— Не, только мы с Пирсом. Прыгнули. Прямо сюда аж от самой вашей кухни.
— Пирс! — воскликнула я и тут же вздрогнула. Еще бы чуть громче — могла бы услышать охрана. — Он удрал от Ала?
Блин, ведь и это на меня повесят — хоть я и была в этот момент в тюрьме.
Черные ровные зубы Биса едва заметно блеснули:
— Не. Когда вы чуть не погибли от этой истории с душой, демоны его заставили кого-нибудь послать за вами присматривать. Проще всего было послать Пирса, тем более что он сам рвался.
— Ты шутишь!
Я почти прошипела эти слова, но задумалась: не потому ли Ал согласился, что опасается, как бы Пирс как-нибудь не застал его спящим и не убил? Я думала, эти серебряные браслеты испортить невозможно. Меня это впечатлило, а вот Ала, думаю, просто потрясло.
— Айви бесится, — продолжал Бис, захлебываясь словами, и речь его звучала как падающая щебенка. — Она думает, вы ей соврали и очень сильно ранены. Пирс меня научил, как сюда прыгнуть. Я с материка приплыл, но для Пирса слишком холодно. Меня никто не видел. А я не знал, что могу ездить по линиям! Это так здорово, миз Рэйчел! Только что у вас на кухне, а потом — р-раз! — и в Сан-Франциско! Быстрее быстрого. Только тут вкус у линий смешной.
Наконец у него слова кончились, только красные глаза едва заметно светились.
— Пирс не знал, что я в беде, пока ты ему не сказал? — спросила я настойчиво, не веря, будто Ал вот так просто его отпустил. И мне очень не нравилось, что демоны приставляют ко мне няньку. Как-нибудь могу сама о себе позаботиться. Обычно. Сегодня вот, да, правда. Не отказалась бы от помощи.
Горгуль пошевелился, зацепив меня крылом за лодыжку, отчего я тут же очнулась от ненужных мыслей.
— Понятия не имел. И он очень огорчен. Он даже не знал, по какой линии прыгать, пока я ему не сказал, по какой линии ушли вы. Вот почему он меня научил прыгать. Айви сказала, что не возражает. А мне только и надо было, что прислушаться к лей-линиям. Ваша аура там была повсюду. Ну, вообще! След ломаный-переломанный, как когда у мальчишки-сопрано голос срывается посреди «Аве Мария», а эта ваша линия так прямо вся в клочья. И все равно это было легче легкого! Мне никто не говорил, что горгульи могут прыгать по линиям. Даже папа не знает, а он старый у меня!
Горгульи могут прыгать по линиям? А что, они свободно проходят через круг защиты, и потому замечание Ала прошлой зимой, что у меня есть своя горгулья, становится еще интереснее. Но почему горгульи не знают о своих возможностях? Демонская цензура?
Звучит правдоподобно.
— Как только выскочили из линии, Пирс точно знал, куда вас увезли, — сказал Бис, чуть придвигаясь, и глаза загорелись тревогой. — Вы как тут, ничего?
Хреново вообще-то, но я заставила себя улыбнуться:
— Сейчас куда лучше, — ответила я шепотом. — Ты отлично все сделал, Бис, я очень рада тебя видеть. Сам вернуться сможешь?
Он покачал головой, нахмурился. Толстые клыки придавали его лицу страшное выражение.
— Я Пирсу обещал, что без него прыгать не буду. Он говорит, что мне еще учиться надо.
Я улыбнулась, отлично понимая, как это противно, когда тебе так отвечают. Но в данном случае я двумя руками была за некоторое наблюдение со стороны взрослого. А беспокоило меня другое: откуда Пирс так точно знал, куда ковен меня сунет? Да, конечно, он сам был когда-то членом ковена морально-этических норм — пока его не замуровали заживо, — но в его времена Алькатрас не был тюрьмой.
— Бис, — сказала я и вздрогнула от боли, сгибая колени. — Гм мне можешь показать, что тебе показывал Пирс? Может ныть, тогда вместе вернемся домой.
Горящие глаза чуть сдвинулись в сторону:
— Вряд ли, миз Рэйчел. Я не знаю, как это объяснить. Пирс говорил, что научить этому может опытная горгулья, а не… не новичок. И он тоже не может с вами отсюда прыгнуть. Но все будет хорошо, — поспешно добавил он, глядя, как я нахмурилась. — Айви нашла там одного, который вас домой переправит прежде, чем в Цинциннати линии закроются для вызовов.
В коленях пульсировала боль. Глаза у Биса из оранжевых стали обычными, тускло-красными. А мне даже жесткий металлический пол уже не казался таким холодным. Домой. Меня увезут домой. До того, как мне тут сделают лоботомию.
Приняв мое облегчение за отчаяние, Бис придвинулся ближе, чуть не положив лапу мне на ногу.
— Пирс сам пришел бы вас спасать, миз Рэйчел, но вода слишком холодная. Как я сюда плыл, никто не видел. Форт тут старый, а мне, чтобы пролезть, маленькой трещинки достаточно.
Он старался меня приободрить, и я кивнула, не зная, что делать с руками и впервые за много часов заметив на себе наручники. Бис может, как осьминог, просочиться в едва заметную трещину. Дженкс чуть не спятил, пока однажды мальчишка ему все же показал, как он это делает.
— Я не знала, что ты умеешь плавать, — сказала я тихо, проводя пальцем под стальным браслетом. — И защита острова тебя не остановила?
— А тут для защиты просто модифицированная лей-линия, — ответил он самоуверенно. — Она меня не остановит.
— А как там Айви? Дженкс?
Я ждала его слов, жаждала воспоминания об уюте и обществе близких. Глаза Биса скакнули вверх-вниз — он кивнул.
— У Дженкса согнуто крыло, но ничего страшного. Летать там и всякое прочее он может. Они хотят подождать и вызвать вас домой, уже когда солнце начнет вставать в Цинциннати, чтобы совет вас не мог вызвать обратно. Вот почему я поспешил вам сказать: Пирс волнуется. Он говорит: не есть еду.
«Он знает про эту еду?» — подумала я беспокойно.
— Меня сюда вызвал Ник, — сказала я со злостью.
— Ник? — Молодой горгуль отпрянул. — Вы точно знаете?
— Да, — ответила я мрачно. — Сразу после этого ушел, но если ему дадут денег, достаточно денег, он опять так сделает.
Бис Ника сам не видел, но много слышал о нем от Дженкса. Притом нелестного.
— Мне придется, когда вернусь домой, поговорить с Алом. — Я попробовала согнуть колени для проверки, и тупая пульсирующая боль резанула как ножом. — Не нужен мне Пирс в няньках. Для того у меня Дженкс есть и Айви.
— И Айви тоже так думает, — тихо сказал Бис, отведя глаза. Я поняла, что Айви так и выразилась совершенно недвусмысленно. И громко.
Я пыталась отдать Any его имя вызова, но в сделку входило, чтобы он снял с меня одну из демонских меток, чего он делать не хотел. Я не нажимала, потому что пока Ала нельзя вызвать, он никого не может захватить. Что ситуация может обернуться против меня, мне никогда не приходило в голову. Я поежилась, прижимаясь подколенными впадинами к ледяному полу. Меня таскали туда-сюда как игрушку — я теперь понимала, почему вызванные демоны являются злые как черти.
— Вам холодно, — сказал Бис, словно только что заметил. Сам этот мальчишка может спать в снегу. И спит иногда.
— Угу.
Страдания временные. Как-нибудь я их перенесу.
— Я могу помочь, — сказал он, и тускло-красное тепло расцвело в темноте, озаряя мою камеру странным теневым сиянием — это кожа Биса стала розовой. Он светился, как раскаленный камень, и серая зернистая кожа подернулась светящейся дымкой. Но большие уши с кисточками остались прижаты к спине, как у нашкодившего щенка, а вдавленное некрасивое лицо свело гримасой тревоги. И хвост он обернул вокруг себя, будто хотел сделаться как можно меньше.
— Бис, ты чудо!
Я протянула руки так близко, что их пришлось убрать от жара. И голени тоже стали согреваться.
Подросток с крыльями покраснел, выдав волну тепла, а потом большие уши встали и заворочались, глаза через секунду тоже. Донеслось далекое гудение тревожного сигнала, затем залязгал ключ в замке наружной двери. Блин. Наконец-то решили допросить?
— Прячься, — велела я, и он немедленно убрал тепло и с ним свет. — Ничего не делай, если только они не попытаются увезти меня в больницу. На лоботомию.
— Этого я им не дам, — отозвался его голос с высокого потолка, сопровождаемый тихим скрежетом когтей по металлу.
Его образ еще виделся мне тенью на изнанке век, когда распахнулась наружная дверь прямоугольником яркого электрического света, выхватившим из темноты мой нетронутый салат и опухшие колени.
Охранник отпер внутреннюю дверь и шагнул назад. Я заморгала, попыталась отодвинуться — подняться нормальным способом я не могла из-за колен. Бис надо мной цеплялся к потолку летучей мышью размером с кота — мой защитник на случай, если дело обернется плохо. Пульс стучал молотом. Цепляясь руками за угол, я сумела подняться на ноги. В тюремную больницу не пойду. Сдохну, отбиваясь.
Электрический свет закрыла чья-то тень. Пахнуло жареной свининой, у меня заурчало в животе.
— Я туда не пойду, — донесся голос Брук, недовольный и несколько высокомерный. Тень отодвинулась, снова на пол упал свет.
Брук? Брук хочет со мной говорить?
В груди заболело. Но это хотя бы не из больницы пришли. Может быть, раскол, который я видела в зале ковена, глубже, чем я думала. Такую встречу в три часа ночи никто бы не запланировал, Брук пришла сама по себе.
— Я туда не пойду, — заявила Брук уже громче в ответ на какие-то возражения. — Выведите ее сюда. Я с ней буду говорить в этой вашей пародии на библиотеку.
Приглушенный разговор, а потом далекое эхо мужского голоса:
— Идиот, она начальник твоего начальника! Выводи заключенную!
Меня осветили фонариком.
— На выход, — скомандовал кто-то, и я шаркающей походкой вышла на свет, ощущая себя очень… оранжевой. Пролитый кофе на тюремной робе выглядел засохшей кровью. Брук смерила меня взглядом, задержавшись на распухших скованных запястьях, я упрямо задрала голову. Вереск, заколотый лентой Мебиуса, уже увял. Увидев ту же эмблему на воротниках охранников, я встревожилась. У них что, даже тюрьма своя есть?
— Идти можешь, Рэйчел? — спросила она.
— Миз Морган, с вашего разрешения, — ответила я, прислонясь к стене. В животе болело, а колени ныли так, что даже голова кружилась.
— Заключенные в библиотеку не допускаются, госпожа глава ковена, — робко заметил один из охранников, и Брук резко развернулась, уставив в него неласковый взгляд.