Десантные лодки модели NAE.60 оснащены лобовым бронелистом из стали, защищающим экипаж от пуль винтовочного калибра, поэтому Стелла, стоящая за девами-легионерами 4-й боевой группы, была спокойна и никак не реагировала на металлический звон от попадающих в лодку пуль.
NAE.60 — это Navicula armata exoneratoria 60, то есть, лодка бронированная десантная, образца 1760 года.
Девы-легионеры интенсивно гребут, чтобы побыстрее выйти из зоны поражения береговой артиллерии, которая уже успела потопить не меньше трёх десантных лодок.
Несмотря на обстрел с моря, все береговые батареи флотским подавить не удалось, поэтому берберам есть чем встречать силы вторжения…
Наконец, дно лодки прошуршало по песку, бронированная аппарель рухнула, и девы-легионеры высадились на берег.
— Рассредоточиться! Вперёд! — дала приказ Стелла.
Три лодки с 5-й, 6-й и 7-й боевыми группами также прибились к берегу и высадили личный состав — всё прошло по плану и теперь Стелле нужно лишь выполнить поставленную задачу, вполне посильную в реализации.
Почти сразу началась перестрелка. Берег тут узкий, всего двадцать или двадцать пять метров, а дальше идёт подъём метров на пять, на котором берберы возвели баррикады и разместили на них ополченцев.
Девы-легионеры быстро сократили дистанцию и закидали баррикады гранатами, а затем, после длинной серии взрывов, навязали выжившим ополченцам ближний бой.
К несчастью для Алжира, практически все пираты, составляющие основу боевой мощи Алжирского дейлика, сбежали сразу же, как только стало ясно, что скоро к берегам подойдёт Императорский флот. Оборонять страну стало почти некому, поэтому дей Баба Али Бу Себаа был вынужден забрить в солдаты почти всё мужское население, ещё не успевшее сбежать в пустыню.
Баррикада пала, вместе со своими защитниками, а сводная группа Джемини двинулась по маршруту.
По пути было встречено ещё несколько баррикад — одна была никем не занята, а на второй их ждал десяток ополченцев во главе с офицером, раздававшим команды и избивавшим своих подчинённых деревянной палкой.
Увидев противника, офицер панически заорал какую-то команду, но затем сразу же слёг с пулей в груди. Стелла убила его лично.
У лишившихся командира ополченцев пропала воля к сопротивлению, но они, тем не менее, дали один залп. Некоторые из них сразу же бросили оружие и побежали, а остальные погибли от метких выстрелов дев-легионеров.
Преследовать врага задачи не ставилось, поэтому Стелла приказала продолжать движение и готовиться к серьёзному сопротивлению.
Настоящее укрепление, с артиллерийским орудием, было встречено на улице, ведущей к рыбному рынку, за которым и находился артиллерийский магазин.
К счастью для Стеллы, эту полевую пушку только прикатили из магазина, поэтому артиллеристы оказались не готовы к стрельбе.
— Поддержка — раздолбать орудие! — приказала опцион Джемини. — Быстрее! Огонь на подавление! 7-я и 5-я — обход по флангам!
Ружья огневой поддержки быстро развернули и начали планомерное уничтожение баррикады и артиллерийского орудия.
Расчёт артиллеристов врага умер почти сразу, а затем крупнокалиберные пули начали разбивать баррикаду из мешков с песком, нередко поражая укрывшихся за ней защитников.
Две боевые группы обошли временное укрепление, подавили защитников огнём и забросали гранатами. В очередной раз, ополченцы продемонстрировали свою моральную неустойчивость и начали повальное бегство, но бежали они в сторону магазина, что может, потенциально, осложнить его захват.
Стелла бросила взгляд на наручные часы.
«Успеваем», — констатировала она. — «Теперь рыбный рынок».
До её носа уже дошёл этот запах, легко перебивший пороховую вонь — воняло застарелой тухлой рыбой.
— 7-я и 5-я — продолжайте идти с флангов! — приказала Стелла. — Заходим на рынок с трёх сторон!
Сапёр дёрнула за тёрочный взрыватель гранаты и закинула её в ствол полевой пушки — орудия за спиной оставлять нельзя.
Граната взорвалась и раздула ствол в области казны.
Сводная группа пошла дальше, и Стелла остановила 4-ю и 6-ю боевые группы только у рынка — согласно боевому уставу, штурм должен начинаться одновременно с нескольких сторон.
Наконец, деканы фланговых групп дали сигнальные выстрелы, и Стелла повела своих дев-легионеров на приступ.
Рыбный рынок точно обороняют, но не только потому, что он создаёт очень удобную позицию, благодаря очень плотной застройке, а ещё и потому, что он близко к артиллерийскому магазину и его просто нельзя не оборонять. Если отдать рынок просто так, то он станет бесплатным опорным пунктом при штурме магазина.
Штурм рынка может обойтись очень дорого, но только при условии, что целью стоит захват — Стелла не собирается захватывать, она собирается его взорвать.
— Начали! — скомандовала она.
Десятки гранат полетели во все возможные укрытия, где-то взрываясь вхолостую, а где-то вызывая дикие вопли и крики.
Вражеские солдаты, надеявшиеся застать дев-легионеров врасплох, вынуждены были отступать, потому что гранаты продолжали лететь.
У каждой девы-легионера с собой по пять гранат MAP.5, оснащённых чугунной осколочной рубашкой и восьмьюдесятью граммами вульфита.
Каждая граната весит по шестьсот грамм, что делает эту ношу очень тяжёлой, поэтому все очень радуются, когда появляется обоснованная возможность избавиться от гранат…
Половину рынка, таким образом, удалось захватить практически с наскока, а затем противник решил, что уже проиграл и отступил в сторону магазина. Это отступление обошлось ему дорого — девы-легионеры стреляли в спины ополченцев и положили многих.
Рынок не был основной целью, но его пришлось зачистить, чтобы исключить удар в тыл при штурме магазина.
По всему порту шёл интенсивный бой — сотни боевых групп, высадившихся в порту, зачищали свои объекты, готовя почву для последующего штурма города, если он будет нужен.
К артиллерийскому магазину сводная группа Стеллы подошла в 5:17 утра, под тусклым светом осветительных ракет, сияющих в небесах новыми звёздами.
Накануне по магазину прошлась корабельная артиллерия, но прямых попаданий не было, а осколки этому каменному зданию были нипочём, поэтому оно сохранилось в целости. Обнаружь разведка, что магазин взорван, этого штурма бы не было, но он уцелел и стал боевой задачей для 2-й сводной группы 6-й центурии 2-й когорты L-го легиона «Свирепых сестёр».
Врагов в магазине много, но внутрь заходить Стелла и не собиралась — нужно закинуть туда как можно больше взрывпакетов и гранат, которые выполнят всю работу.
Началось всё с перестрелки, начавшейся после вспышки осветительной ракеты, к которой девы-легионеры были готовы, в отличие от ополченцев, возможно, впервые столкнувшихся с подобным явлением.
Враг за баррикадами перед магазином был забросан гранатами, а стрелки на крыше подавлены огнём ружей поддержки.
Захватив двор, девы-легионеры заняли оборону, ожидая действий сапёров.
Ополченцы из магазина попытались контратаковать, но на все входы были нацелены ружья огневой поддержки, сразу же пресёкшие все враждебные поползновения.
Наконец, сапёры подготовили вульфитовые взрывпакеты и подобрались к входам в артиллерийский магазин.
Взрывпакеты, шипящие подпаленными пороховыми шнурами, залетели в двери и окна, вызвав внутри панику.
Девы-легионеры, следуя приказу Стеллы, отступили со двора, во избежание неприятностей…
Раздалась серия взрывов, мгновенно перетёкшая в один большой взрыв.
Уши Стеллы заложило, а в открытый рот попала пыль. Артиллеристы советовали, чтобы легче переносить громкие звуки, открывать рот, но сегодня это не помогло.
С небес сыпались расколотые камни, металлические обломки и изорванные части тел. Кому-то из личного состава прилетело по голове, но у всех стальные шлемы и кирасы, поэтому обошлось без последствий.
— 4-я — к магазину! — приказала Стелла, выждав десяток минут, чтобы исключить вторичные взрывы.
Боевая группа выдвинулась на место, но очень быстро дала знак, что всё в порядке.
Опцион Джемини повела остальные группы к магазину, чтобы занять оборону до поступления следующих боевых задач.
Потери — четыре убитых, семь раненых, что считается ниже порога допустимых потерь.
Мертвецов заберут похоронные контубернии, а раненых уже перевязали.
«Интересно, как быстро сдадутся берберы?» — подумалось Стелле.
Глава XXIIВ день, когда пал Алжир
// Российская империя, г. Санкт-Петербург, Латинский дворец, 17 января 1764 года//
— … ПОЭТОМУ БУДУ ПОЗЖЕ! — закончил мысль Таргус. — КАК ПРИНЯЛА⁈
— Хорошо, дорогой!!! — прокричала Мария Терезия. — Я ПРИКАЖУ СЛУГАМ, ЧТОБЫ ПРИГОТОВИЛИ ПОЗДНИЙ УЖИН!
— ВОТ И ЗДОРОВО! — ответил на это Таргус. — ЛЮБЛЮ ТЕБЯ! ПОКА!
— Я ТОЖЕ ТЕБЯ ЛЮБЛЮ! — воскликнула Мария Терезия.
Таргус положил трубку в гнездо и выдохнул.
Проводная телефонная связь для его дворцов есть, но она, мягко говоря, несовершенна. Мембрана плохо передаёт звук, поэтому приходится кричать в трубку, чтобы абонент на той стороне расслышал хоть что-то.
«Есть куда совершенствовать», — заключил Таргус и погладил шею. — «Зато полезно для отработки командирского голоса, ха-ха-ха…»
Ни о какой портативной военной связи речи ещё даже не идёт, потому что даже в тишине кабинета Марию Терезию было слышно едва-едва, будто она не очень громко шептала.
Нужно улучшать катушки, мембраны и угольные микрофоны, причём очень сильно улучшать. Но уже стало удобно — связь есть между этажами дворца, с ключевыми учреждениями города, а также со службой дворцовой охраны.
Уже уверенно растягиваются провода по междугородним телеграфным линиям, что сразу же дало эффект по общему быстродействию бюрократического механизма.
Промзоны же и вовсе телефонизированы полностью, потому что в них функционирует внутренний рынок, на котором вполне успешно продаются телефоны, сразу с проведением линии, включённым в цену, а также подключением к общему коммутатору Промзоны, в котором сидят специально обученные люди, телефонисты и телефонистки, соединяющие абонентов.