— Ты предпочтёшь, чтобы я думал о защите их жизней? Или спасении твоей?
Он насмешливо улыбнулся.
— Обо мне ты можешь не беспокоиться.
Интересно, какой именно геном-коктейль он выпил? На чём базируется его сила? Внешне это выглядело, как чистая энергия. Возможно, речь об Оранжевом. Но, с другой стороны, это мог быть и Синий. Или Зелёный. Я не так много знал об Эволютах, чтобы говорить уверенно.
Я выразительно посмотрел в сторону проёма, где скрылась Тучка.
— С этим можно поспорить. В любом случае — они будут мешать.
Возможно, прозвучало немного жёстко. Но сейчас мне было не до соблюдения приличий. К тому же, я моментально подсластил своё высказывание.
— Естественно, ты обеспечишь им всем повышение. Офицерские звания и должности, которые они сами себе выберут.
Тот даже не стал раздумывать.
— Это не проблема.
Вздохнув, я посмотрел ему в глаза.
— Помнишь, что я сказал о своей силе? Я бессмертен. Что значит — рано или поздно вернусь в этот город. Обязательно проверив, как дела у моих друзей. И, если обнаружу, что они мертвы, наведаюсь к тебе.
Брови Лапида опустились вниз.
— Обычно люди дважды думают, перед тем, как мне угрожать. А потом решают, что оно того не стоит.
Стоило сенатору избавиться от нависающей над ним смерти, как он начал возвращаться в своё нормальное состояние. Которое мне не слишком нравилось.
— Ты не опаснее тех типов, что заправляли в нашем приюте. Те резали и душили, чтобы получить немного лишней еды. А ты убиваешь чужими руками, чтобы получить ещё немного власти.
На секунду замолчав, я закончил.
— Я расправился с ними тогда. И без особых раздумий убью тебя, если придётся.
Смерив меня взглядом, он усмехнулся.
— Забавный у тебя взгляд на мир. Такой же странный, как твоё чувство юмора.
Выдохнув, я подумал, не стоит ли придумать прозвище и для него? Но потом решил, что сенатор этого не достоин. Тучка, по крайней мере, могла бы стать неплохой собеседницей. К тому же, я не оставил надежды заполучить её для календаря.
Затягивать разговор дальше я не стал — спустя минуту, мы уже покинули здание старого армейского штаба. Патрульное авто поехало в одну сторону, а мы с Лапидом и командой гвардейцев — в другую.
Я разместился в машине самого сенатора, за рулём которой сейчас сидел Дэн. Неплохое авто, надо сказать. Представительский седан от «Рено» — на волне интереса к утерянной культуре, производители охотно брали названия брендов Старой Эпохи, расшифрованные архивистами. Машины «Рено», вертолёты «Данон», бронежилеты «Шанель» и десятки других.
В таком автомобиле я ехал впервые. И мне понравилось. На момент даже задумался о том, чтобы потребовать себе такой же, когда всё закончится. Потом вспомнил о состоянии дорог за пределами столицы и сразу же передумал. К тому же, мне точно придётся ехать по пустошам. Где с асфальтом порой бывали ещё более глобальные проблемы.
Временную темпоральную точку я сместил на тот момент, когда мы рассаживались по машинам, собираясь покинуть двор здания.
Когда мы оказались около медицинского комплекса, Лапид вновь окутал себя золотистым щитом. Судя по всему, постоянно он его держать не мог. Возможно, наличие барьера причиняло сенатору какие-то неудобства.
Покинув машину, я глянул на задумчивого политика, который отмалчивался всю дорогу. Надеюсь, в его голову не пришло никакого гениального плана, который он сейчас попытается воплотить в жизнь.
На первый взгляд, медицинский комплекс выглядел самым обычным. Ничем не отличаясь от тех, что я видел до этого. Но потом мы зашли в просторный лифт и сопровождающий нас работник нажал на кнопку минус третьего этажа, подтвердив доступ ключ-картой.
А когда створки открылись, меня сразу же обдало волной холода — в коридоре ждали сразу трое Эволютов. В полной боевой выкладке и рассматривающие нас без особого дружелюбия. Рядом сразу послышался голос Дэна.
— Похоже, нам тут не слишком рады.
Тайрел мрачно хмыкнул. Что-то подсказывало — обещание звания полковника и перевода его команды в оперативный департамент безопасности Сената, которое дал Лапид, теперь казалось капитану не таким весомым поводом лезть в пекло.
Сам лидер Республики уверенно шагнул вперёд.
— Куда нам дальше?
Ну да. Ему-то чего бояться? Раз для ликвидации пришлось использовать поддельную секретаршу, забравшуюся в постель, значит иные варианты были отметены. Видимо, защита у политика и правда была неплохой.
Впрочем, мне опасаться тоже было нечего. Двинувшись вслед за ним, я встал рядом. А из-за поворота широкого коридора показался мужчина в рубашке и брюках. Приблизительно того же возраста, что сам Лапид.
Остановившись, с лёгким раздражением посмотрел на сенатора.
— Отец попросил тебя отдать груз мне. И передавал слова благодарности.
Неформальный глава Республики задумчиво глянул на него.
— Я хотел бы увидеть его лично. Есть небольшой разговор.
Дюмон-младший поморщился.
— Он не хочет с тобой говорить.
Лапид усмехнулся.
— С тобой я сейчас тоже не хочу говорить. Но, как видишь, приходится. Веди меня к отцу. Или я ухожу, Пьер.
Трое Эволютов, что стояли в коридоре, разом напряглись. Стоящий правее Дэн что-то прошептал, слегка поднимая ствол своей любимой снайперской винтовки. Пользоваться ею по назначению в замкнутом помещении было невозможно. Но сверхскоростной стрелок, похоже, полагался на её калибр и мощность боеприпасов.
Мужчина мрачно вздохнул. Пару секунд помолчал.
— Он не сможет с тобой поговорить. Прямо сейчас его готовят к операции.
Нынешний лидер Республики даже глазом не повёл. В ситуациях, когда его не отрывали от секса и не пытались убить, он производил впечатление максимально хладнокровного человека.
— Тогда я хочу просто его увидеть.
Взгляд Пьера скользнул по фигурам гвардейцев. Потом остановился на мне. И сместился на бутылку с бензином, которую я держал под мышкой.
— А это ещё что?
Я слегка приподнял плечи.
— Топливо. В бутылке.
Дюмон-младший плотно сжал губы. Но всё же удержался от импульсивных действий.
— Оставь здесь.
Дэн который напряжённо разглядывал Эволютов из охраны, фыркнул.
— Нарушение прав пироманов… Этот мир совсем прогнил.
Взгляд Пьера переместился к нему. Я же отрицательно качнул головой.
— Это талисман на удачу. Без него я в бункеры не суюсь.
Тот тяжело выдохнул.
— Мы в больнице, а не бункере.
Лапид сделал шаг вперёд, выставив перед собой раскрытые ладони.
— Долго ты будешь придираться к моему сопровождению? Идём в палату.
Пока я вовсе не понимал, почему мы ведём эту беседу. Под каким углом не посмотри, всё это выглядело донельзя странно.
Забавно, но после этого сын предыдущего главы Республики всё же успокоился.Снова вздохнув, махнув рукой и зашагал дальше по коридору.
Свернув за угол, мы прошли ещё пару десятков метров. И остановились перед мощной металлической дверью. Здесь Пьер оглянулся, смотря на Лапида.
— Внутрь ты пойдёшь один.
Сенатор улыбнулся.
— Марк пойдёт со мной. На всякий случай.
Увидев вопросительное выражение в глазах Дюмона-младшего, указал взглядом на меня.
— Вот он.
Мужчина недовольно покосился на меня. В очередной раз вздохнув, приложил ключ-карту к сканеру и, дождавшись тонкого писка, толкнул дверь от себя.
Большая палата с серыми стенами, которые отнюдь не вызывали желания жить, выглядела просторной. Ещё тут было многолюдно. Сразу трое медиков в белых халатах наблюдали за аппаратурой, подключённой к Дюмону. Рядом с ним стоял седой мужчина, от которого веяло холодом. А около входа застыл ещё один Эволют в полной экипировке и со штурмовым комплексом в руках.
Сам пациент недвижно лежал на кровати — со сморщенной кожей лица и опущенными веками. Я насчитал не меньше семи капельниц, одновременно вливающих ему в кровь разноцветные жидкости. Не будь здесь такой концентрации Эволютов, я бы наверняка почувствовал, как от них тоже веет холодом. Потому как умирающему Анри Дюмону не могли вливать ничего, помимо Эликсиров. А то и какой-то версии растворённого концентрата Генома.
По другую стороны кровати, в кресле сидел рыхлый мужчина. В широкополой шляпе, надвинутой на глаза, джинсах и потёртой куртке. Он тоже был Эволютом. Но моё внимание привлекло его лицо. Вернее то, как он старался его спрятать при помощи шляпы — я не мог рассмотреть ни одной черты.
Пьер остановился около кровати и показал рукой на лежащего в ней человека.
— Вот. Посмотрел?
Лапид медленно кивнул. План мы обсуждали только до этого момента, так что дальше сенатору оставалась лишь голая импровизация.
Взглянув на пациента, я цокнул языком.
— Чем вы его накачали?
Дюмон-младший поднял руку, указывая на меня пальцем.
— Заткнись. Ты здесь для мебели.
Следом посмотрел на сенатора.
— Груз с тобой?
Политик утвердительно кивнул.
— Со мной.
Пьер молча протянул руку. Несколько секунд подождал, смотря на Лапида. Поняв, что тот не собирается двигаться, нервно улыбнулся.
— Ладно. Поступим иначе. Людвиг — пора.
Седой старик, который не обратил на нас никакого внимания, продолжая наблюдать за пациентом, рухнул на пол первым. Следующим погиб охранник около двери. А потом и трое медиков, наблюдавших за приборами.
Мужчина, который сидел в кресле, приподнял шляпу, смотря на меня блеклыми глазами, что казались полностью искусственными. А перед этим, втянул внутрь своего тела три щупальца. Не знаю, из какого материала состояло его тело, но внешне тот напоминал солому, смешанную с чем-то вроде вязкой глины.
Лапид отшатнулся к двери. Помещение же наполнил голос Пьера Дюмона.
— Отдай мне реликс. Потом можешь идти.
Сенатор усмехнулся.
— Вот, значит, как? Ты и не думал спасать старика Анри.
Тот оскалился в усмешке.
— Ему стоило сделать преемником меня.