– Что вы! Я вам буду, как родная… сестра, если вы не против.
– Не возражаю.
– Хотите кофе?
– Представьте себе, да.
– Ну, тогда с коньячком, в честь знакомства?
– Идет.
Девушки рассмеялись и пошли на кухню.
…После второй рюмки коньяка, когда на душе окончательно повеселело, Патрунова улыбнулась и перешла на «ты»:
– Скажи, ты ведь счастливая?
– Это так заметно?
– Ну, как же, красавица, дочь генерала. У тебя от парней отбоя нет, наверное.
– Я очень избирательна в отношениях с мужчинами.
– Ты можешь себе это позволить.
– А насчет счастья – не задумывалась. Мне кажется, муж, семья, пеленки, распашонки – это удел простушек.
– Даже не знаю, что и отвечать… Не хотелось бы выглядеть «простушкой»…
– Ты сама-то как, счастливая?
– Я люблю Виктора Валентиновича…
– Даже так? Впрочем, неравные браки нынче сплошь и рядом.
– Ну, мы об этом с ним еще не говорили… Виктор Валентинович ведь не предлагал мне руку и сердце…
– А то ты не знаешь, как это делается?..
– Я не хочу так…
– Ладно, все мы в душе наивные овечки…
– Дела-а, – удивленно протянул Андрей. Он пытался понять Наташу, надеялся разгадать в ней жертву обстоятельств, а не расчетливого, холодного убийцу. Но у него не хватало доводов и никак не получалось заглянуть за ту грань, где, словно в зеркале, отражалось все без вранья и лукавства… «Получается, что она прикончила Патрунову, которую ненавидела, а убийство повесили на меня? – рассуждал он. – Если я все правильно понимаю, Лобков был в курсе, но, по сговору с Емельяновым, прикрыл мной Наташу. Меня держали за дурака, на которого можно высыпать все шишки»?
– Вы говорите, что Емельянов попросил вас повесить убийство на меня? – спросил он подполковника. – А вы не интересовались, что привело Наташу к Патруновой? На почве чего между ними произошла ссора или драка?
– А что вас привело к Патруновой домой, после чего она оказалась убитой? – ответил вопросом на вопрос Лобков. – Вы понимаете, что идеально подходили на роль убийцы? Заявляете, что раньше не знали ее, а сами оказались в ее постели пьяным. Она с вас потребовала денег за услуги, вы не дали, завязалась ссора, вы ударили ее, она упала и скончалась. Все! Понимаете? Даже придумывать ничего не надо!
– Я не знаю, как оказался у нее. Она подошла ко мне в кабаке, попросила закурить. И все. Я очнулся в постели. Не верю, что она решила в тот момент заработать на мне как проститутка. Для чего-то я ей понадобился… Для чего?..
– Ненавижу эту спальню-тюрьму, – выдохнула Наташа, проходя в свою комнату. Тая, напротив, с любопытством рассматривала просторное помещение с огромной кроватью у стены.
– В целях безопасности вам придется побыть здесь, – отрезал Андрей, вытаскивая из замочной скважины ключи, чтобы запереть дверь с другой стороны.
– Не уходи! Ты же должен нас охранять!
– Я скоро вернусь.
– Скажи, Андрей, ты веришь в привидения? – спросила дрогнувшим голосом Наташа. Похоже, она была близка к истерике.
– Я их никогда не встречал. Не знаю.
Тая, прислушиваясь к странному разговору, отошла к окну и, стараясь быть незаметной, присела в кресло.
– А я встречала… здесь… в этой самой комнате… ее… Оксану!.. Мертвую!.. Мертвую, как живую! Я ее не убивала!.. Ты не веришь мне, думаешь, я сошла с ума? Нет! Это ты виноват во всем! Если б ты вернул мне конверт, который я дала тебе на сохранение, ничего этого не случилось бы.
– Какой конверт?.. Так это из-за него переворошили мою квартиру?.. Значит… из-за него ты убила Патрунову, а обвинили во всем меня? Что это был за конверт?
– Теперь это не имеет значения. Его нет. Он пропал.
Наташа была неточна. Пропал не конверт, его-то она обнаружила в кармане Емельянова. Хуже обстояло дело с содержимым конверта. Вместо чека на три миллиона долларов в нем лежала его цветная ксерокопия. Куда делся чек? Как конверт оказался у Емельянова? Воспаленный мозг Наташи формулировал вопрос за вопросом, не находя на них ответы.
– Это был конверт с деньгами?.. Как банально!.. – безразлично усмехнулся Андрей.
– С деньгами? Банально?.. Три миллиона долларов не хочешь?!
– Нет, представь себе.
– Не верю. Хотя ты ведь не знаешь, что это такое. И никогда не узнаешь. Даже если их тебе дать, ты не сможешь ими распорядиться. Потому что ты… ты – дурак и плебей!
– А ты небось аристократка голубых кровей? И чем ты лучше? Тем, что способна убить ради денег?
– Я бы ее еще раз убила, если бы она ожила. Она, дрянь, покусилась на то, что принадлежало мне по праву. И поплатилась за это, потаскушка! Хотела влезть в нашу семью, чтобы завладеть всем имуществом и деньгами отца! Сама виновата! Я помню, каким алчным светом загорелись ее глаза, когда отец заявил, что хочет презентовать нам по полтора миллиона! Ей-то за что? За какие заслуги? А когда потом сказал, что с «подарками» придется повременить, так как ему предстоит операция на сердце в заграничной клинике, вела себя на ужине как настоящая аферистка…
Андрей не стал ее больше слушать и молча вышел из спальни, не забыв запереть ее на ключ.
– Все в порядке? – увидев в дверях Примерова, спросил Шура.
– Да. Я их запер. Как тут у вас?
– Хороший вопрос, – ответил вместо Шуры Лобков. – Ждем…
Специфический звонок полевого телефона не дал ему закончить фразу.
– Алло, – поднял трубку Шура, – понял. Действуйте, как договаривались. Не получится? Сколько? Два джипа? Борис с Гришей их встречают? Алло, Миша?..
– Что происходит? – поднял брови Дементий Павлович.
– Связь прервалась… Петров сообщил, что «гости» прибыли на двух джипах.
– Почему на двух? – не понял Андрей. – Охрана, со слов этого Бориса, должна была приехать на одной машине, а покупатели вроде на трех…
Короткая автоматная очередь, вслед за слетевшей с петель дверью, осыпала штукатурку со стены!
– Всем лечь! Лицом вниз! – Трое вооруженных молодчиков в черных масках уложили Шуру, Андрея и Лобкова на пол, прежде чем те успели опомниться!..
– Ну что? – вошел в кабинет в сопровождении трех людей в масках хмурый и уставший Емельянов. – Допрыгались? Дураки. Остальные где? – обратился он к подручному.
– Трое с КПП в подвале загорают, двух запертых в спальной комнате женщин трогать не стали. Еще трое – здесь, перед вами.
– Хорошо. Этих тоже потом в подвал… Ты, – бросил он Шуре, – я сказал, не сметь зыркать в мою сторону! Этот трюк не пройдет! Глаза – в пол, я сказал!.. А-а, Дема, ты теперь с ними? Что ж, тебе отдельная моя благодарность за оказанную помощь. Это ты ведь вызвал ребят? Думал, ментам своим звонишь? Дубина! Этот телефон с пульта, если щелкнуть тумблером, соединяется с первой моей дачей, – не удержался от бахвальства Емельянов. – Там на коммутаторе сидит телефонистка, она тебя и соединила с дежурным. Только не с ментовским, которого ты хотел, а с моим дежурным. Десять наших бойцов по тревоге и прибыли. Короче говоря, приговор ты себе подписал окончательный, и обжалованию он не подлежит… Ну, ладно. Некогда мне разговоры разговаривать. Мне еще с барышнями пошептаться надо, и гостей я жду, должны уже подъехать. – Владимир встал и, сменив тон, скомандовал: – В подвал их!
– Ты? – удивилась появлению Емельянова Наташа.
– Картина называется «Не ждали?», – улыбнулся он. – Тебе не кажется, голуба моя, что ты вытащила из моего кармана одну вещицу, которую следует вернуть?
– Пистолет?
– И пистолет тоже, кстати. Но я имел в виду конверт с чеком на три миллиона долларов.
– Если ты о той фальшивке, копии, снятой с моего чека, то она как лежала, так и лежит в конверте, на тумбочке, вон. Он просто выпал из кармана твоего пиджака.
– Как копия? Дай сюда конверт!
Чувствуя назревающую «бурю», Тая, старавшаяся все это время казаться незаметной, вжалась в кресло, но от сухости в горле кашлянула.
– С тобой, официантка, я тоже разберусь еще. Шпионила за мной? Конверт – сюда, я сказал!
– Володя, как мой конверт оказался у тебя? – неожиданно спокойно спросила Наташа.
– Твой конверт? – усмехнулся Володя и, подумав, добавил: – Ты же знаешь, большие деньги любят сильных людей. У слабых они не задерживаются.
Подполковник не собирался раскрывать карты перед Наташей. Доверия ей не было. Подслушивающее устройство, которое он установил в ее квартире перед тем, как она стала «встречаться» с журналистом Примеровым, открыло ему глаза на нее, потому что позволяло обладать всей полнотой информации, особенно той, что Наташа недоговаривала порой, а то и вовсе скрывала. Так, например, произошло, когда он услышал ее просьбу к Андрею улететь с ней в Париж, а потом – спрятать в надежном месте конверт: «Только не спрашивай, что это. Я тебе потом все расскажу». «И что же ты, милая, собираешься ему рассказать»? – заинтересовался он и привлек к делу… Алису. Не Оксану Патрунову, а Алису.
– Алиса, так вас, кажется, называют клиенты бара «Парус надежды»? – спросил он пассию генерала Порошина, когда она пришла на встречу с ним в парк.
– Кто вы такой? Я вас не знаю.
– Зато я знаю о вас достаточно…
Навести справки о молодой подруге генерала для Владимира особого труда не составило через сотрудницу секретного отдела, прапорщика Татьяну Перцову. Будучи женщиной, та знала о подобных новостях немного больше самых осведомленных мужчин. Выяснив, что зовут дамочку Оксана Патрунова, что она учительница музыки, которая часто посещает бар ресторана «Парус надежды», где не прочь «позабавиться» за деньги с представителями противоположного пола, он составил на нее довольно гадостное досье. С таким багажом компромата подполковник, лежа в постели Наташи, пока та принимала душ, просмотрел фамилии абонентов, занесенные в ее мобильник, и нашел там запись – «Оксана П». Переписав номерок, он послал ей эсэмэску с адресом электронной почты и приписал: «Это важно!» Патрунова, получив «письмо» с неопознанного номера, хотела было его удалить, но любопытство взяло верх. Она села за ноутбук, набрала указанный адрес, и ее бросило в жар. Две страницы неприглядного текста о ее пристрастиях в «Парусе надежды» выплеснулись на нее, как ведро помоев. В конце шла приписка: «Возможность избежать дальнейших неприятностей предлагаю обсудить при встрече в парке Горького…»