Лучо бросился на нее, схватил за горло одной рукой, а другой влепил две сильные затрещины. Упав лицом в подушку, Бланка горько заплакала.
– Стерва! – кричал Лучо, злобно пиная ее ногами. – Грязная тварь! Да какое мне дело до тебя, до тех, с кем ты валялась под кустами, и до твоего щенка, прижитого невесть от кого? Какое мне дело до всех прочих сук и щенков?! Я буду диктовать свою волю миру! Мне покорится президенты, премьеры, правительства и армии! Меня будут боготворить и проклинать, я буду поруган, благословен и оплеван, ибо приму на себя грехи всех пяти миллиардов землян и миллиардов, живших до нас, и тех, кто выживет после! Я искуплю их в крови, пожарах и гамма-лучах! Аз есмь воскресение и жизнь! Я – Христос и Мессия нового мира! – кричал он, колотя в грудь рукой, н взор его был гневен и страшен.
– Когда ты начнешь операцию? – устало спросила Бланка.
Взяв ее лицо в руки, он внимательно поглядел ей в глаза и улыбнулся.
– Глупая девочка… Да ведь она уже началась вчера вечером. Теперь пора нам подключаться. Идем, я тебе кое-что покажу!
Сильным рывком за руку он поднял ее с постели и потащил к выходу, приговаривая:
– Сейчас ты увидишь… Ты все увидишь!..
Посмеиваясь, он вытолкнул ее, упирающуюся, из палатки и сам вышел следом.
… И, растерянный, остановился на пороге. Перед ним стояла вся его маленькая армия, сорок с лишним человек в полном воинском обмундировании, с оружием в руках. Лучо не рассчитывал их здесь увидеть. Но его плану они должны были давно пересечь границу и ожидать его приезда на подходе к базе. Бланке же он хотел показать новые ракеты «Стингер», которые им удалось раздобыть за бесценок совсем недавно.
Лучо молча смотрел на своих солдат и читал в их взглядах ненависть и отчуждение. И сам неожиданно почувствовал себя поразительно голым и беззащитным перед ними. От группы отделился Юргенс, потный и взлохмаченный.
– Пойдем, оденься, – буркнул он.
– В чем дело? – холодно спросил Лучо.
– Пойди оденься, – настойчиво сказал Юргенс. – И побыстрее. Нам надо смываться.
– В чем дело?! – заорал Лучо, хватая его за шиворот и притягивая к себе. – Почему вы здесь? Где вы должны были…
– Нас предали, – сказал Юргенс, пытаясь высвободить ворот. – Отпусти!
Отстранившись, он снял пенсне и полез в карман за платочком.
– Я с самого начала говорил тебе, что не доверяю этому негритосу. И Рикки меня предупреждал, что они слишком часто шушукаются с этой толстухой… Я ведь намекал тебе, но ты меня не слушал! Ты был слишком занят своей подругой и писаниной. А потом один знакомый филер сказал, что у всей окрестной полиции есть наши физии. И показал мне весь альбом. Там были все, кроме двоих. И тогда я приставил к нему Лерно, которого он обхитрил, а к ней в сумочку подложил «клопа»…
– Почему ты не сказал мне всего этого раньше?
– Да потому, что ты был слишком занят своими гениальными речами. Ты бы мне просто не поверил. Но теперь у меня есть доказательства.
– Ну?
– Мы были игрушкой, старина, – усмехнулся Юргенс. – Пешками в игре взрослых дяденек. Я слышал до последнего слова всю ее беседу с парнем из военной разведки. Нам готовили западню. Что-то вроде испытания новой оборонительной система. Эта операция так и называлась «Двойной капкан». Нас заманили бы на чистое место, а потом просто изжарили бы заживо! На базе Ситизен-Фоллз хорошо подготовились к нашему визиту.
– Где они? – Они исключительно неудачно угодили под наш броневик.
– Он умер, а она еле дышит. Боюсь, что допросить не удастся. Это конец, старина. Нам надо смазывать пятки и драпать, пока сюда не явилась полиция. А возможно, и армия. Все кончено…
– Молчи! – воскликнул Лучо, всматриваясь в лица своих солдат. Вид его был страшен. На лице его играла гримаса вымученной улыбки. В глазах стояли слезы.
– Да, мальчики, – сказал он тихо. – Вы вправе сейчас пристрелить меня. Небось, думаете, сам-то сейчас балдеет со своей сучкой, а мы должны из-за него подыхать… Да, ребятки, нам натянули нос. И я думаю, что если наш лесок еще не оцепили, то оцепят через час-другой. А расходиться поодиночке – тоже бессмысленно, сцапают по дороге. Так что, в любом случае, нам крышка. Но я… я вам вот что скажу, ребятки, я сейчас валялся с этой девкой, – он схватил Бланку за руку и выволок на центр круга, – и она мне сказала, что у нее будет ребенок. Не знаю от кого. Да она и сама толком не знает. Значит, это может быть и мой сын, и твой, и его, и его… А теперь посмотрите-ка на себя со стороны. Отцы и деды ваши жили, как скоты, как вонючие кроты, копались в земле, выискивая кусок хлеба, а вы сидели в тюрьмах за то, что выступили против бесящихся с жиру толстосумов. Мы с вами переложили немало народа, но ради чего? Ради чего мы взрывали бомбы и похищали министров и миллионеров? Чтобы заработать на этом? Дудки! Мы делали все это лишь для того, чтобы люди оглянулись на себя со стороны, увидели, в каком дерьме и мерзости они живут, чтобы поддать их на борьбу с прогнившим обществом зла и насилия, чтобы ее ребенок, наш сын, рос свободным и счастливым человеком, чтобы ни одна полицейская мразь не смела указывать ему, где ему можно ходить, а где нельзя, за кого голосовать и перед кем гнуть спину. Вот за что мы боролись, вот во имя чего мы готовы были погибнуть, сражаясь.
Так говорил Лучо своим войнам, завораживая их своей страстностью, несокрушимой верой в собственную правоту. И сами себе они казались уже изгоями, уголовниками, наемными убийцами, наркоманами, а борцами за некую прекрасную, хоть и абстрактную, идею, провозвестниками грядущего мира Добра и Справедливости, который они мечтали построить на развалинах нашей сожженной планеты. Воистину, черти знали, чем мостить пути в преисподнюю…
– А кто-то позволил каким-то дядям держать нас за пешек, – завершил свою речь Лучо п посмотрел на Юргенса тяжелым, недобрым взглядом.
– Но у меня не было доказательств… Если б я не завернул ребят, все бы погибли!
– Да-да! – засмеялся Лучо. – Ты вернул их с дороги и привез сюда, и показал им их вождя с голой задницей: смотрите дурни, ради кого вы должны были умереть!
В руке его неизвестно как появился нож.
– Не, нет, Лучо, ты не прав, – бормотал Юргенс, не отводя взгляда от блестящего лезвия, – ты совершенно не прав, я не собирался над тобой смеяться… Ты не прав, Лучо!.. Нет!.. – закричал он. И замер.
И тяжело осел в пыль, суча ногами.
Скрестив руки на груди, Лучо оглядел своих солдат, потрясенный неожиданной и нелепой смертью одного из своих командиров.
– Он сказал вам, что все потеряно. Что всех нас ждет «Двойной капкан». Что мы пешки… Но и пешка может выйти в ферзи, если ею толково распорядиться. Для него эта игра уже закончена. Но для нас она только начинается. Я поведу вас туда, где нас никто не ждет. И клянусь мадонной, – он поцеловал образок, висевший на его груди на стальной цепочке, и привлек к себе Бланку, – клянусь нашей Мадонной, Мадонной новой эры, мы с вами устроим этому прогнившему мирку хорошую тризну! Вы верите мне?!
– Да! Да! – закричали «миротворцы». – Веди нас, Лучо! Мы пойдем с тобой до конца!
– Тогда по машинам! – скомандовал Лучо. – Живо!
Спустя полчаса он, одетый в форму капитана, уже ехал на «джипе» по хорошо накатанному шоссе, которое в скором времени должно было пересечь границу и углубиться на территорию соседней державы. Его лишь слегка тревожила мысль о Малыше-Харлеме. Однако он молился о том, чтобы предатель хоть немного задержался в пути, и крепко сжимал в кулаке образок.
Мадонна к нему благоволила. Именно в эти минуты Харлем пинал ногами дверь камеры предварительного заключения в полицейском участке и до хрипоты орал, требуя телефон. Полицейские посмеивались, слушая его истерические вопли. Малыша задержал полицейский патруль, когда он удирал с заднего крыльца бакалейной лавки. Вначале его заподозрили в ограблении, но потом в заднем кармане его брюк блюстители закона обнаружили пакетик «крэка». Наркотики в патриархальном городке были строжайше запрещены. Таким образом, Харлему был обеспечен срок, а полицейским – премия. И никто из них не собирался тревожить свое начальство раньше следующего утра. Темны дела твои, господи!
В десятом часу вечера жэковский водопроводчик Мишка, муж дворничихи тети Клавы, вошел в свою квартиру пошатываясь, вошел и встал, упершись руками в стены прихожей, что-то сосредоточенно обдумывая.
– Был, был… и нету… – задумчиво пробормотал он. Обернулся, поглядел за входную дверь и вновь:
– Был, был…
Клава выглянула из комнаты, смерила супруга укоризненным взором и сплюнула:
– Пришел! Глаза б мои тебя не видели!
– Ну чего шумишь? Чего? – прогудел Мишка. – Что уж человеку к себе в дом зайти нельзя, чтоб на него не наорали? – нетвердыми шагами он прошел в ванную, открыл кран и сунул голову под воду.
– Да чтоб тебе, сволочу, залиться, чтоб потонуть в своем винище! – звонко затараторила Клава, становись на пороге ванной и упирая руки в бока, что всегда было предвестником долгого скандала. – Ты ж не человек, ты ж изверг души моей! Ирод распоследний! Ох, Мишка, гляди, сдам я тебя в эл-тэ-пэ…
– Ну и баба! – взвился Мишка. – Нет, ну что ты к человеку привязалась? Трезвый я! Вот те крест! На – хх-нх – он шумно дыхнул, обдав супругу миазмами нечищенных зубов и никотина.
– Ой! – поразилась Клава, в изумлении опустившись на табурет. – Это на каких же стенках, какими золотыми буквами записать: трезвый пришел!
– Ну пришел, не пришел… – заворчал Мишка. – Подумаешь! Есть что-нибудь сготовила?
Пока Клава хлопотала у плиты, он сидел за столом, с сумрачным видом прихлебывал чай и то сводил, то разводил пальцы, бормоча при этом: был, был… и нету… И снова: был, был…
Наконец Клава, поставив на стол казанок с отварной картошкой, в сердцах прикрикнула на него:
– Ну, ты что, совсем уже что ли? Кто был? Кого нету?
Мишка взялся за картофель.
– Сосед этот наш с восьмого этажа… чокнутый этот. Которого ты полы тереть устроила…