Фрисы покинули галактику, двинувшись дальше — туда, где их ждали новые земли и завоевания, такова их натура. Оставшиеся арголиане не знали о том, что на Земле зародилась могущественная цивилизация, ведь в их исторических сводках Земля числилась отсталой планетой с примитивными, подобными им, лишь внешне, существами.
Первый контакт осуществился через сотню лет после того, как человечество начало осваивать нашу галактику. И когда встретились две похожие, но такие разные расы — люди и арголиане, все началось с вооруженного конфликта. Люди испугались их умственных способностей, их превосходства. Но было решено не действовать спонтанно — постепенно были налажены отношения, а арголиане посетили Землю. Они имели сходную генную структуру и могли иметь общее потомство.
— Что с этого? Я зачем понадобился? Хочешь сказать, мы их потомки на самом деле? — не выдержал Блэр.
— Именно так, Макс. Догадливый. Тем, почти современным арголианам были предоставлены места в Совете Двенадцати, многие из них жили среди людей, но не все было так просто. Правительство скрывало от людей тот факт, что они не одни в галактике. Им было невыгодно показать свою слабость. А секретные лаборатории уже вовсю трудились над загадкой сильнейшего разума, чтобы сделать именно людей совершенными. Над пропавшими арголианами проводили опыты, разрабатывалось оружие на случай возвращения фрисов — монстров, представляющих потоки сплошной энергии, ведь правительство уже знало, что они где-то есть во вселенной и неровен час вернутся.
Люди даже не догадывались, что по соседству с ними уже давно существуют полулюди-полуарголиане — те, кто владел даром ментального воздействия и телепатии. Но целью секретных служб Альянса было именно уничтожение их, как расы, чтобы в один прекрасный момент не потерять власть в галактике, в которой уже развивались колонии и росли поселения людей. Тех, кто превосходил их по силе, боялись.
Однажды произошло несчастье — в день, когда Правительство Альянса приняло жесткое решение уничтожить оставшихся арголиан, была взорвана целая планета, на которой и жила та раса. Двух членов Совета просто убрали, но никто ничего не знал, и все стихло. Народы жили дальше, колонии развивались. Технологии, похищенные ранее у арголиан, использовались, как изобретения земных ученых. Гиперпрыжки, новые типы кораблей, оборудования — все стало нормой для людей, но никто даже не догадывался, откуда это взялось на самом деле. И только Организация Галактической Безопасности и еще некоторые знали, что на самом деле после погибшей расы остались потомки. Все это есть в секретных архивах на Земле.
Мы и есть одни из них. Много лет мы следуем идее восстановления справедливости, которую создали наши деды и прадеды, что сумели сбежать с секретной базы Альянса, захватив флот мощных крейсеров. Но легенды об уже несуществующей в чистом виде расе не исчезли, а среди людей время от времени до сих пор рождаются обладатели дара. Такие, как ты, например. И все это время нас преследуют. Но скоро все будет иначе — мы станем у штурвала власти.
— Это ужасно, если на самом деле правда, — скривился Блэр. — Только причем здесь Краум? И этот сектор. Ты так и не сказал.
— Эта голограмма — она показывает места, где остались подобные пространственные трансперемещатели. Их этого зала можно попасть на Землю. И не просто на Землю — ведь подобная этой комната находится в бункере — как раз под зданием Правительства Альянса. Именно там находится управление всем сущим в галактике. Это командный центр, одновременно туда стекается вся информация. А с нашими способностями ничего не стоит взять под контроль управление. И тогда справедливость восторжествует. А наши предки будут отомщены.
— Сумасшедшие, — схватился за голову Максимилиан Блэр, — вы реально чокнутые. Правительство уже другое пару веков. Какая разница, что произошло много лет назад? С тех пор власть совсем иная, а люди после гражданской войны за независимость колоний, снова осознали, чего стоит мир в галактике.
— Это уже не обсуждается. Таких мест осталось совсем немного, — хрипло проговорил Ариен. — Краум — одно из них. Мы долго искали его. Думаешь, Альянс просто так запретил всем знать правду? Почему же все находки тут же передаются так называемой службе Изысканий, а истина быстро вуалируется. Даже закон издали соответствующий.
Ариен на время стих, разбираясь в сложной схеме, голограмме и приборах. А Блэр вдруг осознал, что эти сектанты в чем-то правы. Если правительство Альянса скрыло факт уничтожения целой планеты и иной расы — это ужасно. Конечно же, теперь никто не станет чернить имя тех, кому поют дифирамбы, кто якобы изобрел все те уже привычные вещи, о которых говорил главный телепат. Но сейчас уже что… Мир давно обрел равновесие. Нет в их галактике никаких фрисов. И арголиан нет в их чистом виде. Все они люди — пусть и получившие в наследство гены другой расы.
Но что-то нужно было делать. Взгляды Тирелла Кроу, находящегося в противоположной стороне зала и Максимилиана, встретились. И безопасник подбадривающе кивнул ему. Он знал выход из положения — Максимилиан вдруг понял это. Оставалось только улучить подходящий момент, пока террористов здесь станет меньше, и бежать отсюда. Потому что его больше ничего не держало в этом бункере.
Глава 28
Лаверн обходила песчаные бури, гулявшие сегодня по пустыне особенно рьяно. Нам, наконец-то, удалось вырваться из ловушки стихии, и небо перед флайером вдруг окрасилось яркими проступающими на нем звездами.
— Что было дальше? — грозно спросила она Викторию, когда поняла, что нам пока ничего не угрожает. — Рассказывай.
— В тот момент, когда мы разработали детальный план, нужно было найти подходящего человека на роль отца Макса, — призналась Виктория. — Мне было всего восемнадцать на тот момент. Ариен — наш лидер — рассматривал несколько кандидатур, среди которых был и Астон Бейли. Мне пришлось познакомиться и с ним, пока я узнавала информацию. Поэтому Астон и потерял голову, увидев тебя через много лет. Но лучшим вариантом стал молодой Максимилиан Блэр второй — перспективный сын владельца ВI, отец которого как раз занялся энергетическим бизнесом. Я познакомилась с ним, вышла за него замуж. Его отца, твоего деда, на самом деле убили конкуренты — это сделали не мы. В тот момент он не мешал нам. Нам нужно было получить ребенка-телепата, который через определенное время будет иметь достаточно власти и денег, чтобы найти подземный город и произвести раскопки, не привлекая внимание властей Альянса. Мы тогда еще не знали, на какую планету приведут нас поиски. Все шло по плану — я родила сына. Когда мы убедились в том, что он подходит нам по всем параметрам, меня забрали. Но перед тем я узнала, что снова жду ребенка — тебя, Лави. Никто не знал об этом. И я временно сбежала от них, чтобы спрятать тебя, ведь ты не входила в наши планы, а избавиться от своего ребенка я не смогла — хватило одного потрясения. Я полюбила вашего отца… Потом Максимилиану поставили чип для внешнего управления. Правда, вышел сбой — ему нарушили зону мозга, сделав его монстром, но это не мешало дальнейшим действиям — напротив, его новый характер играл нам на руку.
Я отчаянно сжала зубы, слушая рассказ Виктории. Да как можно такое говорить, когда продала собственного сына в угоду сумасшедших идей. Хорошо, хотя бы оставила Лаверн на свободе. Как будто в подтверждение моих мыслей, Виктория продолжила:
— О тебе никто не знал, Лави. Если бы я родила тебя там, где скрывались наши братья, ты стала бы одной из нас. А я не хотела подвергать тебя этому. Поэтому просто оставила тебя в приюте в надежде, что когда-нибудь смогу тебя отыскать, оставила тебе свой медальон.
— Все, прекрати. Дальше я все уже знаю, — процедила сквозь зубы Лаверн. — Что вы собираетесь делать, когда запустятся те машины. Неужели тебе это так важно?
— Мы постоим новую модель власти. Я расскажу тебе о наших предках. Отправляйся с нами, я договорюсь с Ариеном. Будешь одной из нас.
— Нет. Ты соображаешь, что говоришь? Мы спрячемся в пустыне, переждем операцию. Я помогу тебе вылезти из этой террористической организации, мама. Там весь сектор под обстрелом.
— Не получится, Лави, — покачала головой Виктория.
— Почему? — не выдержала я. — Возможно, это единственное верное решение. Вы сможете убежать вместе, когда все закончится.
— Никуда мы не убежим. Генераторный отсек в городе напрямую связан с пластом дейтерия под землей. Оттуда, из дейтерия, эти машины черпают энергию. Для этого предтечи — или древние арголиане — и превратили Краум в пустыню когда-то, спрятав свой город и то, что осталось от их поселений. В надежде на возвращение, которого не произошло. Как только машины запустятся, начнется процесс — цепная реакция, которая затронет все месторождения дейтерия в части северного полушария планеты и дойдет до города. Пойдет независимый процесс образования антиматерии. Краум-сити просто взлетит на воздух — ведь именно там находится самое крупное скопление этого элемента, — на стыке двух горных систем.
— Что? — смогла произнести я. — Это правда?
— Теоретически, если смотреть по карте — это вполне реально, — включила Лаверн изображение на большом мониторе.
— Это цена за свободу нашей расы. — пожала плечами Виктория. — Мы просчитали эту вероятность еще тогда, когда только был найден сектор, а мы исследовали Краум.
Я закрыла глаза, представляя жестокие последствия их чокнутого плана. Будто наяву поплыли картины, как мой родной город на моей родной планете рушится, горят здания, люди с ожогами, в панике. Хаос, который я только могла себе вообразить. И все это цена того, что шайка сумасшедших сектантов захватит власть в Галактическом Альянсе. Миллионы жизней. Судьба планеты, которая только начала оживать после многолетнего одиночества.
— Черт, мы должны предупредить всех. Этого нельзя допустить, — крикнула Лаверн. — Генерал не знает этого.
— Может быть, и знает, — пожала плечами я, хотя сама дрожала от ужаса того, что только что осознала. — Они же собирались подготовиться к встрече.