— Придется сделать одну остановку, — не выдержал Тирелл после двух часов полета, хотя он и не был слишком напряженным. — Доберемся туда только к утру… То есть к нашему вечеру.
— Предлагаю сменить тебя. Можешь поспать, если хочешь. Как это Максимилиан вообще доверил тебе свой спортивный флайер?
— А я не спрашивал. Он ему в исследовательском центре не понадобится. Жаль, я не слишком близко знаком с Мэрионом Ковальски. Я хотел бы узнать информацию из его уст первым, — добавил он.
— Странно, если его обследовали в прошлый раз, перед тем, как появился второй, клон, считывали его память, как они могли не заметить нарушения, если они имеются? Я понимаю, что ДНК не может дать информации об искусственном вмешательстве в мозг, но ТDCМ-001… Он же должен был засечь сбои в вертикалях потоков информации. Я уже имею некоторое представление об этом методе.
— Вероятно, Мэрион знал, просто не стал разглашать информацию. Или не хотел говорить об этом Максимилиану, боясь его ответной реакции. Я больше склонен верить этому предположению. И скорее всего, он и не думал о том, что когда-нибудь придется осуществлять его затею.
— Я бы тоже никогда не подумала. Знаешь, а я же поверила тогда, на Трентоне, что это настоящий Максимилиан. Он так убедительно играл его роль, пока не узнал правду. Вот только я не уверена, что все так просто. Клонирование недаром было запрещено долгие века с момента его изобретения, да и повторение сознания невозможно полностью. Об абсолютной идентичности личностей речь даже и не шла. Поэтому они такие разные. Дело даже не в том, что кто-то управляет им, или в нарушении какой-то зоны мозга, если верить результатам тем опытов по созданию универсального солдата. Мне нужно было пообщаться лично с тем доктором, я бы смогла объяснить ему некоторые вещи.
— Не стоит, — уклончиво ответил Тирелл. — Мы и так еле уговорили Макса пойти на этот шаг. А смерть Рейса, к которому он все же испытывал некую привязанность, лишь утвердила в нем это решение. Он сам хочет избавиться от той зависимости. Да… Я собирался сказать тебе одну любопытную вещь, которую выяснил буквально вчера.
— Что еще? — Лаверн напряглась. Словно ждала чего-то о себе.
— Твоего муженька отстранили от должности главы экономического совета Трентона. Алек Горд вышел со мной на связь.
— Что Алек делает на Трентоне? Он же отправился искать Викторию?
— Но ведь путь к Виктории — это отчасти и твой путь. Значит, он посчитал эту планету важной. Или же нашел какую-то информацию. Но попутно он вычислил следующее: Винсент Тейлор прибыл на Трентон вовсе не с того секретного завода Организации. Он прибыл туда с Земли. И попался он Астону Бейли не случайно, когда вы начали искать исполнителя для убийства. Это было подстроено. Понимаешь?
— К чему ты это говоришь? Винс любит деньги, я знала это всегда. Еще с того задания.
— А еще больше он любит славу. Его не уволили. Он все также оставался шпионом той же ОГБ. Даже когда работал на секретном заводе. И потом, когда получил очередное задание подставить Астона. И уничтожить по плану Максимилиана.
— Нет, этого не может быть.
— Думаешь, они отпустили его просто так? — Тирелл поднял бровь. — Не бывает такого, ты сама это прекрасно понимаешь.
— Я даже и не думала об этом… — призналась Лаверн.
— Просто он старше тебя и гораздо опытнее. Ему ничего не стоит играть различные роли. При всех твоих достоинствах и способностях, дорогая, ты всего лишь наивная юная девочка, еще недавно влюбленная в своего старшего куратора. Заметь, ему прекрасно исправили сустав, ведь он и не хромает. То была просто фикция. Они знали, что ты связана с Викторией, знали о планируемом убийстве Максимилиана. И вы вовремя дали отличную почву для этого. Они ищут «Вектор», а Максимилиан — отличная возможность для них, хорошая приманка. Они выжидают, чтобы выяснить, откуда растут ноги в этой истории.
— К чему ты это говоришь? Тирелл. Объясни мне.
— Ты сама толкнула меня к этому разговору. Я складываю факты, пытаюсь анализировать обстановку. Конечно же, нужным людям давно известно о том, что происходит на Крауме. Я не мог говорить с тобой об этом там, дома или в офисе, где и у стен есть уши. Я сам в замешательстве. Лишь тогда, когда Алек отрапортовал мне о Винсенте, я начал понимать некоторые вещи. Им не нужен Макс, не нужны мы. И мелкие промышленные шпионы их не интересуют. Знаем пару таких, типа Леонарда Хойта. Им нужно добраться до верхушки, взять организаторов той секты. Она угрожает безопасности всей галактики.
— Ты хочешь узнать то, что уже может быть известно другим?
— Вот именно. Думаю, что мы должны первыми вывести на чистую воду тех, кто управляет Максимилианом. Прежде чем это перейдет в решающую стадию схватки. Вокруг нас нагнетаются тучи. Мы словно в тисках. И я, и ты, и Макс-клон. Да… Я не уверен, но мне кажется, кто-то знал заранее о том, что он будет создан. И даже способствовал этому. Мы все как те разменные монеты в игре высших сил. И нужно что-то с этим делать, если просто хотим выжить.
— Мне кажется, ты все усложняешь. Винсент с нами только потому, что он не должен попасть к Астону. Чтобы не выдать меня.
— Да плевать Астону на тебя. Ты понимаешь это? Ему хоть бы свое теперь спасти. Ты мне не веришь?
— Нет. — Она сверкнула глазами. — Нас бы всех давно допрашивали представители закона, мы бы не ходили просто так свободно.
— Сейчас покажу тебе кое-что… — Тирелл осмотрелся, с силой вдавил штурвал и снизил скорость флайера, заходя на посадку. — Я покажу тебе, чтобы ты не сомневалась в моих словах.
Он остановился и вышел наружу, тяжело дыша, надел солнцезащитные очки, повернувшись к пустынному ветру. Рокс все так же стоял в зените в этой части планеты, ведь они двигались на запад — здесь была меньшая вероятность встретить кого-то. Лаверн застегнула молнию комбинезона и вышла за ним, желая объяснений. Она не могла поверить, что все то, что он говорил — правда. Да он и сам не был в этом полностью уверен.
— Что хотел показать? — спросила она. — Продолжай, раз начал.
— Вернись в машину. Там, в правом запасном отсеке, лежит маленький флэш-накопитель. Я успел забрать его из дома. Подключи его через коммуникатор к монитору флайера и посмотри сама. Только внимательно посмотри. Я сейчас приду к тебе.
Лаверн недоверчиво повернулась, в глазах отразился луч света, заиграв в хрусталике всеми оттенками голубого. Она сжала губы, старалась осознать, что происходит вокруг нее. Потом резко развернулась и направилась в сторону флайера.
Тирелл присоединился к ней через несколько минут. Он осторожно заглянул в машину, убедившись, что она уже просмотрела запись.
— Что теперь скажешь? Больше не удивляешься, откуда у него до сих пор такой доступ ко всяким вещам, которые используют только в ОГБ?
— Нет. У него вживлен микрочип в мочку уха, я поняла, как он это делает. Ему даже не нужен коммуникатор, чтобы передать сведения, а со стороны это будет выглядеть, словно он ничего не делает. Я видела этот жест не раз, еще там, при подготовке. Связь, которую не заметит даже лучшее сканирующее устройство.
— Я думал, что мне показалось. Значит, все же нет. Они выжидают, вокруг нас давно сжались тиски. Хороша жизнь. Словно на острие ножа. С каждым днем ситуация только накаляется. Они знают, где ты. Возможно, что даже тот взрыв на Трентоне был их провокацией, хотя, не возьмусь судить. Нельзя исключать никакие предположения.
— Давай, я сменю тебя. Мне нужно чувствовать скорость, не могу успокоиться. Нам до места еще часа четыре, не меньше.
— Иди. Нужно подумать, что делать нам. А еще связаться с Максом и Ким, узнать, как у них дела. За них тоже теперь стало страшновато.
— Почему ты мне дома это не сказал?
— Это просто мои предположения. — Он пожал плечами и поднялся, уступая ей штурвал. — Неподтвержденные факты. Но расслабляться теперь точно не стоит.
Мы вернулись домой рано. И я входила в дом со страхом, что Максимилиан вновь окажется здесь. Но мои догадки не оправдались. Пустой особняк встретил нас. Даже прислуга скрылась. Тирелл и Лаверн улетели по своим делам, лишь Винсент шел за нами. Я повернулась и посмотрела на его черные глаза, безразличное выражение лица.
— Где Лаверн? — спросил он меня вдруг.
— Я почем знаю? Сам ищи, это твоя работа. — Я подняла голову, чтобы посмотреть, где же Макс. Он уже догонял меня, заходил в дом.
Винс бесшумно испарился в дальнем коридоре, а мы с Максом остались совсем одни. Он забрал мою сумку, поставил на пластиковый стул и обнял меня, затем отрывисто прошептал мне в ухо:
— Давай сбежим отсюда.
— Мы не можем, Макс. Как же встреча с Део завтра и все остальное? Да кто нам даст покинуть это место?
Я сжалась, когда снова представила то положение, в которое попала поневоле. А еще из-за той самоуверенности, что смогу отомстить всем на свете. Вот только мстить на самом деле было и не кому. Не в силах скрывать свои эмоции, я открыла ментальную защиту. Хотелось, чтобы просто кто-то пожалел, понял меня. Почувствовать себя на какое-то время снова маленькой девочкой, когда все проблемы решались кем-то другим.
В этот момент я поняла окончательно, что вся моя месть — это жалкие попытки утвердиться в этом мире. А хотелось просто жить, не думая о том, что существует странная угроза, предательство и та же ненависть, от которой во мне почти ничего не осталось. Я посмотрела на прозрачную перегородку, за которой блеклым силуэтом показался спутник Краума в сгущающихся сумерках. Рокса с этой стороны не было видно, небо уже потемнело, хоть в атмосфере еще сверкали блики.
Макс почувствовал мою неуверенность. В какой-то момент в нем начало пробуждаться то самое внутреннее желание просто быть мужчиной, чтобы защитить свою женщину от кого бы то ни было. Даже от той его половины, официальной супругой кого я являлась.
— Кимберли, я знаю, что все будет хорошо. Не стоило звонить Гедеону. Максимилиан сам не против узнать, что с ним происходит.