– Она умеет управлять Грешниками.
Скверна!
Отступаю на шаг, напряженно глядя то на одного, то на другого. То на третьего… Зачем он это сказал?…
Аст резко посмотрел на меня, и в его взгляде что-то изменилось – словно там появилось понимание… понимание всего.
Всего того, чего я не понимала.
– Мне нужно подумать, – коротко сказал он и неожиданно вышел из комнаты.
Он уходит! Он уходит, зная мой секрет! Не зная, что мне делать, – бежать следом и пытаться убить его? – перевожу испуганный взгляд на Троя.
– Вельз, – одно слово метиса, и зеленоволосый беззвучно уходит следом. Должно быть, следить за своим командиром.
Следопыт, чтоб его.
– Ты мне объяснишь?… – спрашиваю негромко, но в голосе прорываются истерично-требовательные ноты.
– Ты мне нужна.
Сердце делает резкий рывок вниз.
– Нужна для того, чтобы изменить этот мир, – пристально глядя в мои глаза, продолжает Трой.
А теперь вниз летит вся моя самооценка.
– Изменить этот мир? – переспрашиваю и сжимаю челюсть до боли.
– Ты ведь уже поняла это. Просто не хочешь признаться себе. Даже в мыслях, – голос Троя звучит тише, доверительней, а я вдруг понимаю.
Одобрение моего недовольства системой; полное отсутствие авторитетов; игнорирование правил Централи; обособленное, почти не подконтрольное существование со своим собственным внутренним сводом законов; требование беспрекословного подчинения…
– Вы готовите переворот, – процедила, глядя на него как на самое опасное существо на земле.
Но взгляд Троя заставил меня отступить от него ещё на шаг.
– И вы хотите, чтобы я была с вами.
– Твоё умение управлять Грешниками очень нам поможет, – криво улыбнулся Трой.
– Я…
– Что? – Он склонил голову набок, а в его взгляде появилась сталь. – Сбежишь? Расскажешь законникам? Или доберёшься до Централи и сообщишь об этом главнокомандующему лично?
Я сглотнула. Я ничего не могу – я сама нахожусь в розыске больше пяти лет.
– Я не хочу в этом участвовать, – сказала уверенно, чётко проговаривая слова, – чтоб до него дошло.
– Но ты уже в этом участвуешь, – парировал Трой. – Ты сбежала из секретной лаборатории, ты умеешь управлять зараженными, тебе, как никому, известно, что из себя представляет истинное лицо Централи.
– Это не моя война. – Я отступила ещё на шаг.
– Не твоя? – Трой жестоко усмехнулся. – Ты всё это время убегала, думая, что тебя найдут и вновь вернут в клетку, ты выживала, не имея шанса остановиться и задуматься – а что вообще произошло с этим миром. А с ним произошёл жестокий эксперимент, в котором ТЕБЕ, моя радость, выпала не самая плохая карта, более того, ты, считай, вытянула туза по сравнению с теми, кого съели в первые годы после выпуска вируса.
– Зачем его вообще выпустили? – почти прошептала я, стараясь не думать о том, как он прав.
– Догадалась… – Трой не спрашивал, он констатировал. – Ты – неглупая девочка, Рин. Вот только ты разучилась мыслить широко. Ты думаешь только о себе, и я могу тебя понять. Но ты видела, что творится за воротами Централи, ты видела, как стираются с лица земли целые деревни, видела, как сотнями гибнут люди – и ты ни разу не захотела что-нибудь сделать.
– О, только не говори мне об этом, – я покачала головой, а на моих губах появилась какая-то болезненная улыбка. – Не тебе об этом судить, сын Централи. Ты всегда был защищен, ты был подготовлен к Миру После, ты сидишь за стенами базы, окруженный датчиками движения, имеющий хлеб и воду, имеющий теплую подушку под головой и команду тех, кто защитит тебя от любой угрозы.
– Не забывай, что я сам могу защитить себя от любой угрозы, – оскалился Трой. – И всего этого я добился, чётко идя к своей цели.
– Только не надо мне… – начала было я, как остановилась: выражение его лица говорило само за себя. – Вы планировали это ещё с момента обучения?…
То, что Аст был в курсе его планов, теперь было очевидно.
– Я планировал это с тех пор, как вирус был выпушен, – отрезал Трой. – Потому и выжил. Потому пришёл в Централь. Потому стал тем, кто я есть.
– Что, хочешь сказать, что в четырнадцать лет понял, что на самом деле произошло, и начал придумывать изощрённый план мести тем, кто сотворил все это с нашим миром? – не без сарказма спросила я.
– О, моя история отличается от всего, что ты можешь себе придумать, – вновь оскалился Трой, и в его глазах сверкнуло уже так знакомое мне безумство.
Я непроизвольно сглотнула.
– Вы поэтому и подружились с Астом, так? – чуть тише спросила я. – Потому что оба хотели ото мстить.
– Отомстить? Это глупое слово. Я хочу вернуть этому миру божеский вид, – криво усмехнулся метис.
– И ты, конечно, уверен, что знаешь, каким должен быть мир, – сарказм вновь вырвался и залил ядом все мои слова.
Как такой изломанный человек, как Трой, может быть уверен в том, что хорошо, а что – плохо?
– От скверны можно излечиться. Это факт. И не просто излечиться – можно вывести этот вирус из нас. Вывести его так же, как когда-то ввели.
Я прищурилась.
– Если это действительно возможно, то почему так до сих пор не сделали? – спросила недоверчиво.
– Глупая, наивная Покахонтас. – Трой покачал головой, глядя на меня даже с лёгким сочувствием. – Неужели ты думаешь, что те, кто это сделал, сделали это случайно?…
Я молчала.
– Или ты думаешь, что смертельно опасный вирус сам по себе вылез из пробирки и уничтожил весь прошлый мир? – продолжил он, а его взгляд становился всё более пристальным и холодным. – Или ты думаешь, что, после того как он «вылез», его просто не смогли деактивировать, выпрыснув в атмосферу антидот, чтобы спасти миллионы людей от мучительной смерти?
Я молчала.
– Что ты вообще знаешь о Мире После? – процедил Трой.
– Полагаю, что ничего, – тихо ответила я, – но я не хочу брать на себя ответственность и решать за всех выживших, каким должен быть новый мир.
– Решать? Ты? – Трой усмехнулся. – Ты никогда не будешь ничего решать. Ты способна только бежать от невидимой угрозы, закрывая глаза на тех, кто не может бежать так же быстро, как ты, – его слова неожиданно больно ударили по моему сердцу; я сжала зубы и опустила голову – слишком яркой была картина нашей первой встречи… притом что Трой тогда выполнял приказ Централи, а я… я просто отвернулась от всех жителей Десятки; Трой позволил мне осмыслить сказанное, а затем продолжил: – Я предлагаю тебе остановиться, отдышаться и задуматься. Ты попала на эту базу, тебе не нужно беспокоиться о том, что тебя ищут, или о том, что тебя могут сожрать заживо. Дай себе возможность понять, кто ты есть.
– И кто я есть? – негромко спросила после недолгого молчания. – Удачный плод экспериментов. Не более.
– Ты пошла за мной. Ты доверилась мне. Почему? – Он склонил голову, глядя в мои глаза, а я неожиданно чётко поняла: тот ответ, который я могу озвучить… он не должен быть произнесён вслух. Не знаю, что в этот момент отразилось на моём лице, но Трой вдруг напрягся и свёл брови к переносице; затем резко подошёл ко мне и грубо схватил за подбородок, вынуждая поднять лицо и смотреть ему в глаза. – Нет, Покахонтас… – его голос теперь звучал тихо и вкрадчиво, – даже не думай об этом. Я никогда не смогу дать тебе того, что ты хочешь.
– Откуда ты знаешь, чего я хочу? – выдохнула, с трудом борясь с тупой болью, возникшей в моем сердце и теперь медленно расползающейся вязкой чернотой по всему моему телу.
– Я не способен… сделать кого-либо счастливым, – выдавил Трой, гипнотизируя мои глаза и словно пытаясь прорваться сквозь них в моё сознание. – Я могу только разрушать. Запомни это.
– Почему ты решил, что я не хочу быть разрушенной? – почти прошептала, не в силах оторваться от его глаз.
Некоторое время он смотрел на меня, крепко держа за подбородок, а затем резко подхватил на руки и вынес в коридор.
– Трой? – немного растерянно позвала его.
– Ты только выздоровела. Можешь простудиться, – сказал он, напоминая о том, что я всё ещё была босиком, да ещё и обмотана влажным полотенцем.
Однако его голос говорил намного больше: он ясно давал понять, что «та» тема для нас закрыта.
– Я сама способна дойти до комнаты, – сдержанно ответила, стараясь не думать о его руках на своём полуобнажённом теле.
– Уже находилась сегодня, – отрезал Трой; и я пришла к выводу, что спорить бесполезно.
– Аст не расскажет?… – негромко спросила, не глядя на него.
– Нет. Теперь, когда знает, что ты с нами, – нет.
– С чего ты взял, что я с вами?… – холодно осекла. – Я ещё не давала своего согласия.
Трой с ноги открыл мою дверь, причём приложил чуть больше усилий, чем требовалось, – так что та впечаталась в стену и тут же захлопнулась за нами, стоило метису пройти внутрь; затем поставил меня на ноги и отошёл на шаг, убирая руки в карманы.
– Вельз был прав – у тебя есть выбор. Ты можешь отказаться помогать нам, – сказал он, без эмоций глядя на меня.
– Что-то мне подсказывает, что моя жизнь после этого решения будет крайне насыщенна… и крайне коротка, – сухо ответила; картины моих пыток довольно легко появились перед моими глазами – я слишком хорошо знала Троя. Такой конец не стал бы для меня неожиданностью.
– Я не буду тебя убивать, – ровно произнёс он, продолжая смотреть в глаза, – ограничу свободу – да. Лишу права принимать самостоятельные решения – да. Выпытаю информацию о твоей лаборатории… да. Но твоё «заключение» продлится лишь до тех пор, пока я не соберу команду и не воплощу свой план в реальность. Дальше ты будешь вольна делать то, что тебе захочется.
Я молчала. Это было… справедливо. Я бы тоже не стала доверять той, что отказалась присоединиться. А его обещание сохранить мне жизнь…
Оно было невиданно щедрым. Но почему-то я ему верила.
– Мне нужно время, чтобы подумать, – сказала, отведя взгляд в сторону.
– Я дам его тебе. До завтрашнего дня, – ответил Трой и быстро вышел из моей комнаты.