— Теперь мне предстоит большая работа, — ответил альтер эго. — Время от времени заглядывай в зеркало. Будем обсуждать, что оставить в сознании, а что убрать. Менять отношение к вещам или сохранять его неизменным. Перекраивать аспекты личности настоящего Таргуса Виридиана.
«Хорошая новость, но меня она не радует», — подумал человек. — «Это ведь конец, понимаешь?»
— Да, нас больше не будет, — согласился альтер эго. — Точнее будем, но не совсем мы. Но это лучше, чем биться друг против друга за полуразрушенный разум, с риском быть загнанным в подсознание, да?
«Лучше», — согласился человек. — «Что мне делать дальше?»
— Будь императором Петром III, — сказал альтер эго. — И ничего не порть, пока процесс не будет завершён.
Альтер эго предлагал слияние. На самом деле, у человека не было выбора. Даже если он победит в ментальной битве, а он чувствовал, что победит, «подвал» подсознания освоен альтер эго. Победив сейчас, он может проиграть потом. И эта битва ни к чему не приведёт. Они будут искать всё новые и новые способы противостояния, сменяя друг друга и истрачивая ментальные ресурсы и без того измученного поганой судьбой разума. Если битва бессмысленна, зачем воевать?
К трону подошёл Бирон.
— Ваше Императорское Величество… — обратился он.
— Да? — спросил человек.
— Экипаж в порт готов, — сообщил Бирон. — Но не знаю, разумно ли…
«Это моё решение», — написал человек. — «Ты остаёшься здесь за старшего до прибытия Ломоносова».
Человек решил, что пришло время возвращаться в Шлезвиг. Там, наверное, все расслабились и уронили дисциплину производства.
Аф Лингрен, как выяснилось, уже мёртв. Его голова ждёт человека во дворце Эйрис. Бонус к завершению российской кампании.
Кампания была зубодробительной, полной настоящих геморроев головного мозга, но в целом успешной. Теперь у него развязаны руки в отношении купцов и знати. Можно невозбранно чистить их ряды и отнимать привилегии, потому что они подвели императора.
Но этим будет заниматься Ломоносов.
Ломоносов примечателен тем, что показал себя лучшим человеком, чем от него ждали. После безоговорочной победы Шлезвига над Датским королевством, он, вопреки опасениям сенаторов, сложил с себя диктаторские полномочия и предстал перед собранной ревизионной комицией из членов Сената. Все его деяния детально рассмотрели и в итоге признали законными. В качестве награды за образцовое выполнение диктаторских функций, Ломоносова представили к Ордену Анны I-й степени. Человек решил, что заслуженно, поэтому подписал указ, ожидавший только его.
По приезду Михаила Васильевича ждёт неприятная работа: нужно будет провести сословные чистки, в идеале полностью отнять землю у помещиков и передать её в собственность всеми любимого императора. Принцип единственного землевладельца в стране человек решил поддержать. Система, разработанная альтер эго, заточена под это, поэтому глупо будет её ломать.
Акционерное общество братьев Демидовых разгонять не стали, но все акции его отчуждены в пользу «главного пострадавшего» — императора Российской империи. Земли, заводы, мануфактуры, крепостные и обязанные крестьяне — всё ему.
Отдельно в этой истории получает Русская православная церковь. Пока человек страдал, морозил клопов и избегал вшей, пил кислое пиво и убивал людей, святоши восстановили патриархат. Имеется в виду не устройство общества, где доминируют мужчины, а так называемый Святейший патриархат Московский и всея Руси, упразднённый императором Петром I в 1721 году. Патриархом всея Руси поставили архиепископа Новгородского и Великолукского Стефана. Это ознаменовало преодоление давних противоречий между Новгородским и Московским архиепископствами. Это очень серьёзный проступок, который нельзя списать на случайность.
Человек написал для Ломоносова отдельную инструкцию по обращению с попами. Пора, пора уже проводить секуляризацию, а то священники в очередной раз показали свою беззаветную любовь к Золотому тельцу. Аф Лингрен не стал препятствовать этой любви и разрешил сделать то, что сделали эти жадные хапуги. Но благодаря опрометчивым действиям архиепископов, человек заимел железобетонный аргумент для действий любой степени смелости. Секуляризация церкви, вербовка монахов в солдаты, бритьё бородачей — всё в духе Петра I. В идеале было бы объявить свободу вероисповедания, но нужно изучить вопрос и подумать о том, каковы будут последствия такого прогрессивного хода.
С крепостным правом человек пока даже не знал, что делать. Это три с половиной миллиона человек, рабы. Человек уже отнял примерно четверть от этой прорвы народа в своё владение, но ещё слишком много людей находится в частных руках.
Пять-семь лет вопрос с крепостным правом может потерпеть, а затем человек отправит этих людей на покорение Кавказа и Крыма. Как только удастся дотянуть железную дорогу хотя бы до Царицына, бурный поток колонов захлестнёт эти малонаселённые края. Человек будет выдавать бывшим крепостным подъёмные, возведёт базовое жильё силами легионеров. Затем он создаст там инфраструктуру и условия, чтобы они сеяли и жали, плодились и размножались. А вот дети этих колонов автоматически станут свободными. Таким образом можно будет решить проблему замещения автохтонного населения, что замирит эти края навсегда.
Название Кавказ человеку не нравилось, какое-то оно непонятное и нелатинское. Человек решил назвать этот регион Каледонией. Символизм понятен только ему, но этого достаточно. В его родном мире Каледония — это северная часть Британских островов, аккурат за архаичным Адриановым валом. В 956 году a.u.c. Каледонию окончательно покорили XIX-й и XXI-й легионы, ознаменовав тем самым завершение экспансии на Британские острова.
Таврию тоже было решено переименовать. Отныне она будет зваться Гибернией. В его родном мире Гиберния — это западный остров провинции Британия. Легионы взяли его в 902 году a.u.c., что сопровождалось кровопролитной и долгой войной. Но в итоге для Римской республики всё закончилось благополучно.
Если удастся населить эти регионы тремя с половиной миллионами людьми… Да, уже неважно будет, кто там жил до этого.
Но нужны железные дороги, нужна инфраструктура и ещё пара-тройка легионов.
Правда, человек практически наверняка знал, что скоро будет большая и кровопролитная война.
Речь Посполитая, известная своей дворянской вольницей, совершает какие-то непонятные движения на границе с Российской империей. Им бы во время кризиса напасть, чтобы выхватить себе кусок земли… Но, видимо, слишком хорошо они помнят, чем заканчивались такие пассажи в прошлом, поэтому не рискнули. Хотя человек считал, что дело не в этом. Дело, видимо, в том, что есть Шлезвиг и Священная Римская империя. Август III — не дурак, понимает, что приобретя что-то в России, можно много что потерять в Европе, так как Мария Терезия всё время кризиса власти считалась императрицей Всероссийской. И она точно бы усмотрела в посягательствах на территории России покушение на её суверенную собственность и, в глазах остального мира, была бы права. Ещё там были английские интересы, а Август III с англичанами дружит и всё такое, но это до кучи аргументов «против».
Любопытно, но, кроме англичан, больше никто не рискнул поучаствовать в делёжке «русского пирога». Это обуславливалось тем, что до англичан Священная Римская империя может не дотянуться, а вот до остальных… Французы могли бы рискнуть, но игра не стоила свеч. Рановато для войны.
Мария Терезия, более известная здесь под именем Екатерины II, написала человеку уже два десятка любовных писем, в которых умоляла его поскорее вернуться в Шлезвиг. Альтер эго каким-то образом наладил с ней крепкие супружеские отношения и чувства её, вероятно, искренни. Потому что она написала слишком много этих очень личных писем. Примерно на девятнадцать больше, чем нужно.
Человек наконец-то покинул дворец и сел в бронированный экипаж.
Жители столицы вновь собрались, чтобы проводить человека в путешествие. Они почему-то часто это делают, когда узнают, что он покидает дворец. Это плохо для обеспечения безопасности.
На тротуарах собрались тысячи, они махали ему шапками, приветствовали и славили. Не совсем понятно, чем он заслужил их любовь: он такой же монарх, как тысячи других, что были до него. Его власть — это жестокая тирания, если сравнивать с той же Елизаветой Петровной, не казнившей за время правления ни одного человека.
— Дядя, а куда мы едем? — спросил Иоанн, сидящий рядом.
— Вперёд, — ответил человек. — Провести рекогносцировку.
Словарный запас ограничен, а мальчик не умеет читать.
Человек решил не убивать его. Это лишено смысла, так как в будущем просто не будет достаточно влиятельных аристократов, способных поддержать его притязания.
Анна Леопольдовна и Антон Ульрих Брауншвейгский (3) уже доставлены в Александриненсбург. До этого они «проживали» в Шлиссельбурге, куда их заточил аф Лингрен. Он не собирался ни с кем делиться влиянием на Иоанна III, поэтому отдалил его родителей в зону недосягаемости.
Человек решил, что безопаснее держать Иоанна с родителями в Шлезвиге, чтобы они даже не думали возвращаться в Россию. Из личных средств он купил им новый дворец на площади Сената в Александриненсбурге. Обошлось это здание в три миллиона рейхсталеров, с ежемесячным содержанием в пять с половиной тысяч рейхсталеров, но для человека это были копейки. Конечно, проще было убить мальчика и не тратить время и средства, но почему-то не хотелось. Иоанн ведь ни в чём не виноват, просто игрушка в руках заговорщиков.
Поэтому он будет жить в Александриненсбурге, в королевских условиях. По плану человека мальчик получит достойное образование, скорее всего, военное, а затем отправится в Индию или в Юго-Восточную Азию. Но это случится спустя десятилетия, а может и не случится вовсе. Нельзя предсказать, как повернётся судьба даже завтра, не говоря уже о больших сроках.
— А я увижу маму с папой? — снова спросил Иоанн.