели себя под статью за нападение на сотрудников при исполнении…
– Мы и так все под статьей. Поехали отсюда, – вмешался сержант.
– К тебе? Туда? – спросил Примеров.
– Да…
«Криминальная» четверка рванула вниз. Андрей с Шурой сели в старенькую «Ауди», Петров с Капитаном – в «девятку» и первыми вырулили на проспект. При этом никто не обратил внимания на машину с шашечками на крыше, водитель которой делал звонок по мобильнику…
На выезде из города, на посту ГИБДД, гаишник прицелился полосатой палкой в Петрова и указал на обочину. Такой же жест последовал и в адрес Примерова.
– Похоже, что приехали, – выдохнул последний и, уткнувшись в хвост «девятке», притормозил.
– Ваши документы, – обратился постовой к Мише.
– Мы – сотрудники полиции, находимся на задании, – протянул вместе с водительскими правами служебное удостоверение Петров.
– Разберемся. Прошу выйти из машины.
– Какие проблемы, командир?
– У нас – никаких. Формальная проверка документов. Пройдемте на пост.
– Какая проверка? Я – офицер полиции, – вытащил из нагрудного кармана удостоверение Капитан. – На каком основании вы нас задерживаете?
– Поступил сигнал на пульт дежурного по городу. Совершено нападение на водителя такси. Его избили. Давайте не будем создавать друг другу проблемы, пройдемте на пост. Вы тоже, товарищ капитан.
– Выйти из машины, руки – за спину! Оба! При попытке бегства буду стрелять! Лейтенант, этот, кажется, значится в розыске! Надо его пробить по базе! Из машины! – орал на Андрея второй гаишник, размахивая пистолетом.
– Эти двое с нами. Мы находимся на задании. Верните документы и успокойте коллегу, – твердым голосом обратился к постовому Петров и, глядя, как рука того потянулась к кобуре, провел короткий удар под дых, а когда тот согнулся от боли, ребром ладони заехал по шее, окончательно свалив его с ног. В следующую секунду быстрым движением подобрал с асфальта документы и скомандовал капитану:
– В машину!
«Девятка» сорвалась с места, скрежеща передними шинами по асфальту. Следом за ней, забрасывая под себя мелкий гравий, вырвалась с обочины «Ауди». Авто неслись по шоссе, оставив за собой двух лежавших на земле гаишников. Третий, с опозданием выскочив из стеклянной будки, влетел в служебную иномарку и, включив мигалку с сиреной, пустился в погоню за «преступниками».
– Теперь нас можно считать «особо опасными», – подвел итог Капитан и замолчал, чтобы не нервировать Петрова.
– Надо уходить с дороги. В лес. Они оцепят все кругом.
Капитан подавленно молчал. Пролетев еще километр с небольшим, «девятка» сбавила ход и свернула на проселочную дорогу. Узкая, ухабистая, заросшая травой, она уходила, петляя, в чащу. На одном из участков Андрей заморгал фарами, и Миша притормозил.
– Чего тебе?
– Мою тачку придется бросить. Бензин на нуле.
– Хорошо. Протяни за мной до того поворота, и пересядете к нам.
Метров через сто колея уходила вправо на небольшой спуск. Отъехав еще немного, Миша остановился:
– Ставь машину поперек…
– Понял, – разгадал его задумку Андрей. Когда он с Шурой заскакивали на заднее сиденье «девятки», звук сирены стал нарастать. Миша уже выруливал на подъем, цепляя днищем кустарники, когда сзади раздался глухой удар железа о железо вперемежку со звоном разбитого стекла. Сирена между тем какое-то время еще повыла и вскоре стихла, отставив в покое уходящий от погони автомобиль.
– Хорошая была машина. Жаль…
– Что? – переспросил Петров.
– Говорю, машина у меня была хорошая. Чистый «немец». Жаль, теперь такие не делают.
– Гад такой! – возмущался Миша. – Если б не этот таксист, мы бы уже пили холодную газировку на даче. – И, подумав, добавил: – Хотя как знать? Хорошо хоть родители в санатории, а то был бы и им сюрприз!
– Думаешь, нас там уже ждут?
– Нас ждут везде, где мы появимся, – ответил Андрею Петров и спросил: – А ты-то чего сунулся к себе?
– Деньги нужны были. Ключи от машины…
– Зачем? Я же тебя просил без меня ничего не предпринимать!
– Мне надо было вот его из психушки выручить.
– И как это тебе удалось?
– Проник на территорию, достал граненый ключ, отпер его палату и смог вывести оттуда…
Четыре километра издевательств над «девяткой», вихляющей по бездорожью, завершились достаточно широкой поляной, дальше которой проезда не было. Петров заглушил мотор.
– Что теперь?
– Похоже, мы в ловушке, – объявил Капитан. – Какие будут предложения?
– Если на машине не получается, надо уходить пешком, – лаконично высказался Андрей.
– Да, но куда?
– Не знаю. Но оставаться здесь и ждать, пока нас сцапают, смысла не вижу.
– Примеров прав, – вмешался в дискуссию Миша. – Надо затолкать машину поглубже в лес, хорошенько забросать ее ветками, а самим идти. Я здесь немного ориентируюсь. Родительская дача недалеко. Короче говоря, если напрямик, то километров через пять-шесть выйдем на железнодорожную ветку. На другой ее стороне находится старая полуразрушенная колхозная ферма, а за ней брошенный с дедовских времен карьер. Там можно какое-то время переждать.