Я не смотрю… я закрываю глаза… но я не сплю… думаю… что мы будем искать в этом городе? бакалейную лавку?.. аптеку?.. булочную? не думаю, что их много… кажется, здесь еще хуже, чем в Берлине… Харрас же нас предупреждал[113]… когда говорил о проститутках… в Гамбурге «они ничего не найдут, там все сожжено…» но мы ведь все-таки здесь, так что пойдем… интересно, почему Лили до сих пор не вернулась…
Я чувствую, меня теребят за ухо… чья-то маленькая рука… а потом за нос… а потом, кажется, четверо дергают меня за волосы… это ребята развлекаются, может, мне их напугать… они бросятся наутек, а я буду их ловить… ах, ну вот! они уже на меня мочатся, один… два… три, как минимум… этого следовало ожидать!.. я сажусь!.. и завываю… оооууу! я их рассмешил!.. вижу, я не пользуюсь уважением… и еще я вижу Лили… вот и она!.. да уж, давно пора!
– А Одиллия?
– Она не может сдвинуться с места!
– А это еще кто?
Я вижу перед собой четырех уродцев, еще более хилых, чем наши, тоже слюнявых и сопливых, и тоже закутанных в шерсть и брезент, но эти еще и смеются… а вот наши никогда особенно не смеялись… а эти четверо относятся к породе смешливых…
– Откуда они взялись?
– Они были с Одиллией… она посылает их тебе…
Кучи обломков и куски стен магазинов… на мостовых – горки, наподобие холмиков… а сверху – трамваи, сцепленные друг с другом, вставшие на дыбы, перекошенные, искореженные… ничего не поймешь… да еще и дым, я вам уже говорил, такого густой, жирный, черный с желтым… о, кажется, я повторяюсь… но это необходимо… я хочу дать вам точное представление… мы не встретили ни одного живого существа… должен сказать… куда они подевались?.. под этими кучами на мостовых? ведь в Гамбурге всегда было полно народу!.. все что, исчезли? ну и на здоровье!.. а мне бы нужно концентрированное молоко… у нас есть цель!.. но я не видел ни одной открытой лавки… ни бакалеи, ни аптеки…
– Следите за моими белыми костылями… слюнявые ублюдки!..
Я еще и говорю!.. я пытаюсь встать… сейчас прочешем эти руины!.. черт, вряд ли тут найдешь хоть одну буханку! я имею в виду солдатский хлеб… чего здесь хватает, так это мин-ловушек, битума, взрывов!.. ага, один сопляк остановился… на что это он смотрит?.. я подхожу… Фелипе и Лили тоже…на что это он уставился?.. что это там, в битуме?.. совершенно черная ступня… одна ступня… нет ни ноги, ни тела… тело, должно быть, сгорело… Харрас мне говорил: они все поливают фосфором… ничего не остается… ну конечно!.. а, вот уже все ребята сгрудились вокруг чего-то… но это не ступня, а целые тела, влипшие в клей… из асфальта образовалось нечто, вроде клея… жирного и черного… а, ну да!.. мужчина, женщина и ребенок… ребенок посередине… они все еще держатся за руки… а рядом маленькая собачка… можно догадаться… наверное, эти люди убегали, но из-за фосфора загорелся асфальт, и вся семья задохнулась… должно быть, здесь можно найти еще таких же, завязших в битуме… позже мне сказали, что их были тысячи и тысячи… но нам было совсем не до смеха, нас интересовало молоко, и хлеб тоже, хотя бы одна буханка… в общем, какой-нибудь магазинчик… уверен, что эти развалины, в отличие от трупов, были опасны… отовсюду слышались взрывы… пожар еще не потух, видно по битуму… чем дальше мы шли, тем мягче он становился… приходилось быть особенно осторожным, как в зыбучих песках, вы знаете, в бухте Монт-Сен-Мишель… как здесь пахнет горелым… но не трупами, слишком холодно… вот весной начнет смердеть… здесь было над чем посмеяться, но сперва нужно найти что-нибудь поесть… какое-нибудь довольствие… извините меня, но это слово многое мне напоминает… тот кирпич и моя голова дают мне право на некоторые воспоминания, правда они приходят ко мне совершенно некстати… о, тем хуже! что есть, то есть!.. я вспоминаю Верден, октябрь 14… я был тогда там со своим фургоном… мы ехали получать довольствие для 12-го полка… полка в Во… у меня перед глазами так и стоит этот подъемный мост в Вердене… поднявшись на стременах, я говорю пароль… подъемный мост со скрипом опускается, часовые, двенадцать человек, выходят проверить… фургоны проезжают один за другим… тогда у нас была мощная армия: она ведь выиграла войну… так вот, мы шагом въезжали в Верден, чтобы получить наши буханки и мешки с мясными консервами… тогда мы еще не знали того, что будет, что скоро случится!.. если бы вы заранее знали, что вас ждет, вы бы и с места не сдвинулись, плевать бы вам было и на подъемный мост, и на ворота… преимущество как человека, так и животных в том, что они ничего не знают заранее… А в Гамбурге перед нами никаких ворот не было… оставалось только войти туда с целой бандой слюнявых!.. асфальт больше не горел, но все еще оставался довольно мягким… было жарко… мы не проваливались, но наши ноги оставляли в нем следы, лучше было не топтаться… а дальше в городе наверняка было еще жарче, из-за этих взрывов… там все должно просто кипеть… не стоило туда ходить… а как же довольствие?.. но мы не собираемся забираться далеко… только туда, где можно пройти… хотя бы перейдем на ту сторону небольшого канала… в Гамбурге полно небольших каналов, чем-то напоминает Венецию… а этот канал почти засыпан из-за обвалов… но все же кое-где… еще можно пройти… «смелее, остолопы! сюда»… я так их и не сосчитал… они переходят на ту сторону раньше, чем мы, качаясь из стороны в сторону… мы – это Лили с Бебером в сумке, Фелипе с брезентом на голове и я сам, ковыляю кое-как… вот еще руины, целая улица в развалинах, здесь, как в Берлине, всюду навалены кучи… но здесь жарче, так мне кажется… я говорю кучи, но это, скорее, холмы!.. вот, например, одна, просто огромная… скажу вам про размеры, высоту: примерно как собор Троицы на площади Бланш… там под ней точно засыпаны целые кварталы, здания и люди… оттуда и доносится этот запах… скорее, запахи, я бы сказал… присядем на минутку… ничего себе… да эта гора такая же высокая, как гора в Люнебурге, там, как вы помните, на самой вершине был локомотив… мы отдыхаем… вдруг я вспоминаю… а где наши ребята? наши закутанные сопляки?.. куда они подевались?.. «Фелипе! Лили! где ребята?..» они не знают… ах да! Лили их видела… они играли, толкались… с другой стороны холма… я говорю себе: ну вот!.. они залезли в дыру!.. точно… у них была мания залезать в дыры… я это уже заметил… их любимое занятие – прятаться… залезать под землю по двое, по трое… что за вонючее приютское отродье!.. где они могут быть?.. под каким домом?.. «Лили! Фелипе!»… мы все отправляемся на поиски, прямо сейчас!.. тут полно проломов, трещин… вон там одна большая и достаточно широкая, чтобы они все могли туда пролезть… должно быть, они уже далеко… если я начну их звать, они все равно не ответят, просто не догадаются… глухие слюнявые кретины… но даже такие уроды прекрасно умели пролезать в дыры, протискиваться между обломками и кусками железа… эти катакомбы просто специально для них созданы… там внутри, должно быть, можно найти все, что угодно… я вам уже говорил про эту высоту, снизу и до самого верху – примерно как собор Троицы на площади Бланш… можете себе такое представить? возможно, этих ребят уже задавило? может, они задохнулись?.. даже и здесь, при свете дня, они могли передвигаться только скачками… вылезали из одной дыры и устремлялись в другую… мне трудно было себе представить, как они управляются там, в полной темноте… я мог только предполагать, вот и все… а сможем ли мы пролезть в эту щель?.. ну если ребята исчезли с концами, если их задавило, то мы просто вернемся к поезду, вот и все… они же сами сбежали!.. Лили говорит мне: «послушай, лучше всего пустить туда Бебера!»… в эту дыру Бебер бы точно залез, прятаться он умел даже лучше, чем ребята… он залезал туда… и если что-то находил, то мяукал… «пусти его!»… Лили ставит его на землю… но как все-таки ребята сумели туда протиснуться?.. интересно… Бебер проходит очень легко, исчезает… Лили зовет его… он мяукает… мяуканье спокойное… а Лили, даже не предупредив меня, тоже направляется туда, я даже глазом моргнуть не успел… встала на четвереньки и залезла, ей это раз плюнуть, она же акробатка… а вот я бы так не смог… да нет!.. я тоже могу!.. на коленях!.. так же… смелей малыш!.. будь, что будет!.. вот так номер!.. тут глина… я кричу… «иду!.. иду!»… Лили отвечает… ладно!.. я продвигаюсь вперед… на локтях… опираясь на локти… никогда бы не подумал… снаружи такое и представить себе невозможно, но дальше проход расширяется, образуя нечто вроде расщелины… в общем, подобие коридора… конечно, не прямого, с поворотами и зигзагами… вокруг сплошная глина… кажется, это хрупкая, осыпающаяся глина, просто сейчас она очень мокрая, липкая… не представляю себе, как такое могло произойти… подобных гор я в Гамбурге больше не встречал… таких высоких, огромных… это и понятно, там все было окутано дымом… но такие пустые изнутри холмы встретишь не часто… хотя я и не геолог, не специалист… я зову «Лили!.. Лили!.. да!.. да!.. да!.. иди сюда…!»… Фелипе тоже хочет мне что-то сказать… «Dottore! Dottore!»… он не захотел оставаться снаружи и полез за нами в этот узкий проход… а вот здесь, я уверен, уже чувствуется трупный запах… от мертвых крыс или людей?.. увидим… но что именно?.. в определенном смысле, я бы назвал это авантюрой… в общем, нужно осмотреть этот холм, оказавшийся колоколом… хотя это, конечно, холм… как такое могло случиться?.. всему можно найти свое объяснение… тут испытывали секретное оружие?.. я что-то об этом слышал!.. говорят, что оно предназначалось для разрушения Англии и всего прочего!.. а потом в результате обрушилось на них самих, разве нет?.. а может, здесь произошел взрыв подземного склада оружия, запасов мин?.. или же все произошло где-то в другом месте… откуда это мощное вздутие земли, эта волна глины, поднявшаяся над Гамбургом?.. этот огромный холм?.. нам не у кого было спросить… я вам уже описывал его высоту, прямо как Троица на площади Бланш… а мы тем временем осторожно продвигались вперед, шаг за шагом… с самого верху этой горы на нас падает слабый свет… я кричу, спрашиваю… «а там светло?.. – да! да! иди, здесь светло!»… светло в этом гроте?.. грот на поверхности земли, если так можно выразиться… вы меня понимаете… высотой с три-четыре собора Нотр-Дам… я прохожу вперед и вижу – да, точно… должно быть, там наверху есть трещина… что-то вроде дыры на самой вершине… я бы назвал это кратером… и по бокам тоже полно трещин… в общем, этот холм весь в дырах… попробуйте представить себе и как-то объяснить это явление: огромный колокол из хрупкой глины… колокол… скорее, какое-то вздутие… гигантский глиняный пузырь… возможно, его видели не только мы… когда-нибудь это подтвердится… и заметьте, это сооружение держалось!.. потому что мы все же шли вперед: Лили, я, Фелипе и Бебер… сверху до нас доходил не только свет, оттуда капала вода, думаю, с отсыревших поверхностей… в Альпах, Доломитах, Пиренеях, Верхних, Нижних, есть спелеологи, которые каждое воскресенье отважно отправляются в глубину пещер… а мы переползаем потихоньку… понятное дело, глина… и ведь все это могло в любой момент обрушиться, это образование с кратером наверху могло осесть, обвалиться… о, конечно… но пока что мы продвигались вперед… я вам уже сказал, это было в три или четыре раза больше, чем Нотр-Дам… а туннель, по которому мы шли, такой узкий в начале, превратился в огромный грот… к тому же, здесь можно было кое-что рассмотреть… свет доходил сверху, с самого верху… из отверстия кратера… я вам повторяю, это было похоже на гигантский неф из толстого слоя глины… толстого слоя?.. не уверен… стенки, думаю, были довольно тонкими… но как такое могло образоваться?.. этот пузырь, колокол или раковина?.. в результате подземной бури, землетрясения, взрыва склада мин… это произошло далеко