Я глянул на Луизу. Она зыркнула на меня сквозь стёкла противогаза и достала ножи. Они у неё были обычные, но вполне грамотно выбранные, а значит наверняка умеет ими пользоваться, без фанатизма конечно, не то что её сестричка. На это и был расчёт. Каждая секунда времени дорога и работала на нас. Мы прокатились в черноту метров на сто, и я крутнул руль. Машина зашла за чёрное, массивное строение графитного цвета. В черноту летели пули, но нас не доставали. Стекло на маске потихонечку давала трещины, времени было совсем немного. В такой черноте обгорает кожа, ломается всё, а в первую очередь страдают глаза и слизистые, а самое главное, чем ты дольше прожил в Стиксе, тем больше у тебя будет времени, прежде чем ты потеряешь сознание и станешь частью ландшафта графитового цвета. Если нападавшие прожили в Стиксе меньше, а ещё и не озаботились очками, то им сейчас совсем плохо. Я как раз и намеревался, как самая последняя скотина, воспользоваться этими мгновениями в личных целях.
Мы с Луизой выпрыгнули из транспорта и приготовились бежать к теряющим управления машинам. Аномальная зона начиналась сразу прямо по кустам и увидеть её на расстоянии практически невозможно. Растительность обрывалась, словно срезанная ножом, а дальше шла уже графитовая плоскость. Пикапы на полном ходу влетели в черноту, теряя управление и нечто полупрозрачное, в форме человека возникло перед одной из машин, выставило ногу, приняло на подошву бампер. От удара пикап развернуло и подкинуло задние колёса. Бампер остался на месте, остановленный башмаком тёмной фигуры, а пулемётчик перелетел через голову полупрозрачного человека и приземлился на спину, несколько раз перекатился, но каким-то чудом остался живым. Водителя размазало по стеклу, а сидевшего рядом приглушило ударом об дверь.
Тёмное нечто сделало два шага в сторону, при этом переместившись метров на тридцать, и схватив ещё один пикап рукой за фаркоп, тормознуло с той же лёгкостью, что и первый. Тёмный монстр разбил водительское стекло на двери и взяв шофёра за шею, выдернул скелет из мяса, швырнув его на землю, а пулемётчику, чудом удержавшемуся в кузове, открыл череп словно чайник из которого шёл пар. Обошёл пикап с другой стороны и оторвав дверь, вытащил сидящего рядом с водителем человека, но не убил, а взяв за шкирку отволок к краю черноты и швырнул в кусты.
Машины преследователей влетали в черноту одна за другой, некоторые переворачивались, но чёрное нечто больше не пыталось никого убивать, а ходило от машины к машине, выпихивая их из черноты, словно это не пулемётные пикапы, а тележки из магазина. Те, которые перевернулись, ставило на колёса и тоже отправляло обратно. Люди, попав в черноту и не имея масок, орали, схватившись за глаза, выбегали из дверей, а те, кто был за пулемётами вываливались на землю.
Чёрное существо собирало кричащих потеряшек за шкирки и по несколько штук вышвыривало в кусты, перед чернотой.
— Вот же достали. Ходят тут. Намазано у вас здесь? Другого места не нашли? Валите от сюда и мусор свой забирайте! — неслось у меня в голове странное бурчание, исходившее от тёмной человеческой фигуры.
Вышвырнутые обратно люди, помогая друг другу, спешили убраться подальше. Разумеется, машины брать никто и не пытался, но похоже всё что было за границей тёмной зоны, существо совсем не интересовало.
Закончив с борьбой за экологию и очистив черноту от пикапов и людей, существо обратило своё внимание на нас. То, что нас тоже сразу заметили, я не сомневался, но бежать не спешил. Когда появилось чёрное нечто, стёкла моего противогаза перестали покрываться трещинами, а кожу рук жечь. Старшая сестра тоже перестала орать, но продолжала сосредоточенно сжимать глаза и губы, дыша носом. Ей досталась большая часть ощущений, и только чудо, что она ещё была в сознании. Наверное, на это обратила внимание и Луиза, опасливо переводя взгляд с меня на нашего защитника.
— Ты принёс? У тебя палки есть? — раздалось у меня в голове.
— Нет, но Свят всегда их собирает. — осторожно произнёс я, смотря на человеческую фигуру, состоящую из плотного тёмного тумана.
— А я думал ты палки принёс. Мне надо много палок. В этом мире у многих неправильная судьба, надо менять. Палок на всех не хватает. Мне надо много палок. — запереживал голос у меня в голове.
Я уже понял с чем столкнулся. Когда мы со Святом швыряли палки в черноту, то даже не мог представить, размер происходящего. До последнего я думал, что это просто у моего товарища заскок, которые тут не редкость, но даже и не мог помыслить столкнуться нос к носу с хозяином черноты или как их называют «Чёрным рейдером». Я вообще не верил в эту историю Стикса, как и во все остальные, кстати.
— Я не принёс палок, но мы идём к моему другу Святу, и я скажу ему про палки. Он о них не забывает, а всегда собирает. Но я ему напомню.
— А-а-а-а-а. Я тебя помню и Свята помню. Он хороший, он мне палки приносит, многим судьбу спасает. Тогда вам туда, — и существо махнула рукой и начало понемногу рассеиваться, и облаком отходить от нас.
В стороне, куда наш неожиданный защитник махнул рукой, проламывая чёрные графитовые очертания всего, что попадалась на пути, появлялась ровная дорога, шириной метра три, состоящая из полированных треугольников. Дорога образовывалась сама по себе, разрушая контуры чёрных деревьев, домов, сминая и дополняя неровности почвы.
Я вздохнул поглубже, собрал всю наглость, которую только мог, сжал её в невидимую точку, доже немного зажмурил глаза, снял противогаз и очень вежливо произнёс:
— Уважаемый! Извините пожалуйста.
Отплывшее от меня метров на десять пятно тумана, мгновенно приобрело очертания человека, который сделав всего один шаг, оказался в нескольких сантиметрах от меня:
— Палки есть? — раздалось в голове.
— Палок нет.
— А-а-а-а-а. А я думал палки есть, — прошла по моему мозгу расстроенная мысль.
— Я обязательно скажу Святу, чтобы поискал получше. А нельзя ли у вас спросить? Мы ищем одну старинную древнюю машину. Я не знаю на что это похоже. Вам не попадалось чего ни будь вроде карьерного самосвала на костылях, или парохода на ножках? Может быть тут атомная электростанция ходила или горно-обогатительный комбинат пробегал? Главное, чтобы очень древнее и из металла. Должно быть где-то в пекле. Может случайно видели?
— А-а-а-а-а. Тогда вам туда, — произнесло существо у меня в голове, и махнув рукой в другую сторону, растворилось облаком тёмного тумана.
В стороне куда существо махнуло рукой в этот раз, появлялась ещё одна дорога. Как и в первом случае, проламывая чёрные графитовые очертания всего, что попадалась на пути, появлялся ровный путь, шириной метра три, состоящая из точно таких же полированных треугольников. Дорога образовывалась сама по себе, разрушая контуры чёрных деревьев, домов и ровняя неровности земли. Эта дорога уходила далеко в пекло, извиваясь по переплетению полосок черноты и уходя за пределы видимости.
Я повернул голову и посмотрел в сторону нашей машины. Старшая сестра, наверно почувствовавшая, что кожа уже перестала гореть, посмела открыть глаза и вылезла из машины наблюдая за всем происходящим. Сколько она увидела из произошедшего представления не имею, но, судя по перепуганному лицу, немало. Вот и хорошо, не придётся ничего доказывать, она всё сама видела.
Луиза стояла, боясь шелохнуться. Подруга стянула маску противогаза. По её бледному, почти белому лицу текли крупные капли пота, и она прошептала одними губами:
— Резак, ты дебил.
Глава 16. Резак. Корейская и французская кухня
Мы шли третьи сутки. Я катил тележку с младшей сестрой, а старшая сестра помогала тащить выбившуюся из сил Луизу. В очередной раз поблагодарил Стикс за то, что в этот раз вместо субтильной профурсетки он нам послал крепкую, рослую бабу. Без неё я бы давно бросил сонную девушку посреди черноты и тащил бы свою подругу. Ещё я благодарил себя за то, что не пошёл сразу по дороге, гордо взвалив на плечо сонное тело и задрав подбородок, а начал думать головой.
Когда дельцы делали броневики черепашки, они проверяли мотор и техническое состояние машины, осматривали подвеску, заправляли бак по самую крышку, пылесосили салон, но не заморачивались на содержимое багажника и перчаточного ящика. В нашем багажнике была основательная детская коляска, трёхколёсный велик, удочки и сумка с рыболовными принадлежностями. Также нашлась полторашка воды, из которой, наверное, мыли руки и её регулярно наполняли. Пластик бутылки был потёрт, а пробка была с другого напитка, но вода внутри оказалась обычная, из-под крана. Была ещё одна бутылка с водой, которую я прихватил на стоянке, а вот вся газировка, которую взяла Луиза, взорвалась, расплёскивая по всему салону сладкую пену.
Прежде чем отправиться в путь, я смастерил из коляски, велика, раскладной дюралевой лопаты и всего, что смог отодрать от машины, нечто вроде тележки и приладил буксировочный трос, чтобы он удобно размещался на груди.
Сейчас, таща тело на колёсной тележке, по ровной словно стекло дороге, благодарил себя за предусмотрительность и хомячество. Чёрное существо ни слова не сказало о том, что с дороги сходить нельзя или нельзя лечь поспать, но я это знал. Стоило нам остановиться хоть на шаг, или прилечь на часок, и призрачная дорога растает, оставив нас посреди агрессивной черноты. Если сойти с неё хоть на шаг, то вернуться на неё мы уже никогда не сможем.
Вдоль нашего пути бежали огромные заражённые, проявляя интерес к столь вкусным персонам, но боялись даже сунуть нос в нашу защитницу, и немного пройдясь параллельно и видя, что мы не собираемся покидать аномальную зону, убегали искать добычу полегче. Моя бабская банда неплохо подготовилась к путешествию. Я, из своей фляги концентрированной вытяжки из споранов, капнул немного в воду, и у нас получилось почти три литра нормального живчика, была тележка для перевозки тела и решимость в глазах. Никто и не мог предполагать, что дорога растянется на трое суток, а воду мы выпили ещё на первые. Сейчас мы держались только на инъекциях спека и стимуляторах, которые я тоже всегда таскал с избытком. Облизывая пересохшие губы, я тащил лямку тележки, а старшая сестра, поддерживала, теряющую от обезвоживания и усталости Луизу. Стоять нельзя, только идти, только вперёд. Все возможные точки невозврата были пройдены, а если обернуться назад, то было видно, как несокрушимые плиты чёрного полированного камня покрывались трещинами и рассыпалась в пыль, оставляя неровную полоску.