– Можно подумать, на этом Ивлеве свет клином сошёлся. – буркнула Римма.
– Сошёлся, не сошёлся, а я людей вижу! – строго сказал ей отец. – Я сам всего добивался. Мне никто не помогал. Отец в колхозе всю жизнь работал, мать потерял совсем маленьким… Кто сам пробивается, как этот Ивлев, тот гораздо крепче на ногах стоит, чем вы, родившиеся на всё готовое. Сколько меня ни пытались подсидеть детки наших партийных деятелей, пока молод был, а ничего у них не вышло. Потому что они на всём готовом, не получилось, ну и ладно. А у меня выхода другого не было, кроме как землю рыть, своего добиваться.
Римма встревоженно взглянула на отца. Она прекрасно знала, каким жёстким он может быть. Побаивалась и очень уважала его способность не пасовать и не отступать перед любыми трудностями.
– Со своей секретаршей Павел разберётся. Она тебя никогда больше не побеспокоит. – сказал Николай Алексеевич. – На будущее, дочка, кто-то позвонит еще раз, а звонить будут, потому, что твой муж – желанная партия для многих, всё запиши, кто звонит, как связаться и передай мужу. Дальше это будет его забота. И не надо переживать, изводить себя и мужа. Только порадуешь эту сволочь, возомнившую себя твоей соперницей.
Последние слова министр произнёс с таким чувством, что Римма испугалась за участь тех несчастных, которые осмеливались писать или звонить её матери.
Взглянув на ситуацию с другой стороны, она поняла, что совершенно напрасно переживала почти две недели. Надо было сразу Сатчану всё сказать, пусть бы сам и разбирался. Павел, конечно, гораздо мягче отца, но не спустит и не простит такую выходку никому. В этом Римма была уверена.
– И ещё, дочь. – обратился к ней отец. – Тебе надо извиниться и помириться с женой Ивлева. Это будет правильно и разумно. Ещё неизвестно, кто кому нужнее будет лет через десять, Сатчан Ивлеву или наоборот.
Римма уже и сама об этом подумала. Вела она себя, конечно, безобразно…
***
Вернулся домой часам к трём. Обеспокоенная жена меня едва дождалась. Вместе с Родькой. Дед его сегодня ушел на сутки, и пацан упросил его оставить не с Шурой, а у нас. Галия посадила его модель доклеивать, пока меня не было. Поделился с ними впечатлениями от знакомства с министром.
– Хороший, в целом, человек. – подвёл я итог. – Без зазнайства и спеси. Вот есть же такие…
Появилось свободное время и хотел позаниматься, но, пообедав, почувствовал, как сон накрывает. Нервотрепка последних дней, похоже, начала своё брать. Перегрузил я свой новый организм. – решил я и завалился спать.
Домочадцам не оставалась ничего другого, как прилечь рядом. Так я и проснулся через пару часов: с женой в обнимку и чужим пацаном под боком. В голове кот, а в ногах собака.
Интересная у меня жизнь. – усмехнулся я про себя и попытался аккуратно вылезти из постели, чтобы никого не разбудить. Но оказался той нижней картой, вытащи которую, и весь карточный домик рассыплется.
Все мгновенно проснулись, стоило мне пошевелиться.
Минут через тридцать уже все отошли от сна, попив чаю, сидели за столом на кухне и решали, что делать дальше. Позаниматься перед сном успеем, решили мы с женой. А сейчас хотелось чего-то для души.
Но для души не получилось. Выскочивший из постели Тузик стал очень характерно метаться у двери. Мол, хозяин, что-то не то сожрал, очень на улицу надо. В моих интересах было к нему прислушаться, уже проверено. Так что мы с Родькой быстро оделись и пошли на улицу.
Выходя с Родькой и Тузиком из подъезда, на первом этаже опять столкнулись с капитаном, он из лифта выходил с очередным каким-то мешком. Мы поздоровались, он пропустил меня с собакой вперед и вышел за нами.
Родька выхватил у меня поводок и понесся по двору с Тузиком. А я решил познакомиться с капитаном, соседи все же. Предпочитаю знать, с кем рядом живу. Да и стыдно немного было, что принял его недавно за не пойми кого, а он так пострадал из-за своей жены. Так что остановился у дверей, ожидая, когда сосед мусор выкинет. Родька тем временем сделал с псом круг вокруг двора и подбежал ко мне, не понимая, чего я стою. Сосед возвращался.
– Павел. – протянул я ему руку. – С третьего этажа, восемьдесят первая квартира.
– Николай. Седьмой этаж. Девяносто восьмая. – лаконично доложил капитан, остановившись.
– Рад знакомству. Прошлый раз как-то не получилось познакомиться. – сказал я. Сосед при этих словах кивнул и немного смущенно пожал плечами. Похоже, стыдно стало, что едва из-за елки не подрался.
– Да. Не в духе я был, это говоря мягко. – сказал сосед. – Навалилось все как-то… Не хотел никого ни видеть, ни слышать. А тут хмырь этот, иголки ему убери… – капитан снова начал раздражаться.
– А правду болтают, что вы капитан? – спросил я, стараясь перевести тему в более мирное русло.
– Правда. – усмехнулся сосед.
– Ух ты! – восхищенно ахнул Родька. – Прям, настоящий?
– Да, капитан дальнего плавания. Что, интересно тебе? – обратил сосед внимание на пацана, с открытым ртом вклинившегося между нами. – Вы братья, что ли? Похожи!
– Ну, разве что только по духу. – улыбнулся я и прижал малого к себе. – Родион в соседнем подъезде живёт с дедушкой. Не так давно и познакомились.
При последних моих словах у капитана брови удивленно взметнулись вверх.
– А приходите ко мне в гости. – неожиданно предложил он. – Покажу всякие сувениры заморские.
Родька при этих его словах аж подпрыгнул на месте и с такой надеждой на меня воззрился, что шансов отказать не было.
– С удовольствием! – подмигнул я пацану, от чего тот мгновенно просиял. – Сейчас, только с собакой погуляем и зайдем. Но ненадолго, – строго глянул я на мелкого. – Тебя накормить надо. Галия там уже хлопочет по хозяйству.
Николай усмехнулся и пошёл в подъезд. А мы с Родькой сильно сократили привычный моцион Тузика, надеюсь, он не обидится. Наверное, и сам понимает, что без очереди не положено то, что положено по очереди.
Закинули пса домой, предупредил Галию, что я на седьмом этаже, услышал требование быстрее возвращаться кушать. После этого чуть не бегом побежали с Родькой по лестнице, не дожидаясь лифта. Только мы постучались, как услышали «Открыто!». Родька на радостях уже собрался рвануть внутрь в уличной обуви, едва успел поймать его за шиворот.
Ох, не зря я с этим капитаном решил познакомиться. Люблю чужие квартиры осматривать, много можно о хозяевах сказать. Эта квартира была натуральной экспозицией всяческих причудливых вещиц и сувениров. Морские раковины разных форм и просто огромных размеров, морской ёж, какой-то гигантский зуб, морская звезда, безделушки из кокосового ореха и много всякой прочей ерунды.
– А это чей? – спросил я, указав на зуб.
– Зуб-то? Кашалота. – улыбаясь, ответил Николай.
Перед хрусталём в буфете с зеркальными стенками стояли открытки с переливающимися картинками: улыбающиеся азиатки подмигивали одним глазом. Родька завороженно приседал перед ними, пытаясь уловить момент перехода одной картинки в другую.
– Да, Родька, сюда надо на целый день приходить. Настоящий музей. – оглядываясь по сторонам, проговорил я.
– Ага. – протянул он восторженно.
– А сейчас кормить тебя пора. Галия обидится, если задержимся.
Тут Николай протянул Родьке слоника с детскую ладошку из очень чёрного дерева. У слоника были вставлены белые бивни, как будто из кости, а вместо глаз металлические бусинки. Родька с благоговением принял подарок, не в силах оторвать от него глаз.
– Что надо сказать? – слегка обнял я малого за плечи.
– Спасибо! – чуть дыша, прошептал мальчишка.
– Рад знакомству. – пожал я руку Николаю.
– До свидания. – блаженно улыбаясь, попрощался Родька.
– А приходите, как покормите пацана. – улыбаясь, пригласил нас хозяин, – С женой.
Дома рассказал жене, что был в гостях у капитана, и что он приглашал в гости после ужина, надо будет сходить, как покушаем.
– Ты, лучше, сходи пригласи его к нам на ужин, я голубцы сегодня приготовила. О, точно! Он же один сейчас, кто ему приготовит?
– Согласен. Прекрасная идея!
Поднялся на этаж. Позвонил в дверь.
– О! – радостно воскликнул он. – Как вы быстро обернулись! Так, а где малой и жена? – распахнул он дверь настежь, приглашая меня войти.
– Я, собственно, хотел тебя пригласить к нам в гости. Жена голубцов наготовила…
Николай откровенно растерялся, потом улыбнулся и метнулся внутрь квартиры.
– Я щас. – услышал из комнаты.
Он вышел почти сразу с бутылкой чего-то импортного.
– Корейский соджу. – гордо показал он мне бутылку с фруктами на этикетке.
Он закрыл дверь, и мы спустились с ним к нам. Познакомил его с женой. Галия засуетилась, разволновалась, что с целым капитаном дальнего плавания познакомилась!
– Успокойся, дорогая. – поймал я её за руку. – Мы никуда не торопимся!
Расселись вокруг стола. Родька ждал рассказов о заморских странах и с откровенным интересом рассматривал бутылку с иероглифами.
– Родька, это для взрослых. – заметив, что он уже облизываться сказал я. – Соджу крепкий как водка.
– Правда, что ли? – разочарованно спросила Галия. – А я уже четыре стакана приготовила…
– Две рюмки надо. А вам я компота сейчас принесу. – пошёл я за банкой в спальню.
Попробовал это соджу. Ну, интересно, но не более того. Не зря я не очень в прошлой жизни любил всю эту азиатскую экзотику. Саке, китайскую водку со змеями внутри бутылки…
Галия угощала нас голубцами со сметаной. Ещё по чуть-чуть выпили с Николаем, точнее, я его поддерживал, а он пил.
– Эх, Родька! – вдруг сказал Николай. – Как я тебя понимаю! Сам с бабушкой рос. Ни отца, ни матери…
– У него есть отец. – поспешил пояснить я. – Только далеко сейчас.
– Сидит? – ошарашенно одними губами спросил сосед.
– Не, – замотал я головой. – военный. В загранкомандировке.
– Ну, хоть так. Это хорошо. – потрепал он Родьку по голове. – Батя вернётся…
– Конечно, вернётся. – поддержал я. – Куда он денется…