Вообще, события понеслись вскачь. Будто всё ранее запланированное начало реализовываться именно в этом году. Меня это радует, но подспудно жду неприятностей и даже беды. Хочу ошибиться, но у меня по-другому в этом времени не бывает.
Глава 6
— Алексей? Это ты? Вот так встреча! — произнёс за спиной смутно знакомый голос.
Оборачиваюсь и сдержанно улыбаюсь в ответ на, вроде как, радостное выражение лица девушки. Тот случай, когда время пошло человеку на пользу. Хотя ей сейчас двадцать пять и странно об этом рассуждать. А красива она была всегда, поэтому я особо не удивился.
Я тут гуляю по Мейферу, прицениваясь к лондонским ценам, но пока ничего не купил. Дороговато и ассортимент беднее парижского. Плюс настроение у меня не самое лучшее, а столица Британии начинает порядком раздражать. Ещё и высокомерные главы двух компаний, ведущие себя будто под копирку, пытались развести наивного коммуниста. Это, по их мнению, конечно. В итоге мой ценник увеличился на пятьдесят процентов от первоначального, когда я понял, что меня парят самым топорным образом. При этом, как производители презервативов «London Rubber Company», так и мощнейший «Unilever», не могут понять, что мне на них плевать. Наша компания вполне проживёт вообще без британских заказчиков, о чём я сказал своему компаньону после встречи.
Франческо даже немного обиделся и несколько часов со мной не разговаривал. Для него выход на англичан почему-то является знаковым достижением. Я же прекрасно понимаю, что потенциальным клиентам некуда деваться. А барственная манера, мол, мы вам делаем одолжение, удачно действует на каких-нибудь негров и арабов. Странно, но весьма влиятельные в мире бизнеса господа находятся в плену стереотипов. Они до сих пор думают, что товарищам можно впарить любое дерьмо и те будут рады. Боюсь их разочаровать, но советская политика в торговых делах с Западом начала кардинально меняться. И тем более, я точно не представитель «Внешторга» и подобных ведомств. На мне же где залезешь, там и слезешь. Ещё не мешает посчитать, осталось ли чего в карманах излишне алчных господ после попытки ограбить Лёшу. В результате, сделавшие недоумённый вид джентльмены взяли паузу на размышление. Они действительно думают, что проскочат после такого дешёвого подхода? Думаю, когда им объявили о сроке на принятие решения, выделенном мною по доброте душевной, часть господ поумнее задумалась о совершённой ошибке. В обеих группах переговорщиков было несколько представителей, и некоторые из них показались мне разумными людьми.
Поэтому я сейчас спокойно брожу по Лондону, вчера даже в театр сходил. Зрелище неплохое, но московские постановку получше будут. Ди Марко сидит на телефоне и мои вылазки игнорирует. Вот и приходится проводить время в одиночестве. Хочу вечером посетить футбольный матч, тем более что английские клубы сейчас на подъёме. «Арсенал» за два тура до конца чемпионата соперничает за титул с «Ливерпулем» и принимает дома «Вест-Хэм». Итальянец подобную идею одобрил, хотя скептически отозвался о местных ногомячистах. Лучший клуб в мире оказывается «Интер», кто бы сомневался. Но на стадион Франческо пойдёт.
И здесь вдруг прямо на улице встречаешь соотечественницу. Ещё и некогда весьма близко знакомую. Речь то идёт о Тане, студентке с холодными глазами оценщика из ломбарда. Нет, выглядит она прекрасно, особенно некоторые части тела! Но есть, что-то хищное в её повадках, только тщательно скрываемое. Одета мадам, девушкой её назвать сложно, весьма эффектно, но явно платье покупалось не в этом районе. Здесь один из самых модных и дорогих магазинов Англии всё-таки.
— Так и будешь молчать? Или настолько сражён моей красотой? — последние слова экс-студентка произнесла с придыханием, явно иронизируя и рассмеялась.
Не сказать, что Лёша сражён наповал. Особых открытий фигура бывшей любовницы для меня не представляет. Хотя бёдра явно стали шире, что, скорее всего, является последствием родов. А ещё эта роскошная грудь, буквально вырывающаяся из облегающего лифа! Не один мужик пялился на Таню, раскрыв рот и пуская слюни. Мне тоже с трудом удавалось отводить взгляд. И, конечно, проходящие мимо девушки выглядели весьма неприглядно на фоне русской красавицы. Англичанки, в принципе, страшные аки смерть, и встретить на улице симпатичное лицо, даже в центре Лондона, достаточно сложно. Если и увидишь привлекательное личико, то процентов на семьдесят это иностранка или метиска вроде Ракель Уэлч.
— Раз встретились, то давай пообщаемся. Тебя не начнут искать?
Таня отрицательно мотнула головой, я же достал туристический буклет с перечнем приличных заведений. Местная кухня — полный хлам, но нормальные кафе в этом районе точно должны иметься.
Кофе в небольшом, но уютном ресторанчике оказался выше всяких похвал. Выпечка тоже ничего, но могло быть лучше.
— Вот так и живу, — продолжила свой монолог собеседница, нещадно мучая пончик, — У тебя смотрю, жизнь удалась?
Если вкратце, то захомутав своего мажора, Таня сразу родила девочку, и некоторое время просидела в декрете. Далее мужа назначили третьим или четвёртым секретарём советского посольства в ГДР. Далее возвращение домой, и новое назначение, на сей раз в Алжир, о котором блондинка отозвалась с содроганием. И вот долгожданная должность в Британии, где она живёт уже год.
— Двигаюсь и развиваюсь постепенно, — отвечаю на вопрос, допивая кофе, — Работаю только как проклятый. Я и здесь оказался по делам, возвращаясь из штатов. Далее Париж, только потом домой. Изматывают эти постоянные перелёты.
— Зажрались вы Алексей Анатольевич, — Таня рассмеялась, но глаза у неё были грустными, — Сидит тут советский человек и жалуется, что устал колесить по миру. Да девяносто девять советских граждан из ста, сделали бы всё, дабы оказаться на твоём месте. Ты скоро по-русски с акцентом заговоришь, я уж молчу про замашки. Официант точно подумал, будто перед ним какой-то миллионер, как и буфетчик.
Где-то я уже это слышал. Не про свой внешний вид, хотя и с этим делом меня порядком заколебали. Почему некоторые советские граждане считают, что мотаться по заграницам — это манна небесная? Нет, приехать на недельку самое оно, особенно если тебе выделили хорошие командировочные. Но жить здесь более месяца для меня проблема. А во всём виноват этот треклятый дефицит и отсутствие нормальной информированности. Люди готовы удавиться за жвачку, привезённую из-за бугра. Утрирую, но ситуация примерно такая.
— Ты плохо думаешь о светских людях. Мне эта заграница, — обвожу рукой полупустой зал с внимательно смотрящим на нас официантом, — Даром не нужна. И я сюда езжу работать, а не отдыхать. Если ты про шмотки, то их можно купить дома. Да и свет клином на этом не сошёлся. В мире есть более интересные вещи, чем барахло и местные магазины.
— Поэтому на тебе одежда из лучших бутиков, дорогущие часы и сумка из ограниченной коллекции «LV»? — Таня в ответ мило улыбнулась, показав невиданную для советского человека осведомлённость, — Для большинства наших людей здесь совершенно другой мир похожий на рай. Даже я, уже привыкшая к загранице, первое время была в шоке и ходила будто пришибленная, разглядывая местную красоту. Хотя, кому я рассказываю? Неужели ты не видишь разницы? Магазины забиты товарами под завязку, что ни одной «Березке» не снилось. А автомобили, которые здесь можно купить, просто зайдя в салон? И это касается всего. Поэтому не цитируй мне методичку, как наш местный парторг, замучивший половину посольства. При этом наш лицемер покупает здесь вещи и выгодно продаёт в Союзе.
Мне прекрасно всё известно. И ошибки советского руководства, которое не понимает, что надо решать проблему дефицита судя по реакции наших людей, посетивших заграницу, проявляются во всей своей красе. И бесполезно рассказывать соотечественникам про бесплатное жильё, медицину и образование, низкий уровень криминала, отсутствие безработицы. Люди подобного просто не поймут, ведь социальное расслоение на улицах особо незаметно. Зато полки ломятся от огромного ассортимента продуктов и товаров. У нас же ГУМ является сплошной толкучкой, где обезумевшие граждане сотнями бросаются на любой появившийся товар. Почему нельзя нормально затоварить полки магазинов, я до сих пор не понимаю. При намёке на подобную проблему высшие иерархи коммунизма начинают лепить дичь, что надо немного подождать, есть небольшие недостатки, а в следующей пятилетке всё будет отлично или лицемерно заявляют, что всё хорошо. Благо ответственные товарищи перестали прикрываться прошедшей войной, так как народ весьма скептически реагирует на подобные заходы.
— Лицемеров и приспособленцев хватало во все времена. Но меня после пары недель на Западе, начинает неудержимо тянуть на Родину, — говорю чистую правду, — Правда иногда хочется уехать из СССР, только подобное больше связано с работой. Дома нет доступа к свежей информации из мира искусств, поэтому немного скучаю. Но это дело поправимое и с каждым годом ситуация улучшается.
— Ты можешь себе позволить ездить за рубеж и даже здесь работать, поэтому так говоришь. Дай нашим людям увидеть здешнюю жизнь, так половина возвращаться не захочет. Потому их и сопровождает пастух в погонах, как бы никто не сбежал, — зло усмехнулась Татьяна, — Я сама себе места не находила, когда мы вернулись первый раз. Дома беспросветно, душно и убого даже по сравнению со скромной ГДР. В магазинах смех, вместо ассортимента и жуткое хамство от обслуживающего персонала, примерившего шкуру хозяев жизни. Плюс все эти лицемерные собрания и просто сплошное враньё кругом. Разок, глотнув даже иллюзию другого мира, ты уже не можешь оставаться прежним. Кроме ресторана, в Москве и сходить некуда. Ещё муженёк оказался самодовольным увальнем без всякого честолюбия. Надеется на своего папу, а апломба, будто он принц голубых кровей. Если бы я не шевелилась и не пробивала ему дорогу, то мы до сих пор торчали в этом ужасном Алжире. Назначение в Лондон — это моя заслуга. И я ни о чём не жалею, оно того стоило.