От мыслей, которые хаотично закружились в голове, отвлёк звук взрыва. И голос Гаспара, зазвучавший над самым ухом.
— Ты заснул что ли? Стреляй!
В голове снова возникло чувство страховочного троса. Которое в этот раз оказалось дополнено ощущением привязки к этому месту. Как будто мои ноги погрузились по колено в бетон и я не могу никуда двинуться.
Рядом грохнул помповик. Свистнули в воздухе монеты. А спустя секунду, я умер. На этот раз, брошенный головой прямо в стену.
Снова очутившись на том же самом месте, я решил, что пора бы воспользоваться способностью. И попытаться спасти наши жизни.
Высунувшись, вскинул винтовку, целясь туда, где должна была появиться фигура Предметника, запустившего иглы. Как только он возник на своём месте, выпустил две короткие очереди, одна из которых попала ему точно в голову, свалив на землю. Даже если шлем каким-то чудом выдержал, сейчас стрелку должно быть не до схватки.
Потом развернул винтовку, положив палец на спусковой крючок подствольника и готовясь встретить Эволюта гранатой. За свои несколько смертей я успел рассмотреть его фигуру. Что-то похожее на молодого бычка, только с лапами и без рогов.
Двигался противник быстро и уровень устойчивости к повреждениям у него был высокий. Но за всё это время тот не демонстрировал иных способов убийства, кроме физического контакта. Интересно, как он отреагирует на прилетевшую прямо в морду гранату?
Когда прошло несколько секунд, а по бакам застучали пули стрелков, я понял, что сейчас Эволют решил не идти в лобовую атаку. Если подумать — в самый первый раз я разрядил подствольник по иной цели. Потом же и вовсе не проявлял никакой активности. Теперь же он опасался попадания гранаты. Неприятно, наверное — иметь устойчивость к электрическим разрядам, но при этом избегать обычного оружия.
Левее по улице загрохотали автоматные очереди. А потом в воздухе мелькнуло тело патрульного, с шлепком рухнувшее на асфальт.
Не успел я развернуться, как в воздухе засвистели монеты. Ухнул помповик. С грохотом взлетели вверх мусорные баки. Меня же отшвырнуло к стене здания, впечатав в него спиной.
Ощущать переломанный позвоночник и кашу из внутренних органов — больно, скажу я вам. Даже если знаешь, что это ещё не конец.
Через секунду передо мной появилась пара алых глаз и я снова провалился в белую вспышку. Придя в себя на том же самом месте, тихо выругался. Сразу же достав запасной выстрел к подствольнику, глянул на Гаспара.
— Готовь ручную гранату! Бросай по моей команде!
Тот на секунду замешкался, глядя на меня с откровенным изумлением, но всё же потянулся к оружию. Я же снова взял на прицел место, куда должен был выскочить «игольник». В этот раз выстрелив по нему из гранатомёта. Который сразу же начал перезаряжать.
Правда, фигура Эволюта показалась ещё до того, как я успел закончить.
— Сейчас! Бросай!
Сержант метнул гранату. Но та упала уже далеко за спиной атакующего. А я не успел закончить зарядку. Итог был закономерен — белая вспышка. И новая попытка.
На пятой пробе сил я уже не ругался. Лишь сосредоточенно отрабатывал действия, каждый раз экспериментируя и пытаясь добиться максимальной скорости. Умирать было больно.
На седьмой решил попробовать новую тактику. Попросту сбежать, отступив через проход между домами. Но, спустя три попытки, осознал бесперспективность — спасти выжившего патрульного не получалось, да и стрелки противника тут же обходили с флангов, отсекая путь к отступлению. Их было семь или восемь — вполне достаточно, чтобы заблокировать нас двоих.
Потом, в какой-то момент атаковал Эволют и всё заканчивалось нашей гибелью.
Вернувшись к прежнему подходу, я провалил ещё две попытки. А на третьей у меня неожиданно получилось. От гранаты Гаспара противник благополучно уклонился. Точно так же, как проделывал это в трёх из предыдущих итераций. Разница была в том, что я успел перезарядиться.
Вскинув винтовку, вдавил спусковой крючок гранатомёта и впереди тут же ухнул взрыв. Меня обдало волной тёплых брызг, а мимо по инерции пронеслось тело врага, которое впечаталось в стену. Похоже, в последний момент он попытался изменить траекторию, чтобы избежать гранаты. Иронично, но его самого это не уберегло. Зато спасло меня от столкновения с тяжёлой и стремительной тушей.
Снова перезарядив гранатомёт, я выстрелил в сторону опрокинутых внедорожников. С сомнением глянул на бьющееся в судорогах тело Эволюта. Гаспар, который испытывал точно такие же сомнения, выстрелил в него из своего помповика. И продолжал жать на спусковой крючок, пока не закончились патроны.
— Теперь если и встанет, то нескоро.
Выпустив очередь по стрелкам противника, которые, казалось, чуть растерялись, оставшись без командования, я покосился в сторону лежащей туши. Убить сильного Красного — задача не из простых. Порой их внутренние органы весьма затейливо мигрировали по телу. Так что головной мозг вовсе не обязан был находиться внутри черепной коробки. А иногда его вовсе заменяла какая-то альтернатива. Но в одном Гаспар был прав — после прямого попадания гранаты и расстрела в упор из помповика, регенерировать тот будет долго.
Высунувшись, я выпустил три короткие очереди по стрелкам, которые продолжали вести по нам огонь. Потом из-за угла вылетел массивный внедорожник, который двигался без включённой сирены. И противник тут же обратился в бегство.
На их месте я бы сделал то же самое — гвардейские команды быстрого реагирования не комплектовались слабаками. А схлёстываться с ними без поддержки Эволютов — вовсе откровенное безумие.
Из внедорожника выскочило четверо. Трое мужчин и женщина. Один сразу кинулся следом за отступающими. Другой быстрым шагом двинулся к машине пятьдесят первого патруля. Оставшийся мужчина вместе с женщиной неспешно направились к нам.
Приблизившись, рослый брюнет окинул взглядом окрестности. Задержал его на остатках тела голого Эволюта, которые валялись на асфальте. Поморщился. Потом посмотрел на тушу Красного, что лежала около стены здания, в которое врезалась.
— Неплохо вы его. Справились ещё до нашего приезда.
Бросив ещё один взгляд в сторону внедорожников, откуда по нам недавно стреляли, я всё же поднялся на ноги. Умирать и начинать всё сначала не хотелось. Но и прятаться за мусорным баком, когда с тобой разговаривают, стоя в полный рост, казалось нелепостью.
— Повезло. Двое убили друг друга, а третий подставился под выстрел.
Тоже выпрямившийся Гаспар прочистил горло, явно собираясь что-то сказать. Пришлось опередить его — сержант наверняка хотел заявить о моей смекалке и намекнуть на награду. Тогда как сейчас в моей голове кружились мысли о том, какую ценность может представлять подобный реликс. И вероятности того, что его предыдущий владелец удовлетворится версией об уничтожении во время взрыва.
— У нас раненый из пятьдесят первого экипажа. Ваш коллега ему поможет? Он Зелёный?
Черноволосый Эволют на момент сместил взгляд к патрульному автомобилю.
— Безусловно. Если тот ещё жив, через пару минут встанет на ноги.
Снова посмотрев на меня, секунду подумал. Покосился в сторону русоволосой женщины, которая со странным блеском в глазах рассматривала тело Красного Эволюта.
— Думаю, вы можете идти. От вас наверняка потребуют рапорты, но это уже дело вашего начальства. Возвращайтесь к патрулированию.
Ещё момент подумав, добавил.
— Или отправляйтесь в участок. В общем, делайте так, как у вас принято.
Вот тебе и наглядная разница между Эволютами гражданской гвардии и обычной полицией. Хотя, в теории, первые тоже являются полицейскими. И начальство у нас общее. Хотел бы я тоже так мало знать о бюрократии.
Тем не менее, в данном случае, моё желание полностью совпадало со словами Эволюта. Отдавать ему приветствие я не стал — гвардейцы к нашей иерархической вертикали не относились. Потому отделался обычным кивком. После чего развернулся, собираясь посмотреть, как дела у пятьдесят первого экипажа, а затем вернуться к нашей машине.
Слегка озадаченный Гаспар двинулся за мной. Но не успели мы сделать и пары шагов, как в наушнике раздался голос диспетчера.
— Пятьдесят первому и тридцать второму патрулям — оставаться на месте до прибытия следственной группы. Обеспечить безопасность места преступления и сохранность улик.
Глава II
Гаспар отрапортовал, что принял приказ и мы остаёмся на месте. А я, отойдя от мусорных баков, огляделся по сторонам. Внедорожники больше не горели — только дымились, застыв посреди дороги и перегородив улицу. Из иных улик здесь были только трупы и оружие. Но на них покушаться было некому.
Последняя мысль заставила меня с подозрением покоситься на женщину-Эволюта, которая продолжала нездорово пялиться на тело Красного. Брюнет, который явно был старшим в команде, заметив мой взгляд, недовольно поморщился. И, приблизившись, что-то тихо сказал ей на ухо.
Одарив меня презрительно-негодующим взглядом, та отвернулась. Я же, ещё секунду постояв на месте, зашагал к машине пятьдесят первого экипажа, к которой уже подходил Гаспар.
Эволют, который судя по всему был Зелёным, поднялся на ноги в тот же момент, когда я приблизился. Посмотрев на лежащего окровавленного полицейского, назидательным тоном озвучил.
— Ещё минуты три лучше не двигаться. Пусть организм отойдёт от шока и придёт в норму. А потом не помешает хорошенько выспаться.
Договорив, двинулся к своим. Провожаемый ошарашенным взглядом распластавшегося на земле сержанта, который неверяще ощупывал себя руками.
Ранен оказался именно он. А вот Тибо сидел, прижавшись спиной к крылу автомобиля и сцепив потрясывающиеся руки. Заметив меня, тяжело сглотнул.
— Мы думали, тут какая-то мелкая разборка. Кто-то из жителей сообщил о стрельбе. А оказалось…
Голос дрогнул и парень глубоко вдохнул, стараясь успокоиться. Гаспар, чьи кончики пальцев тоже чуть подрагивали, хлопнул его по плечу.