«Жаль, что он помер так неудачно…» — мысленно посетовал Георг.
Общей картиной с ним никто не делился, но амбиции императора проглядывались даже при взгляде со стороны. Это было что-то уровня Александра Македонского или даже Чингисхана, но с древнеримскими методами. То есть народы должны были подвергнуться преобразованию и романизации, чтобы не было больше причин воевать. Да и какие войны в рамках одного государства?
— Ты проделал такой большой путь только для того, чтобы передать слова благодарности? — недоуменно вопросил Мейзель.
— К счастью, нет, — улыбнулся Нуун-Нун-Кавиль. — Мой отец просит военной помощи против потерявших всякий страх испанцев, увеличивших налоги до непосильных величин. Народ страдает под их гнётом. Если всё будет идти, как идёт, то в следующем году нас ждёт страшный голод.
Мейзель читал сводки о плодородности земель Юкатана. На тамошних плантациях маиса, при должном уровне ирригации, можно получать два урожая в год. Вероятно, вице-король Новой Испании решил забирать у пеонов вообще всё, чтобы отбить потерю Мексики.
Ситуация для юкатанских майя отчаянная, раз они решили просить помощи у, вроде как дружелюбно настроенных, но заморских чужаков.
— Что мы получим взамен? — спросил Мейзель.
— Мы захватим город Накахука, примем условия вашей декларации, учредим Сенат и примем ваших людей для создания легиона, — ответил посланник.
«Юкатан…» — задумался Мейзель.
Были какие-то инструкции на случай вторжения в Юкатан. Он открыл сейф и начал перебирать папки. Нужный документ обнаружился на самом дне стопки.
Открыв папку, Георг начал изучать материалы. Тут имелись богатые сведения об этносах Юкатана, в частности говорилось и про чонталь-майя, называющих себя йоко т’ааноб. Южнее проживали родственные им целталь, многочисленные и богатые. Лучшей тактикой будет договориться со всеми значимыми этносами и обставить всё как всенародное приглашение легионов Шлезвига для решения майянских проблем с испанцами. И так будет ясно, что Шлезвиг так или иначе придёт на Юкатан, но для исследующих вопрос потомков всё будет не так очевидно. Сложно подделать исторические факты при наличии сотен копий документов и минимум трёх оригиналов.
— Хорошо. Я склонен принять это предложение, — кивнул Георг. — Но договор заключим с твоим отцом. И будет у меня для тебя одна просьба…
Посланник получил в итоге подробные инструкции к действиям его отца на международной арене. Если удастся договориться с представителями всех майя, то Юкатан падёт в руки Шлезвига за считаные месяцы.
«Надоело мне здесь», — подумал Мейзель. — «Хочу обратно в Шлезвиг».
//Российская империя, окрестности г. Нижний Новогород, д. Кстово, 19 октября 1747 года//
Человек стоял у дома крестьянина-халупника (1) Укупова и наблюдал за проходящей мимо толпой.
Народные гуляния были начаты в честь очередного чудесного спасения Лжепетра. Этот «Пётр III» умудрился разбить отправленные императрицей Екатериной II войска и теперь отчаянно праздновал.
Праздновать особо было нечего, так как к Нижнему Новгороду прибыло хорошо, если 20 % от отправленных войск. Остальные дезертировали, умерли или присоединились к мятежникам. Неудивительно, что лояльные императрице войска в итоге были разбиты и рассеяны, а Лжепётр объявил о «чудесном спасении».
Человек догадывался, чего от него захочет Бездна. Вероятно, нижегородский Лжепётр должен умереть.
Впрочем, ничего нового.
В деревне Кстово они застряли из-за Бирона. Бирон уже не молодой, шестой десяток скоро разменяет, поэтому болезни беззаботной юности начинают проявляться в полной мере. Вот и подкосила его пневмония, вызванная длительным путешествием.
Формально они ещё не в Нижнем Новгороде, но человек туда не торопился. Отмеренные два месяца ещё не прошли, поэтому можно задержаться и дать Бирону время на излечение. Так-то человеку на него было плевать, но Бирон слишком полезен, чтобы бесславно подохнуть в пути. И пусть его предательство налицо, но он предал альтер эго, не умеющего обращаться с людьми, не человека.
Деревенские отнеслись к путешествующему дворянину настороженно, можно даже сказать, что недружелюбно. Несомненно, они уже донесли Лжепетру об этом визите, поэтому сразу следовало ждать гостей, но они всё никак не прибывали. Это напрягало, ибо нелогично.
Если уж ты взял власть в городе, то будь добр, реагируй на прибытие непонятных личностей. А раз этого не происходит уже третьи сутки, то следует полагать, что не всё у этого Лжепетра ладно в делах.
Человек оценил способ убийства предыдущего Лжепетра, засевшего в Саратове. Альтернативный Таргус Виридиан проявил несвойственную ему решительность, публично казнив самозванца прямо на главной площади. Выстрел в затылок уничтожил верхнюю часть черепа, но сохранил при этом лицо, чтобы ни у кого не было сомнений в личности Лжепетра. Мало кто захочет попытать удачу и повторить «успех» Лжепетра, увидев, как они обычно заканчивают.
Из деревенской халупы вышел охранник Бирона, Иван Бортников.
— Ваше Императорское Величество, — обратился он к человеку. — Герцог просит вас войти.
Человек кивнул и направился к халупе.
Сруб был четырёхстенным, из старой древесины. Простоял он, судя по ветхости брёвен, не меньше тридцати лет. Обычно русские селяне живут в домах до полной их непригодности, то есть пока не осыплется потолок, и не перекосятся стены. Далее возводят, как правило, неподалёку, новый сруб, что влетает крестьянам в копеечку, иной раз совсем уж неподъёмную. Поэтому жильё своё они берегут, ремонтируют его, защищают от жуков-древоедов, а также регулярно проливают соломенную крышу водой, чтобы не сгореть одной не очень удачной ночью.
Окна в срубе небольшие, с задвижной дощечками, именуемыми местными волоками. В холодную пору волоки задвигают, чтобы сохранить в помещении тепло. Тепло-то может и сохраняется, но взамен теряется какой-либо свет.
Крестьянский быт мрачен и уныл. Человек, окажись он обычным крестьянином, сделал бы всё, чтобы изменить для себя условия существования. А сейчас… Сейчас ему всё равно.
— Ваше, кх-кх, Императорское Величество… — заговорил Бирон. — Кажется, всё, добегался я…
Человек подошёл к нему и проверил температуру. Примерно тридцать семь градусов, что выше нормы, но несмертельно. При обычном течении пневмонии, насколько знал человек, температура достигает пика, а кашель из сухого перерастает в более интенсивный, но влажный. Сейчас же он наблюдал повышенную, но терпимую пневмонию, а кашель влажен и не императивен, то есть Бирон способен его сдерживать. Всё это значит, что он уверенно идёт на поправку, пусть и считает, что его песенка уже спета.
Человек достал дневник и начал писать в нём сообщение. Выйдя наружу, он подозвал Бортникова и передал ему дневник.
— Ваша Светлость, Его Императорское Величество говорит, что вы не умрёте, — передал охранник сообщение. — Наоборот, вы идёте на поправку.
— Правда? — с проснувшейся надеждой в голосе спросил Бирон. — Вы уверены, Ваше Императорское Величество? Кх-кх!
Человек кивнул.
— Слава Господу Богу нашему… — произнёс Бирон.
Истовая религиозность, особенно в моменты опасности, свойственная местным, начала раздражать человека. Истинным хозяином своей судьбы являешься ты, не бог, не чёрт, не некий невидимый ангел или таящийся в тенях демон. Ты.
Но нет же. Аборигены этого мира, в большинстве своём, живут в воображаемом мирке, где надо посещать церковь, есть метафорическую плоть своего бога, запивая её его метафорической кровью. Им обязательно надо отдавать часть своих денег жирным от изобилия попам, при этом имея довольно зверский налог от правительства. У них нет прав, доступных свободному человеку, а разного рода аристократы имеют над ними абсолютную власть. Даже обычные свободные крестьяне, то есть не входящие в категорию крепостных, не были по-настоящему свободными. Потому что любой суд рассудит конфликт между крестьянином и дворянином в пользу последнего. А если ты не можешь рассчитывать на справедливый суд в своей стране — ты не свободен. Крестьянам, на самом деле, было о чём задуматься, но они не задумывались.
Человек, когда придёт к власти, займётся реформированием этого многовекового болота. Первым делом надо провести урбанизацию, чтобы крестьяне начали вкалывать на заводах. Чтобы они могли работать на заводах, эти заводы нужно построить. Что нужно для строительства заводов? Деньги и специалисты. Насколько знал человек, специалистов у него много, как и денег. То есть строительство заводов здесь — это лишь вопрос времени и инвестиций.
Гиперборея Минор и Гиперборея Магна — это огромный, неисчерпаемый источник полезных ископаемых. Нельзя упускать эту землю из-под власти. Но чтобы осуществлять тут полную власть, нужно привести её в порядок.
Система, налаженная альтер эго, вполне рабочая и эффективная. Процессный подход — это то, что нужно для наведения порядка в этих краях. Но это далеко не всё.
Человек уже успел подумать над проблемами этих земель. И он выделил несколько неразрешимых для нынешнего правительства проблем.
Первая — коммуникации между городами. Дороги тут примитивные, грунтовые. Человек знал некоторых людей в родном мире, которых бы хватил инфаркт от ситуации с местными дорогами. Где асфальтированные трассы, железные дороги, длинные автодорожные мосты, тоннели и паутинообразные каменные тропы для пеших туристов? Нет, и никогда не было. Никто даже не пытался.
Вторая — неэффективность бюрократии. Пётр I создал свою табель о рангах, пытаясь упорядочить местную бюрократию, но в итоге лишь дополнительно её усложнил. Нет, это теоретически рабочая система, но на выходе получается злокачественная опухоль с метастазами, а не упорядоченная и оптимальная бюрократия. Половину бюрократов Российской империи можно поставить к стенке и расстрелять, а эффективность системы уменьшится не на 50 %, как можно было ожидать, а максимум на 10–15 %. Может, создатели этой бюрократии опасались массовых расстрелов, поэтому заложили избыточную численность персонала? Отнюдь нет. Просто нужно сосать деньги из государства, оправдывая своё существование никому не нужными писульками.