Елена Яковлевна и Михаил Андреевич с большим энтузиазмом показали. Думаю, тут даже роль играли не деньги, что они могли получить с обеспеченного иностранца, а тот факт, что картина поедет в Италию. Продажи за рубеж своих картин – это повод для гордости у любого художника. И пусть даже у него в карьере это уже было, новые продажи тоже важны – они подтверждают, что ты сохраняешь уровень, на который вышел.
Ну а деньги… Два известных художника на склоне лет… Уверен, что у них уже этих денег сотни тысяч, и большие вопросы, что с ними делать? Заработать в СССР большие суммы легально можно, а вот на что их тратить? Если, конечно, не склонен устраивать пьянки-гулянки – на этом деле любые суммы можно быстро спустить. Но это точно не случай наших знакомых, в чем я абсолютно уверен.
В итоге Фирдаус вошел в раж. Купил картину отцу, картину матери, картину в спальню московской квартиры, картину в офис в торгпредстве. Денег у него, конечно, что с собой привез, на это все не хватило. Художники дружно замахали руками, когда он об этом расстроенно сообщил, согласившись подождать до завтра, но я сбегал наверх и принес недостающую сумму, чтобы сразу все оплатить.
Договорились, что они сделают не только разрешение на вывоз для каждой из работ, но и рамы красивые, как и для купленной мной картины.
Вернулись с ним домой, и тут же Диана задергала мужа – мол, слишком долго мы в гостях засиделись, пора домой ехать! Посмотрел на нее с иронией, покачал головой, а она мне в ответ улыбнулась во все тридцать два зуба. И тут же утащила Фирдауса из нашей квартиры…
***
Москва
Тетя встретила Карину радушно. Сразу чаю заварила, выставив на стол пирожки с вареньем и вазочку с конфетами. А уж когда услышала, что племянница приехала к ней по личному вопросу посоветоваться, так вообще аж расцвела.
– Конечно рассказывай, – с готовностью посмотрела она на Карину. – Что там уже у тебя стряслось? Чем могу, помогу.
Карина начала рассказывать всю историю, незаметно благодаря наводящим вопросам тети, сместившись к самому началу, когда еще только начала встречаться с Мишей, а потом перейдя на подробности совместного летнего похода с друзьями. Тетю интересовало буквально все: и чем занимается и где учится Миша, и кто такие Аиша с Маратом, и кто был в той калининской компании…
Карине очень льстило внимание, с каким тетя ее слушала, вникая в детали и сочувствуя ее переживаниям. Она незаметно для себя рассказала абсолютно все, вплоть до собственных сокровенных чувств и размышлений и про Мишу, и про всю ситуацию, которая произошла. И больше всего Карине понравилось, что тетя Тома за весь рассказ ни разу не высказала ни слова осуждения в ее адрес. Вот почему мама с папой не такие? – расстроенно поймала себя на мысли Карина. – И чего им тетя Тома так не нравится?...
– Очень хорошо тебя понимаю, милая, – сочувственно покачала головой тетя, когда Карина рассказывала о тяготах походной жизни. – Ты приличная столичная девушка. С чего вдруг ты должна уметь палатки ставить или на огне еду готовить! Но Миша этот ведь не москвич, тоже это учитывай. Он недавно только из провинции приехал, как ты сказала. Так что логично, что он от тебя ждал того, к чему в деревне своей привык.
– Да, такой он оказался во многих вопросах примитивный, – грустно кивнула Карина. – Я думала, что он сильный и надежный, буду за ним, как за каменной стеной. Я совершенно не рассчитывала сама для него становиться этой самой стеной…
– Ой, милая, таких мужчин очень много, – махнула рукой Тамара. – Ты просто еще молодая совсем и неопытная. Но не расстраивайся. Радуйся, что вовремя поняла все про этого своего Мишу, что не твой это человек. Это тоже важная информация.
Услышав от Карины рассказ про то, как она со злости сочинила про Кузнецова и его новую пассию небылицы и рассказала их общим друзьям, тетя нахмурилась. Уточнив несколько моментов и расспросив подробно про реакцию Женьки Брагиной и ее угрозы, тетя задумалась на какое-то время, испытующе глядя на племянницу.
– Я могу говорить с тобой откровенно, Карина? – спросила она племянницу через пару минут.
– Конечно, – Карина кивнула, немного напрягшись, так как поняла, что сейчас услышит что-то не слишком приятное.
– Ты наломала дров, милая, – покачала тетя головой недовольно. – Ты еще юна, и это хороший тебе урок. Так что давай разберем подробно эту ситуацию, чтобы ты в будущем действовала умнее.
Карина с готовностью кивнула, навострив уши.
– Большой ошибкой с твоей стороны было то, что ты придумала историю, которую оказалось очень легко проверить и опровергнуть, – начала говорить тетя. – Эмоции твои я понимаю, злость на парня здесь вполне уместна, но никогда не действуй под влиянием эмоций. Ни хороших, ни плохих. Запомни это на всю жизнь. Чувства – очень плохой советчик, что бы там кто ни говорил. Большинство ошибок люди делают именно поддавшись эмоциям. Если хочешь кого-то ославить, действуй тоньше, исподволь, лучше вообще чужими руками, чтобы на тебя напрямую ничего не указывало. А не так прямолинейно и непродуманно, как ты сработала… Так что неприятная новость для тебя от меня – извиниться тебе перед бывшим парнем, похоже, придется…
Увидев, как возмущенно Карина вскинулась, тетя предостерегающе подняла руку:
– Не спеши возражать. Дай мне закончить. Извиниться придется именно потому, что ты слишком явно и грубо ошиблась. Тебя уличили во лжи. Это факт, и это для тебя плохо. Если бы тебя подозревали в обмане, но прямых доказательств не было, то тогда, само собой, были бы варианты. Но не сейчас, когда уже всем все очевидно.
– Но почему нужно извиняться! – не выдержала Карина. – Зачем мне это все? Почему нельзя просто придумать что-то другое? Как-то увильнуть от всего этого…
– Вот ты снова во власти чувств и не можешь из-за этого рассуждать здраво, – покачала головой тетя. – Думаешь только про то, как неприятно будет извиняться…
– Я как представлю это, меня аж колотит всю, – поежилась Карина. – Стоять там перед этим Кузнецовым, перед новой девушкой его… Век бы их не видела…
– Неправильный подход, – тетя была непреклонна. – Забудь про чувства и включи голову. Миша этот, каким бы он ни был, учится в серьезном институте и работает уже в Кремле. Он точно далеко пойдет, судя по тому, чего уже добился. И друзья у него есть, которые ему помогают, как ты сама рассказала. Это тоже учитывай. Это для тебя очень важное и полезное знакомство в будущем, если правильно себя поведешь. Дел ты наворотила, конечно, но всю эту ситуацию все еще можно повернуть в правильном направлении. Девушка его новая тоже для тебя интересное знакомство, к слову...
– Что-о-о? – вспыхнула Карина.
– То! – улыбнулась тетя. – Она перевелась из Калинина в московский вуз. Причем в конце лета, когда уже поздно обычно такие вопросы решать. Ты задумывалась об этом? Конечно нет. А надо, девочка моя, обязательно надо. Без серьезных знакомств такое не провернуть. А значит не так и проста эта его новая Наташа. Учись видеть такие вещи. Ты умненькая у меня, далеко можешь пойти. Так что мотай на ус. Привыкни оценивать потенциал людей, которые тебя окружают и старайся, чтобы те из них, кто может высоко подняться, никогда не становились твоими врагами. Это как минимум. А в идеале, чтоб они тебе симпатизировали или были должны. Это вообще самый хороший вариант. Понимаешь, о чем я?
Карина задумчиво кивнула. Несмотря на возмущение, она осознавала, насколько иначе тетя, оказывается, смотрит на жизнь. Она впервые посмотрела на ситуацию с такой стороны. Подход тети к отношениям с людьми стал для нее откровением. Это настолько отличалось от того, что она привыкла слышать от родителей, что Карина даже немного растерялась. Голова шла кругом от непривычной точки зрения, Но в этом определенно что-то было…
– Дальше смотри, – продолжала наставлять ее тетя. – Ты сильно разозлила Женю Брагину, испортила ее мнение о тебе. А ведь эта твоя подруга тоже непростая девочка. Помнишь ведь, кто ее родители? Вот то-то же, – кивнула Тома, увидев подтверждающий кивок Карины. – Такой враг тебе тоже совершенно не нужен. Тем более, что она может тебе очень сильно репутацию в институте попортить, если свои угрозы реализует. Не отмахивайся от такого, это очень серьезно. Нет ничего ценнее репутации. Ее очень трудно нарабатывать и очень легко потерять. Так что тебе обязательно надо сделать так, чтобы Женя тебе не вредила и историю эту дальше не раздувала. На твое счастье Брагина простая, как лом в разрезе, насколько я помню. И тоже очень эмоциональна. А значит на нее легко влиять, и мнением ее можно управлять. Вот и займись этим. Сначала тебе нужно ее утихомирить, чтоб больше тему твоей лжи не поднимала. А вот когда этого добьешься, можно будет уже начать восстанавливать ваши с ней отношения, действуя аккуратно и постепенно. Там помочь в чем-то, там на жалость надавить, там в нужный момент ситуацию показать с определенной стороны… Я научу тебя, если захочешь, это не так уж сложно. Постепенно, если будешь аккуратна и терпелива, сможешь не только репутацию исправить, но и сделать так, что тебе все будут симпатизировать…
Карина проговорила с тетей весь вечер, внимательно слушая советы и вникая в новый для себя подход к жизни. Ей очень нравилась идея управлять своими друзьями и знакомыми, добиваясь того, что ей нужно и хочется. Так что поблагодарила она тетю очень тепло и уходила от нее полная новых планов и идей, твердо пообещав регулярно заглядывать к той в гости.
***
Москва
Возвращаясь от тети домой, Карина все прокручивала в голове разговор и полученную информацию, заново осмысливая и свои поступки, и людей, с которыми общалась.
Однако, когда первый восторг от новых перспектив схлынул, мысли ее снова вернулись к позору, предстоящему ей в выходные у Брагиных.
Карина честно попыталась отбросить эмоции и начать продумывать, что она будет говорить Мише и Наташе и как будет извиняться. Тетя Тома советовала продумать каждую фразу, заготовить несколько вариантов в зависимости от того, как может повернуться разговор и все отрепетировать дома заранее. Но едва Карина начинала думать над первой фразой и представляла себе Мишу, Наташу и друзей вокруг, как злость снова начинала ее захлестывать. Поборовшись с собой несколько минут, Карина решительно тряхнула головой. Ну