— Я не… Да. Выпью, — внезапно согласилась я. Пусть говорит, что хочет, я буду молча терпеть и ненавидеть его, пока Макс и Тирелл разберутся со своими проблемами. Стоит оттянуть время, чтобы они получили фору на случай, если он вдруг надумает полететь туда. Хотя, Максимилиан тщательно скрывал своего клона, не появляясь с ним в людных местах. Только не в случае со сто тридцать первым сектором. Здесь он способен на что угодно, чтобы только найти нечто, непонятное остальным.
— Верное решение, — заметил он, рявкнув в транслятор, чтобы нам принесли еще бокал. Возможно, стоило сказать ему тоже о странной татуировке на шее Уны. Может быть, ему известно, что это такое? Но я не решилась, а Макс просил дождаться Тирелла и Лави.
— Я хочу, чтобы ты знал, — ответила я, немного подумав, — дело даже не в тебе в целом. Внешне ты мне очень даже импонируешь. И вы с ним одинаковы в том, что касается работы или вкуса. Но я не могу позволить уничтожать меня, как личность. Я бы любила тебя, если бы ты не был столь властным и холодным, если бы в тебе были хоть какие-то человеческие эмоции, которыми ты обделен. Мне даже жаль тебя. Когда ты это поймешь, то сможешь отпустить меня.
Я замолчала, потому как в помещение вошла Уна, тихо поставила новые бокалы, сменила ему пепельницу и так же молча исчезла. Максимилиан плеснул мне виски, протянул его, задумавшись о чем-то. Его глаза в этот момент смотрели в одну точку, и я даже испугалась, что с ним вновь происходит непонятное. Но он действительно прогонял свои вампирские мысли. Его было слишком сложно в чем-то убедить.
— Держи. Выпей со мной и послушай, Ким. Я никогда не был таким, как сейчас с тобой. Поверь, даже за это время я очень изменился. Но я не могу отказать себе в том элементарном, чего требует мое нутро. Да, мне не хочется смеяться, шутить, строить из себя клоуна, как это делают многие. Мне не радостно от того, что обычно делает приятным жизнь других. И при всем этом я знаю, что не могу отпустить тебя от себя. Ты это понимаешь?
— Не очень. Ты портишь всем жизнь. Думаешь, окружающим тебя людям приятно общение с таким, как ты?
Он вдруг поднялся с кресла, сделав большой глоток напитка. При этом даже не сморщился. Его лицо было ровным. Таким же, какое у моего Макса.
— Я помню, что тоже когда-то был другим. Черт, возможно, Тирелл прав, и на мне действительно провели некий эксперимент. Но не моя в этом вина. Да, я получаю энергию от ваших эмоций, но это вовсе не означает плохое отношение к тебе, к тому же Тиреллу или Лаверн. По-своему я люблю всех. Просто мои чувства отличаются от чувств большинства. Они иные. В этом все и дело. И даже теперь я не считаю это плохим или хорошим. Я видел много женщин, которых это устраивало. Женщина слабое существо по своей натуре. Любит, чтобы ей приказывали, командовали. И не только это. Многим доставляет удовольствие и физическая боль. Ты ведь сама это знаешь. Но нет же, мы же гордые. Будем до последнего отрицать, что тебе претит мужское доминирование, что тебе не нравится, когда в постели лидирую я.
— Я не знаю. Иногда мне кажется, что так и есть. Но потом мне плохо. Ты даже не представляешь, насколько. Дело не только в постели. Я хочу жить. Радоваться тем мелочам, которые окружают наш быт, петь песни, смеяться с глупой шутки, да просто прыгать от счастья. И я не могу делать всего этого с тобой. Пусть не ты виноват в том, что с тобой произошло, но мы не сможем быть вместе. Тебе нужна только моя ненависть, а я не могу всю жизнь ненавидеть. Со временем чувства потеряют остроту. Ненависть перейдет в безразличие, а страх исчезнет окончательно. И ты потеряешь ко мне всякий интерес. Зачем тогда мучить меня? Может быть, проще попробовать найти себе другое развлечение?
Я сделала маленький глоток обжигающей жидкости и посмотрела на него прямо, без всякого страха. Хотя следовало накрутить себя, чтобы он больше отвлекался. Но вопреки моим ожиданиям, моя смелость лишь пробудила в нем новый интерес.
— Как заговорила, малышка Ким. Это он тебя такому научил? Обещал счастливую жизнь? И ты этому веришь?
У меня по телу от его взгляда пробежал неприятный холодок. Как можно разговаривать с ним, когда в любой миг ожидаешь подвоха. Сбежать бы в свою комнату и не видеть его. А ведь впереди вся ночь.
— А ты не собираешься вернуться обратно, чтобы завершить свое обследование? — перевела я тему.
— Собираюсь. — Его лицо вдруг потемнело. — Мне нужно сначала поговорить с Тиреллом. Я вспомнил во время тех экспериментов одну вещь. Почему Тирелл не выходит на связь?
— Он вместе с Лаверн улетел. К тому, своему знакомому из военной части.
— Точно. Он же говорил мне.
В какой-то момент мне показалось, что сегодня виски действует на него больше, чем обычно. И хоть с виду он был абсолютно трезв, он бы не стал откровенничать со мной просто так. Уж я успела немного изучить его повадки, хоть Максимилиан Блэр и оставался человеком-загадкой.
— Налей мне еще. Вкусно, — попросила я и улыбнулась. Лучший способ избавиться от него — показывать хоть какие-то положительные эмоции, которые ему решительно не нравились.
— Думаешь, я позволю тебе напиться? Даже не мечтай, — заявил он, но сам плеснул мне еще, вопреки своим же словам. — А пойдем-ка, искупаемся.
— Нет, — взбрыкнула я. — Только не это. — Кажется, скоро у меня начнется аллергия на одно воспоминания об его бассейне.
— Не глупи. Ты упускаешь чудесную возможность сравнить меня и его. В конце-то концов, ты должна сделать верный выбор.
Опять. Черт, так я и знала, что одним виски этот вечер не закончится. И при этом я не могла отрицать, что хочу этого. Эта правда разозлила меня, я сжала кулаки от своей же слабости. Да как я могу, пока Макс и Тирелл рискуют своими шкурами, спасая всех нас, думать о том, что мне хочется отдаться этому привлекательному, но холодному и злому типу?
— Я устала. И ничего не хочу сегодня. Ни с тобой, ни с ним. Как вы мне надоели оба, — воскликнула я. — Сколько можно видеть во мне только предмет для ваших междоусобиц? Я хочу домой. Просто домой. Мне нужно проверить, все ли там в порядке.
Я действительно собиралась залететь туда с Максом, как только выдастся свободное время. Нужно перебрать кое-какие оставшиеся документы отца, которые остались целы. Моя мать до того не давала мне это сделать, следуя по пятам.
А еще хотелось бы найти Генри Мерита, который до сих пор скрывался. С одной стороны, хотелось, чтобы его просто убили. Но ведь официальную информацию об этом легко проверить, стоит отправить запрос в базу данных города. Но с другой стороны, тогда я не смогу до конца выяснить всю правду. Если бы в тот момент, когда впервые встретилась с ним в космопорту после возвращения с Земли, я могла догадаться, что меня ждет, то не осталась бы на этой планете. Но я со всей своей наивностью полагала, что смогу разобраться и отомстить виновным. А теперь сама втянута во всю эту запутанную историю. И выхода нет.
— Максимилиан, я хочу просто поужинать, — взмолилась я. — Не забывай, что у нас был сложный день. Новая орбитальная станция, в которую ты с Норманом вложил деньги, уже скоро запустится. Осталось еще немного, и заработает ваш новый завод. Туда нужно лететь в ближайшие дни. И Норман просил подготовить отчет о расходах на запуск. Нужны новые воздушные генераторы — те не дают достаточной мощности.
Я знала, что его всегда можно отвлечь работой — поняла не так давно. Это действовало безотказно.
— Черт, а ведь ты права. Только мне самому нужно заняться этим. Станция ведь мой проект. Я знаю там все нюансы. Договорись, чтобы Норман прилетел как можно скорее. Я встречусь с ним лично. А то боюсь, что мой клон только все испортит.
— Так я пошла? — приподнялась я с кресла. — К себе…
— Хорошо. У тебя есть ровно час, чтобы поужинать и привести себя в порядок. А я пока взгляну на проект в компьютере. Ровно час… Буду ждать у бассейна.
— Ага, — тоскливо отозвалась я.
Что же. Есть время отдохнуть от него. Я подняла голову, глядя Максимилиану прямо в глаза в надежде, что в нем проявится хоть какое-то сочувствие, но поняла, что это бессмысленно. Если я не появлюсь, он сам заявится ко мне. А так можно будет отвлечь его хоть на что-то.
Я мчался в полной темноте над пустыней. Даже и не помнил, когда делал это последний раз, да и делал ли вообще. Два часа сумасшедшей гонки в ночной безжизненной глуши. Одни мерцающие экраны, в которых я приглушил свет, да монотонное бормотание компьютера разряжало тишину, я снизил обороты двигателя, как только набрал скорость, отключив лишний расход топлива.
Всю дорогу меня обуревали разноречивые эмоции, неопределенность рвала на части. Да как я мог действовать так импульсивно, оставить Ким с ним. Я обещал ей и самому себе, что стану оберегать мою любимую от своего прародителя. Ведь я знал, что может произойти, но все равно сделал это. Лучше бы в сектор отправился сам Максимилиан, а не я. Чертов Тирелл со своими предположениями.
Так плохо, как в этот момент, мне еще никогда не было. Я уже пожалел, что не взял с собой пилота — хоть кто-то болтал бы, отвлекая от дум. А так я представлял ту картину, что до сих пор стояла перед глазами — он и Кимберли. Помнил всегда, как она выгибалась перед ним, жадно глотала воздух, царапала обшивку дивана ногтями и стонала. Пусть она даже не знала правду, но ей было все равно. Она получала удовольствие. Почему же теперь меня это так беспокоит?
Наверное, зря я возомнил, что нужен ей. Она и сама не знает, чего хочет. А я хочу ее, но не могу представить свою жизнь без корпорации. У меня просто нет выбора — все будет зависеть от него. Если Блэр захочет, то сможет удержать Кимберли подле себя, чтобы всю жизнь делать ее несчастной.
Я сверился с навигационными координатами — полпути за спиной. Экран на миг моргнул, выдав новую точку на нем. И тут же она исчезла. Кто мог находиться здесь ночью, довольно далеко от города. Обычно в это время тут невозможно встретить ни одной живой души. Если только это не преследование.