— А что вторая фабрика производит? — поспешил я сменить тему. — Не спрашивали?
— Текстильная фабрика, простыни, пелёнки, наволочки для больниц. Ничего особенного.
— Понятно… — задумался я. — У вас было задание, проверить работу по замечаниям. Вы фотки грязюки на дороге сделали?
— Да, всё сделали, — кивнул Мартин.
— Вот это и включите в отчёт, — озабоченно проговорил я. — А история с уксусной эссенцией это дело серьёзное, в это не ввязывайтесь… И дайте мне контакты этого комсорга обувной фабрики. Может, и не буду ждать, как там дело будет развиваться с этой уксусной эссенцией, раньше подключусь.
Москва. Торгпредство компании Эль Хажж.
Вернувшись в Больцано, Тарек решил сразу сообщить сыну и невестке о предстоящей поездке в марте в Монако на конкурс, чтобы они ничего на этот период не планировали. Дианы дома в этот момент не было, ускакала по подружкам на весь день, так что первый удар неожиданной новости Фирдаус целиком принял на себя. И сам не мог понять, нравится ли ему идея, что его жена будет ходить по подиуму, а другие мужики будут ее разглядывать и восхищаться ей… Но отец очень настаивал, а Фирдаус привык быть послушным сыном.
— Приехать надо будет заранее, — предупредил Тарек Фирдауса. — Хотя бы недели за две, чтобы успеть подготовиться.
— А к чему там готовиться-то? — удивился тот. — Катай себе чемодан да и всё.
— Нет, ну, это же будет конкурс красоты, а не чемоданов, — объяснил сыну Тарек, — там надо красиво двигаться, красиво стоять. Я уже нашёл Диане репетитора, между прочим, она «Мисс Италия» в прошлом. Сделает из нашей Дианы лицо фабрики «РозаРосса».
— О, классная идея! — одобрил сын, увидев, наконец, коммерческий эффект от странного предложения отца. — Получается, своя фотомодель у нас будет. Не надо будет нанимать какую-нибудь капризную звезду за огромный гонорар…
— Да, все верно. И скажи жене, что в этот раз, в чемодан ничего тяжёлого класть не надо, — пошутил Тарек. — Типа того, что там в прошлый раз оказалось…
Сумская область.
Не желая откладывать дело в долгий ящик, Василий Баранов взял на службе отгул и собрался лететь в Брянск. Пользуясь служебным положением, он связался с диспетчерской таксопарка и устроил себе торжественную встречу в аэропорту Брянска таксистом Фёдором.
— Прости, брат, — извинялся Фёдор за свою первую реакцию в аэропорту. — Я же думал, это поржать надо мной кто-то решил, я ж не поверил сначала! Ну сам представь, диспетчер на весь эфир по рации выдал мой позывной, а дальше — заказ в аэропорт, встретить негра в милицейской форме с рейса такого-то. Нет, ты представь себя на моём месте! Они же не первый раз розыгрыши устраивают, и я не понял, что это не очередной… Так что извини, что столько ждать пришлось… Когда он уже меня матюгами обложил, я понял, что это все-таки не шутка…
— Ой, я больше не могу, — устав смеяться, простонал Вася в ответ, вытирая слёзы.
Когда Василий объяснил Фёдору, по какой причине они опять едут в это «Смелое», таксист насупился.
— Лучше бы он её пристрелил, — мрачно проговорил он. — Такие телеграммы кормящей внучке слать — к этой ведьме надо не с фоторужьем приезжать было… Хоть самому берись…
— Ну ты это, не увлекайся особо такими речами, — попросил Вася, нахмурившись.
Федя посмотрел на его форму, и молча махнул рукой — типа, да не буду я никого убивать… Просто пар спускаю…
После пар позвонил Сатчану, договорился о встрече и сразу поехал к нему.
— Здоров, что стряслось? — спросил он, протягивая мне руку.
— Наш университетский «Комсомольский прожектор» ходил вчера на одну интересную обувную фабрику. На мой взгляд, к ней надо присмотреться. Там работницы через соседнюю территорию регулярно выносят обувь очень высокого качества, а на фабрике такую не делают.
— А где же они её берут? — заинтересовался Сатчан.
— Два варианта, или там кто-то шьёт очень классную обувь в единичных экземплярах, и тётки этот объём и выносят. Или там целый цех гонит внеплановую очень приличную обувь, и тётки потихоньку её тырят.
— Прям, приличную-приличную?
— Сам не видел, но сказала мне об этом девочка очень непростая. Она сама только в импортной обуви ходит, так что отменно разбирается в вопросе. Так что, думаю, да, прям приличную-приличную.
— Интересно, — забарабанил он пальцами по столу. — Адрес фабрики есть?
— Есть и адрес, и телефон секретаря комсомольской организации. Это он и определил, что обувь не фабричная. И вообще, он нашим помогал. Всё расскажет и покажет.
— Отлично! — загорелись глаза у Сатчана.
— Слушай, там наших сильно возмутил один инцидент… На той неделе у них работница в кабинете директора уксусной эссенции нахлебалась в знак протеста.
— Да ты что! Жива, хоть?
— Жива, но инвалидом стала. Я обещал нашим узнать, что там с этим делом? Начала ли прокуратура проверку и всё такое?
— А чего она, вдруг, так?
— Всемером живут в одной комнате, три года уже первые в очереди на квартиру, и опять кого-то вперёд двинули в обход очереди, а она осталась ни с чем. Сам понимаешь, как и почему такие вещи происходят.
— Печально… Давай мне телефон этого секретаря. Будем разбираться.
— Можно я с тобой съезжу? — попросил я. — В качестве корреспондента «Труда». Если надавить понадобится дополнительно.
— Поехали, конечно, — охотно согласился он и даже обрадовался моему предложению.
— Договаривайся, тогда, на завтра, а то я без фотоаппарата сейчас.
Он тут же при мне набрал фабричного комсорга и договорился с ним о встрече на завтра с самого утра, мы попрощались, и я поехал, наконец, на автобазу.
Савельев встретил меня в радостно-возбуждённом состоянии, сообщил, что эксперимент уже согласован и с Нового года мы начинаем работать по-новому.
— Любое новшество всегда буксует поначалу, — сказал я ему. — Надо бы заранее подготовиться к Новому году, к работе по-новому. А то план сорвём, пока научимся и перестроимся… Методички уже готовы?
— Да, всё уже есть, — порылся он у себя на столе и подал мне целую брошюру.
— Надо тогда хотя бы одну машину запустить в работу по новой методике до Нового года, — решил я. — На ней все обкатать, научиться, чтобы с Нового года всех легко на эти рельсы перевести.
— А что по оплате этому водителю? — уточнил Савельев.
— Нужен доверенный человек, который возьмет премию, не расписываясь ни в каких ведомостях, и не станет задавать лишних вопросов.
— Всё понял, — кивнул завбазой. — А какую ему премию пообещать?
— Ну, пообещайте ещё сто рублей к окладу, — прикинул я. — Халтур же у него не будет.
Савельев кивнул, и мы пошли с ним в диспетчерскую с методичкой, выбрать экспериментальную машину и прикинуть ее первый рабочий день.
Украина. Село Смелое.
— Вон, в том доме она живёт, — показал Васе таксист, остановившись метров за сто от дома Екатерины Михайловны Зозули.
— Собаки нет?
— Точно нет. Да и нет необходимости. Она сама как собака, кого хочешь облает.
— Ну что, я пошёл? — спросил Вася.
— Не, посиди ещё полчаса, пусть стемнеет посильнее, — оглядываясь по сторонам, решил Фёдор.
— Да в хате уже темно, видишь, свет включила, — возразил ему Вася.
— Так тебе-то надо её на улице встретить, — наставлял его Фёдор, — чтобы на тебя свет не падал. Постучи в окно и жди, пока она выйдет. Только отвернись сначала, чтоб она тебя раньше времени не разглядела.
— Блин, Федь, ну, это же старая женщина, — внезапно задумался Вася над тем, что собрался делать, — а вдруг она реально так перепугается, что помрет?
— Ты, главное, смотри, сам её не перепугайся! Ну и подумай, на кой ты сюда ехал столько, если сейчас развернешься, дела не сделав? На экскурсию, что ли? Тогда поздравляю, ты первый москвич, что за всю историю этого села с этой целью сюда приехал!
— Твоя правда, — хмыкнул Вася. — Ну ладно, я пошёл.
— Давай-ка, я с тобой пойду, — предложил таксист. — На шухере постою!
Они рассмеялись нервным смехом и, заперев машину, направились пешком к дому Екатерины Михайловны.
По дороге решили, что постучит в окно и вызовет бабку Федя, а встретит её на пороге Вася. Такой план показался сообщникам более надежным для полноты эффекта.
Вася всю дорогу думал, что же скажет пакостливой бабке. Отдельно придумал самые первые слова. Потом продумал, как будет вести разговор уже как представитель власти.
Но всё это не понадобилось. Увидев Васю на пороге, Екатерина Михайловна молча и основательно рухнула в обморок.
— Мля! Я за аптечкой! — кинулся прочь со двора Фёдор. — Нашатырь где-то был!
А Вася, проклиная тот час, когда он на это согласился, принялся шлёпать женщину по щекам, пытаясь привести её в чувство.
Буквально через несколько минут к дому подъехало такси и примчался Федя с аптечкой. Лежавшая на полу в сенях Екатерина Михайловна перекрыла собой всё пространство, дверь в хату невозможно было открыть, а где включается свет в сенях, парни не разобрались в горячке. Кое-как в тусклом свете фар плеснули на ватку нашатырного спирта и сунули под нос Екатерине Михайловне.
Пришла она в себя быстро. Тут же села и, отталкиваясь руками от пола, стала отодвигаться подальше от входа.
— Чур меня! Чур меня! — причитала она без конца.
— Лиза Михайловна, — запутался из-за этой нервотрёпки Василий. — Я по поводу вашей телеграммы.
— Изыди! Бисово отродье! — заверещала она.
— Уйду, как только вы пообещаете оставить в покое внучку, её мужа и их детей! — настойчиво проговорил Василий, но в ответ услышал только истеричные выкрики. — Вы меня слышали?
— Изыди! Обещаю! — крикнула бабка, и Василий тут же вышел на улицу и Фёдор за ним.
— Сработало, вроде… Ну и что дальше делать? — растерянно переглянулся с таксистом Василий. — Предложить ей водички, чтоб успокоилась?