— А можно оба? — после минутного пыхтения прогудел кузнец.
«Этот, очевидно, слишком долго общался с Алексом! Оба ему!» — подумал дракон, по вслух ответил:
— Только сильный духом может сделать непростой выбор!
— Тогда секреты! — решился кузнец. — Я и так сильный и могу за себя постоять и за род. А со знанием предков смогу много пользы своему отечеству принести! Да и Алекс намекал, что выбор мне придется делать. Давай секреты, великий мудрец!
«И как только этот эльф умудрился прибрести среди местных такое сильное влияние! — в очередной раз подивился дракон. — И главное зачем ему, упавшему с небес, возиться с человеками?»
— Да будет так! — торжественно провозгласил Мрак.
Кузнеца окутало золотистое сияние, которое было заметно даже сквозь плотную ширму, а со спины отвалилась очередная цепь.
— Сварог всемогущий! — охнул кузнец, неверяще смотря на свои руки. — Да я ж сейчас… Да я же… Просто ух!
Викуло впечатал сжатый кулак правой руки в раскрытую ладонь левой и довольно улыбнулся ослепительной огненной вспышке.
— Ну спасибо тебе, мудрец, уважил! Век тебя не забуду!
— Да-да… — отмахнулся Дракон.
Пропустив очередные благодарности мимо ушей, он изогнул шею и придирчиво пересчитал оставшиеся цепи. Восемьдесят четыре… Ещё немного, и останется только вытащить это проклятущее копье!
— Следующий!
Глава 23
В зеленой палатке всё повторилось по уже отлаженной схеме. Регистрация на Состязание, посредственные посохи и книги, представленные на стойке, приглашение за шторку.
Но из всего предложенного хитрым магом по имени Корхи, меня заинтересовали только два кольца.
Кольцо Воздуха
+10 % к урону Воздушной стихией
редкое
Защита архимага
Иммунитет к первому удару в спину
Иммунитет к первому критическому удару
уникальный
Причем если первое стоило пару сотен золотом, то второе обошлось мне в три с половиной тысячи! И то повезло, что удалось сбить цену на полторы тысячи золотых!
В отместку, я продал Корхи всего пять перьев птицы Рух по пятьсот золотых каждое.
Взамен получил приглашение заходить к нему в лавку в любое время дня и ночи.
Нет, всё-таки нужно наведаться в Град. Глядишь и получится купить допуск на мировую биржу. Я и сейчас, конечно, могу выкладывать артефакты на аукционы. Но мой доступ сильно порезанный. А в Граде, по заверениям Корхи, можно купить всё, что угодно.
Да и пора уже расширить и сам Инвентарь, и количество привязываемых слотов. Найти бы что-то наподобие бездонной калиты, которую отправил Максу!
Выйдя из зеленой палатки, я нос к носу столкнулся с Конаном и Последним Рыцарем Ордена Прекрасной Дамы.
— Ну наконец-то, — проворчал варвар, — ты чего так долго там копался?
— Так чего бы не покопать в уникальном магазинчике, — пожав плечами ответил я. — Колечко полезное прикупил.
— Что за магазинчик? — тут же насторожился Рыцарь.
— Да, — подключился Конан. — Что за магазинчик?
— В этой палатке вам вряд ли что продадут, — я с сомнением посмотрел на варвара и рыцаря. — Хотя, почему бы не попробовать?
Вкратце рассказав робинам как попасть за шторку, я в мгновенье ока стал «отличным парнем» и «нашим человеком, ну то есть эльфом». Конан и Рыцарь наперегонки бросились проверять палатки, а я, удостоверившись, что за мной никто не смотрит, незаметно зашел в баню.
Зачем?
Наверное, из-за аромата фиалок, чей отчетливый запах я ощущал последние десять минут.
Внутри бани было тихо и, неожиданно прохладно. Да и вообще, слово баня не подходило этому месту. Просторный зал с большим бассейном, мраморные колонны, аккуратные купальни — на мгновенье я поймал когнитивный диссонанс.
Как-то не ожидаешь встретить такое чудо архитектурной мысли в небольшом городке.
— Чего желаете? — встретила меня улыбчивая девушка по имени Всемила.
— Есть свободные купальни?
— Все семь, — грустно вздохнула Всемила. — Вам какую, Алекс?
— Давайте первую, — выбрал я. — Мне так, сполоснуться по быстренькому.
— Купальня ваша на час, — пожала плечами Всемила. — А там уж как хотите. Хотя… можете хоть до ночи плескаться.
— Это ещё почему? — заинтересовался я.
— Так ведь давеча звон из-под земли шел, — как нечто разумеющееся пояснила девушка.
— И что? — не понял я.
— Так по легенде, после подземного звона город под землю уйдет, а баню черти утащат.
— А ты тогда почему ещё здесь? — удивился я.
— Так город же под землю ещё не ушёл, — возразила Всемила.
Эх, знала бы ты… Ещё как ушёл! Полным составом!
— Сколько с меня, Весмила?
— Пять серебряных.
— Вот тебе пятьдесят золотых и беги домой. Закрыта баня на сегодня, ключ мне давай, кому потом занести?
— Мне и занести, — девушка заворожено смотрела на золотые кругляши. — Но тут же целое состояние! Да я ж теперь смогу в Академию Волшебства и Алхимии поступить! У меня и поощрительно письмо от Госпожи Ульяны есть!
— Вот и беги, готовься, — поторопил я девушку. — Может прям с Ярмаркой и уедешь. С ними-то побезопасней будет.
— Спасибо вам, Алекс! — девушка залилась румянцем и поклонилась мне в пол. — Даже не знаю как мне вас благодарить!
— Буду в столице, в гости загляну, — подмигнул я Всемиле и торопливо добавил, чтобы избавиться от двусмысленности фразы. — Зелье поможешь сварить, идёт?
— Идёт! — довольно согласилась девушка и протянула мне старинный ключ. — Ещё раз спасибо и до свиданьица!
Ключ от бани
Открывает любую дверь в бане
Скрыто
Получив ключ и распрощавшись с девушкой, я прошел в первую купальню и, не закрывая за собой дверь, уселся на деревянную лавку.
Не прошло и минуты, как дверь в купальню захлопнулась, а помещение наполнилось запахом фиалок.
— При…
Миниатюрная, но сильная ладошка коснулась мох губ, заставив меня замолчать. Следом включилась вода, наполняя овальный бассейн, выложенный каким-то белым камнем. И только потом мне на ухо прошептали:
— Говори шепотом, Алекс, мы здесь не одни.
Я вскинул подбородок, словно спрашивая, кто ещё, а вслух произнес.
— При…кольно здесь…
— Плут, — прошептала Патриция, почти касаясь своими губами моего уха. — Сильный. Еле спряталась от него.
Кто у меня есть из знакомых плутов? Только Эдик, больше некому. Что до Патриции, то это ж кем надо быть, чтобы спрятаться от игрока с божественным навыком или артефактом! Хотя, может быть у Эдика забрали артефакт?
— Эдик, да? — едва слышно прошептал я.
— Эдуард Великий, — я почувствовал, как ассасин улыбается. — Алекс, — девушка тут же перешла к делу, — утоли моё любопытство, как ты справился со слизнями?
— Это было сложно, — я не собирался занижать своих успехов, и даже наоборот, — очень сложно.
— Что ж, считай ты заслужил свою… награду.
Внимание! Задание: «Слизни в коллекторе» выполнено
Репутация с теневой гильдией Удольска изменилась с Симпатия на Уважение!
Внимание! Получено уникальное достижение
Друг ночной гильдии
+10 ко всем плутовским умениям
Ночное братство не против вести с вами дела
Ну, неплохо, неплохо… Не дары дракона, конечно, но тоже пойдет.
— Был рад помочь, — улыбнулся я, но тут же замолчал, что-то почувствовав.
— Знаешь, — к моей шее прикоснулось ледяное лезвие изогнутого ножа. — Еще полчаса назад я хотела порезать тебя на лоскуты…
— И за что же это? — стараясь не делать резких движений уточнил я.
— За мою гильдию, — вздохнула Патриция. — Эта самозванка, пользуясь моим отсутствием, подмяла её под себя!
Это она про Вику что ли? Ого, девчонка разошлась! По идее, если Киря нашел Виконтию, а он должен был, то дроу с присягнувшими ей ворами сейчас спускается к дракону… Хм, интересно, почему Патриция говорит «моя гильдия»…
Не может же она быть… Да ладно!
— Вот почему от сигар пахло фиалками, — прошептал я. — Отличный ход, Дон Онекорле…
Внимание! Обновление задания «Кто скрывается под маской главы теневой гильдии Удольска»
Вы узнали, что дон Онекорле и его дочка — одно и то же лицо.
Вы в шаге от разгадки!
Награда: Глаз грифона
— Умный, — мурлыкнула мне на ухо Патриция. — А ведь знаешь, я глубоко внутри чувствовала, что всё рано или поздно закончится.
— Ты сейчас о чём именно? — уточнил я, удивляясь про себя, как девочка сумела построить с нуля и организовать работу целой теневой структуры.
— О гильдии, конечно! — в голосе Пат мелькнула нотка ностальгии. — Знал бы ты, как долго я её создавала. И, окажись ты обычным эльфом, я бы уже давала тебе задание о зачистке катакомб! Но ты… необычный эльф.
— А тебе, — я внимательно ловил каждое слово Патриции, каждую её эмоцию, — стало скучно…?
— Ну да, — согласилась глава гильдии, точнее её бывшая глава. — Все эти убийства, смерти, грабежи, акции устрашения… А тут ещё устроенный тобой переворот… Заново строить отношения с новой властью… В общем, я устала. Вот веришь или нет, хотела бы — прижала бы это отродье Лосс к ногтю. Но, ты прав, стало… скучно.
— Охотно верю, — усмехнулся я. — Поэтому ты не стала мешать Виконтии захватывать власть?
— Можно и так сказать, — согласилась девушка. — К тому же, пусть теперь сама разбирается с этими кровососами!
— Хорошо, — меня смущало, что я не вижу своего собеседника, но я старался не показывать виду. — Я уже понял, что ты мастер мимикрии и можешь перевоплощаться в кого угодно. С карьерой теневой хозяйки города ты решила завязать, но… Что ты планируешь делать дальше?
Расспрашивать её почему она прикидывалась мужиком я даже не стал. Парадокс, но большинство людей охотней подчиняются мужчине, чем маленькой, хрупкой, нежной девушке. Также и в игре. Тяжело представить, чтобы воры и убийцы беспрекословно выполняли приказы хоббита.