Она задумалась на три секунды — для Айви целая вечность.
— Мы это зелье не применим, — буркнула она наконец.
— Применим, — возразила я, трогая сумку на поясе. Сердце у меня колотилось.
Толкнув Ника на двери, она его отпустила.
— Ты же знаешь, что я твоей магии не люблю.
Далеко, но отчетливо донесся звук клаксона, и пульсу меня застучал — приятное ощущение. Я покачалась на носках, пока Ник потирал шею и собирал свои вещи. Я не хотела заводиться от адреналина, но целая вечность прошла с последнего раза, который можно было бы назвать оперативной работой, и я уже была на взводе.
— Картину понесу я, — заявила я, выхватывая футляр у Ника и закидывая себе за спину. — Все теперь дружно взяли, что я даю, и выпили залпом. Айви, я всерьез.
В комнате наступила тишина, только крылья пикси жужжали, когда я вытащила флакон, понюхала его. Учуяла легкий запах чая в сочетании с вонью жженого янтаря, и осушила флакон. Все смотрели на меня — я поморщилась.
— Как лимонад, — соврала я, убирая флакон и доставая следующий.
— Я это пить не буду, — предсказуемо предупредила Айви, но от этого флакона пахло лошадьми (а не только жженым янтарем), и я протянула его Нику.
— Ничего не произошло, — сказал он, и я скривилась, будто давая ему понять, что он дурак.
— Я его еще не пробуждала.
Тупой ты.
— Кто примет на себя копоть? — спросил он, охватывая пальцами флакончик, и Дженкс ощетинился.
— Я, я, пей наконец! — ответила я, подавая Айви последний флакон. — Пробуждать буду все три сразу. Прекратить действие можно, повторив ключевое слово, так что не произноси его вслух, пока не будет нужно. Понятно?
Айви заколебалась, и Дженкс подлетел ей прямо к лицу:
— Да пей, вампиришка трусливая! — заорал он, и она выпила.
С облегчением выдохнув, я тронула линию, взялась за нее сильнее. Она оказалась прямо рядом со мной, и волоски на руках у меня встали дыбом. Может быть, демоны смотрели и отлично развлекались.
Положив руки на плечи Айви и Нику, я сказала:
— Quid me fiet!
Кем я становлюсь. Очень подходящие слова. Демонское проклятие, черт. Я его создала, и я его использую.
Айви дернулась, я придержала ее, не давая оторваться от моего взгляда, и магия полилась по нам всем вместе. Айви широко раскрыла глаза, почувствовав, как меняется, лицо становится длиннее и тоньше, старше на пару десятков лет, волосы покрываются серебром. Изменилась и ее одежда — так, по моим воспоминаниям, была одета доктор Андерс, когда я последний раз ее видела. Темные брюки, белая блузка и лабораторный халат — даже намека не было на гипс. Демонская магия, ее невозможно не любить. Но все это было лишь гламор, видимость, а не реальная перемена тела. Под пальцами я этот гипс очень даже ощущала.
— Ты Кери! — ахнула она, и я, чувствуя, как проникает в меня магия, отпустила Айви и шагнула назад.
— Принимаю, — шепнула я, беря на себя копоть за всех троих и подавляя дрожь, когда ощутила, как она плещется вокруг, накрывает меня будто одеялом, душит. Никогда мне уже от нее не быть свободной.
Айви повернулась к Нику.
— Ты точно как Трент, — сказала она. — Бог мой, Рэйчел, ты давно это умеешь?
Я проследила за ее взглядом — Джакс как сумасшедший кружил возле Ника, который и правда выглядел как Трент, в обычном своем костюме и галстуке. Демонская магия в лучшем виде, но только иллюзия.
— Не очень. И проверки на ощупь не выдержит — на самом деле ты не в лабораторном халате, и рука у тебя все еще сломана. Иллюзия, не проникающая глубже твоей ауры. Так выходит дешевле. А теперь давай отсюда выбираться.
Короткая эйфория у меня миновала, мне было нехорошо. Я создала проклятие, воспользовалась проклятием, заставила воспользоваться им своих друзей, потом его пробудила.
В очень плохом настроении я потянулась к дверной ручке.
— Ты не беременна, — напомнил Дженкс, и у меня челюсть отвисла. Я же помнила, что забыла что-то!
— Сунь под рубашку сумку, — посоветовала Айви, и пока Джакс сквозь дверную щель полетел обезвреживать камеру, я перевесила сумку и сделала, как предлагала Айви. Великовато получилось для семи месяцев, но лучше, чем ничего. Картина выпирала у меня из-за спины, у Ника был считыватель карт. Воняло от меня жженым янтарем. Мертвецы. Веемы мертвецы.
— Пошли, — скомандовала я, и Ник открыл дверь.
Джакс нейтрализовал первую камеру, Дженкс гудел где-то впереди, и от его ультразвукового клича у меня заболели уши, когда мы свернули за угол. Джакс размытой полосой пролетел над нами — перехватывать следующую камеру.
От вида двух охранников, бегущих по коридору, у меня подпрыгнул адреналин.
— Начинается, мальчики и девочки, — сказала я, глядя на Айви и пытаясь припомнить, такие ли темные глаза у доктора Андерс, или же проклятие не замаскировало Айви целиком.
— Сэр! Мэм! — начал первый запыхавшийся охранник, останавливаясь перед нами и держа руку на кобуре. — Что вы тут делаете?
Я напряглась. Если Ник хочет нас предать, то сейчас самое время. Айви держала язык за зубами, зная, что голос у нее не похож на голос Андерс. Я вздрогнула, когда Ник взял меня под руку, будто для поддержки.
— Кто-то проник в хранилище, — сказал он, показывая свое устройство работы с картами. — С помощью вот этого. Я думаю, нарушители направились на верхние этажи. — Двое охранников уставились на него. — Что вы стоите? Давайте за ними! — добавил он, и они повернулись и побежали обратно, клацая каблуками и на ходу вызывая кого-то по рации.
Тяжело сглотнув слюну, я посмотрела на свое фальшивое пузо.
— Еще бы чуть-чуть, и… — сказала я.
Колени у меня тряслись.
— Если через две минуты отсюда не выберемся, нас поймают, — ответила мне Айви вполголоса. — Насколько быстро может бежать женщина на седьмом месяце?
— Эта — чертовски быстро, — сказала я, и мы побежали к лифтам, озабоченно помахивая руками тем, кто высовывался из кабинетов и лабораторий посмотреть, что случилось. Как только появится Квен, дело будет кончено. Господи, что бы я сейчас только не отдала за свой пистолет! Хорошо, что у меня его с собой нету.
При виде лифта во мне взметнулась надежда. Почти добежали. Если только удастся попасть в служебные помещения, можем практически считать себя на свободе и дома.
Чувствуя себя актерами в научно-фантастическом фильме, мы притормозили в холле. Джакс держал камеру, Ник и Айви оба потянулись расклинивать двери лифта — Айви той рукой, что без гипса.
— Давай, давай! — подгоняла я, но тут послышался тихий звонок подъехавшей кабины, и двери открылись — там было шестеро охранников. И все они смотрели на нас с удивлением.
Не мой день. Никак не мой день.
— Сюда, — сказал Ник, вполне правдоподобно имитируя Трента в дурном настроении. — Нарушители в хранилище. Проверьте все комнаты отсюда дотуда. Действуйте!
Все бросились выполнять, но один обратился к Нику:
Мистер Каламак! — сказал он. — Разрешите проводить вас на верхние уровни. Я понимаю ваш интерес в хранилище… и ваш, мэм, — он покосился на меня, — но Квен сделает из меня вывеску мясного магазина, если хоть что-нибудь случится с любым из вас.
Я задышала спокойнее, когда Айви незаметно приготовилась атаковать. Из коридора слышалось хлопанье дверей и выкрики, свидетельствующие, что нарушители пока не найдены. Стиснув зубы, я вошла в лифт. Ехать будет проще, но, откровенно говоря, я не думала, что кабина остановится на нашем этаже. Придется выходить иначе, не через конюшни.
Задумчиво стоя рядом с охранником, который вошел со мной в кабину, я глазами показала Нику и Айви, чтобы подошли ко мне. Увидимся наверху, Дженкс, подумала я и мысленно пожелала ему удачи. Я знала, что они с Джаксом выберутся нормально, но тяжесть под ложечкой оставалась. Как нам избавиться от этих парней, не вырубая их и не давая тем понять, что именно за нами они охотятся?
— Пусть проверят все помещения, одно за другим, — сказал Ник, становясь рядом со мной, и Айви толкнула его в бок, чтобы молчал.
Охранник будто чего-то ждал, и Ник стал хлопать себя по карманам, будто ища ключ-карту.
— Позвольте мне, — сказал наконец охранник, проводя через считыватель своей картой и нажимая кнопку с буквой «Р».
Р? — подумала я. Резиденция? Плохо.
Лифт пошел вверх, у меня желудок скрутило. Повисло тяжелое молчание, меня стал прошибать пот, когда я заметила пристальный взгляд охранника, направленный на мой слишком уж большой живот, потом на карту и провода в руках у Ника.
Бог мой, от меня же пахнет!
— Спасибо… Марвин, что нас проводили, — сказал Ник, снова отвлекая охранника на себя.
Айви стояла в углу неподвижно, как мебель, опустив глаза и наполняя кабину пряным запахом вампира. Черт возьми, черт возьми! Вонючий вампир, вонючая колдунья и вонючие кеды Ника. Ну ладно, они сейчас похожи на обычные туфли, но воняют будто кожа, замоченная в соленой воде и на год забытая в шкафу. И этот охранник, похоже, на сильных противоаллергических лекарствах, раз не замечает запаха жженого янтаря. И как мы будем выходить в жилом крыле? Если не напоремся на самого Трента, то налетим на кого-нибудь, кто только что его видел. Может, надо пристукнуть этого охранника, но тогда придется бежать через луга. А для этого нужна машина.
Поглядев на ряд кнопок, я прислонилась к Нику.
— Что-то мне нехорошо, — произнесла я, стараясь говорить слабым голосом. — Трентон, мне бы немножко… ромашек.
Айви замерла, а Ник повернулся ко мне:
— Ромашек? — переспросил он.
Двери открылись в знакомый роскошный коричнево-золотой с низким потолком бар Трента, в его гостиную, где широкие окна выходили на раскинувшийся перед нами ландшафтный бассейн. В львиное логово попали. Нехорошо получается, но я выпрыгнула, хотя бы зная, где мы находимся. За мной вышла Айви, за ней Ник. Ну, и охранник, конечно. Проклятие.
— Я видала их как-то из машины, когда мы ехали в Цинциннати, — лепетала я. — Трентон, я сейчас их хочу! — Я на ходу приложила руку к животу, поправляя сумку, чтобы была посередине, по прямой устремляясь к кухням и расположенному за ними гаражу. — Это для маленького.