— С кем имею честь говорить?
Тот громко хмыкнул. Глянул на ведёрко, в которое бармен выливал бутылку виски.
— Первый раз в большом городе? Срубил где-то денег и решил, что все дороги теперь открыты?
Времени на то, чтобы ответить, он мне не дал. Практически сразу продолжив.
— Мартин Скорф. Тренер. На контракте с университетом Возрождения.
Пожав громадную ладонь, я не удержался от вопроса.
— А в какой области тренируешь?
Он нахмурился. Пару секунд помолчав, мрачно улыбнулся.
— Тактика боя.
Я бросил взгляд на бармена, который с невозмутимым видом заливал в ведёрко сразу две бутылки рома.
— Так ты, получается, инструктор?
Собеседник недовольно рыкнул.
— Тренер. Полный боевой контакт.
Недовольно скривившись, добавил.
— По крайней мере, с их стороны.
Увидев на моём лице непонимание, печально ухмыльнулся.
— Ты, похоже, и правда издалека. Я Мартин Скорф. Но куда чаще меня зовут Красным Медведем.
Так и не обнаружив на моём лице нужного выражения, продолжил.
— Снаружи выгляжу, как обычный человек. Но внутри… Все клетки тела взаимозаменяемы. Я могу полностью восстановиться, даже если останется всего одна.
Насчёт обычного я бы поспорил — выглядел он абсолютно нестандартно. Но сейчас меня куда больше заинтересовало остальное.
— И сохранишь при этом разум? Как он может вместиться в одной клетке?
Бармен, который сейчас всыпал в получившийся коктейль специи, опасливо глянул на Скорфа. А тот, секунду посмотрев на меня, вдруг гулко расхохотался.
— Давно такого не было. Чтобы кто-то говорил со мной, как с нормальным человеком.
Опустив ладонь на стойку с такой силой, что она зашаталась, а бармен подпрыгнул, уставился на него.
— Налей ему что-нибудь. За мой счёт.
Потом снова повернул голову ко мне.
— Ты же не откажешься со мной выпить?
Предложение было заманчивым — о том, что существуют Эволюты с подобными способностями, я даже не задумывался. Даже интересно, почему они не встречались в Республике? Или я просто тогда находился в другом круге общения?
Тем не менее, сюда я пришёл, чтобы встретиться с Атомным Ястребом. Как минимум — предпринять такую попытку. Для чего было бы неплохо оставаться трезвым.
— Меня всё ещё ждёт беседа.
Мартин поморщился и пренебрежительно фыркнул.
— Этот ободранный воробей всё равно не захочет говорить. Зато со мной ты хотя бы сможешь приблизиться.
Намёк я уловил отлично. И стоит признать — такой подход меня вполне устраивал. Потому, посмотрев на бармена, старательного сохранявшего невозмутимое выражение лица, я попросил принести кружку тёмного стаута. Удивившись, когда он сунул мне их пивную карту. Оказывается, у них имелось целых пять вариантов — требовалось выбрать.
Когда на стойку опустилась чуть запотевшая кружка с холодным пивом, мой сосед довольно рыкнул. Вцепившись пальцами правой руки в ведёрко, счёл нужным объяснить.
— Метаболизм и регенерация. Когда меня пытаются отравить — здорово помогает. Но этанол тоже яд. Выводится молниеносно.
Договорив, приподнял ведёрко. И, подождав, пока я коснусь его пивной кружкой, принялся вливать в себя содержимое.
Внутри было не меньше пяти бутылок крепкого алкоголя, плюс ещё две шампанского и груда специй. Суровый коктейль. Я бы от такого, наверное, умер на месте. А вот здоровяк осушил ёмкость полностью. Протяжно выдохнув, бахнул ведёрком о стойку.
— Повтори. И сразу мешай третий.
Бармен кивнул, приступая к работе. А Красный Медведь повернул голову ко мне.
— У тебя самого какая способность?
Спрашивать, чувствует он Эволютов или просто сделал предположение, я не стал.
— Скромная. Я бессмертный.
Он чуть прищурился, рассматривая меня.
— Полностью?
Сделав ещё глоток стаута, я пожал плечами.
— Практически. При определённых обстоятельствах можно убить почти кого угодно.
Скорф согласно кивнул. Да, мне он выложил куда больше деталей. Но уверен — всё это найдётся в сети. Из-за чего верзила и расстался с информацией настолько легко. Факты, которые никому неизвестны, он мне озвучивать явно бы не стал.
Через три минуты бармен поставил перед ним второе коктейльное ведёрко, которое Медведь уговорил за пару глотков. А потом начал говорить. Практически не останавливаясь — судя по всему, общения ему и правда недоставало.
Изначально я ожидал услышать истории про университет, студентов и преподавателей. Но, вместо этого, Эволют принялся вспоминать молодость. Постепенно раскрывая причину, по которой с ним не горели желанием общаться.
Она была вовсе не в его характере силы. Разгадка крылась в прошлом. Наполненном многочисленными смертями и боевыми операциями. Как у всякого успешного и долгоживущего наёмника.
Тридцать лет — столько, по словам Красного Медведя, он отдал стезе наёмника. Запомнившись всем, как боец, который не оставлял за спиной живых врагов. В духе Шипастых отрядов времени Чумных Войн.
Именно таким он и был. Но лишь в боевом состоянии — когда способность работала на полную, реализуя весь свой потенциал. Заодно немного плавя его мозги.
Сейчас же рядом сидел уставший Эволют, которому банально не с кем было поговорить — большая часть людей настолько его опасалась, что не рисковала даже сидеть поблизости. Так что теперь он активно пользовался ситуацией, обрушив на меня настоящий поток информации. В основном старой и давно не актуальной. Но от этого не менее интересной. Чего стоил хотя бы рассказ о рейде в Сфакс, который поставил точку в долгом и кровавом конфликте на африканском побережье.
Когда он закончил рассказывать эту историю, сзади вдруг повеяло холодом. Вслед за чем послышались громкие голоса.
Оглянулись мы с Мартином почти одновременно. После чего массивный Эволют сразу же скривился.
— Вот и твоя птичка. Придётся идти здороваться.
Не прекращая мучительно морщиться, подхватил очередное ведёрко, вливая в себя безумный алкогольный коктейль. С грохотом вернув металлическую посудину на стойку, посмотрел на меня.
— К слову, зачем тебе этот ощипанный индюк?
Сделав глоток тёмного стаута, я бросил взгляд на ту часть этажа, откуда доносились громкие голоса.
— Хочу найти одного человека — он может что-то знать.
Собеседник уставился на меня с долей удивления.
— Так ты детектив?
Я отрицательно покачал головой.
— Продюсер. А в душе — художник. И заодно страж порядка.
Секунду тот пристально смотрел на меня. Потом разразился громким хохотом, заставив бармена отодвинуться подальше.
Отсмеявшись, громко хлопнул ладонью по стойке.
— Идём. Представлю тебя птенчику.
Договорив, он с шумом отодвинул стул и уверенно направился к выходу из заведения. Интересно, он обидится, если я спрошу, почему настолько сильный Эволют обретается на должности тренера, позволяя студентам использовать себя в качестве груши для битья?
Этим вопросом я терзался до того самого момента, когда мы оказались ещё в одном баре. Тот оформили совсем в ином стиле — барная стойка была выполнена из металла, около неё не стояло ни одного стула, а гостям предлагалось сидеть на роскошных диванах.
Атомный Ястреб выглядел почти так же, как на фото. Визуально — парень лет двадцати пяти, с длинными ослепительно-белыми волосами. Такого же цвета были его брюки, футболка и пиджак. Даже начищенные туфли сверкали белизной. Единственное, что отличалось по сравнению с фотографиями в сети — усталое выражение лица.
Увидев Мартина, певец чуть поморщился. Но всё же протянул тому руку. А сам Красный Медведь, сжав его ладонь, указал взглядом в мою сторону.
— Мой приятель с тобой поговорить хочет. Пару вопросов задать.
Посмотрев на меня, Ястреб скривился так, как будто его заставили укусить дельфиний плавник.
— Пусть подождёт.
Разомкнув рукопожатие, рухнул обратно на диван, по-хозяйски обхватив за талии двух почти идентичных девушек. Длинноволосые брюнетки в крохотных шортах, обтягивающих топах на голое тело и туфлях с высоким каблуком. Они даже захихикали одновременно. Потрясающая синхронизации.
Правда, помимо этого, ничего интересного в них не было. Даже если обе являлись Эволютрис, на роль моделей для календаря они не подходили.
Бывший наёмник, скользнув взглядом по спутницам Ястреба, причмокнул губами. То ли осуждающе, то ли с завистью. Потом повернулся ко мне.
— Ты потолкуй тогда. А потом возвращайся — ещё часа два я тут точно буду.
Хлопнув меня по плечу так, что меня снесло на метр в сторону, потопал обратно. В меня же впилось сразу несколько заинтересованных взглядов — помимо певца и пары девушек, на диванах сидело ещё пять человек свиты.
Разум немного кипел от желания немедленно приступить к расспросам. Но я заставил себя усесться на боковой диван — не хотелось повторять все свои действия заново. Да и вынудить Ястреба отвечать силой, скорее всего, не выйдет.
Стоило мне опуститься на один из трёх диванов, стоящих около низкого вытянутого стола, как в меня упёрся взгляд ближайшего из сопровождающих певца.
— Журналист? Или танцор?
Мужчина, как и все остальные члены свиты, был в белом — джинсы, кроссовки и рубашка одинакового цвета.
Посмотрев на его пистолетную кобуру, откуда торчала рукоять оружия, тоже выкрашенного в белый, я всё-таки не удержался.
— Стилист. Начинающий, но очень перспективный.
Уголки губ мужчины чуть дёрнулись, как будто он хотел улыбнуться. Но уже через мгновение лицо застыло, а взгляд метнулся в сторону Атомного Ястреба.
— Думаешь, нам пригодятся твои услуги?
Певец молча сидел на месте, обхватив спутниц и, казалось, не обращая на происходящее никакого внимания. Но за время обучения и работы в патруле я достаточно насмотрелся на человеческую мимику — сейчас Ястреб внимательно прислушивался к беседе.
— Так я и не предлагаю. Мои услуги стоят слишком дорого. А график клиентов распланирован на пять месяцев вперёд.