ХРАМ СОЛОМОНА. Храм Соломона в Иерусалиме отличался совершенством геометрических форм. Он состоял из четырех площадей, и каждая была опоясана каменной стеной. Площади символизировали четыре мира, лежащих в основе жизни.
– Материальный мир: душа.
– Духовный мир: душа.
– Нематериальный мир: разум.
– Тайный мир: божественное начало, присутствующее в каждом из нас.
В пределах божественного мира три крытые галереи предположительно обозначали:
– мироздание;
– созидание;
– деяние.
По конфигурации сооружение представляло собой большой прямоугольник, имевший сто локтей в длину, пятьдесят локтей в ширину и тридцать локтей в высоту. Посередине располагался храм ста локтей в длину и десяти локтей в ширину. В глубине храма помещалась Святая святых.
В Святая святых находился алтарь из древесины акации. Он был идеальной кубической формы, притом что каждая его грань равнялась пяти локтям. Возлагавшиеся на него двенадцать хлебов олицетворяли месяцы года. Возвышавшийся над ним семисвечник символизировал семь планет.
Согласно древним текстам, в частности письменному свидетельству Филона Александрийского, храм Соломона представлял собой четко рассчитанную геометрическую фигуру, образующую силовые поля. Прежде всего, золотое сечение служит измерением священной силы. Дарохранительница накапливает космическую энергию. Храм задуман как место перехода между двумя мирами – зримым и незримым.
Здесь следы терялись. Максимилиан облазил холм сверху вниз, вдоль и поперек и все не мог взять в толк, куда подевалась бетонная пирамида. Он настороженно осмотрелся. Что-то здесь было не так, чего-то явно не хватало для довершения цельной картины. Он с силой топнул ногой.
Под башмаком Максимилиана – подошва, под подошвой – трава, под травой – земля.
Под землей – корни, черви, камни, песок. Под песком – бетонная плита. Под бетоном – потолок в камере Жюли. Под потолком – воздух.
Под слоем воздуха – хлопчатобумажная простыня. Под простыней – спящее лицо. Под кожей лица – вены, мускулы, кровь.
Тук-тук!
Жюли мгновенно проснулась. Артюр просунул голову в приоткрытую дверь. Он пришел разбудить девушку и ничуть не смутился, увидев Давида в ее постели. Заметив на ночном столике антенны, он смекнул, что они уже успели ими воспользоваться.
Артюр спросил молодых людей, которые терли глаза, работают ли антенные устройства.
– Да, – в один голос ответили они.
Тут Артюр расхохотался. Они воззрились на него в недоумении: старик, сдерживая приступ кашля, пытался объяснить им, что это всего лишь опытные образцы. На самом деле обитатели пирамиды еще не успели довести их до ума.
– Пройдет еще не одна сотня лет, прежде чем люди смогут наладить безграничное общение.
– Ошибаетесь, ваша система в полном порядке: она работает, – возразил Давид.
– В самом деле?
Старик весело прищурился, разобрал устройства и показал на пустые ячейки.
– И они работали без батареек – просто удивительно! Как же включились обонятельные насосы?
Молодых людей словно холодным душем обдало.
Артюр же радовался совершенно искренне.
– Вам просто показалось, что это работает, ребятки, только и всего. Но и это уже немало. Если все пошло так, как должно быть в действительности. Когда очень сильно веришь во что-то, даже в то, чего нет, кажется, что это существует на самом деле. Вы вообразили себе, что, заполучив такую штуковину, люди тоже заслужили право безгранично общаться меж собой, и вам выпало пережить небывалый опыт. Заметьте, на этом были основаны целые религии.
Артюр аккуратно уложил опытные образцы в коробочку.
– Но даже если бы все это работало, стоило бы действительно пускать искусственные усики во всеобщее пользование? Представьте себе, что будет, если все смогут читать мысли друг друга!.. Если угодно знать мое мнение, будет беда. К такому мы еще не готовы.
По их лицам Артюр понял: Жюли с Давидом здорово расстроились.
– Чертовы желторотики! – пробормотал он уже на лестнице.
Лежа в постели, оба революционера думали об одном: надо же было так лопухнуться! Ведь они так верили в свое безграничное общение!
– Я так и знал, что это невозможно, – проговорил Давид, явно кривя душой.
– Я тоже, – подыграла ему Жюли.
Они оба рассмеялись и кинулись в объятия друг друга. Возможно, Артюр был прав. Достаточно всего лишь сильно поверить во что-то – и оно становится явью. Давид встал, чтобы закрыть дверь, и вернулся в постель. Они приподняли коленями простыню с одеялом – получилось что-то вроде палатки.
Под этим покровом они потянулись друг к другу губами и слились в поцелуе. Соединились их губы, языки, кожа, единым стало прерывистое дыхание, смешался пот.
Все сложилось. Она была готова к плотской любви. Прощай, виртуальный мир, – здравствуй, мир настоящий! Она позволила Давиду ласкать себя, чувствуя его прикосновения каждой нервной клеткой.
Почти все нервные клетки призывали ее полностью расслабиться. В конце концов, они признали Давида, да и потом когда-нибудь Жюли должна была неизбежно стать женщиной. Лишь малая часть клеток напомнила девушке, что она отрешается от самого главного – невинности. От ласк Давида ее обдало радужными волнами ацетилхолина – наркотика, вызывающего естественную эйфорию, – которые утопили ее протестующие нервные клетки.
Последняя парадная дверь наконец-то распахнулась настежь. Жюли ощущала себя одновременно внутри и снаружи собственного тела. Внутри она чувствовала глубокое дыхание и кровь, благодарно стучащую в висках от наслаждения. Ее мозг будто пронизали тысячи крохотных молний.
Обмен флюидами.
Жюли была счастлива и радовалась жизни, бытию, радовалась, что появилась на свет и стала такой, как сейчас. Ей еще столько предстояло узнать и повстречать еще столько людей: ведь мир такой огромный!
Раньше она не понимала, почему так этого боялась. Просто потому, что прежде все никак не складывались обстоятельства.
Теперь же она все поняла.
Любовь – это таинство, которое должно вершиться в подземелье – желательно пирамидальной формы с мужчиной – желательно по имени Давид.
24-й принц требует разъяснить половое поведение Пальцев, наверное, для того, чтобы его подробно описать.
ПОЛОВОЕ ПОВЕДЕНИЕ
Пальцы – животные с сильно выраженным половым влечением.
Если у всех других животных половая активность ограничивается лишь определенным временем в году – так называемым брачным периодом, Пальцы склонны предаваться любви беспрестанно.
Любовью они готовы заниматься когда угодно в надежде, что смогут угадать благоприятное время для оплодотворения: ведь судить по каким бы то ни было внешним признакам, что у самки наступила овуляция, самец не может.
Палец-самец способен управлять половым актом и по желанию растягивать его как можно дольше, в то время как у большинства млекопитающих он продолжается не больше двух минут.
Что же касается Пальца-самки, она в разгар акта исступленно кричит. Почему – неизвестно.
103-я принцесса и 24-й принц, тихонько покачиваясь верхом на улитках-извозчицах, обсуждают мир Пальцев, не обращая внимания ни на окружающую обстановку, ни на глазки на кончиках рогов улиток, которые нет-нет да и поглядывают на них.
А под ними по обе стороны тянется черное скопище муравьев-паломников – они движутся двумя колоннами, чтобы не вляпаться в слизь, которую оставляют позади себя улитки. Когда же они останавливаются на привал, то уже не повисают на елях, точно шишки – уж слишком их много, – а облепляют деревья целиком. Повсюду дымят жаровни.
103-я принцесса ощущает позади себя тяжелый, всеохватывающий запах этого несметного полчища, которое она увлекла за собой. Феромоны ее рассказов далеко не всегда доходят до конца длинной вереницы, так что их поочередно передают дальше другие насекомые. Передача запахов, как и слов, далеко не всегда происходит гладко – порой сведения поступают в несколько искаженном виде.
– Принцесса сказала, что самки Пальцев, когда совокупляются, истошно кричат.
Что касается Пальцев, тут уж ничему не приходится удивляться. Однако некоторые букашки начинают толковать рассказ принцессы по-своему:
– Почему Пальцы-самки кричат?
Вот вам ответ:
– Таким образом они отгоняют хищников, чтобы те не мешали им совокупляться.
Букашки в хвосте процессии получают не совсем точные толкования подлинного рассказа.
– Пальцы криком прогоняют хищников.
Хотя 103-я принцесса мнит себя непримиримым врагом деистов, многие участники марша все больше склоняются к тому, чтобы почитать Пальцев за богов, а посему им кажется, что они самые настоящие богомольцы.
24-й принц желает знать о Пальцах как можно больше. Например, как они поднимают тревогу.
ТРЕВОГА
Поскольку Пальцы не владеют обонятельным языком, они не вырабатывают феромоны тревоги.
В случае опасности они пускают в ход звуковые сигналы – пневматические сирены или зрительные – мигающий красный цвет.
Ну а в общем, первыми сигналы тревоги принимают телевизионные усики – они-то и предупреждают Пальцев об опасности.
Множество глаз следит за их передвижением по лесу. Те из лесных обитателей, кто не примыкает к процессии, встревожены не на шутку. Великий марш не только поглощает все больше добычи, но и все чаще превращает ее… в жаркое.
Жюли сложила губы для очередного поцелуя, как вдруг откуда-то снаружи послышался хорошо знакомый голос: