Осенью 1899 г. бывший студент 4-го курса Технологического института 24-летний Людвиг Мартенс был выслан из пределов России. Начался 20-летний период эмиграции.
Германское подданство, позволившее Л. К. Мартенсу избежать сибирской ссылки, не спасло его, однако, от «прелестей» прусской военщины. Сразу же после приезда в Германию его мобилизуют в армию и в течение двух лет — до 1901 г. — Л. К. Мартенс отбывает воинскую повинность. В 1901–1903 гг. он учится в политехническом институте в Шарлоттенбурге, а затем в качестве инженера поступает работать на завод. В 1904 г. Л. К. Мартенс помещает в одном из немецких технических журналов свою первую статью. Занимается он и изобретательством в области моторостроения. Однако попытка реализовать свое первое изобретение наталкивается на отсутствие средств, «Нет ни денег, ни кредита», — писал он по этому поводу своей сестре.
В эти годы среди русских эмигрантов, которым удавалось более или менее сносно устроить за границей свою личную жизнь, было немало таких, которые постепенно не только отрывались от русского революционного движения, но и вообще отходили от всякой политической деятельности. Но для Мартенса молодого революционера, работавшего в рядах ленинского «Союза борьбы за освобождение рабочего класса», выбор был сделан раз и навсегда. Для него не было другой жизни, кроме той, которая была связана с борьбой за счастье народа, борьбой за идеи социализма. 11 декабря 1902 г. он пишет своей сестре: «Великая плодотворная идея социализма до основания революционизирует умы и миросозерцание. Уже занимается заря великого будущего, и переживаемый нами момент представляет собой один из этапов борьбы за это будущее, который значительно приблизит нас к нему. Тебе ясна моя настоящая позиция, моя повторяющаяся исходная точка. Я счастлив, потому что доволен, а доволен потому, что пристал к недовольным».
Вступив в 1901 г. в Социал-демократическую партию Германии, Л. К. Мартенс не порывает связей и с русским революционным движением. Когда после II съезда партии в РСДРП происходит раскол, он безоговорочно примыкает к большевикам. И именно эта связь с большевистской партией приводит в конце концов к тому, что, преследуемый уже немецкой полицией, Мартенс вынужден был покинуть Германию. В годы первой русской революции по поручению В. И. Ленина и с помощью М. М. Литвинова и В. В. Воровского Мартенс организует отправку в Россию через Швецию и Финляндию взрывчатых веществ, предназначенных для боевых дружин. В 1906 г. в Гамбурге с этим грузом весом в 75 пудов Мартенс был задержан немецкой полицией. Только благодаря тому, что он дал подписку, что этот груз предназначается для одной из американских фирм и что он обязуется немедленно отправить его по назначению, Л. К. Мартенсу удалось избежать ареста. Однако оставаться в Германии после этого случая было уже невозможно.
В октябре 1906 г. при содействии Карла Либкнехта он уезжает в Англию. С большим трудом Л. К. Мартенс находит себе работу в качестве инженера-механика на одном из лондонских заводов. Одновременно, вступив в Лондонскую группу большевиков, он продолжает активно участвовать и в русском революционном движении.
В 1907 г. Мартенс присутствует на V съезде РСДРП. Позднее в своих воспоминаниях он писал: «Я встретил Владимира Ильича летом 1907 г. на съезде нашей партии в Лондоне, когда большевики одержали под руководством В. И. Ленина решительную победу над меньшевиками».
Характерно, что Департамент полиции и его агентура продолжали следить за деятельностью Л. К. Мартенса и за границей. Так, в докладе чиновника особых поручений из Парижа от 8 (21) февраля 1910 г. министру внутренних дел сообщалось: «…Имею честь представить Вашему превосходительству некоторые сведения о лицах, проживающих в Лондоне и примыкающих к социал-демократической партии: …Мартенс, инженер, родом из Курска, лет 33, среднего роста, крепкого сложения, волосы и небольшие усы светлые, изобретатель ручных пулеметов». И далее сообщался его точный адрес.
Здесь, как и в Германии, Л. К. Мартенс продолжает заниматься и различными изобретениями. Особенно увлекают его в этот период вопросы, связанные с баллистикой, аэронавтикой и т. д. О своих занятиях и изобретениях он пишет сестре: «Занимаясь аэронавтикой, я сделал одно крупное открытие: нашел форму тела, которое движется в воздухе, воде и пр. с минимальным сопротивлением. Значение этого для аэронавтики и для баллистики громадно. Я теперь лихорадочно спешу сделать все, что возможно, чтобы запатентовать эту идею». Однако отсутствие необходимых условий для опытов, и прежде всего материальных средств, и на этот раз не позволяет ему довести работу до конца.
В Лондоне Л. К. Мартенс прожил около 10 лет — до декабря 1915 г., когда он вынужден был уехать из Англии в нейтральную тогда Америку в связи с преследованиями со стороны английских властей.
В январе 1916 г. Мартенс поселился в Нью-Йорке. Здесь его и застает известие о победе Февральской революции в России.
В марте 1917 г. он пишет своей сестре: «Телеграф принес из России весть, от которой у всех нас от восторга закружилась голова. Вся русская колония сейчас в безумном восторге следит за совершающимися событиями. Свет идет с Востока. Европа последует за Россией… Хочется быть там и принять участие в движении».
В письмах, относящихся к осени 1917 г., Мартенс метко характеризует отношение американской буржуазии к русской революции: «Американцы очень разочарованы тем, что попытка Корнилова не удалась. Они вообще странно понимают «демократию» и русскую революцию ненавидят хуже черта… Здесь нет ничего, кроме доллара, и хваленая демократия выражается в насилиях, не уступающих таковым во времена царизма в России».
Победа Великой Октябрьской социалистической революции вызвала у американских империалистов еще больший страх и ненависть. Они боялись, что пример Советской республики в России будет стоять, по словам В. И. Ленина, живым образцом перед народами всех стран. И в американской прессе появляются официальные сообщения о том, что правительство США прекращает отправку в Россию снабжения до сформирования там «твердой» власти, признанной США. Империалистические круги США вместе с Англией, Францией, Японией организовали блокаду Советской России.
Мирные предложения Советского правительства неизменно встречали отказ со стороны капиталистических государств. В начале 1919 г. Советское правительство предприняло еще одну попытку установить дипломатические и торговые отношения с США. 2 января 1919 г. Советское правительство назначает Л. К. Мартенса на ответственный пост официального представителя РСФСР в США[2]. Большевистская партия и В. И. Ленин знали его как испытанного большевика и человека большой культуры.
С первых же дней Л. К. Мартенс натолкнулся на упорное сопротивление американских властей. С большим тактом и энергией он отстаивает каждый шаг на пути к сближению двух стран. Верительные грамоты вместе с меморандумом, в котором излагались принципы и программы Советского правительства, Мартенс направил 19 марта 1919 г. в Госдепартамент. Однако в ответ на этот меморандум Госдепартамент 6 мая 1919 г. сообщил, что он не признает ни Советского правительства, ни его представителя, а единственным представителем России в США считает белогвардейского «посла» Бориса Бахметьева.
И все же, несмотря на это «непризнание», созданное Л. К. Мартенсом Бюро Советской миссии проводит огромную работу по налаживанию дружественных отношений с США и установлению торговых связей с американскими деловыми кругами.
В этот период особенно усилилась тяга из США в Советскую Россию русских эмигрантов. Такая тяга наблюдалась и со стороны американских рабочих. Поэтому, как только в 1919 г. в Нью-Йорке была организована Советская миссия, ее стали осаждать тысячи людей, которые приходили затем, чтобы приветствовать первого советского представителя, а также просить у него разрешения выехать в Советскую Россию.
Как ни злобствовала американская реакционная печать, сколько ни изливала она потоков грязи и лжи на молодую Советскую республику, как ни ратовала за то, чтобы русские и особенно американские рабочие не ехали в Советскую Россию, помешать этому движению она не могла. Тысячи русских патриотов со своими семьями стремились покинуть Америку и возвратиться к себе на родину. Позднее в своих воспоминаниях Л. Мартенс писал: «Почти вся двухлетняя деятельность Советской миссии в США протекала в условиях полного сочувствия и огромных симпатий к ней со стороны выходцев из России. Уже в самом начале деятельности миссии у нас возник план — использовать симпатии и сочувствие этих людей и привлечь лучших из них для экономического возрождения Советской России»[3].
В 1919 г. создаются «Общество технической помощи Советской России», а также «Общество друзей Советской России», имевшие свои филиалы в ряде городов США и Канады. Эти общества содействовали организации отъезжающих рабочих по разным промышленным специальностям, а также комплектовали состав сельскохозяйственных коммун. Л. К. Мартенс, как представитель РСФСР, всячески поощрял это полезное начинание. Неоднократно выступая перед рабочими, а также в печати, он рекомендовал всем желавшим выехать в Советскую Россию изучать технику и повышать свою квалификацию.
Для ознакомления американцев с Советской Россией, о которой реакционная печать распространяла всевозможные клеветнические измышления, было предпринято издание еженедельного бюллетеня на английском языке «Советская Россия», который произвел благоприятное впечатление на общественность Америки. Это оказало влияние и на деловые круги США, которые стали охотно заключать договоры на поставку различных товаров в Советскую Россию. В короткий срок общая сумма этих сделок достигла 30 миллионов долларов.
Однако, несмотря на большую заинтересованность деловых кругов США в налаживании экономических связей, Государственный департамент решил сорвать работу Советской миссии. Американское правительство запрещает заключать какие-либо торговые сделки с представителем РСФСР.