Огонь.
Так, может, чтобы развиваться, им тоже надобно преодолеть это табу?
Принцесса складывает усики и снова засыпает под убаюкивающий перестук капель дождя, падающих на землю. Ей снится огненное пламя.
Жарко…
Жюли чувствовала себя прекрасно в окружении этой толпы.
Франсина трясла копной светлых волос, Зое исполняла танец живота, Давид подхватывал сольные пассажи Леопольда, Цзи-вонг, воздев глаза к небу, стучал палками одновременно по всем барабанам.
Их разум сплавился воедино. Ввосьмером они уже были как одно целое, и Жюли хотелось, чтобы так было всегда.
Концерт должен был закончиться в половине двенадцатого ночи. Но слишком сильны были впечатления. Энергия била из Жюли ключом – ей было просто необходимо это сказочное единение. Ей казалось, что она летает, и приземляться совсем не хотелось.
Цзи-вонг дал ей знак – давай, мол, снова грянь «Революцию муравьев». Между тем девчонки из клуба айкидо дружно выкрикивали в проходах:
Кто новые мечтатели?
Кто новые изобретатели?
Единодушные возгласы одобрения.
Мы новые мечтатели!
Мы новые изобретатели!
Цвет глаз у Жюли слегка изменился. В голове у нее включились многочисленные механизмы, открывая двери, отпуская клапаны и раздвигая решетки. Нерв получил команду передать послание рту. Произнести фразу. Нерв спешно распространил послание, велев рту раскрыться, язык пришел в движение, с губ слетели слова:
– Вы готовы… совершить революцию… здесь и сейчас?
Все разом утихли. Воспринятое слуховыми нервами обращение передалось каждому в мозг, который проанализировал и взвесил смысл и значимость каждого слога. И вот наконец послышался ответ:
– Да-а-а-а!
Возбужденные нервы заработали быстрее.
– Вы готовы изменить мир здесь и сейчас?
Зал ответил еще громче:
– Да-а-а-а!
Три удара сердца – Жюли растерялась. Ее охватила растерянность победителей, не верящих в свою победу. Она пребывала во власти такой же тревоги, какую испытывал Ганнибал у врат Рима.
«Все как будто вышло слишком легко – ни шагу дальше».
Семь Гномов ждали от нее хотя бы фразу или один-единственный жест. Нерв был готов мгновенно передать сигнал. Публика следила за ее ртом. Революция, о которой говорилось в «Энциклопедии», была готова проникнуть в сознание людей. Они не сводили с девушки глаз. Ей довольно было сказать: «Вперед!»
Все словно застыли во времени.
Директор выключил звуковую аппаратуру, погасил свет на сцене и включил его в зале. Потом поднялся на сцену к музыкантам и сказал:
– Ну вот, концерт окончен. Бурные аплодисменты. Еще раз спасибо, «Белоснежка и Семь Гномов»!
Счастливое мгновение прошло. Очарование прервалось. Публика аплодировала вяло. Все вернулось на круги своя. Это был всего лишь обычный концерт, успешный, конечно, потому что люди аплодировали, – но вот они уже уходят, разбредаются по домам и ложатся спать.
– Всего хорошего и спасибо, – прошептала Жюли.
Во всеобщем гуле заскрипели откидные скамеечки, хлопнула дальняя дверь.
Снимая грим в артистической уборной, музыканты ощущали прилив горечи. Они уже почти расшевелили толпу. Почти.
Жюли с тоской смотрела на комочки ваты, пропитанные жидкой, жирной коричневой пудрой, – ее боевой раскраской. За кулисы прошел директор – брови у него были насуплены.
– В начале концерта, во время драки зал немного пострадал, и мне очень жаль, – проговорила Жюли. – Но мы, конечно, возместим ущерб.
Выгнутые дугой брови приподнялись.
– Жаль чего? Того, что вы устроили нам потрясающий вечер?
– Но…
– В этом захолустном городишке впервые произошло что-то замечательное… Я-то думал, будут заурядные танцульки, а случилось целое событие. Директора других культурных центров лопнут от зависти, вот что я вам скажу. Такого восторга публики я не видел с тех пор, как в культурном центре Мон-Сен-Мишель выступали с сольным концертом «Маленькие певчие деревянного креста». Так что я с вами не прощаюсь. И до скорых встреч.
– Серьезно?
Он достал чековую книжку, призадумался и черкнул: пять тысяч франков.
– Ваш гонорар за сегодняшнее вечернее выступление и кое-что на расходы по подготовке следующего концерта. Надо бы вам подумать о костюмах, афишах, дымовых эффектах, декорациях… Не стоит ограничиваться нынешней маленькой победой. В следующий раз я жду по-настоящему грандиозного успеха.
«ФОНТЕНБЛОСКИЙ ГОРНИСТ»
(Раздел: культура)
КУЛЬТУРНЫЙ ЦЕНТР:
ЛИХОЙ КОНЦЕРТ ПО СЛУЧАЮ ОТКРЫТИЯ
Молодая французская рок-группа «Белоснежка и Семь Гномов» дала захватывающее музыкальное представление вчера вечером в новом музыкальном зале культурного центра Фонтенбло. Публика была в полном восторге. У молодой солистки группы, Жюли Пенсон, есть все данные, чтобы добиться успеха в шоу-бизнесе: божественное телосложение, обворожительные серые глаза и крепкий джазовый вокал.
Некоторого сожаления достойны разве что слабоватые ритмические рисунки и невыразительные тексты.
Но благодаря своей заразительной энергии Жюли заставила всех забыть эти мелкие погрешности, свойственные молодости.
Кое-кто даже утверждает, что она вполне могла бы потягаться со знаменитой певицей Александриной.
Впрочем, не будем преувеличивать. Александрина, в своем рок-гламурном обличье, умудрилась завладеть широкой публикой, давно перевалившей за пределы многих провинциальных культурных центров.
Тем не менее «Белоснежка и Семь Гномов», ничтоже сумняшеся, объявляют, что в ближайшее время готовятся выпустить альбом под ярким названием «Проснитесь!». Возможно, что скоро он составит конкуренцию очередному успешному проекту Александрины «Люблю тебя, любовь моя», уже занявшему первое место во всех хит-парадах.
ЦЕНЗУРА. В былые времена, дабы некоторые идеи, которые власти предержащие считали подрывными, не стали достоянием широкой публики, был учрежден надзорный орган: государственная цензура, призванная безоговорочно запрещать к распространению явно «подрывные» произведения.
В наши дни цензура преобразилась. Отныне недостатка нет ни в чем – кругом сплошное изобилие. В нескончаемом потоке ничтожной информации уже никто не знает, где можно черпать информацию, заслуживающую внимания. Выпуская пачками одинаковые музыкальные альбомы, продюсеры перекрывают дорогу новым музыкальным направлениям. Печатая тысячи книг в месяц, издатели перекрывают дорогу новым литературным течениям. В любом случае они растворяются в общей книжной массе. Распространение одинакового безвкусия мешает подлинному творчеству, и даже критики, обязанные просеивать эту несметную кучу, не успевают все прочитать, просмотреть и прослушать.
Таким образом, возникает парадокс: чем больше телеканалов, радиостанций, газет и прочих средств массовой информации, тем меньше творческого разнообразия. И больше серости.
Это вполне в духе все той же древней логики: запрету подлежит все «самобытное», могущее поколебать устои. Сколько же сил уходит на то, чтобы поддерживать все в состоянии непоколебимости!
Серебристая река течет на юг. Суденышко разведчиков тронулось в путь ранним утром по неприветливым речным волнам, и вот уже оно несется стремглав по сверкающей водной ленте. Сзади, у самой поверхности, переливающейся всеми цветами радуги, мерно молотят воду плавунцы. У них зеленые с оранжевыми закраинами панцири. А на лбу желтая отметина наподобие символа в форме буквы V. Природа порой с удовольствием занимается украшательством. Она выводит замысловатые узоры на крыльях бабочек, а на панцирях плавунцов рисует что по- проще.
Длинные, покрытые волосками лапки плавунцов сгибаются и разгибаются, толкая вперед грузный муравьиный плот. 103-я принцесса и двенадцать ее спутников, взобравшись на самые верхние розовые лепестки кувшинки, любуются простирающимися вокруг неоглядными далями.
Маленькая кувшинка и впрямь превосходное суденышко, к тому же холодные воды реки служат ему надежной защитой. На скользящую по речной глади кувшинку никто и не думает обращать внимания: ведь это зрелище самое что ни на есть обычное. Муравьи осматривают свой ковчег. Лист кувшинки похож на большой зеленый плот, крепкий и ровный. А цветок устроен посложнее. Он состоит из четырех зеленых чашелистиков и множества скрученных спиралью лепестков, которые уменьшаются в размере, превращаясь в сердцевине цветка в тычинки.
Муравьи резвятся, лазая вверх по широким розовым лепесткам, которые и в самом деле напоминают паруса: марсель, брамсель и сотканный из растительных волокон бом-брамсель. С самой верхушки водяного цветка они различают вдалеке препятствия.
Неизменно охочая до новых ощущений, 103-я принцесса пробует на вкус корневище кувшинки – и, к вящему своему удивлению, вдруг испытывает чувство необыкновенного умиротворения. В корневище кувшинки действительно содержится анафродизическое вещество, действующее как успокоительное. Под влиянием этой жидкости все кажется спокойным, безмятежным, умиротворяющим.
Ее лицо не выражает улыбки, но муравьиная принцесса чувствует себя чудесно.
Утром на реке очень красиво. Багровое солнце поливает белоканцев дождем, отсвечивающим рубиновым блеском. На гонимых по реке водных растениях сверкают капельки росы.
Когда муравьиный ковчег проплывает мимо плакучих ив, те будто кланяются ему длинными нежными листьями. Рогульники красуются своими плодами – орехами в чашечках, украшенных толстыми боковыми шипами. Яркие по своей природе нарциссы-жонкили искрятся, точно желтые благоухающие звезды.