— Нам пора. Собирайся. Я жду тебя внизу, — бросил он ей резким тоном, потом поднялся, стараясь не смотреть на нее. — Пока Максимилиан отсутствует — полетим смотреть его интересные находки. У меня есть код для доступа в сто тридцать первый сектор. — Он сжал зубы, но украдкой бросил взгляд на ее полуобнаженные ягодицы и прищурился, представив их прямо перед собой. И хоть, на первый взгляд, она была и не против возможного секса, безопасник знал: от нее можно ожидать любой подвох, поэтому не спешил радоваться.
— Хорошо. Полетим, — бросила она мокрую одежду в очистительный контейнер и потянулась за комбинезоном. — Пойди, остынь.
— Чертовы телепаты, — прошипел Тирелл и хлопнул дверью, решив, что это был первый и последний кофе в чью-то постель в его жизни.
Глава 3
Я украдкой смотрела на Макса: как он улыбался Роксу, радовался новому дню. Мы летели в ВI; небо планеты сегодня было особенно белым. На его фоне сине-голубые глаза этого мужчины выглядели особенно, словно небо Земли, к которой я успела привязаться. Его губы красиво изогнулись в момент, когда аппарат сел на раскаленную крышу здания. Я вдохнула горячий воздух, который особенно чувствовался после кондиционера флайера.
Мы поспешили под крышу, откуда попали в прозрачный лифт. Пока нас никто не видел на уровне верхних технических этажей, Макс обнял меня за талию и уткнулся мне в волосы лицом, вдыхая мой запах.
— Жаль, я не могу дать тебе все это. Это не мое.
— Макс, ты серьезно думаешь, мне нужна эта корпорация? И ее владелец? Ты настоящий, а не он. Я не думаю, что Блэру смогут вправить мозги. Да и после всего, что произошло, я не смогу его простить. Да, мы временно являемся марионетками в его руках, но мы сможем вырваться из всего этого.
— Стоит ли. Корпорация — это судьбы многих жителей города. Она его неотъемлемая часть. От нас зависит благосостояние и рабочие места нескольких тысяч человек, ведь Краум и дейтерий неразделимы. Мы ничего не изменим, если не будет ВI — не будет этого города. Стоит просто изменить политику. И попытаться сделать лучше жизнь людей на планете.
— Ты прав. — Я вдруг вспомнила, что привело на Краум моих родителей: — Невозможно исправить прошлое. Нужно попытаться изменить будущее. Отца не вернешь. Интересно, та запись, что давал мне смотреть Винс — она настоящая или же смонтирована? Я так и не узнала… Я только вчера задумалась, что Максимилиан действительно может просто не помнить о том, что натворил. И это не его вина.
— Она настоящая. — Макс отвернулся от меня. — Прости, что не сказал раньше. Мы с Тиреллом пересматривали ее на днях, когда искали связь. Нам дал ее Винс. — Это Максимилиан заставил Джэра застрелиться. Рейс это знал тоже. Но Блэр действительно не помнит, а Рейса больше нет в живых. Помимо твоего отца троих постигла та же участь.
Я замолчала. Слова Макса лишь подтвердили мои догадки. Мы уже добрались до нужного этажа и выходили из лифта, когда меня вдруг пронзила дрожь, что все мы существуем, живем рядом с убийцей. С тем, кто может неосознанно уничтожить каждого, находящегося рядом.
— У меня в том исследовательском центре работает знакомый. Нужно узнать причину его нарушений раньше, чем он что-то натворит, — процедила я сквозь зубы. — Я не знаю, чем закончится все это, но сделаю хотя бы то, что в моих силах. Даже если ради этого придется терпеть твоего сумасшедшего оригинала. Прости меня. Только ради всего этого… — Я обвела рукой панораму за окном, к которому мы подошли. — Мне страшно…
— Я не хочу подвергать тебя риску… Че-е-ерт, попадал ли кто-либо в такую ситуацию. Как мне принять то, что моя любимая женщина может находиться в руках другого? Даже ради дела. Пусть Тирелл занимается расследованием. И Лави. Не лезь в это.
— А я и так уже по уши в дерьме. Ради папы и всего чертова Краума… Не отговаривай меня. Я позвоню после обеда Гедеону и договорюсь о встрече. Ты можешь присутствовать, если захочешь — не собираюсь от тебя ничего скрывать. Кажется, времени все меньше. Какая-то угроза зависла над всей планетой. Пусть Тирелл проверит сектор и ищет тот корабль, а мы пока узнаем, что сможем, здесь.
Макс провел меня до кабинета и скрылся, я присела на диван в ожидании отчета о новых партиях дейтерия и задумалась.
Я почему-то давно догадалась, в чем дело, но один вопрос не выходил из моей головы. Зачем? К чему все эти смерти? Что можно скрывать от всех? Что именно мешает невидимому врагу, и все ли так, как кажется на первый взгляд? Возможно, их люди есть вокруг нас: в корпорации, доме Блэра, на его объектах, особенно в сто тридцать первом секторе. А мы не знаем, что нас окружают одни враги. Стоит ли подставлять Гедеона или же не вмешивать его в это опасное дело?
Мама написала мне письмо по общегалактической связи, прислала видео, где она с господином Вангом проводит время в его большой и дорого обставленной кают-компании. Я отправила ответ, что рада за нее. Полет закончится лишь через несколько дней. И я искренне надеялась, что она будет счастлива там, я давно не видела на ее лице и тени улыбки.
Из головы не выходил злосчастный сто тридцать первый сектор, словно он концентрировал все зло этой планеты. Почему Тирелл Кроу запретил полеты туда? Он ведь мог настоять прекратить раскопки, пока нет Максимилиана. Сколько мой так называемый супруг пробудет в исследовательском центре? Есть ли у нас всех время, чтобы разобраться во всем этом, или же мы ничего не узнаем? Голова раскалывалась от всех этих вопросов.
Одним из них являлась пропажа Генри Мерита. Я была уверена, что рано или поздно он еще покажет свое истинное лицо. Почему он так уверенно рассказывал мне о раскопках и причинах, зачем подбил на ту провокацию моего отца, а потом столкнул его лицом к лицу с Максимилианом Блэром? Словно знал куда больше, чем показывал. Жаль, я так и не успела выяснить больше правды.
А еще Винс наводил на подозрения. Когда он шпионил за Блэром, то знал все, что происходило там, но целенаправленно не лез в те раскопки. Я решила поговорить об этом с Максом в обеденный перерыв, ведь когда-то этот клубок тайн должен раскрутиться. Кажется, что все шло по заранее намеченному плану. И только появление в игре второго Макса спутало кому-то карты.
Встреча с Климом Кауром должна была произойти вовсе не в кабинете, как предполагала Лаверн. Вместо этого она увидела, что Тирелл вводит совсем другие координаты, открывая на экране карту Краума, причем ее противоположную часть.
— Куда мы? Только не говори, что собрался на другую сторону планеты. Так мы точно не вернемся к вечеру.
— Тебе не хватает теплой постельки в доме Макса?
— Не в этом дело. — Она вдруг смутилась, словно он сказал ей нечто очень личное. Пора бы уже привыкнуть к его саркастичной натуре. Но она сама же его сегодня спровоцировала. — Это очень далеко, да и другие есть причины…
— Если боишься за себя, можешь не переживать. Мы не на твоем Трентоне. И не на Земле. Здесь свои порядки, даже если база принадлежит властям Альянса. Там хранятся все записи с военных спутников, никто вместо нас не будет искать нужные нам сведения. Клим обо всем договорился, остается лишь действовать. Тогда и решим, что делать дальше: пытаться удержать Максимилиана от возможных поступков или же исследовать сектор с его грандиозными археологическими раскопками.
— Я ничего не понимаю. — Лаверн нажала сенсорную кнопку, закрывающую двери флайера: — Как так? Неужели до сих пор никто не сообщил о его находке в соответствующие службы? Еще до Рейса. Неужели нет съемок со спутников? Или же на все это закрывают глаза местные военные и власти? Я не понимаю. Там же твои знакомые. Объясни: им, что, всем дали взятки, чтобы они молчали? Но ведь может найтись тот, кому покажется это неверным, кто все равно рано или поздно сдаст Максимилиана. Что тогда? Данные съемок можно достать из любого архива. Или восстановить.
— Ты все поймешь. Потом. Полетели.
Тирелл еще раз уточнил их маршрут. Затем поднял в воздух аппарат и взмыл над трубами, что шли вдоль обычной автомобильной дороги. Он молчал, не решаясь сказать ей то большее, что уже знал.
— Я даже не взяла теплой одежды… — вздохнула Лаверн.
— Я подумал за тебя и прихватил пару комбинезонов. Можешь не переживать. Я знаю, где мы сможем остановиться на ночь.
— Надеюсь, это место не посреди пустыни?
— Надейся… — Он усмехнулся, выводя флайер в ровный полет в общем потоке аппаратов на трассе, что кольцом охватывала город.
Лаверн молчала недолго. Вскоре она снова начала задавать бесконечные вопросы, словно проверяя его своими чувствительными телепатическими датчиками на детекторе лжи. Он радовался, что может хотя бы немного скрыть свои эмоции, отвечал односложно, краткими предложениями, стараясь отшутиться при каждой возможности. Хотя у самого в душе скребли кошки.
Они уже покинули пределы города и на большой скорости, приближенной к максимальной, вошли в заданный навигатором флайера маршрут, поддерживая безопасную высоту. Лаверн успокоилась, просто молча смотрела на бесконечную вереницу цифр, что выскакивали на экранах, изредка попадающиеся на радарах аппараты, хотя с отдалением от города их становилось все меньше.
Пустынный ландшафт за окном не успокаивал, напротив, тревожил все больше. Здесь уже закончилась холмистая часть западного плато, а за ней началось бесконечное белое поле с перекатывающимися барханами и изредка встречающимися вышками связи для путешественников. Большая часть управления происходила через те же спутники, но и эти вышки, построенные много лет назад первыми колонистами планеты, играли немаловажную роль.
Тирелл целенаправленно задал маршрут так, чтобы избежать поселков шахтеров и заводских территорий. Да и не так их много было в сравнении с площадями этой огромной планеты, условно разделенной секторами. На самом деле это были исключительно географические координаты места, где не было стран или городов, или океанов с континентами. Сектора отличались лишь на карте, а на деле представляли собой песчаную бесконечность.