— Да уж, такой молодой, и такой разумный, у нас и доценты так хорошо лекции не читали прежде, — сказал Владимир Филиппович, — будем все время звать теперь именно тебя. И раз тебе шестнадцать, то и водочкой тебя не угостить, как у нас обычно принято. Может, мне часть тебе показать? Или пострелять хочешь на нашем стрельбище?
Я тут же оживился:
— Вот пострелять — это было бы здорово! А из снайперки можете поучить?
Полковник тут же довольно улыбнулся.
— Вот что можем — то можем! Есть у нас толковые инструкторы. Аркадий Федорович, найди Лыткина и вези его на полигон. А мы туда пока с Пашей пешком пройдемся.
За следующие полтора часа я оторвался так, что руки в конце начали дрожать, а все плечо в синяк превратилось. Это тебе не из мелкашки в подвале тира палить на двадцать пять метров! Настоящая снайперская винтовка, настоящий инструктор, по намёкам полковника я понял, что он недавно из того самого Вьетнама и прибыл, вьетнамцев там обучал американцев убивать, мишени в поле на расстоянии от ста метров до трехсот. Впрочем, я дальше двухсот не стрелял — не имело смысла.
Из части я уезжал, с благодарностью приняв щедрое предложение полковника навещать Лыткина и учиться стрелять каждую среду. Причем за мной будет приезжать командирский «Козлик». Будь я настоящим шестнадцатилетним мальчишкой, наверное, плясал бы от счастья, но и так удовольствие было получено неимоверное, и о следующих стрельбах я думал с нетерпением. Общество «Знание» — вещь! Об этом, кстати, напомнил и мешок яблок, выгруженный в нашем доме из багажника водителем.
Бабушка была в шоке — свежих яблок в Святославле в мае нельзя было купить даже по большому блату. Похоже, у военных в части было очень добротное хранилище.
После моих «колхозных трофеев» она вроде должна была бы уже попривыкнуть, но все равно изумлялась совершенно искренне, словно не могла поверить, что все на самом деле происходит. Ой, чувствую, разбалует это сотрудничество со «Знанием» меня и моих домашних, ох разбалует.
Вернувшись на завод, первым делом пошёл к Сатчану отчитаться. По дороге заглянул в бухгалтерию, Изольда уже ушла домой, Ирина Викторовна одна сидела у себя в кабинете.
— Я сейчас быстренько в комитете комсомола отмечусь и приду, — сказал я ей, переживая за портфель, а то уйдёт, кабинет закроет.
— Иди, не спеши. Я ещё здесь, — ответила главбух.
Галия сидела на рабочем месте, ждала меня. Сатчан тоже.
— Иди скорей, — кивнула она в сторону его кабинета. — Он уже извёлся весь…
Сатчан сразу, как увидел мое довольное лицо, нервничать перестал и облегченно выдохнул.
— Все, как обычно, по высшему разряду! — пожал плечами я, — фирма веников не вяжет! Если что, всегда обращайтесь, выручу. Что уж там, одно дело делаем!
Тут за один мешок яблок люди уже готовы будут горло перегрызть, а я с этого неожиданного визита еще и получил доступ еженедельный к стрельбищу с опытным инструктором. Десятка, опять же, не лишняя. Да, удачно этот доцент палец на ноге сломал, удачно!
— Тут по празднованию 9 мая еще завтра зайди, будет поручение! — сказал Сатчан, и на этом мы распрощались.
Мы с Галиёй пошли домой, заглянув по дороге в бухгалтерию и забрав мой портфель. Галия рассчитывала, что мы сейчас вместе пойдём к Анжеле.
— Тут такое дело, — начал я. — Мне сейчас нужно пару друзей срочно навестить по очень важному делу. И к Саньке Анжелкиному надо. Хоть разорвись!..
— А Санька тебе зачем? — удивилась Галия.
— Концерт мы готовили ко дню Победы в школе. Славка участвовал в номере «Шумовой квартет». Это комичный номер. Тимур на вёдрах вместо барабанов играть будет. Мишка на пиле. А мы со Славкой железными банками с горохом и шайбами должны были ритмичный шум создавать. А теперь Славка в больнице. Вот, мы с парнями подумали, может Санька нас выручит? Заменит его?
— Так давай я с ним поговорю, а ты иди к друзьям, — предложила Галия. — Уверена, он не откажет.
— Спасибо, милая, — усмехнулся я про себя, другого я от неё и не ждал. — Я зайду к вам вечером, если получится.
Мы распрощались у проходной и пошли в разные стороны.
Первым делом я поспешил к Тимуру. Его мать Оксана была дома, что-то прошипела мне в ответ на приветствие, когда я ворвался к ним, символически постучавшись. Диана, помогавшая матери на кухне, тут же всё бросила и переключилась на меня. Тимур, как оказалось, был сейчас у Беловых. Хотел попрощаться и сбежать, но Диана вцепилась в меня и не отпустила, пока не выложил все новости из больницы.
Поспешил к Беловым и всё думал по дороге, что же меня Оксаны так не любят? И мать Полянских Оксана, терпеть меня не может. И у Галии мать тоже Оксана. Прямо, наваждение какое-то.
Тимур и Ветка нисколько не удивились, увидев меня на пороге, тоже закидали вопросами о Славке с Эммой. По разложенным учебникам и тетрадям на журнальном столике в гостиной Беловых я понял, что Ветка всерьёз взялась за Тимура и тихо порадовался за него.
Объяснив в двух словах цель своего визита, попросил Ветку отпустить со мной брата. Она оценила мою шутку и рассмеявшись, разрешила, только ненадолго.
— К утру верну, — пообещал я ей.
Мы с Тимуром вышли на улицу и хотели направиться к Мишке. Но я решил сначала сориентироваться, где тут дом главбуха. Оказалось, что он буквально через дорогу от дома Ветки, чуть в стороне ближе к базе.
— Всё рядом! — обрадованно воскликнул я. Можно у Ветки в засаде засесть! Как думаешь, родители её не будут против?
— Не думаю, что кто-то будет возражать. Веткина мама очень переживает за Славку, знает его сто лет. Они с Веткой ещё в садик вместе ходили.
Мы прошлись вдоль улицы, стараясь не привлекать к себе внимания, люк лежал на месте. При свете дня место хорошо просматривалось со всех сторон улицы. А ночью… Ближайшие фонари далёко, на перекрёстках.
— Отлично! — подвёл я итог. — Днём его вряд ли кто-то решиться спереть. Вопрос: надо ли нам всем троим у Ветки в засаде сидеть?
— Надо, — подумав, ответил брат. — Вдруг этот урод здоровый окажется, в одиночку можем не справиться.
— Ну да. А упустим, он затихарится, — добавил я. — Ладно, пойдём к Мишке.
Объяснив другу нашу идею, пригласили его в ночной дозор. Он не смог скрыть своей радости.
— Да я не то что в доме, я на улице в кустах всю ночь сидеть буду! — заверил он нас. — Лишь бы поймать эту сволочь! Того прохиндея, что собак убивал, поймали, и этого тоже поймаем! Опыт — великая сила.
Мишка сразу начал собираться.
— Подожди, — остановил его я, — ещё рано.
— Не могу спокойно дома сидеть, — признался Мишка. — Пытался к экзаменам готовиться, так в голову ничего не лезет. Хочется рвать и метать!
— Я дома после работы ещё не был, — развёл руками я. — Мне у бабушки отпроситься надо. Опять же, у меня щенок ещё не гуляный…
— Ну, иди отпрашивайся. А мы к Ветке пойдём пока, подождем тебя, — предложил Тимур.
На том и порешили, договорившись, что к десяти я присоединюсь к ним.
Дома бабушка уже ждала меня с ужином. Малые немного оттаяли и шумно играли на моём диване с Тузиком.
— С Кларой Васильевной совсем плохо, — пробормотал я тихонько, глядя на мальчишек. — Врачи советуют готовиться к худшему.
— Да. Знаю… — села за стол напротив меня бабушка. — Герман заходил.
Мы замолчали. А что тут скажешь? Кларе Васильевне, как всем, досталось за всю жизнь. И война, и работа на износ в послевоенные годы. А вместо тихой старости, вон, стресс за стрессом. То деда парализовало, то дочь что-нибудь отчудит. Теперь вот внучка в аварию попала… Какое сердце выдержит?
И помочь ничем нельзя. Надо, чтобы она сама боролось. А сил и желания бороться у неё, похоже, уже не осталось.
— Мы с парнями решили поймать того, кто люки с колодцев снимает, — сказал я бабушке. — Это надо прекратить. Милиция от этого дела отморозилась. Придётся самим выслеживать.
— Как же вы его выследите? — с сомнением спросила бабушка. — У каждого люка стоять будете?
— Мы уже место вычислили, где этот подонок может появиться. Главбух наша Ирина Викторовна помогла. У неё напротив дома вечно колодец открытый. Она жалобу написала недавно, люк только положили. А с её слов люки больше недели не держатся. Так что есть все шансы.
Бабушка с пониманием кивнула.
— И где вы собрались засаду устраивать? — спокойно спросила она.
— У Веты Беловой дома.
— Вы ж только осторожнее там, — только и сказала она.
— Угу, — пообещал я, поужинал и пошёл гулять с собакой, забрав и мальчишек с собой. Пусть бабуля немного отдохнёт от них. А то, с тремя детьми сидеть, это же чокнуться можно. Я думал, что Аришка начнёт в ясли ходить после праздников, а её только на два часа берут в первую неделю. Ещё неделю будет по четыре часа ходить, и только с третьей недели на полный день разрешат оставлять. Я и не знал, что в яслях целая система адаптации существует. Как-то в прошлой жизни это мимо меня прошло.
Погуляли с пацанами очень хорошо, дошли аж до Площади. Они умаялись, и мы их быстро уложили с бабулей спать, споив им по полстакана кефира.
Тузик набегался и свернулся на коврике у моего дивана.
С чувством выполненного долга я пожелал бабушке спокойной ночи и пошёл на дежурство к Ветке.
Родители Ветки отнеслись с большим пониманием к нашему мероприятию. Тем более, что, как оказалось, они были в курсе эпопеи с Лялиным. Нам разрешили сидеть на кухне хоть всю ночь. Родители в десять часов ушли спать и загнали спать Норку в общую с Веткой спальню. Ветка осталась с нами. Минут через пятнадцать к нам прокралась и Норка. Где-то через полчаса малую сморило, она уснула, сидя за столом. Тимур отнёс её в кровать.
Мы остались сидеть вчетвером в темноте, разглядывая ночную улицу.
— Шла бы ты спать, — предложил Ветке Тимур. — Завтра в школу…
— Посижу ещё немного и пойду, — согласилась она.
Больница уснула. Смена обещала быть спокойной.
— Поспите, Марина Павловна, — посоветовала медсестра Валентина дежурному доктору, заваривая крепкий чай. — А то вас позапрошлой ночью из дома дёрнули. Потом дневная смена. И опять дежурство.