Рыжеватая голова показалась на миг над стенками стойла, мелькнула светлая кожа и зеленые глаза. Меня он не видел, и я рассматривала его лицо, лишенное того презрения, что он выливал на меня бочками. Глаза у него были большие и сияющие, он улыбался. Белые волосы перепутались, показались уши. Трент никогда не выставлял ушей наружу, всегда зачесывал тонкие волосы так, чтобы их не было видно. Тощий, костлявый, он чуть ли не серенады пел коню, чеша его за ушами и угощая лакомством.
Ощутив мой взгляд, он обернулся ко мне.
Тут же чудесный голос смолк, губы сжались в ниточку, глаза оледенели. Конь фыркнул и отпрянул.
— Ты что здесь делаешь? — спросил Трент надтреснутым голосом, и лицо у него стало красным. — Убирайся. Тебе вообще сюда нельзя, когда конюхов нет.
— Тебе будто можно, — ответила я, кое-как поднимаясь и прижимая к себе попону. Сердце застучало, когда он открыл ворота, зашел и запер за собой засов, сперва нашарив его рукой в гипсе. Я готова была ручаться, что Стэнли сломал руку Тренту, чтобы уже на все лето дать себе форы. Вот же скотина деревенская.
Трент был в новых джинсах, в новехоньких сапогах для верховой езды. Я вспомнила свои жуткие кроссовки, вспыхнула. Трент богатый, его отец — владелец лагеря. Это все знают.
— Тебя ищут, — сказал он с издевательским сочувствием. — Ой, тебе и будет…
Конь закинул голову, беспокойно переступая между нами, и я положила на него руку, чтобы не наступил на меня в забывчивости.
— Имею право тут быть, если мне хочется, — сказала я, задрав подбородок.
Трент сдвинул белесые брови, но когда конь фыркнул и прижал уши, Трент отвернулся, чтобы не беспокоить животное.
— Это мой конь, — сказал он заносчиво.
Гипс мешал ему взяться за недоуздок, но конь и так был достаточно послушен.
— А где это написано? — спросила я задиристо — и покраснела, когда Трент показал на висящую за моей спиной табличку. — Ага, — сказала я, отступая.
Ладно, это его конь. Приятно, наверное, не только иметь собственную лошадь, но еще и быть таким богатым, чтобы в лагерь ее с собой брать.
Конь повел ушами, а с другого конца конюшни донесся голос Стэнли:
— Ну, ты сам мундштук заправишь или тебе помочь, задница ленивая? Сделать за тебя? Или чудо-мальчик думает, будто одной рукой может?
Я в испуге попятилась. Трент — просто балованный мальчишка, а Стэнли — хулиган, к тому же злобный.
Трент помрачнел, глянул на меня и крикнул в ответ:
— Да я зубами коня оседлаю быстрее, чем ты двумя руками справишься! Снаружи встретимся.
Я проглотила слюну, и пусть Трент знает, что я боюсь Стэнли — мне все равно. Волна благодарности оторвала меня от стены, я посмотрела на сломанную руку.
— А как она?
Потянувшись, Трент достал с верхней полки копытный крючок с деревянной рукоятью и сунул в задний карман:
— А тебе что за дело?
— А я не говорила, что мне дело есть, — ответила я, скрестив на животе руки. Мне хотелось уйти, но он стоял на дороге.
Трент смотрел на меня.
— А ты плакса. Ревела здесь, я вижу, глаза красные.
Я вытерла лицо тыльной стороной ладони. И почему я плакала, он тоже знает, зараза.
— И что? Мне двенадцать лет. Тебе какое дело?
Он отодвинулся от ворот, и я бросилась в них, оставив открытыми, потому что он собирался выходить, и конь громко топал.
— Я думал, ты в восьмом классе, — сказал он несколько смущенно.
В тридцати футах светился и манил прямоугольник двери, но я осталась в прохладном полумраке.
— Так и есть, — ответила я, держа себя за локоть и неуклюже подаваясь в сторону. — Перескочила через два класса, потому что училась дома. Из-за болезни. Мне в следующем месяце тринадцать.
Тринадцать, а тупа как дуб. Понятно, почему он нравится Жасмин. Богатый, красивый, и лошадь у него своя. Но если ты так в себе неуверен, что позволяешь друзьям себе руки ломать, то ты — дурак.
Трент не дал себе труда привязать недоуздок к столбу, как нас всех учили, и я смотрела, как он осматривает копыта мерина, засунув крюк в карман вместо того, чтобы его отложить. Отпустив последнее копыто, Трент посмотрел на стойку, где висели уздечки, потом резким движением протянул мне повод от недоуздка.
— Подержи его, — бросил он коротко, и я отступила на шаг.
— Я тебе не слуга! — возразила я. — Сам его отвязывай.
У Трента дернулись пальцы:
— Я не буду его отвязывать, пока ты там стоишь. Подержи повод, пока я его взнуздаю.
— Не стану!
Я подчеркнуто скрестила руки на груди, отказываясь брать повод.
Он стиснул зубы, злясь, что я не повинуюсь:
— Я тебе велел взять повод!
Трент схватил меня за руку — здоровой рукой — и выдернул ее из-под другой моей руки. Я ойкнула от его крепкой хватки и ахнула, когда между нами пролетел, вызывая покалывание, импульс лей-линейной энергии.
— Эй! — крикнула я, и он отпустил мою руку.
— Хотел узнать, сколько ты можешь удержать, — сообщил он, довольный собой. — Отец мне говорил, что ты опасна. А я видел котят, которые могут удержать больше тебя.
— Ах ты дерьмовник! Ты нарочно это сделал! — И тут у меня глаза полезли из орбит: — Да ты же колдун!
— И ничего я не колдун, — быстро ответил он, будто проговорился и теперь отвлекал внимание. — Но безвременье держу всяко получше хреновенькой колдуньи вроде тебя.
У меня челюсть отвисла, но он меня разозлил:
— Хреновенькой? А сам ты такой крутой? Да если ты не колдун, так просто человечишко вонючий!
Он посмотрел на меня чуть ли не с облегчением:
— И все равно тебе до меня далеко, — сказал он, хотя щеки у него горели. — Я куда быстрее.
— Кретин, я же болею!
— Да спорю, что ты и звона колокола из лагеря не слышишь!
Сквозь гнев я ощутила сомнение и прислушалась, гадая, не придумал ли он этот звон на ходу.
— И запах хлеба не чуешь, который там пекут, — добавил Трент, решившись оставить коня стоять рядом со мной и идя за уздечкой. — И вообще почти слепая. Я могу прямо в ваш домик залезть и кольцо у тебя с пальца снять, а ты и не почуешь.
— У меня, Эйнштейн, и кольца-то нет, — заявила я надменно. — А я вот могу этот крюк вытащить прямо из твоего кармана, и ты знать не будешь. А уж безвременья — спорить могу — удержу побольше твоего! — У меня пульс зачастил, я задыхалась. — И твоего вонючего коня держать не буду! — Голова закружилась. — И ездить не стала бы на твоей кляче, даже если бы совсем лошадей на земле не осталось!
Перед глазами плыло, я замолчала, довольная уже тем, что стою и не падаю, и старалась дышать, просто дышать. Блин, не хватало при Тренте в обморок хлопнуться.
— Да? — спросил он, повернувшись ко мне спиной. Он протирал коню спину, чтобы подложить попону. — Да он тебе и не дал бы. Он колдунов не любит.
— А вот дал бы, — сумела я пробормотать, чувствуя, как успокаивается сердце. — Он же меня пустил к себе в денник? Не так он крут, и ты тоже. Ты — слабак, — сказала я, желая его задеть. — Ты зачем даешь Стэнли каждый раз себя бить? Один раз дай ему сдачи, и не будет он тебя каждый год молотить.
Трент побагровел, и белесые волосы еще сильнее стали выделяться. Не сводя глаз с коня, он меня старался в упор не видеть, и я поняла, что наступила на больную мозоль. Так ему, балованному, и надо.
Я смотрела, подбоченившись, как он одной рукой пытается вставить мундштук — не той, что надо, из-за гипса. Получилось неуклюже, и коню не понравилось. Он мотнул головой и переступил на месте.
Трент ничего не сказал, а я, чувствуя себя неловко из-за своей реплики про Стэнли, придвинулась ближе. Никак ему этот мундштук не вставить.
— Давай я сделаю, — предложила я с готовностью, и он стиснул зубы.
— Без тебя справлюсь, — ответил он и выругался, когда конь попятился, закидывая голову и готовый встать на дыбы.
Мундштук упал, Трент с трудом удержал коня, не давая ему пятиться в стойло.
Я метнулась подобрать мундштук, пока конь на него не наступил.
— Чего ты психуешь? — заворчала я. — Я знаю, что ты умеешь вставлять мундштук. Давай один раз я тебе помогу. Или ты хочешь позвать Стэ-энли-и?
Имя я протянула с подчеркнуто девчачьей интонацией.
Трент держал руку на шее коня, и животное успокоилось, стояло неподвижно, чуть насторожив ушки — глядя на меня и на мундштук.
— Думаешь, сможешь? — спросил Трент язвительно. — Давай попробуй. Только не беги ко мне жаловаться, если он тебе пальцы откусит.
Я смерила Трента взглядом, наполовину ожидая, что он ущипнет лошадь — просто чтобы у меня не получилось. Я свою лошадь каждый раз взнуздывала сама, когда ездила кататься. Третий год я уже здесь была, и пусть я не мастер, но хорошая лошадь принимает мундштук спокойно.
Уговаривая и успокаивая коня, чтобы его отвлечь, я вставила металлический мундштук между зубами, быстро всунула остальное на место, но под голову лошади затянуть ремень поднырнул Трент. Он был выше меня, и я отступила. Поводья болтались, пока Трент их не взял. Еще повозился, проверил, что грива не спутана, ремни не перекручены. Да ладно, я знаю, как взнуздывать лошадь.
Минуту я постояла, не удивившись, что он не сказал спасибо. Не дождавшись благодарности, отступила на шаг. Хорошо хоть голова больше не кружится.
— Жасмин так на меня злится, — сказала я. — Я не знала, что ты ей нравишься. Извини.
Трент повернулся ко мне, не скрывая удивления. У меня глаза наполнились слезами, и я отвернулась. Кто-то меня звал по имени — воспитательница, судя по голосу. Класс!.. Меня выгонят. Я вздохнула и пошла к светлому проему.
— Хочешь прокатиться? — спросил меня Трент.
Вытирая глаза, я обернулась, пораженная. Посмотрела на него, на коня. Седла не было — только попона.
— На нем?
Он прислушался к чему-то за стеной конюшни — чей-то голос позвал меня по имени, громко, не без злости. Трент кивнул, взялся рукой за гриву и взлетел на коня, будто для этого родился.
— Если залезешь.
В его голосе звучала совершенно явная подначка, и я шагнула вперед, глядя на него снизу вверх и думая, что до земли ой как далеко будет.