характерный «балтийский вкус»… совершенно пресный… треска, клубника, фасоль, спаржа – одно с полным успехом может заменить другое… все имеет одинаковый «балтийский вкус»… к счастью, я думаю, что где-нибудь через двести тысяч лет волны и ветер вообще все у них отнимут, сотрут с лица земли, унесут, сметут… Данию, Тиволи, тюрьмы, монархию, сельское хозяйство… все эти ужасы… и у меня есть основания так говорить!.. они ведь два года продержали меня в тюряге, совершенно ни за что ни про что, а просто для развлечения… зато я теперь совершенно не чувствую себя обязанным пропагандировать эти места туристам… разные, конечно встречаются разные извращенцы, даже на галерах, к примеру, были такие, кого никто туда не посылал, а просто они сами обожали страдание, им нравилось мучиться под ударами… а взгляните на этих типов в автомобилях, причем самых дорогих, самых изысканных, да они, кажется, только и думают о том, как бы втемяшиться в какое-нибудь дерево, снести платан помощнее… и вот уже все их кишки болтаются на кустах!.. так быстрей же! о, еще быстрей!
Я отклоняюсь, я снова рискую заблудиться, но так уж я устроен, я ведь вообще не уверен, что сумею закончить эту книгу… эту великую хронику, где изложены факты и деяния, имевшие значение двадцать… или тридцать лет тому назад… а что же сегодня?.. все люди, подобные мне, уже покинули этот мир, за исключением нескольких жалких недоумков, которые давно перестали что-либо соображать… они брюзжат, трясутся, офигевают от всех этих дебильных газетенок, хотя уж вряд ли способны отличить призовой коньяк от Гаргарина[131], или же стукача Эйхмана[132], от этого чудака Секу[133]… впрочем, жизнь дается нам только раз, и что касается меня, то мне кажется, что моя уже слишком затянулась, я чувствую, как Парки уже подергивают мою ниточку и, видимо, развлекаются… да!.. для них это игрушки! а вы, вероятно, по-прежнему ждете, когда же я наконец перестану блуждать невесть где и вернусь к последовательному изложению фактов… ах да!.. мы же хотели выпить кофе… а я собирался рискнуть… встать и взглянуть на этот пейзаж… так! сейчас посмотрю… та же равнина… несколько пахарей… ни пожаров… ни развалин… конечно, они в любой момент могут тут появиться, но пока что им везет… железнодорожные пути тоже в полном порядке… поезд скользит легко, как по льду… так мы будем в Копенгагене примерно через час… думаю, офицер «Красного Креста» еще зайдет нас проведать… наверняка… его расположение к нам могло ему дорого обойтись, ведь он же взял нас и наших ребят! ему теперь придется долго объясняться… не сомневаюсь, что все эти высшие чины у них там, в Швеции, порядочные сволочи… «нейтралы», одним словом… и все-таки нам удалось воспользоваться ситуацией… да и наш Красный Крест оказался душкой… но не стоит забывать, что всегда, даже в самых безнадежных ситуациях, у тебя остается шанс, хотя бы совсем маленький и жалкий… еще мальчишкой, в 1910 году, мне пришлось наблюдать наводнение в Аблоне… помню, нужно было просто держаться как можно ближе к берегу, потихоньку скребя веслом по камням, и тогда вы могли спокойно подняться вверх против течения… а если бы вы вдруг решили рискнуть и выплыть на середину? оп!.. вас бы тут же унесло в Шуази, закрутило бы в водоворотах… а потом – киль вверх!.. и конец!..
Ах, ну ладно!.. ладно!.. ну-ка, глянем еще раз… все та же равнина… может, мы еще остановимся… в Роскилле… это что-то вроде местного Шамбора… Шамбор, только построенный целиком из кирпича[134]!.. в этой стране всегда не хватало камней… и не только камней… всего!.. однако этим ловкачам удается неплохо выкручиваться, вот уже много веков эти тупые рыла содержат своих сутенеров, проституток и их клиентов!.. но мне нужно помнить о вас… наших детишек я уже пристроил… а как же вы? я не должен вас бросать… что вы тогда будете делать?.. не волнуйтесь, я вас не брошу!.. на такой скорости до Роскилле мы доберемся за полчаса… а вот и Роскилле… наш поезд проезжает мимо и даже не свистит… когда мы приедем, будет уже ночь… тем лучше! субъектам, которые не очень хорошо одеты, в темноте удобнее… а должен признаться, мы закутаны в брезент и перевязаны веревками… к счастью, хоть сверху мы теперь прикинуты, и то хорошо… однако при дневном свете все сразу же бросится в глаза… а, ну вот!.. вот!.. поезд замедляет свой ход… и почти сразу же… остановка!.. я говорю «до свиданья»! нашей любезной кухарке… и оп!.. хватаю свои трости – и на перрон!.. передо мной вокзал, точно такой же, как во Франции, в «демилитаризованной зоне», весь в голубых огнях… неужели, и их уже бомбили?.. или же это пока только предосторожность?.. о, ждать нам долго не приходится, к нам тут же кто-то подходит… меня уже засекли… это какой-то офицер из «Красного Креста»… он приближается к нам… «Здравствуйте доктор!.. хорошо добрались?.. а вас, мадам, прошу принять заверения в моем глубочайшем уважении!.. мое почтение!»… судя по акценту… и по оборотам речи… это датчанин… а что на нем за странная форма!.. петлицы на мундире обшиты какими-то болтающимися шнурами… кокетливое украшение в опереточном духе… совершенно не соответствующее ни времени, ни месту… и что он здесь делает?.. кажется, он считает, что мы как раз вовремя… я не собираюсь его переубеждать… судя по всему, из поезда больше никто не выходит… похоже, он остановился специально ради нас… этот поезд должен следовать дальше, в порт, где их погрузят на корабль и отправят в Мальме… я в курсе… в общем, он остановился здесь только ради нас троих… Лили, меня и Бебера… а наши маленькие кретины неплохо пристроены, думаю, они о нас уже забыли, теперь ведь они шведы… слюнявые, немые, глухие… а я и сегодня, тридцать лет спустя, все еще вспоминаю о них… живы ли они еще, черт побери, должно быть, уже выросли, как-то устроились… вполне возможно, что они уже больше не пускают слюни и все прекрасно слышат, их же могли полностью переделать… это старбеням уже не на что надеяться, не так ли? а у детей все еще впереди… а сколько таких маленьких детей мы пристроили во время своих странствий, и не счесть… начиная с Сартрувиля… кстати, раз уж я вспомнил про Сартрувиль… интересно, что стало с малышкой Стефани? этой крепкой малышке здорово тогда повезло… ей было восемь дней, когда я привез ее в машине скорой помощи в Иссудэн, где случилась драма, о которой она так никогда и не узнала… самолеты снесли там целый квартал, весь дом был охвачен пламенем, а ей в колыбели хоть бы что! мы забрали ее, чтобы отвезти в Сартрувиль, в мэрию, она прекрасно себя чувствовала… интересно, что с ней стало теперь?.. ясно, что от тех семнадцати слюнявых инфантильных недоносков никаких известий не получишь, можно и не ждать… хотя допускаю, что теперь они стали олимпийскими чемпионами по лыжам… а может, и по борьбе?.. не смейтесь, дети всегда могут себя как-то проявить, а вот старичье – уже нет… тем временем, мы продолжали стоять на перроне вместе с еще одним «Красным Крестом»… должен признаться, все это казалось мне очень подозрительным… во-первых, откуда он узнал о нашем приезде, кто его предупредил?.. и такая хреновина случалась с нами тут в Германии повсюду, в каких бы труднодоступных и необычных местах мы ни находились, даже в туннелях под лавиной сажи или под водопадами бомб, нам так ни разу и не удалось скрыться от назойливых остготов, которые, едва появившись, сразу же вступали с нами в разговор… вот и здесь, едва ступив на перрон, я натолкнулся на какого-то типа, который жаждал только одного – помочь нам… однако сначала он должен узнать, куда мы направляемся?.. но мне тоже есть, о чем его спросить!.. «а вы что, каждую ночь здесь караулите?»… он это отрицает: нет!.. но я не очень-то ему верю, наверняка, он лжет… чуть дальше на путях в голубом свете я замечаю две… три бригады дорожных рабочих… они что-то там роют-утрамбовывают… я уже видел нечто подобное в Ульме… и в Ростоке… мне хотелось бы поближе взглянуть на эту стройку, мне интересно, я пытаюсь их рассмотреть!.. их освещает ацетиленовый свет… видно, какие они все худые и как плохо выглядят, они уже не молоды, и лица у них мертвенно-бледные и морщинистые… наверняка, «немцы забирают у них все!»… совсем как в Париже… да, конечно, так оно, скорее всего, и было, но позже, когда фрицы ушли, я смог убедиться в том, что у них, видимо, всегда были такие лица, как у покойников, особенно при 15… 20 градусах ниже нуля… и все они по-прежнему были очень плохо одеты, почти голые… только в тюрьме они и были похожи на людей… я-то это знаю… но достаточно уже философии, не так ли?.. на перроне только мы одни… Лили, я, Бебер… и этот странный «Красный Крест»… он сказал нам, что он датчанин, но он говорит и по-французски, и по-английски… он спрашивает меня, где я собираюсь остановиться… в Копенгагене?.. мы могли бы жить у него, он готов предоставить нам целый этаж… о! ля! ля! нет! покорно благодарю… «Отель д Англетер»! только туда! и никуда больше! если хочет, может нас проводить!.. у него машина… превосходно!.. всего две минуты… вот и Vesterbrogade!.. да, мы и здесь!.. на этой улице полно магазинов, это что-то вроде улицы Святой Катерины в Бордо… а сразу за ней – Большая Площадь… Konges Ny Tow, словом, тоже как в Бордо… большая провинция… однако нам придется адаптироваться… о такой жизни мы совершенно забыли! не о провинциальной, а просто все улицы тут такие же, как раньше… нормальные тротуары, витрины, никаких развалин, а я-то думал, что подобных декораций мы уже больше никогда не увидим… мы чувствовали себя тут иностранцами, абсолютно не приспособленными к местным условиям… и даже эти, как бы возникшие из прошлого улицы не сулили нам ничего хорошего… ухоженные шоссе, тротуары и витрины… а когда наступит день и здесь появятся люди, будет еще хуже… ну да, там Большая Площадь… Kongers Nytorv с конной статуей короля посередине, кажется, Кристиана I V… на другой стороне – театр… как в Бордо, в том же стиле, но менее удачный… о, впрочем, все-таки получше, чем в Шатле!.. отсюда открывается вид на фарватер, великолепная перспектива, небольшой живописный порт и бросающиеся в глаза злачные заведения, с сутенерами, старыми своднями, находящимися под их опекой мальчиками и девочками, совсем как в былые годы на улице Бутери… причалы для судов дальнего плавания – чуть дальше… само собой, все это расположено в непосредственной близости от отеля и как будто нарочно предназначено для туристов… однако, на мой взгляд, тут все организовано гораздо лучше, чем в Гарлеме или на улице Лапп… уж я-то это знаю… и действительно, я тут успел все досконально изучить, со всех сторон, можно сказать, так как имел прекрасную возможность на протяжении целых двух лет, а не просто одного дня, слушать, как каждое утро на рассвете под высокие своды тюрьмы Vesterfangsel, что в западной части города, после ночной облавы въезжали два-три забитые до отказа машины с сутенерами, проститутками, клиентами, и девочками, лесбиянками и наркоманками, продолжавшими сжимать друг друга в объятиях… о, как с ними там разбирались, я вам даже передать не могу! обрабатывали по полной программе! такие вопли раздавались под этими высоченными сводами, что все вокруг дрожало, а стекла в близлежащих домах едва не трескались… даже те, кто, как и я, были приговорены к смерти и закованы в цепи, с нетерпением ожидали наступления этого времени, потому что разборки с попавшимися во время облавы и их вопли стали дл