Брови юноши слегка приподнялись.
— Зачем ты тогда к нам заявился?
Следом вклинился мужчина в белом спортивном костюме, который сидел на втором боковом диване — напротив меня.
— Раз ты настолько крут, то кто у тебя среди клиентов?
Вот так — рассказываешь людям о работе, а они сразу лезут в душу. Нельзя же так.
— Любовница сенатора Лапида. Осталась очень довольна оказанными услугами. Буквально пылала от счастья.
Смотря ему в глаза, сделал короткую паузу и продолжил.
— Глава континентального профсоюза полиции. У него претензий тоже не было. Пугало — этот остался не слишком рад, но я и денег с него брать не стал.
Мужчина моргнул. Покосился на Ястреба. Потом снова посмотрел на меня.
— У нас разве есть континентальный полицейский профсоюз? Зачем он вообще?
Я глянул на него с искренним изумлением.
— Представь, что полицейские разом выйдут на улицы и заблокируют движение, потребовав повышения зарплаты. По всему материку. Кто их разгонять будет?
Тот озадаченно кашлянул, прочищая горло. Но сразу же нашёлся.
— Армия. Личная гвардия. Много вариантов.
Я согласно кивнул.
— Возможно. Где-то они согласятся выполнить такой приказ.
Миг помолчав, продолжил.
— Но что будет, когда полицейские из всех остальных государств сядут в машины, сформируют колонны и придут на помощь своим.
Теперь я привлёк и внимание самого певца, который медленно повернул ко мне голову. У него проблемы с шеей или врождённая привычка к пафосу? Если в постели он движется с такой же скоростью, это хорошо объясняет грусть в глазах его спутниц.
Вот только сказать он ничего не успел — в стороне послышался громкий мужской голос.
"Эй, белобрысый звездун, я за твоей головой пришёл,
Батл — до первой багряной луны, выходи на разнос!
Ты сольёшься, я знаю: ты трус, пустозвон, терпила,
Железного Тигра тебе не одолеть — не хватит ни духа, ни силы."
Парень с длинными и закрученными в косы волосами медленно шагал к диванам. Полная противоположность Ястреба — чёрные штаны, тёмная футболка и наброшенная поверх неё кожаная жилетка. Сзади двигались ещё трое, одетые в таком же стиле. Один из которых снимал всё происходящее на телефон.
Блондин рывком поднялся на ноги — одна из девушек с криком полетела на пол. Вторая успела отпрянуть в сторону, испуганно вжавшись в диван.
"Как только вхожу — ты от страха дрожишь,
Твои тёлки с тобой, только пока звякает металл!
Ты купил фанатов за деньги малыш,
Без них тебя ждёт провал!"
Такая себе рифма. Да и подача не слишком. Может, позже и правда заняться продюсированием? С такими подопечными, пожалуй, справиться будет не так уж и сложно. Основной момент — удерживать их от тупости вроде этой.
Парень с тёмными косичками приближался, кивая в такт мелодии внутри собственной головы и не отрывая взгляда от белоснежного оппонента. А вот Ястреб, сверля его взглядом, озвучил ответ.
— Ты кусок бездарного дерьма.
Тот яростно оскалился в ответ.
— Трусишь? Выходи со мной на сцену, и пусть зрители решат, кто лучше — ободранная птичка или Железный Тигр!
Где-то далеко в стороне послышался голос Мартина. Слов бывшего наёмника я не разобрал, но судя по тембру голоса, тот озвучивал не самые приятные для сторон конфликта вещи.
А вот Ястреб полыхнул пламенем. Воздух около певца как будто исказился, мешая рассмотреть его фигуру, а вокруг заплясали язычки огня.
На самом деле, это было не настоящее пламя. Эволют потому и получил своё прозвище, что мог запускать реакцию в молекулах практически любого вещества, разрушая их на атомарном уровне. По крайней мере, так писали в сети. Уверен — будь на моём месте хороший физик, он бы этим заинтересовался.
Но я из физики помнил лишь определение диффузии, да формулу свободного ускорения. Хотя, не факт, что второе вообще относилось именно к этому разделу науки.
Парень, что бросал вызов блондину, снова начал что-то говорить. Но не успел закончить даже первой фразы — Атомный Ястреб бросился вперёд, стремительно сближаясь с оппонентом. А в следующую секунду, я понял, почему тот получил прозвище Железного Тигра — тело Эволюта засверкало металлом.
Свита певца поспешила укрыться за диванами. Туда же отползла одна из девушек. Я же остался на месте, наблюдая за схваткой. Глянул на выглянувшего из-за дивана мужчину, который ранее интересовался перспективами полицейского профсоюза.
— Полмиллиона талеров на победу Ястреба. Принимаешь?
Тот покосился в мою сторону и снова укрылся за мебелью. Ни тебе согласия, ни отрицания. Где его манеры?
Сокрушённо вздохнув, я было обратил взгляд на оставшуюся спутницу певца, которая впала в такое состояние шока, что так и осталась на своём месте. Но быстро передумал — у неё точно нет полумиллиона талеров.
Впереди послышался яростный вопль, заставивший меня повернуть голову. Ну вот — теперь со мной точно никто не станет заключать пари. По той причине, что победа блондина была практически очевидна.
Да, его оппонент активно сопротивлялся. Всё его тело блестело металлом, а пальцы удлинились, превращаясь в подобие когтей. Думаю, большинство Эволютов испытали бы определённые затруднения, сражаясь с подобным противником. Но не Ястреб — он буквально снимал слой за слоем чужой брони. Превращая её в пыль прямо на моих глазах. А ещё каким-то образом не давал тому отступить.
Один из сопровождения Железного Тигра кинулся было вперёд. Попытавшись, в упор выстрелить из массивного револьвера в голову певца. Зря — в ту же секунду он попросту исчез. Оставив после себя лишь облачко странной и едва заметной пыли.
Сам явившийся сюда парень сейчас наверняка мечтал убраться подальше. Но не все наши желания выполняются — он продолжал висеть в воздухе, постепенно лишаясь металла, что прикрывал его тело. Хотя, как знать — может, он всю свою плоть превратил в такую бронированную сталь?
Я поискал глазами Мартина, но того нигде не было видно. Неужели тренер университета Возрождения ретировался? Кто станет пропускать такое увлекательное зрелище?
Ещё раз оглянувшись, я решил воспользоваться последним оставшимся шансом. И наклонился к девушке, которая не отрывала взгляд от сошедшихся в схватке исполнителей.
— Сто тысяч талеров на то, что Ястреб его прикончит.
Та мельком глянула в мою сторону, сразу же отвернувшись в сторону. Ладно. Подсластим сделку.
— Три к одному, в твою пользу.
В этот раз её глаза всё-таки отразили эмоцию. Но совсем не ту, на которую я рассчитывал. Вместо интереса там светилось непонимание.
Выругавшись про себя, я вновь глянул в сторону дуэлянтов. Как раз вовремя — Ястреб всё же дожал противника. В какой-то момент вместо металла мой взгляд упёрся в обычную человеческую плоть. А потом Железный Тигр исчез.
Я ошибся — способность певца впечатляла. Если подумать, окутав себя подобным маревом, он сможет защититься от практически любого воздействия извне. Что делало Эволюта втройне опасным.
Минусы тоже имелись — как только марево исчезло, стало понятно, что одежда Атомного Ястреба использования его способности тоже не пережила. Я поморщился, машинально отведя взгляд в сторону. И тут же удивлённо приподнял брови — в поле моего зрения оказалась та самая его спутница, что сидела на диване. Понимаю — у неё запросто могли выработаться рефлексы, а близкая опасность ударила по нервной системе. Но это не значит, что надо вот так, при всех, запускать пальцы в свои шорты.
— Полиция Бордо. Жорж Бацефф, вы арестованы за убийство. Немедленно опуститесь на колени и заведите руки за голову.
Интересные методы работы у коллег. О таких операциях под прикрытием я ещё не слышал. В Новом Версале предпочитали по старинке — втираться в доверие под видом пришлых контрабандистов или морских офицеров. А ещё лучше — не заморачиваться и просто вязать всех скопом.
Брюнетка в белых шортах и топе на этом не остановилась.
— Я требую содействия службы безопасности отеля «Корона». Моё командование уже извещено, и подкрепление находится в пути.
Интересно, что такого в том небольшом цилиндре, который она сейчас держит в руке? Почему Атомный Ястреб смотрит на него с настолько откровенной опаской?
Остановив время, я сделал три быстрых шага, выхватив предмет из её рук. И вернувшись назад, снова уселся на диван.
Когда хронопоток снова пошёл в нужном направлении, брюнетка растерянно моргнула, удивлённо уставившись на свою пустую руку. Туда же был устремлён и взгляд певца. А к моменту, когда они оба отошли от ступора, я уже протёр неизвестное оружие салфеткой и радостно продемонстрировал его обоим. Благоразумно положив палец на небольшую кнопку в верхней части цилиндра.
— Что это такое?
Девушка, потрясённо цокнув языком, впилась взглядом в оружие.
— Забери тебя Лабиринт! Как ты это сделал?
Я нахмурился.
— Отвечать вопросом на вопрос — невежливо.
Она плотно сжала губы, испепеляя меня взглядом. А сбоку послышался голос певца.
— Граната на базе нулевого Эликсира.
Повернув голову, я посмотрел на парня и сразу же поморщился.
— Что с вами всеми не так? Прояви уважение — прикройся. Ты тут не один.
Ещё мгновение он смотрел на меня, не двигаясь с места. Потом всё же шагнул в сторону, срывая с ещё одного стола скатерть. А я с интересом уставился на цилиндр. О нулевом Эликсире я, само собой, слышал. Как и все, кто жил в относительной цивилизации.
— Он ведь невероятно сложный в изготовлении, верно? Часто бывают сбои. Если я нажму кнопку, мы либо все лишимся своих способностей, либо умрём?
Сейчас моя правая рука сжимала настоящее богатство — предмет стоил не меньше сотни миллионов талеров. Будет чем похвастаться при случае. Жаль только, забрать его с собой не выйдет. Сомневаюсь, что я смогу долго протянуть после такого поворота событий.
Брюнетка, которая сидела на диване, чуть сдвинулась в мою сторону.