Христианские авторы с большим удовлетворением описывают, как перед кончиной Максимин ослеп и превратился в живой скелет. Они также обвиняют его в беспримерной грубости, жестокости и пьянстве, и все это в дополнение к похоти, ибо утверждают, будто он испытывал страсть к жене Галерия. Но, несмотря на настойчивые гонения христиан, он понимал (что почти не встречается среди современных ему сторонников язычества) значимость строгой организационной структуры христианской церкви, которую следовало бы перенять язычеству. Будучи человеком необразованным, он сознавал тем не менее важность языческой литературы И науки. Да и вряд ли бы он, не имея способностей, смог бы занять столь высокое положение; и, видимо, какими-то чертами его характера объясняется тот факт, что родственники Галерия и Севера II предпочитали видеть своим правителем его, а не Лициния, который впоследствии их всех убил вместе с сыном и дочерью самого Максимина.
КОНСТАНТИН II
Константин II (Флавий Клавдий, или иногда Юлий, Константин) (император-соправитель, 337–340 гт.) родился в Арелате. Он был вторым сыном Константина Великого от (как утверждается) императрицы Фаусты; но если его появление на свет правильно относят к февралю 317 г., то это невозможно, поскольку достоверно известно, что в августе того же года она родила Констанция II. В таком случае Константин II был сыном другой женщины, а стало быть, незаконнорожденным. Возможно также предположение, что он родился от Фаустины не в 317 г., как об этом сообщают, а годом раньше.
Как бы то ни было, еще до конца 317 г. отец провозгласил его в Сирмии цезарем наряду со старшим сводным братом Криспом; в это же время Лициний провозгласил своего сына, носящего то же имя (он был на год-два старше Константина II), цезарем на Востоке. Этим назначением на высокий пост подростка и двух младенцев окончательно похоронили идею Диоклетиана о выдвижении на правящие должности по заслугам и возродили принцип престолонаследия по рождению. Назначение в 320 и 321 гг. младенца Константина на должность консула (сначала вместе с отцом, а затем с Криспом, который до того уже однажды был консулом) в значительной степени способствовало ухудшению отношений между его отцом и Лицинием, счевшим своего сына обойденным; Лициний стал предпринимать усилия, чтобы в одностороннем порядке исправить это упущение. Примерно к 322 г. Константин уже научился в перерывах между придворными увеселениями ставить свою подпись, а в 324 г. (год окончательного поражения Лициния) они с Криспом в третий раз стали консулами. Но через два года Криспа казнили по обвинению в измене, и Константин (хотя его предполагаемая мать Фауста также пала жертвой роковой немилости) превратился в старшего наследника, так как был старше остальных своих родных (или сводных) братьев, Констанция II и Константа I.
В 332 г. его послали номинальным командующим на Данувий, воевать с вестготским вождем Аларихом I в ответ на просьбу сарматских и вандальских племен, для которых тот представлял угрозу. Римское войско одержало важную победу, нанеся тяжелые потери (умноженные голодом и холодом) и захватив многочисленных пленных, в том числе сына вождя. В 333 г. Константина II перевели в Тревиры охранять рейнскую границу. Двумя годами позже его отец, предчувствуя скорую кончину, произвел окончательный раздел Империи между сыновьями (и двумя племянниками, Делмацием и Ганнибалианом). Юному Константину император отдал Галлию, Испанию и Британию. После смерти отца в 337 г. всех трех его сыновей провозгласили августами. После обожествления отца в соответствии с имперской традицией (вопреки христианству, которому все трое были ревностно привержены) они договорились убрать двух его племянников, а также убили еще множество людей. Однако очень скоро между братьями начались трения. К частности, когда знаменитый, но крайне непоследовательный епископ Афанасий, укрывшийся в столице Константина II, Тревирах, получил от последнего разрешение вернуться в Александрию, это вызвало гнев Констанция II (на его территории находилась Александрия), совершенно не желавшего появления здесь епископа.
В 338 г. углубляющиеся разногласия побудили трех сыновей Константина Великого провести встречу то ли в Паннонии, то ли в Виминации для того, чтобы окончательно установить границы между ними. При этом владения Константина II не изменились, тогда как Константу I удалось несколько увеличить свою территорию. Это решение обострило спор о главенстве между братьями: так, Констант, хотя и выпустил медальон, где они с Констанцием почтительно обращены к старшему брату, более не желал признавать претензий Константина II на положение старшего августа. В 340 г. Константин II воспользовался тем, что Константа нет в Италии (входившей в его владения), и двинулся на полуостров. Но передовой отряд, высланный Константом из Иллирика навстречу вторгнувшейся армии, внезапно напал на Константина в Аквилее и убил его.
О характере Константина II мало что можно сказать; но, возможно, имеет значение тот факт, что, хотя он был старшим из оставшихся сыновей Константина Великого (и к тому же женатым, а значит, способным продолжить династию), отец, видимо, не считал его достаточно способным (а может быть, достаточно взрослым), чтобы передать управление всей Империей.
КОНСТАНЦИЙ II
Констанций II (император-соправитель, 337–350 гг.; единоличный император, 350–361 гг.) был третьим сыном Константина Великого и вторым (а быть может, первым) сыном императрицы Фаусты. Он родился в Иллирке в 317 г., а в 324 г. был провозглашен цезарем. Ходили слухи, что именно по его наущению после смерти его отца в 337 г. были вырезаны многие их родственники, хотя тому, кто повинен в этом, удалось замести все следы.
При разделе Империи между Констанцием II и его братьями ему достался Восток (хотя сам Константинополь временно находился под властью Константа I). То, что он занял столь заметное положение, возможно, указывает на высокое мнение отца о его способностях. Почти сразу же персидский царь Шапур II Великий нарушил мир, заключенный десятью годами ранее, и начавшимся военным действиям было суждено длиться двадцать шесть лет. Основная борьба велась за месопотамские укрепления. Хотя боевые действия Констанция II не отличались особой энергичностью, три осады Нисибиса, предпринятые Шапуром II, окончились безрезультатно. Более того, с востока, к счастью для Римской империи, пришли новые враждебные племена, и Шапуру пришлось отступить и пять лет (с 353 по 358 г.) воевать с ними в Хорасане.
К этому времени Констанций II уже был единоличным римским императором, но к этому он пришел трудным путем. После того как его младший брат, Констант I, свергнул их старшего брата Константина II, того, в свой черед, в 305 г. убил узурпатор Магненций. Некоторое время данувийские легионы не могли решить, поддерживать ли им Констанция I или Магненция. Старшая сестра Констанция, Константина Августа, жившая в Иллирике, убедила данувийские и балканские легионы выступить на стороне третьей силы и провозгласить августом Ветраниона, их паннонского начальника пехоты. Этот титул присутствует на его монетах, выпущенных в Сисции и Фессалонике. Поскольку Константина и впоследствии сохраняла хорошие отношения с братом, вероятнее всего, она действовала в его интересах, рассчитывая таким образом помешать Магненцию.
Во всяком случае, сам Ветранион, поначалу приняв мирные предложения Магненция, впоследствии круто изменил политику и заявил о верности Констанцию. Об этом свидетельствуют монеты с надписью «Сим победиши» (HOC SIGNO VICTOR ERIS), повторяющей божественный наказ, данный Константину перед битвой у Мульвиева моста. Через некоторое время Ветранион в Нэссе передал свое войско Констанцию и с почетом удалился на покой в Прусу в Вифинии. Что касается Магненция, то в 351 г. в крупном сражении при Большой Мурсии в Нижней Паннонии он потерпел тяжелое поражение от Констанция II и два года спустя покончил с собой.
Еще до окончания войны Констанций II решил назначить цезарем двадцатишестилетнего двоюродного брата Констанция Галла. Возведя его в Сирмии в эту новую должность и дав ему в невесты Константину Августу, император послал его на Восток, где тот подавил восстания в Сирии-Палестине и Исаврии (Малая Азия) и навел страх на персов. Однако правил он жестко, не считаясь ни с чьим мнением. К Констанцию II начали поступать жалобы. Тот вызвал его в Медиолан дать на них ответ. Но в 34 г. по пути на Запад его арестовали, осудили, вынесли приговор и казнили.
Далее Констанцию II пришлось усмирять вождя франков, Сильвана, который в Агриппиновой колонии присвоил себе титул августа. Его вскоре убили, но в возникшей суматохе город захватили германцы, перешедшие через Рейн. Констанций II отправил туда сводного брата Галла, Юлиана (будущего императора), провозгласив его цезарем и дав ему в жены младшую сестру, Елену.
Весной 357 г., когда Юлиан все еще находился на Западе, успешно ведя боевые действия, Констанций II посетил Рим. Вот что сообщает историк Аммиан Марцеллин (которому тогда было двадцать семь лет):
«Приветственные выкрики его императорского имени и отдававшиеся звуки рогов оставляли его невозмутимым, и он выказывал себя таким же величавым, каким его видели в провинциях. Будучи очень маленького роста, он наклонялся, однако, при въезде в высокие ворота, устремлял свой взор вперед, как будто его шея была неподвижна, и, как статуя, не поворачивал лица ни направо, ни налево; он не подавался вперед при толчке колеса, не сплевывал, не обтирал рта, не сморкался и не делал никаких движений рукой. Хотя это были для него привычные манеры, но как это, так и кое-что другое из его личной жизни являлось показателем большой выдержки, на которую, как можно думать, только он был способен. А то, что в течение всего времени своего правления он никогда никого не посадил рядом с собой на колесницу, ни с одним лицом не из императорского дома не разделил консулата, как делали то покойные императоры, и многое другое подобное, что он со времени своего восшествия на трон соблюдал как священнейшие законы, — это все я опускаю, имея в виду, что я упоминал об этом при подходящем случае».