– То есть мишура?
– Ну нет, так тоже нельзя сказать, хотя некоторые кичатся машинами и количеством сотрудников. Но вообще… Вот, придумал – это как бы просто необходимое условие для роста. Когда ты понимаешь, что если прямо сейчас не откроешь офис, то будешь терять деньги в виде недополученной прибыли, то вот он, момент, пора снимать помещение.
– Ага, ну, вроде ясно.
– Так что бизнесмен, Макс, это человек… у которого есть что?
– Деньги! – Максим догадался, потому что где-то слышал, что для предприятия самое важное, чтобы были средства. – Наличие средств на счетах и в кассе!
– Верно в целом. Но только речь не просто о деньгах, а о прибыли. Это то, что остается у тебя, когда ты выполняешь все обязательства. Вот у тебя сколько сейчас получилось?
– Около 9 тысяч рублей. Наличкой дали!
– Ну вот, поздравляю. Ты теперь бизнесмен.
– Я. Я… У меня просто нет слов. И что теперь делать?
– Для начала иди и отметь эту первую победу. Просто сам себе скажи, что молодец. А потом я ближе к вечеру тебе пришлю то, что надо делать дальше. Ты же продолжаешь?
– Конечно, спасибо огромное!
Завершал день Макс в «Иве». Кафешка полнилась людьми. Однако искать место долго не пришлось. На том же самом месте, что и в момент их прошлой встречи, сидел Андрей. Индиго (так Максим его прозвал про себя) все так же невозмутимо перелистывал страницы увесистых книг, которых, как кажется, стало еще больше. Не то чтобы Максим был счастлив снова встретить этого странного парня, нет, но внутренняя радость от первой успешной сделки придавала сил и «просилась наружу» – надо было ею с кем-то поделиться.
– Здорова, Андрюха! – Макс без спроса запрыгнул на стул напротив. – Как успехи на книжных фронтах? Все изучаешь?
Тот отложил книгу и внимательно посмотрел на непрошеного гостя.
– И тебе привет. Что нового? – вопрос про книги парень проигнорировал.
– Да ничего так, дела-то! Идут! Вот сегодня бизнес открыл, уже прибыль есть. Первая сделка. Можешь поздравить.
– Мое почтение. А сюда пришел, видимо, отметить старт предпринимательской карьеры, так?
– Верно мыслишь. – Макс улыбнулся. – Угощаю сегодня. Что вы там пьете, «книжные черви»? Травяной чай или, может, молоко единорогов?
Несмотря на грубость, шутка «зашла», и Андрей еле заметно улыбнулся. Но при этом ничего не заказал, только бросил: «Все с тобой понятно» – и уткнулся снова в книгу.
– Ей, братец, что тебе там понятно?
– Ну то, что неправильно ты действуешь.
– Знаешь, я эту фразу в разных видах слышу чуть ли не от каждого второго. Надо себя найти, бизнес – это нестабильно и так далее. Но денежка-то вот она, – он похлопал себя по карману джинсов.
Индиго снова посмотрел на Максима. Взгляд получился пронзительным настолько, что Макс его не выдержал и даже отвел глаза через пару секунд. В этот момент Андрей ровным голосом, будто записывал сэмпл для автоответчика, произнес:
– Дело не в прибыли, а в том, как ты реагируешь на свою победу. Надо себя награждать.
– Так, а я что делаю? Я здесь, чтобы отметить, говорю же. – Для пущей наглядности Макс жестом руки позвал официанта.
– Отметить – от слова «метка». Значит, надо сделать так, чтобы момент запомнился. А ты пришел в место, где уже бывал сто раз, чтобы… заказать то, что уже заказывал сто раз, не так ли?
– Эээ. В целом да, конечно. Но что плохого в том, чтобы заказать то, что мне нравится? Я же знаю, какое пиво мне по душе, какой бургер. Если я это возьму, то точно кайфану, понимаешь?
– Понимаю. Только жизнь коротка, и выбирая все время одно и то же, ты сильно сужаешь спектр впечатлений.
Макс уже набрал в легкие воздуха, чтобы сказать о том, что «где гарантии, что неизведанные сорта мне понравятся» и что «уж лучше действовать надежно», но осекся. Он вспомнил, как смеялся над своими родителями, которые целый год копят на поездку на курорт и уезжают каждый раз в один и тот же санаторий в Анапе. Отец и мать уже добрую пятилетку копят деньги, экономя на всем. И ради чего? Ради того, чтобы поехать туда, где уже далеко не раз бывали. Да, своим маме и папе Максим пытался объяснить, что одно-единственное место в Краснодарском крае – это не весь мир и даже не вся Россия. Да что там говорить – это даже не вся Анапа! Но переубедить родителей не получилось, так как у тех был «железный» аргумент – от добра добра не ищут. Тем более что на работе у отца какой-то мужик из другого отдела отдыхал где-то в Турции и ему не понравилось, как там кормили. Поэтому в Турцию – ни ногой! Макс тогда удивился тому, как легко мать и отец принимают важные решения, основываясь на мнении малознакомого человека. Мало ли кому что не понравилось. Вы же сами не пробовали! Но без толку – папа стукнул кулаком по столу: летим в «наше место». Теперь Макс сам был в таком же положении. Он взглянул на себя со стороны и понял, что его аргументы звучат так же неубедительно. Бросил взгляд на Андрея – тот снова погрузился в свои книги, что-то еле слышно бубня себе под нос.
Ничего не заказав, Макс отправился в самый центр города. Там располагался ресторан «Тмин» – почти сакральное место. Периодически прогуливаясь мимо в течение студенческой жизни, Максим с плохо скрываемой завистью поглядывал через окна на людей в зале. Они могут себе позволить, эти чего-то добились в жизни. Скорее всего, правда, не совсем честно. Еще бы, кто в здравом уме на свои кровные будет отдавать за кофе 350 рублей, а за бефстроганов так вообще 850? Цены узнать было нетрудно, меню на специальной подставке красовалось снаружи. В него-то Макс и заглядывал, присвистывая от стоимости блюд. И были они даже не кусающимися, а прямо конскими! Настолько высокими, что сама мысль купить там что-то поесть или выпить казалась абсурдной. Но одновременно с этим «Тмин» в сознании Макса олицетворял успех, ведь это для состоявшихся людей. Прийти туда – это уже поступок. И хорошо, что сегодня он об этом вспомнил. Пускай с подачи Индиго, но тем не менее.
– Слушаю вас. – Официанту на вид было лет сорок, он держался статно и мягко улыбался. – Сразу определитесь с аперитивом и дижестивом?
Максим чувствовал себя не в своей тарелке. Очень быстро он понял, что сыграть в постоянного клиента ресторанов у него не выйдет. Первый вопрос – и он уже в тупике.
– Извините, а что такое «дижестив»?
На удивление, официант не смерил его надменным взглядом, полным презрения. Саркастической улыбки Макс тоже не заметил. Напротив, тот отвечал участливо, желая помочь.
– Как известно, аперитив – напиток, который подают перед едой. Соответственно, дижестив – то, что пьют после.
– После еды? Ага, это кофе значит?
– Хм, действительно, кофе обычно берут в завершение трапезы, но дижестивом он не считается. Речь здесь об алкогольных напитках.
– Ясно, спасибо. Ну, я спиртное, наверное, вообще не буду. Хочу поесть. Порекомендуйте что-нибудь такое… Чтобы вкусно, сытно и ждать недолго.
Официант на секунду задумался.
– Возьмите борщ!
Ответ немного расстроил Максима. Самый крутой ресторан, цены выше облаков – и… борщ? Странно это, ведь должен быть какой-нибудь крабовый рангун или телячьи щечки с розмарином.
– Ну, если вы рекомендуете, пусть будет борщ. И бутылку воды с газом принесите тоже.
Откланявшись, официант растворился в зале, как улыбка Чеширского Кота. Борщ действительно принесли быстро – буквально пара-тройка минут. Но этого уже хватило, чтобы рассмотреть зал – впервые изнутри. Не так-то уж тут и пафосно. Да, аккуратные столики обтянуты накрахмаленными скатертями. В углу длинноволосый гитарист наигрывал приятные мелодии. Свет чуть приглушен – все еще видно, но вот книжку почитать было бы уже неудобно. А люди! Это… это же просто люди! Макс огляделся по сторонам, высматривая крупных бритых налысо мужчин, увешанных золотыми цепями размером с канат. Их не было, так же как и их потенциальных спутниц – высоченных моделей с волосами до пятой точки и губками-уточками. Вместо таковых за столиками сидели, ели и мило общались обыкновенные с виду мужчины и женщины. Да, ухоженные. Да, приятно одетые. Но не более.
Первая ложка борща оказалась определяющей, потому что только теперь Максим понял, что такое настоящий борщ. Был мамин домашний, был студенческий из столовой, а теперь вот появился этот – настоящий. Вкус настолько яркий, что Макс даже прикрыл глаза на мгновение, чтобы через миг мотнуть головой, словно пытаясь избавиться от наваждения. Надеюсь, никто меня не увидел? Суп был нужной температуры – ровно такой, чтобы можно было есть. Отдельно подали сметану и зелень. Нужно высыпать в тарелку это все? Даже вода и та была какой-то необычной, новой, что ли, – с надписью на этикетке то ли по-испански, то ли по-итальянски. Если вся вода безвкусная, но почему эта вкуснее, чем та, что он пил раньше?
В завершение трапезы Макса на мгновение охватил страх. Он даже не сразу понял, в чем его причина. Но вскоре осознал это – ужас крылся в том, что Максим мог никогда тут не оказаться. Всю жизнь прожить, ходя вокруг ресторана, облизываясь и в душе обижаясь на посетителей за то, что могут себе позволить то, что другим не дано. А теперь он тут, среди них. И понимает, что ничего космического не произошло. Земля не порушилась – жизнь шла своим чередом. Изменилось, пожалуй, лишь то, что Максим теперь хотел здесь обедать каждый день.
Перед сном Макс читал письмо от Егора. Тот прислал довольно пространное послание, после которого думать не получалось не только о книге, но и обо всем остальном тоже. Макс снова открыл почту на смартфоне и перечитал еще раз:
Дружище! Я рад тебя поздравить с тем, что ты сделал! Это большой день в твоей жизни, и я надеюсь, что ты отметил его, как мы с тобой и договорились. Совсем скоро придет время усвоить одну очень важную мысль. Ты можешь заработать любую сумму денег. Да, и не спеши скептически смотреть своим фирменным прищуром. Магии здесь нет, мистики тоже. Зато есть простая и понятная математика. Вот формула, запоминай: