И вот после того, как я изложил ему все это по-французски, а потом по-английски, он ко мне повернулся… и тоже ответил мне на двух языках… он решил, что я специально выбрал такой стиль… и все те, что орали вокруг, тоже вдруг примолкли, когда услышали английскую и французскую речь… стали прислушиваться…
– А чем вы занимались в Германии?
– Я был пленным, врачом в лагере…
– И эти дети – все шведы?
– Конечно!.. их документы у нас хранились вместе с нашими… с документами моей жены… и моими… но все сгорело на вокзале в Гамбурге!.. одежда, сумки, бумажники! у нас больше ничего не осталось!
Но кто он все же такой? этого он мне еще не сказал… чиновник, сопровождающий поезд?.. капитан?
Ну наконец-то! он мне отвечает… врач Красного Креста… и я тоже! «Самооборона» Безона… моя повязка это подтверждает!.. он сам может взглянуть!.. он смотрит… повязка вся черная засаленная, но настоящая, со штампами и всем остальным!.. но его интересует еще кое-что! где это я так хорошо выучил английский?.. в Лондоне, в госпитале на Майл Энд Роад… в Лиге Наций в Женеве, и еще в Америке, в Рокфеллеровском фонде[126]… э, да у нас много общего…
– Где же дети?
Да они все здесь, в этой толпе… копошатся где-то среди ног… их не видно, но уверен, что они появятся, стоит моей жене их позвать… они не умеют говорить, но ее они слушаются, почти беспрекословно… а как же Лили? я заглядываю под вагон… она в порядке, но уже с другой стороны рельсов… «Бебер!.. Бебер!..»… он убежал!.. и все те, кто сгрудился вокруг и ползает под поездом, тоже начинают его звать «Бебер!.. Бебер!..» нашли себе развлечение… а чертов котяра воспользовался ситуацией… вот уже восемь дней, как он не имел возможности побегать, мы ведь не выпускали его с самого канала… а для него прогулки – это самое большое удовольствие… можно даже сказать, что он был настоящим натуралистом, любителем всевозможных ароматов, знатоком трав и растений… впрочем, все же это был городской кот, его ведь даже купили в большом магазине, в специальном кошачьем отделе… но если уж он отправился на насыпь, поймать его будет не так просто… оставалось надеяться на Лили… больше не на кого… а этот офицер Красного Креста оказался не таким уж и строгим, я это сразу почувствовал… кажется, он нам даже сочувствует… возможно, еще и потому, что я говорил по-английски…
– А сколько у вас детей?
– Не могу вам точно сказать… некоторых мы потеряли в дороге… двух… или трех мы оставили в Ганновере… и еще, кажется, на канале… должно быть, их где-то около семнадцати…
Теперь мы могли поговорить спокойно… все оравшие люди теперь находились с другой стороны поезда, где вместе с Лили обследовали кусты… уверен, она одна поймала бы Бебера гораздо скорее… этот швед тоже так думал… наконец он спросил меня: ну так где же ваши… семнадцать детей?.. сейчас Лили их сюда приведет… должно быть, они тоже на той стороне…
– Они все шведы?..
Ему нужно мое подтверждение:
– Конечно!
– А сколько им лет?
– Пятерым – по восемь… вы сами увидите…
– И их родители умерли?
– Похоже, что да…
Вижу, этот скандинав вошел в наше положение… он прекрасно понимает, что все, что я ему тут рассказываю, возможно, просто подогнано под обстоятельства… и эти дети, скорее всего, никакие не шведы… однако в настоящий момент нам просто необходимо, чтобы этот поезд нас отсюда забрал, иначе наше положение станет совсем незавидным… и незавидным – это еще мягко сказано…
– Но учтите, этот поезд считается «особым»… он зарезервирован специально для шведских детей с матерями, которые возвращаются на родину… вы меня понимаете?
О, еще как понимаю! но лучше мне промолчать, и я молчу… тут как раз и Лили возвращается, цела и здорова… обратно она уже не полезла под вагоном… а прошла по насыпи… вместе с нашими дефективными детишками… они все возились там в кустах с Бебером… вот почему я их не видел…
– There! There they are![127]
Шведский офицер их пересчитывает… оказывается, их не семнадцать, а восемнадцать!.. по правде говоря, я их ни разу не считал… сейчас он их внесет… в свой список…
– А имен у них нет?.. это девочки?.. или мальчики?
– We have never known… мы этого так и не поняли…
Это чистая правда! главное, чтобы он их посадил… он открывает дверь одного вагона… да уж, закрыта она на совесть!.. на ключ… и еще на огромный замок… клиньдиклак!.. только вокруг снова начинает расти толпа, а эти ребята все не залезают, точнее, просто не могут… мы их подсаживаем… приходят санитарки и забирают их у нас… заботливо уводят одного за другим… они пытаются с ними говорить… а те в ответ пускают слюни и смеются… мы смотрим им вслед… и мысленно с ними прощаемся… а нам с Лили нужно немедленно отправиться в хвост… туда, где кухня… мы следуем за этим офицером «Красного Креста»… сначала по одному… потом по второму коридору… там нас встречает очень приветливая полная дама… очень улыбчивая… она тут хозяйка… она предлагает нам все… все, что тут есть… какие сандвичи!.. рыба!.. колбаса!.. ломти мяса!.. три больших стола… с холодными и горячими блюдами… салаты, сласти… ах, чего тут только нет!.. и каши всех видов, даже с тапиокой… макароны, маис, овсянка!.. настоящий праздник живота!.. и наверняка, это безумное количество жратвы не из Германии… они привезли все это с собой… должно быть, они там неплохо живут, во всяком случае, с голоду не умирают… толстая кухарка жестом предлагает нам угощаться, не стесняться!.. оп!.. давайте!.. она не говорит ни по-французски, ни по-английски… и она такая любезная и предупредительная, что нам даже как-то неловко стоять здесь перед всем этим изобилием и тупо молчать… но, к счастью, нас спасает Бебер… он как раз в этот момент высунул усы, а потом и всю голову из своей сумочки… он не прочь что-нибудь съесть… и прямо сейчас!.. к счастью… ладно, хоть они поняли друг друга, и то хорошо! она знает вкусы котов и протягивает ему на ладони целую кучу мясного фарша… он не отказывается… ням! ням! у него хороший аппетит!.. а вот у меня – нет… мне не до того… я просто смотрю… Лили тоже пока только смотрит… это все от усталости!.. мы слишком устали, чтобы вот так, прямо с места в карьер, начинать есть… о, но это пройдет!.. сперва нам нужно отдышаться… наша любезная кухарка не против, она все понимает… сперва мы хотим отдохнуть!.. как угодно!.. отдых!.. отдых!.. там у стенки стоит три стула… хватит стоять!.. она нас усаживает… я спрашиваю у Лили:
– У тебя ничего не болит?.. спать не хочешь?.. или же есть?..
– Нет, Луи!.. нет!.. ничего!.. а ты?
– О, я-то в полном порядке!
Ну вот, можно сказать, все и уладилось… что за убогие настали времена!.. Расин, Эсхилл, Софокл состряпали бы вам трагедии в три или даже четыре акта буквально из ничего… в прежние времена люди дышали полной грудью, купались в грязи, как свиньи, наставляли друг другу рога, постоянно совершали кровосмешения, только этим и занимались, а какие изощренные убийства они готовили, даже боги исходили слюной от зависти… ну а теперь, даже если вы вознамеритесь стереть с лица земли целый континент… на это уйдет две… от силы три минуты! вот так! стоит ли удивляться, что люди утратили вкус к жизни?.. правда тут, на кухне, среди всего этого невероятного изобилия и роскоши, нам наконец-то некуда было торопиться… интересно, что там сейчас творится снаружи?.. этот «Красный Крест» забрал нас и всех наших ребят… теперь я знаю, что их ровно восемнадцать… и все они внезапно оказались шведами! доброе все-таки сердце у этого «Красного Креста»… не думаю, что он полный идиот… позже мне приходилось попадать в куда более серьезные переделки… и если бы не медицина и не врачи, мне бы из них никогда не выкарабкаться… не случайно ведь в самые критические моменты, когда все вокруг бьются в эпилепсии, во время всевозможных Чисток и Мясорубок, когда всех охватывает Безумие, тяжелее всего приходится именно врачам… и неважно, черные они, желтые или белые… они ведь самые просвещенные, ответственные и трудолюбивые, поэтому с них больше всего и спрашивают…
Однако вернемся на нашу кухню, пока что я так и не понял: стоим мы у перрона… или уже тронулись… а как там стрелки?.. для того, чтобы их увидеть, мне пришлось бы встать, так как этот «Красный Крест» усадил нас на кухне у самой дальней стенки… для того, чтобы нас никто не видел… а снаружи опять доносились вопли… естественно, такую орду угомонить непросто… кажется, как раз сейчас там все и решается! два хлопка!.. птаф! птаф! можно и не смотреть… это два выстрела из револьвера!.. и так ясно!.. в то же мгновение мы трогаемся! ну наконец-то! да!.. очень медленно… но чухх!.. чухх!.. хорошо!.. а кто это стрелял?.. так я этого никогда и не узнал, даже и не интересовался… главное, что мы в поезде и едем… поезд едет… точнее, медленно перемещается… а вот и санитарка!.. в нашу сторону она даже не смотрит, а берет поднос и накладывает на него еду… полный поднос… потом еще один… сандвичи и салат… она ни с кем не говорит… женщина довольно молодая, и не уродина, но не особенно приветливая… она выходит, наверное, возвращается в вагон… появляется другая санитарка и тоже берет поднос… одеты они почти как наши, на головах что-то вроде чепчиков… всего же, вот так, одна за другой, сюда зашли шесть санитарок, никто из них не проронил ни звука, а последняя взяла только овсянку… множество мисок… думаю, их предупредили, что на нас лучше не смотреть… ну и ладно! главное, чтобы нас отсюда не выбросили!.. сейчас это было бы очень не кстати, тем более, что поезд уже тронулся… в общем, все не так уж и плохо… не так плохо… но ни в чем нельзя быть уверенным, поэтому я предупреждаю Лили, что спать не стоит… конечно, мы могли там задремать, сидя на стульях, оно и понятно, ведь мы уже давно не досыпали, целые недели, с самого Холма, я бы даже сказал, с 39 года… ведь сирены звучат не только над крышами, есть ведь еще и внутренние сирены, которых никто не слышит, но которые тоже не дают вам заснуть… к тому же и обстановка вокруг не располагала ко сну, приходилось постоянно быть начеку… а поезд все ехал, причем уже довольно быстро… в окно я даже не пытался смотреть, так как по-прежнему сидел в том дальнем углу, куда меня посадили, вместе с Лили и Бебером в сумке… он поел, причем довольно хорошо… кухарка снова жестом предлагает нам поесть… мы можем съесть все, что захотим… а чего там только не было! я вам уже говорил… хавка – что надо, причем все только самое свежее… отборное… Гаргантюа бы здесь развернулся… ну а мы?.. я спрашиваю Лили… нет, она не голодна, совсем не голодна… я тоже… мне достаточно того, что мы едем и нас не высадили… на кухню периодически продолжают заходить санитарки… они уносят полные подносы с тарелками и мисками… наверняка, они нас заметили, хотя мы и сидим неподвижно в тени у задней стенки… просто они на нас не смотрят, вот и все… стрелка на моем компасе указывает, что мы продолжаем двигаться на север… остается надеяться, что там оно и есть! мне знаком этот путь… примерно через два часа, я думаю, мы будем уже в Копенгагене… но тогда нужно будет еще свернуть на восток! обязательно!.. я не хочу, чтобы они заблудились!.. а этот наш «Красный Крест» так и не зашел нас проведать… судя по всему, у этого человека доброе сердце, ведь он вполне мог бы нам и отказать, с нашими недоносками… наверняка он обо всем догадался… к счастью, и я привык держать язык за зубами, можно сказать, я прошел хорошую школу, где меня научили быть сдержанным, по моим книгам, правда, этого не скажешь, но я – сама