Виктор Петрович остановился, задумался и продолжал:
– Смотрите, после ареста по «Ленинградскому делу» он сидел и общался во «Владимирском централе» с Даниилом Андреевым, тем самым, автором «Розы мира». Это да о чем-то говорит. Скажи мне, кто твой друг… Там они совместно написали книгу новелл «Новейший Плутарх». Прелюбопытное произведение.
Сомов всю дорогу внимательно слушал, боясь прервать рассказчика. Завершая свой рассказ, Кретов еще раз подчеркнул:
– Раков понимал, чем занимается, чувствовал, к чему он прикасался.
В это время, как по заказу, собеседники проходили мимо здания Центрального музея Вооруженных сил. «Сколько же тогда здесь таких предметов? Сколько резонансов», – подумалось Григорию.
Будто угадав его мысли, Кретов в своей манере продолжил:
– А вот здесь, знаете, наверняка хранится наша важнейшая воинская святыня – Знамя Победы. Иначе чем крестным ходом не назовешь то шествие, которое происходит на Красной площади в День Победы. Белорусы молодцы! Попросили знамя на юбилей освобождения Минска, освятили город и республику и живут себе дальше припеваючи. Кто наплевал, тому уже отрыгнулось.
Еще немного пообщавшись, Сомов проводил ветерана к станции метро. Прощаясь, Виктор Петрович произнес:
– Григорий Николаевич, давайте условимся. Если у нас состоится еще одна встреча – проведем ее на Поклонной горе. Давненько там не бывал. Тот музей и памятник – совсем новые. Походим, поговорим, поразмышляем.
– Договорились, – согласился Сомов.
В первых числах нового года у Григория зазвонил телефон. Номер был неизвестен, немного подумав, он решился и поднял трубку.
– Здравствуйте. Григорий? – немного робея, спросил голос в трубке.
– Да.
– Вам звонят из монастыря, – и собеседник назвал неизвестную Сомову обитель, – вы знали Сергея Судьина?
– Да, а в чем дело? – уже спросил сам Григорий.
Молодой человек, оказавшийся послушником этого монастыря, рассказал, что в монастыре умер Сергей Судьин. Молчаливый и замкнутый, он накануне исповедался и на утро его нашли мертвым в комнатке для паломников, в которой он жил несколько месяцев. Номер журналиста остался в одной из записных книжек, что были у Судьина и которые потом изъяла полиция.
«Странно как-то. Ни с того ни с сего здоровый, на первый взгляд, молодой мужчина умер. События этого года его, конечно, надломили, но чтобы так сильно…», – размышлял Григорий, как огорошенный, сидя у себя в редакции.
Он поделился этой новостью с Радиком. Овчаренко не зная, что ответить только и произнес:
– Бывает, брат. Только сам Судьин знал, что он там видел у себя во дворе дома в тот злополучный вечер.
Через несколько дней состоялась условленная встреча с Виктором Петровичем. Прошла она, как мужчины и договаривались, на Поклонной горе. И с ним Сомов поделился новостью о смерти человека, ставшего причиной и этого расследования, и, собственно, говоря, их знакомства.
– Все этого, Григорий Николаевич, очень тонкая материя. Что уж тут сказать. У всех людей разные пути…, – вслух размышлял Кретов.
Помолчав, они подошли к центральной скульптурной композиции музея.
– А вот, это, – указывая на гигантский штык, вздымающийся из земли, начал Виктор Петрович, – Антон Антонович Керсновский, например, считал первоосновой могущества российской империи, – слушали о таком?
Сомов кивнул головой.
– В своей работе «Философия войны» он писал, что наша величайшая империя держалась на обаянии трех этих слов: граненый русский штык. Вот так вот! Как тут, на западной границе столицы, было не появиться символу этой первоосновы. И какому?! Исполинскому, гигантскому, видимому издалека, – воодушевленно продолжал старый полковник.
Они обошли монумент, изредка поднимая глаза к оконечности штыка, теряющегося в небе.
– Как продолжается ваше расследование? Есть что-то новое? – спросил Кретов.
Сомов рассказал, каких огромных усилии стоило ему выяснить, когда была изготовлена партия СВТ-40, из которой стрелял Пименов и которая хранилась в Музее обороны и блокады Ленинграда.
– Изготавливали их сначала в Туле, а после начала войны в Ижевске, – сказал Кретов.
– Да, да, я уже знаю, – подтвердил Григорий, продолжив, – а серия «МН», была выпущена на заводе осенью 1942 года. Точнее не узнать.
– Надо бы почитать воспоминания руководителей завода, мемуары работников, если они есть, – предложил Виктор Петрович. Договорились обменяться сведениями о таких книгах, если их удастся найти в библиотеках или интернете.
Но проходили дни и недели, но ни Григорию, ни его новому компаньону не удавалось ничего обнаружить. В главной библиотеке некогда читающей страны Кретов нашел два или три издания, посвященные деятельности Ижевского оружейного завода в годы войны, которые практически не касались повседневной жизни его работников. Сомов частенько перелистывал пометки, сделанные твердой рукой Виктора Петровича. Вспоминал, как непривычно произносил полковник название этого города, с ударением на первую букву.
«Победители социалистического соревнования бригад, передовики-стахановцы, лучшие по профессии», – читал Сомов строки с именами лучших работников завода тех лет, написанные убористым почерком старого полковника. Два-три десятка фамилий, самых заметных производственников: Семенов, Тиунов, Слюсарев, Федун, Глушнев, Сенько, Протасов и многие другие.
«Наверняка, кто-то из них и был тем человеком, кто начал, а может быть, и продолжил этот резонанс, оставшийся в истории небольшой заметкой во фронтовой газете об удивительном подвиге старшего сержанта Пименова», – размышлял Григорий.
Пару раз за это время Сомов встречался с Виктором Петровичем. По-прежнему их встречи проходили в памятных и мемориальных местах Москвы. Виктор Петрович обещал Григорию не оставлять этой работы, частенько говоря:
– Григорий Николаевич, ищите, не расстраивайтесь, надейтесь… Это уже становится духовной работой, а она – очень тонкая материя… Надейтесь.
Прошло несколько месяцев. Утро этого трагического дня Сомов запомнил хорошо. Он как обычно проснулся, умылся и позавтракал. Времени было достаточно, но привычной утренней пробежки он решил не делать. «Лучше пройдусь до метро пешком, вот и будет зарядка», – решил он для себя.
Так и сделал. Выйдя из дома, не стал дожидаться автобуса, полтора километра до «Выхино» прошел пешком. Уже подходя к станции метро, Григорий стал на перекрестке, с многочисленными, досыпающими на ходу москвичами, ожидая зеленого сигнала.
В такие моменты дети на проезжей части живейшей автострады появляются из неоткуда. Мальчишка в красной курточке выскочил на дорогу метрах в пяти от Сомова. Поток транспорта был предельно плотным, и у мальчика оставалось жизни несколько коротких мгновений. И именно столько потребовалось Сомову, чтобы, забыв все, не думая ни о чем, видя только эту красную курточку, которая через миг станет, красной, но уже по другой причине, метнуться в ее сторону.
– У-у-у, – успел выдохнуть Гриша в прыжке, а за ним все остолбеневшие зрители на тротуаре.
Схватив мальчика за капюшон, он бросил его в сторону тротуара. По инерции, развернувшись спиной к потоку машин, Григорий принял на себя удар крылом и капотом большой белой машины. Последним, что он ощутил, стал тупой удар в верхнюю часть спины и затылок.
Сомов пришел в себя в палате с большими окнами, в которых серело весеннее московское небо. Голова надрывно гудела, боль сковывала верхнюю часть тела, но сразу вспомнилась красная куртка мальчика, неожиданное «у-у» и визг тормозов.
«Как тот мальчишка?», – хотел произнести Сомов, но изо рта вырвалось только шипение. Он опять забылся.
Когда Григорий пришел в себя следующий раз, в палате он еле-еле смог различить группу людей. После нескольких секунд взгляд Григория сумел выделить из этого белого пятна трех человек, которые переговариваясь, смотрели на него.
– Все самое страшное позади, – говорил глухой голос, – за здоровье вашего спасителя я более не опасаюсь.
– Спасибо, доктор, – произнес голос, показавшийся Григорию, еще более глухим.
– Мне-то, за что, это вот Сомов – герой, – произнес первый голос, – редкое мужество и блестящая реакция. После этих слов Григорий опять закрыл глаза.
Его третье пробуждение стало окончательным. Голова кружилась, и ломило спину, но он уже понимал, где находится, осознавал все, что с ним произошло.
После этого дня он уже не забывался в тягостном сне, но, выполняя все, что говорили доктора и сестры, быстро шел на поправку.
Спустя пару дней Сомов догадался, что тот глухой голос принадлежал его лечащему врачу. Другим человеком, которого Григорий слышал в забытьи, был отец спасенного им мальчишки. Мужчина несколько раз приезжал в больницу. Однажды он приехал сюда с тем самым мальчиком – пятилетним Сережей, шустрым и очень подвижным парнишкой, подвижность которого и стала, видимо, причиной всего происшествия.
Как-то раз в палату, где Григорий лежал с несколькими мужчинами, зашел отец мальчика.
– Григорий, здравствуйте! Как настроение? – выпалил он, пожимая Сомову руку, – выйдете в коридор?
– Иду.
Григорий вышел с гостем в коридор, прошел через все отделение в уголок посетителей, где можно было спокойно поговорить. Там его ждали Сережа и молодая женщина, видимо мать мальчика. Женщина стояла в стороне, краснея от волнения.
Отец обратился к Сергею:
– Ну, что ты хотел сказать Григорию Николаевичу? Говори?
Мальчишка сделал несколько шагов к Сомову, обнял его за здоровую ногу и тихо пробормотал:
– Спасибо.
Мама Сережи достала платок.
– Ну, ну, не надо, – обратился к ней Григорий, обнимая мальчика, – присядем.
Присели на стоявшие в комнате диваны и кресла. Неловкую паузу нарушил Сомов, обратившись к мальчику:
– А как тебя зовут?
Тот, посмотрев на отца, кивающего ему головой, ответил:
– Меня зовут Сережа Федун, мне пять лет, – выдал он, видимо, подготовленную заранее фразу.