екрасно знал, потому что привык изучать людей, с которыми ему предстоит иметь дело.
Ханы церемониально поклонились. Они не встали даже на одно колено, что отметил для себя Таргус.
«Видимо, ещё надеются на что-то», — подумал он. — «Наверное, думают, что как только маньчжурская угроза минует сама собой, можно будет сказать мне „пока-пока“ и уйти в закат?»
Со временем они ощутят, что коленопреклонение перед императором — это физически необходимое действие…
Герольд заголосил нараспев:
— Божьей милостью, Пётр Третий, Император и Самодержец Всероссийский, Московский, Киевский, Владимирский, Новгородский, Царь Казанский, Царь Астраханский, Царь Сибирский, Царь Польский, Царь Херсониса Таврического, Государь Псковский и Великий Князь Смоленский, Великий Князь Литовский, курфюрст Шлезвиг-Гольштейнский, герцог Штормарнский и Дитмаршский, Граф Ольденбургский и Дельменхорстский, Князь Эстляндский, Лифляндский, Корельский, Тверской, Югорский, Пермский, Вятский, Болгарский и других земель, Государь и Великий Князь Новгорода Нижней земли, Черниговский, Рязанский, Ростовский, Ярославский, Белозерский, Удорский, Обдорский, Кондинский и всей северной страны Повелитель и Государь, Государь Иверской земли, Картлийских и Грузинских царей, и Кабардинской земли, Черкасских и Горских князей и других — наследный Государь и Владыка.
Герольд замолк, чтобы сделать глубокий вдох и продолжить:
— Божьей милостью избранный Римский император, Карл Петер I, во все времена умножающий империю, король Германии, Кастилии, Леона, Арагона, Обеих Сицилий, Иерусалима, Венгрии, Богемии, Далмации, Хорватии, Наварры, Толедо, Валенсии, Галисии, Майорки, Севильи, Сардинии, Кордовы, Корсики, Мурсии, Хаэна, Алгарве, Альхесираса, Гибралтара, Канарских островов и Индий, островов и материковых земель Океанского моря и прочего. Хы-ы-ы!
Таргус удивлённо приподнял бровь, а ханы встрепенулись. Но герольд продолжил, как ни в чём ни бывало:
— … эрцгерцог Австрийский, герцог Бургундский, Брабантский, Миланский, Штирийский, Каринтийский, Крайский, Люксембургский, Вюртембергский, Верхне- и Нижнешлёзский, Афинский и Неопатрийский, князь Швабский, маркграф Священной Римской империи, Бургавский, Моравский, Верхне- и Нижнелужицкий, князь-граф Габсбургский, Фландрский, Тирольский, Барселонский, Пфиртский, Кибургский, Гёрцский, Руссильонский и Серданьский, ландграф Эльзасский, маркграф Ористанийский и граф Гочеанский и Градишканский, господин Виндишмарки, Портенау, Бискайи, Молин, Салена, Триполи и Махелна!
Сделав два глубоких вдоха, на последнем выдохе герольд закончил:
— Карл Петер I, по благодати Бога Король Швеции, готов и вендов, великий князь Финляндии, герцог Скании, Эстонии, Лифляндии и Карелии, Господин Ингрии, герцог Бремена, Вердена и Померании, принц Рюгена и Господин Висмар, Граф Палатинский вдоль Рейна, герцог Баварии, граф из Цвейбрюкена-Клибурга, Герцог Юлиха, Клеве и Берга, граф Велденс, Спанхайм и Равенсберг, Господин Равенштайн.
Это перечисление титулов, частью которых он ещё не владел, но имел историческое право притязать на них, притомило даже самого Таргуса.
— Приветствую вас, почтенные ханы Великой степи, наследники великого Чингисхана, — приветствовал он своих гостей. — С чем пожаловали?
Ханы переглянулись и, наверняка, следуя договорённостям о совместных действиях на церемонии, начал говорить хан Старшего жуза Абылай:
— Великий император, мы пришли не спорить с вашей волей, но…
Переводчик не понадобился — говорил хан на сносной классической латыни. Время выучить язык у него, конечно, было, но Таргус ожидал, что это будет обычная имперская латынь.
— Мой жизненный опыт подсказывает мне, что все слова, следовавшие перед «но» — это нечто, не стоящее лошадиного дерьма, — покачал головой император.
— Мы принесли дары, — выступил вперёд хан Абулхаир. — Позволь сначала преподнести тебе их, а потом говорить о деле?
— Давайте, — махнул рукой Таргус.
Абулхаир дал знак своим нукерам, и в тронный зал внесли двадцать ящиков с известным Таргусу содержимым.
— Этот индиго для тебя, великий император, — улыбнулся хан Младшего жуза. — Мы собрали поровну от каждого ханства.
— Меня порадовал этот дар, — сдержанно кивнул Таргус.
— Также мы привезли с собой меха и персидские ковры, — продолжил хан.
— Это в дар твоей императрице, — сказал на ломаной латыни хан Абильмамбет, развернув роскошную соболиную шубу.
Она была сшита из чёрного соболиного меха, а подбой — из белого астрагана. Шёлковая подкладка была вышита золотыми нитями, изображая стилизацию под герб дома Габсбургов.
— Это роскошный дар, — слабо улыбнулся Таргус. — Благодарю тебя за него.
Переводчик шепнул на ухо хану его слова и тот сдержанно кивнул.
Дальше были другие меха, драгоценности, позолоченное и инкрустированное драгоценными камнями оружие, а также лошади и ловчие птицы.
Закончив с дарами, ханы встали перед императором.
— Мы хотим обсудить то, что происходит между нашими державами, — произнёс хан Абылай.
— Чем-чем? — неподдельно удивился Таргус. — Ничего не происходит. Вы здесь, чтобы выразить почтение моей персоне, а также выслушать от меня условия вашего дальнейшего существования. С этого дня нет «моей» и «вашей» державы. Есть только моя и вы в неё входите.
Ханы переглянулись между собой и надолго замолчали, а Таргус смотрел на них немигающим взглядом.
— Дарами я доволен, — вновь заговорил он. — Это говорит о том, что я в вас не ошибался. Сейчас я хочу сказать вот что… С сегодняшнего дня вы являетесь моими наместниками в Великой степи, но это также значит, что других наместников я не потерплю. Каждый из вас сегодня примет присягу и получит из моих рук Insignia Ducatus — это оружие, нагрудный знак и новый штандарт. Это символы моей власти через вас. Далее. Ваша задача — укрепить свою власть, справедливо распределить территории между собой, подготовиться и идти войной на юг, вплоть до государства Великих Моголов. Всю ту территорию также распределяйте между собой и владейте ею. Если умрёт один из вас и мы узнаем, что это произошло по вине остальных, остальным несдобровать. Инсигнию Дукатус можно дать кому угодно, но сегодня вы доказали, что можете владеть ею. Что скажете?
Через десять минут Таргус вернулся в свои покои и встал у окна.
Крыть ханам было нечем, его легионы уже в Великой степи, железные дороги строятся непрерывно, открывая новые логистические маршруты вглубь Средней Азии.
— Мне нужно, чтобы вечером они были в моём кабинете, — сказал Таргус Ломоносову. — Я хочу поговорить с моими наместниками о ситуации у маньчжуров…
Примечания:
1 — Низам — арабск. «порядок», «дисциплина», а также «система» — титул могольского наместника Хайдарабада. Княжество Хайдарабад возникло в ходе распада Империи Великих Моголов, в 1724 году — де-юре оно было в составе, но де-факто — независимым и крутящим шашни с князьями маратхов, которым был очень нужен союзник против всё ещё достаточно могущественных моголов.
Глава XVIАзот
//Курфюршество Шлезвиг, г. Эгида, 13 сентября 1758 года//
Таргус расслабленно откинулся на спинку парковой лавки и облегчённо выдохнул. Он слишком много времени проводит в своём кабинете, за бесконечными документами, порождаемыми его бюрократической машиной.
И, чтобы не утонуть во всём этом, он начал делать такие вот небольшие перерывы в общественном парке Эгиды.
Жители закрытого города уже привыкли к его эпизодическим появлениям на улицах, но не обращать на него своего внимания не могут — всякий раз кланяются и верноподданнически приветствуют его.
— Рассказывай, — сказал Таргус, глядя в небо.
— Поступил доклад из Оренбурга, — начала Зозим. — Подготовлено два иррегулярных полка из кочевников — они уже должны были погрузиться на составы и выехать на юг.
— А как обстановка в Кокандском ханстве? — поинтересовался император.
Хан Абылай, лицензионный наместник Таргуса в Центральной Азии, уже начал военную кампанию против нелицензионного кокандского правителя, Ирдана-бия.
— Довольно-таки нестабильно, — ответила Зозим. — Засуха очень плохо сказалась на урожае, поэтому народ в напряжении. А теперь ещё и война против северных кочевников…
У кокандцев хватает проблем и без этого — цинская армия щупает их границы на прочность и, судя по всему, готовится к вторжению. Этого Таргус допустить не мог, поэтому ускорил усиление казахских жузов, чтобы они покорили южные территории и пустили туда военных инженеров, которые должны будут возвести первые каструмы.
Железные дороги всё ближе и ближе к югу, но строятся они слишком медленно — маньчжуры могут оказаться быстрее.
Впрочем, замотивированные Таргусом наместники загорелись идеей захвата новых земель и доверили защиту своих восточных границ легионам.
Всем им хочется настоящей независимости, потому что повиноваться жёсткой руке императора неприятно, но Таргус применил кнут и пряник одновременно — он защитил их от маньчжуров, которые точно не будут никого жалеть и «очистят» покорённые территории, как это уже случилось с ойратами, а также дал «кусок вкусного мяса», то есть, Коканд, Хиву и Бухару на захват и подчинение. Но самое главное, что он им предоставил — это неколебимую легитимность их власти.
Любая попытка госпереворота в степи закончится прибытием нескольких когорт легионеров, которые вернут свергнутого хана на престол или, если он не переживёт переворота, приведут к власти его прямого наследника.
Детали они обговаривали долго, но в итоге все три хана однозначно поняли одно — он дал им полный империй (1) в границах их владений.
Первые же действия ханов подтвердили ожидания Таргуса — они начали ускоренное разрешение старых конфликтов с кочевьями и зимовками, параллельно готовясь к войне.
Метод взятия под контроль местных элит, как и всегда, произвёл мгновенный эффект — Таргусу не пришлось погружаться в подробности и получилось заняться чем-то более полезным и интересным.