Любовь сидела не поворачиваясь. Андрей взглянул на стекло, в котором отражалось лицо девушки. Она была грустна и, опустив глаза, смотрела в пол.
– Это не из-за тебя. Просто я женат. Я не хочу так. Я постоянно говорил Вере, что мы просто друзья. Я не хочу ее обманывать…
– Я знаю, – ответила Люба, не оборачиваясь. – Я не обижаюсь на тебя. Но тебе сейчас лучше уйти, мне хочется побыть одной.
– Хорошо. Не переживай. Я думаю, мы, правда, настоящие друзья.
– Мы больше чем друзья, в этом вся проблема…
Фролов пошел одеваться, он уже и не надеялся, что хозяйка проводит его, но Соколова, все же, приехала в прихожую. На ее лице была фальшивая улыбка.
– Ладно, звони, пиши, – говорила она. – Остерегайся встреч со странными прохожими.
– Ты точно не обижаешься?
– На что? Массаж плеч был хорош. Теперь можно поработать. Спасибо.
Фролов вышел, а девушка думала о странном случае, который произошел с ней накануне, пытайся найти связь с сегодняшней встречей Андрея и странного старика. Вчера днем раздался звонок городского телефона. Люба подъехала и взяла трубку со старого кнопочного аппарата. Раздался мужской голос, судя по всему – человека в возрасте:
– Здравствуйте, могу я услышать Любовь Соколову?
– Я вас слушаю. Кто это?
– Любочка, рад тебя слышать! У тебя очень интересная страница «в контакте», больше тысячи друзей. В каком-то смысле ты уже лидер множества людей с ограниченными возможностями. Многие девочки, имеющие схожие проблемы, хотят походить на тебя, спрашивают твоих советов. И это в двадцать пять лет!
– Кто вы и откуда знаете мой номер?
– Мне кажется, Люба, что ты просто себя недооцениваешь. Я понимаю, комплексы в твоем положении вещь неизбежная, но ты же сама видишь, что масштаб личности определяет все. И если даже вынести это за скобки, то разве ты не красивая девушка? Откуда столько нерешительности в общении с мужчинами? Ни в коем случае не имею в виду себя. Я не какой-то извращенец, ты годишься мне во внучки, просто хочу помочь. Мне симпатизируют сильные люди, но иногда даже им нужен маленький совет. Тебя окружают множество интересных мужчин, которым ты нравишься и к которым не равнодушна сама. А любовь все еще остается в твоих мечтах. На самом же деле, все в твоих руках, сейчас, думаю, ты это понимаешь, как никогда. На этом вынужден отклоняться. Подумай над моими словами….
В трубке раздались гудки. Сотовый телефон Соколовой был доступен для всех в соцсетях. Но вот городской она нигде не указывала, более того, его знало буквально человек десять родственников и близких друзей. Но удивлял даже не звонок незнакомца на городской номер, непонятным оставался посыл беседы. И вот сегодня приходит Андрей и рассказывает о странном старике. Определенно это был один и тот же человек. «Кто он?» – вопрос, на который найти ответ было делом утопичным. А вот понять, о чем говорил незнакомец, Любовь Соколова считала задачей вполне выполнимой. Ей он звонит и намекает, что нужно проявить инициативу, Андрею, говорит про выбор, и если он окажется неправильным, то Фролов может потерять самого себя. Ведь именно после этого звонка девушка призналась себе в том, что хочет, чтобы Андрей Фролов ушел от жены и остался с ней навсегда. Уж он-то имел на это стопроцентное моральное право, в отличие от тех, кто заигрывает с ней в соцсетях в последнее время.
Но сегодня Фролов сделал свой выбор, и Любе было обидно: «После всего, что между нами было, он должен был выбрать меня, а не свою сучку жену, постоянно изливающую всякий ядовитый бред! Тем более, я же рассказала ему, что мой главный недостаток – отсутствие ног уже не будет иметь никакого значения! Я смогу жить полноценной жизнью и могла бы сделать его самым счастливым мужчиной на свете! Но нет, он даже не захотел хотя бы один раз заняться со мной любовью! Не говоря уже о том, чтобы уйти ко мне навсегда».
Любовь Соколова была уверена, что именно об этом выборе говорил странный старик. По лицу девушки покатились слезы, но она уже давно умела справляться с ними.
Андрей Фролов был обескуражен и даже рассержен. Все шло не так! Злило, что все предсказуемое и повторяющееся изо дня в день вдруг приобретало какие-то непривычные аномальные формы, как будто пошел глобальный системный сбой, меняющий реальность на фундаментальном уровне. Непонятные жуткие сны, пациент умер (что случалось не так часто), в парке не дали нормально выкурить редкую сигарету и успокоиться (это всегда помогало в подобных случаях) и даже Любовь Соколова выдала эротический перфоманс!
«Вот что стряслось сегодня с Любой? – недоумевал Андрей. – Почему впервые за три с половиной года она стала делать недвусмысленные намеки сексуального характера?» Это было тем более непонятно, поскольку полтора года назад у девушки был шанс проявить свои желания, когда двадцать пятого марта они вдвоем отмечали ее день рождения. Почти распили бутылку вермута, а потом решили выпить на брудершафт. Фролов реально хотел тогда поцеловать ее по-настоящему, но все что сделала Люба – мило и быстро чмокнула его в губы.
Андрей представлял сегодняшнюю встречу совсем не так. Думал, расскажет свой странный случай, они порассуждают о том, кто мог быть тем дедом, что все это значит, затем поговорят о смысле жизни. Это бы успокоило молодого хирурга, можно было бы жить дальше, делать операции, заниматься семейными делами. Но порцию «другого мира», калибрующего мировоззрение, Андрей не получил. Вместо него было что-то совершенно иное, и если бы сегодня на Соколову был накинут плед, то Фролову точно бы показалось, что под ним у девушки выросли ступни, меняющие внутри и вокруг нее все. Хотя Андрей и так понимал, что ступни уже выросли не ниже голеней, а в голове Любы. Через месяц (ничто, по сравнению с тремя с половиной годами) она получит долгожданные протезы. И, наверное, не такие, как предыдущие, в которых она, как сама говорила «была русалочкой из сказки Андерсена», поскольку хождение в них приносило сплошные муки. Эти протезы, стоящие в шестнадцать раз дороже, явно принесут нужный эффект. И все, статус девушки с несчастной судьбой ни то, что будет неинтересен Соколовой, он будет неактуален. Чего она захочет? Гулять по парку, ходить в кафе, кино, магазины, бегать, танцевать, заниматься каким-нибудь спортом. Всего, чего не было все эти годы. И если Андрей будет сопровождать ее везде, то отмазка перед Верой «она там одна и несчастная» не проканает. Фактически он превратиться в ее мужчину, а точнее в любовника, учитывая статус женатого человека. И секс с Любовью Соколовой в этой истории будет, пусть и существенным, но маленьким нюансом.
У Фролова появилось чувство, что он потеряет этого человека. Но с другой стороны, он действительно был рад за Любу. По сути: его миссия выполнена. Полная социальная адаптация Соколовой после приобретения инвалидности состоялась более чем успешно. Андрей почувствовал себя тем самым мавром, которому пора уходить после сделанного дела, и ему стало грустно.
«Но зато я не предал Веру! – пытался он подбодрить себя. – И она для меня не менее важна! Просто я не мог себя чувствовать с ней героем. Конечно, легко это делать в присутствии испуганной и сломленной девочки, потерявшей ноги, а вот быть героем на фоне успешной красивой самодостаточной женщины – это надо постараться». И действительно, был ли он – ее муж, героем для Веры Фроловой? Этот вопрос почему-то застал Андрея врасплох.
Когда-то, он вполне ощущал себя героем рядом с Верой Зиминой. Это было сразу после знакомства. Начинающий хирург гордился своей профессией перед двадцатидвухлетней девочкой, оканчивающей университет, блистал медицинской эрудицией, водил по клубам, а потом рассказывал, как, не выспавшийся, он спас человеку жизнь. Хотя все это было позерство, Фролов только как год окончил ординатуру, и никто серьезных операций ему еще не доверял. Эта молодежная крутость постепенно переставала быть актуальной, но все же совсем не исчерпала себя, когда после девяти месяцев отношений, Вера вдруг стала пропадать. Она постоянно не могла найти время для встреч, объясняя это устройством на первую работу, где нужно во всем разобраться, плохо отвечала на звонки, в общем, всячески избегала контактов со своим молодым человеком. В какой-то момент Фролов понял, что она хочет расстаться. И специально не звонил ей три дня, за это время она ни разу не написала даже смску. Андрей чувствовал себя идиотом. Гордость боролась со страданиями от потери, в результате чего он постоянно откладывал разговор «по душам». Наконец, неизбежное случилось. Вера позвонила и без подробностей сообщила, что им лучше расстаться.
На дворе стоял ноябрь, ночи становились длиннее, только приумножая депрессию молодого хирурга. В этот момент в больнице появился новый патологоанатом. Его звали Евгений Ломидзе. Несмотря на свои грузинские корни, он родился и вырос в России и говорил на чисто русском языке. Евгений был всего на два года старше Фролова, до этого работал в одном из районных центров Тартарской области. Соответственно, как любой иногородний человек, Ломидзе не имел на новом месте друзей, и очень быстро сдружился с Андреем Фроловым – таким же холостым молодым человеком, любящим медицину и не обремененным какими-либо отношениями. Но эта ситуация продлилась недолго.
Вскоре после нового года (который Фролов и Ломидзе встречали вместе), совершенно неожиданно, Андрею пришло смс от Веры. Сообщение было незатейливым, в стиле классики жанра: «привет, как дела?», но, прежде всего, это означало, что Вера Зимина по какойто причине вспомнила про своего бывшего и таким образом пытается разведать обстановку. В принципе она даже перевыполнила программу, поскольку бывшая пара в переписке договорилась о встрече.
Встреча состоялась в съемной квартире Андрея. Вера приехала несчастной и почему-то выпившей (как потом она призналась, приняла алкоголя для храбрости). Так на кухне и выяснились все обстоятельства исчезновения Зиминой из жизни ее тогдашнего молодого человека. История была прозаичной. Вера устроилась на работу, где закрутила роман с одним из мелких начальников. Сначала все было замечательно, пока в преддверии нового года не выяснилось, что у начальника была гражданская жена и ребенок, проживающие где-то в небольшом городке в Тартарской области. И праздновать наступление нового года он собирался с ними, а не с какой-то Верой. И вот теперь она, подавленная и разочарованная в окружающих ее мужиках – козлах, была готова на все только бы вернуть своего Андрея – доброго, порядочного и заботливого.