— Как насчет того, чтобы прогуляться в город и малость надраться сегодняшним вечерком?
— Командир?
— Я сказал, что мы сегодня как следует надеремся.
— Мы?
— Да. Мы.
Катон неопределенно кивнул, и центурион понял, что надо бы предложить юноше что-то более привлекательное, чем рядовая попойка. По правде говоря, ему не очень хотелось поступаться собственными интересами и знакомить Катона с девицей, которая нравилась ему самому, но чего не сделаешь ради боевого товарища.
— Есть одна девчонка, к какой тебе стоило бы приглядеться. Я подцепил ее на днях на рынке. Ох, доложу тебе, с ней не соскучишься. Думаю, вы неплохо поладите.
— Это очень любезно с твоей стороны, командир. Но я не хотел бы мешать твоим планам.
— Вздор, какие там планы. Устроим дружескую пирушку. Поверь мне, тебе это не повредит.
В первый момент Катон хотел отказаться. Слишком уж глубока и свежа была рана, чтобы он мог позволить себе наслаждаться радостями столь бренной жизни. Однако, взглянув центуриону в глаза и увидев в них искреннее сострадание, а также желание помочь, юноша решил, что ему вряд ли стоит в одиночестве лелеять свои обиды. Почему бы, в конце концов, сегодня вечером и не оттянуться по полной программе? И Макрону будет приятно, да и ему самому, глядишь, удастся хоть ненадолго забыться.
— Спасибо, командир. Пожалуй, мне и вправду не помешает сделать глоток-другой.
— Молодец, парень! — Макрон хлопнул его по спине.
— Скажи, командир, а кто она… эта твоя знакомая?
— Она из местных, из одного племени, что обитает выше по восточному побережью. Нрав у нее горячий, даже чуток чересчур, но зато выглядит она так, что ребята, завидев ее, столбенеют.
— А как ее зовут?
— Боудикка.[8]
ИСТОРИЧЕСКИЕ ЗАМЕТКИ
Наиболее полным описанием организованного Клавдием вторжения в Британию, дошедшим до нас со времен империи, являются скудные восемьсот слов, принадлежащие Кассию Диону и поверенные им бумаге спустя более сотни лет после упоминающихся в тексте событий. Дион, разумеется, черпал сведения из неких ранних оставшихся неизвестными источников. О том, насколько детальны и достоверны могли быть эти источники, остается только гадать, тем паче что описание данного вторжения отсутствует даже у Тацита.
Однако то, что бесит историка, является подлинной находкой для романиста, ибо скудные сведения, приводимые Дионом, оставляют широчайший простор для творческих домыслов. Опираясь на них, а также на некоторые археологические свидетельства, я смог вылепить характеры Катона, Макрона и Веспасиана. Ну и конечно, было бы приятно в один прекрасный день прочитать о том, что где-нибудь в Эссексе обнаружены скелеты слонов…
Несмотря на скупость сведений, сообщаемых Дионом, очевидно, что успех вторжения отнюдь не был гарантирован изначально. Один лишь тот факт, что битва на переправе через Мидуэй (Медуэй) продолжалась два дня, является ярким свидетельством того, с какой отвагой и яростью сопротивлялись бритты продвижению незваных гостей. Причина другой, более поздней задержки наступления, имевшей место уже после форсирования реки Тамесис (Темзы), точно не установлена и является предметом научных дискуссий. Некоторые историки доказывают, что, после того как легионы преодолели обе водные преграды, бритты уже не имели сил для реального сопротивления и что промедление римлян было вызвано лишь намерением Клавдия лично осуществить захват Камулодунума и присвоить себе лавры главного победителя. Согласно другой точке зрения, достигнутый успех дался Плавту дорогой ценой и его изрядно потрепанная туземцами армия нуждалась в отдыхе и подкреплении. Мне, однако, ввиду сложной политической ситуации в Риме, более правдоподобной представляется первая версия хода событий.
Я сознательно не стал вдаваться в подробности межплеменных отношений в тогдашней Британии, чтобы не затягивать и не отягощать повествования. К 43 году, году римского вторжения, остров терзали межплеменные раздоры, и военные успехи племени катувеллаунов воспринимались некоторыми вождями как более непосредственная угроза, чем экспансия из-за моря. Превратив захваченный у племени триноватов город Камулодунум в свою столицу, катувеллауны принялись прибирать к рукам земли к югу от Темзы. Естественно, что, когда на острове высадились римляне, вождям катувеллаунов было не так-то просто склонить своих недавних противников к союзу для совместного отпора захватчикам. В критический момент многие вожди заняли выжидательную позицию, не желая открыто поддерживать ни одну из сторон, пока не будет ясно, кто возьмет верх.
Это облегчило римлянам их задачу, однако, хотя Каратак потерпел еще одно поражение и римляне захватили туземную столицу, до окончательного завоевания острова было еще далеко. Неистовый вождь уцелел и, оставаясь на свободе, продолжал побуждать гордые, воинственные племена Британии к борьбе против заморских пришельцев. И самое ожесточенное сопротивление оказали римлянам юго-западные племена, укрепившиеся в своих горных твердынях и защищавшие их с несказанным мужеством.
Таким образом, последняя победа подарила Катону с Макроном лишь краткую передышку перед новыми испытаниями, ибо Веспасиану предстояло вести уже изрядно потрепанный Второй легион против нового врага и неприступных горных цитаделей неукротимых бриттов.
Саймон СкэрроуОРЕЛ НАПАДАЕТ
Посвящается Джозефу и Николасу в благодарность за их вдохновенное фехтование.
СХЕМА УПРАВЛЕНИЯ РИМСКОЙ АРМИЕЙ В БРИТАНИИ, 44 ГОД Н. Э.
ОРГАНИЗАЦИЯ РИМСКОГО ЛЕГИОНА
Второй легион, как и все римские легионы, насчитывал пять с половиной тысяч солдат. Основой этой весьма внушительной боевой единицы являлась центурия из восьмидесяти человек под командованием ЦЕНТУРИОНА и подначального ему ОПТИОНА. Центурия состояла из десяти отделений — по восемь воинов в каждом, совместно размещавшихся в палатке или казарме. Шесть центурий составляли когорту, а десять когорт — легион, причем первая когорта имела двойную численность. Каждому легиону придавалось сто двадцать конников, разбитых на четыре маневренных эскадрона. Кавалеристы преимущественно выполняли обязанности разведчиков и гонцов.
Личный состав легиона имел в порядке понижения следующие чины.
ЛЕГАТ. Легатом легиона являлся знатный — обычно среднего возраста — римлянин, для которого пост этот служил, как правило, ступенькой к дальнейшей политической карьере.
ПРЕФЕКТ ЛАГЕРЯ. Им становился поседевший в походах ветеран, который долгое время был главным центурионом легиона и честность и боевой опыт которого не вызывали сомнений. Для незнатного воина это была высшая точка профессиональной карьеры. Если легат отсутствовал или по каким-то причинам оказывался не в состоянии командовать легионом, обязанности его переходили к префекту.
Шестеро ТРИБУНОВ являлись своего рода офицерами штаба. В большинстве случаев это были молодые, лет двадцати с небольшим, люди, желавшие получить военный и административный опыт перед тем, как осесть в органах гражданского управления. Над ними стоял СТАРШИЙ ТРИБУН, который в дальнейшем мог рассчитывать на пост легата или на политический рост.
Но костяком командного состава, обеспечивавшим как военную выучку легиона, так и строжайшую дисциплину в его рядах, были все те же ЦЕНТУРИОНЫ, славившиеся умением подчинять солдат своей воле и выдающейся воинской доблестью. Последнее приводило к тому, что этих командиров в сражениях выбивали чаще остальных. Старшинство среди них принадлежало главе Первой центурии Первой когорты, самому опытному ветерану, удостоенному наибольшего числа наград.
Четыре ДЕКУРИОНА командовали приданными легиону кавалерийскими эскадронами и могли рассчитывать получить под начало более крупный, вспомогательный кавалерийский отряд.
Каждому центуриону помогал ОПТИОН, являвшийся его заместителем и первым кандидатом на должность своего командира, когда та (что случалось часто) становилась вакантной.
Рядовые ЛЕГИОНЕРЫ обязывались отбыть на нелегкой воинской службе двадцать пять лет. Первоначально правом служить в легионах обладали лишь римские граждане, однако по мере расширения державы и увеличения численности армии легионерами все чаще становились представители коренного населения провинций империи.
Воины ВСПОМОГАТЕЛЬНЫХ КОГОРТ имели формально более низкий статус, чем легионеры. Эти подразделения формировались из жителей местности, в которой квартировал легион, и обеспечивали римскую армию конниками и легкой пехотой. Все воины, не имевшие римского гражданства, получали таковое по истечении двадцатипятилетнего срока службы.
От редакции. «Орел нападает» — это не только повествование о событиях, происходивших в Римской империи и Британии в I веке нашей эры, это прежде всего роман о войне. О войне, которая со стороны римлян ведется не народным ополчением, а профессиональными солдатами-легионерами. Они служили 25 лет и зачастую были более преданными своему командиру, чем отечеству. Империя расширяла свои территории, ей нужна была непобедимая армия.
Солдатский быт был примитивен, нравы грубы, а дисциплина сурова. Многие нарушения карались смертью. Грубость начальников по отношению к подчиненным считалась нормой. Зато когда победившее войско удостаивалось триумфа, солдаты отводили душу, распевая непристойные куплеты о своих командирах.
Саймон Скэрроу описывает солдатские нравы Древнего Рима современным «приземленным» языком, что может показаться некоторым читателям необычным, зато позволяет провести параллели с современной армией. Безусловно, эксперимент, но эксперимент во многом удачный.
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Вспышка молнии осветила бурное море, и все окружающее — от вздыбленных пенящихся валов до четко очерченных, странно плоских фигур матросов и причудливых переплетений корабельной оснастки — вмиг побелело и словно застыло, пойманное в фантастическую ловушку. Однако миг миновал, и трирему вновь поглотила мгла, сменившая это ослепительно яркое, но — увы! — очень недолговечное торжество света. Низкое серое небо быстро затягивали черные тучи. Ветер гнал с севера свинцовые волны. Ночь еще не накрыла пляшущий водный простор своей тьмой, однако перепуганной команде невесть куда несущегося суденышка, равно как и его пассажирам, уже стало казаться, что солнце давным-давно покинуло небосклон, ибо оно давало знать о себе только слабым, размытым свечением, порой пробивавшимся с северо-запада сквозь пелену дождя и тумана. Шторм так безжалостно раскидал корабли, что префекту, под началом которого находилась маленькая флотилия, оставалось лишь, держась одной рукой за штаг, а другой защищая глаза от бешено крутящихся в воздухе ледяных брызг, тщетно всматриваться в неоглядную даль и сердито ругаться.